الفصل 43: أسطورة! عصابة جياولونغ
كان وجه وانغ شوتشه على وشك أن يربد، وهو يرى هذه الفتاة الصغيرة تروي حكاية تقطر شعورا بالذنب، فمن الواضح أنها كانت تهمل دراستها. ومع ذلك، تتجرأ على الادعاء أمامه بأنه تدرس وتتدرب كل يوم؟
"شوتشه، كف عن إخافة الفتاة، انظر، إنها على وشك البكاء." عند رؤية رد فعلها، سحبتها شو جيروو، وهي امرأة رقيقة القلب، إلى أحضانها وضحكت: "لا تقلقي يا طفلتي، عمك الرابع يمازحك فقط. فكري في الأمر، لو كان ينوي اختبارك حقا، فهل كان يستدعيك وحدك؟"
إذا كان الأمر كذلك.
تنفسَت وانغ ليتشوي الصعداء، واسترخت على الفور. لقد كانت خائفة للغاية، فتناولت بسرعة قطعة من الفاكهة المحلاة لتهدئة أعصابها. وعلى الفور، أخذت قطعة فاكهة حلوة وبدأت تأكلها بابتهاج.
عند رؤية هذا، أصبح وجه وانغ شوتشه أكثر تجهما. إن انتقال هذه الفتاة من النجاة من مصيبة إلى التحول إلى مهووسة طعام كان سريعا جدا، أليس كذلك؟ ألا تحمل أي هم في هذا العالم؟
مع كونها مسترخية إلى هذا الحد، هل يمكن لأي اختبار أن يجدي نفعا؟
كان قد خطط في الأصل لاختيار اثنتين من قريباته في العائلة لمرافقته في رحلته، لخدمة الاحتياجات اليومية للسيد لونغيان، إحداهما أكبر سنا وأكثر رزانة، والأخرى أصغر سنا وتتمتع بمزيد من الطاقة والحيوية.
كان وانغ شوتشه بالطبع راضيا عن عمته الرابعة شو، ولكن المشكلة كانت في هذه الفتاة، وانغ ليتشوي...
يا له من صداع!
من بين القريبات الأصغر سنا في العائلة، لم يكن متاحا سوى أخته من أمه وأبيه وانغ لويي، وأخته الرابعة الصغرى وانغ لوتونغ، وابنة أخته وانغ ليتشوي. وبما أن هذه الرحلة ستمر عبر دونغغانغ، وأخته وانغ لويي مخطوبة بالفعل للسيّد الشاب لعشيرة تشين في دونغغانغ، فإن إحضارها معهم سيكون بالتأكيد غير ملائم.
أما بالنسبة لـ لوتونغ، فهي مشغولة بمتابعة المرحلة الأخيرة من عملية نقل الطعام. وبمجرد إنهاء هذه المهمة، خطط وانغ شوتشه لتتبع عمتهم غونغسون هوي وتتولى الشؤون التابعة لها من أجل التدريب.
وبذلك، لم يكن يرغب في إرباك الجدول الزمني الأصلي لـ وانغ لوتونغ.
بعد التفكير في الأمر، كانت المرشحة الوحيدة المتفرغة والملائمة هي وانغ ليتشوي. وبالنظر إليها في حالتها هذه من قلة الكفاءة، شعر برغبة في استبدال خادمة ذكية وفتنة بها.
ومع ذلك، تلاشت هذه الفكرة فور ظهورها تقريبا. وبما أن الفتاة ما زالت ترفض الدراسة بجد، فمن الأفضل أخذها معهم وتهذيبها كما ينبغي. لتدعها تخوض تجربة تعويذة العقال المقيد قلايلاً.
علاوة على ذلك، فإن عادة الفتيات في العائلة بعدم أخذ دراستهن على محمل الجد أصبحت توجها شائعا. فالفتيات الشابات مثل لوتونغ ولو جينغ لسْنَ استثناء. ومن المفترض أن الفتيات الصغيرات الأخريات لسن أفضل حالا. قد يكون حال الفتيان أفضل قليلا، نظر للضغط الإضافي من الشيوخ.
هذا التوجه العائلي غير الصحي يحتاج إلى تصحيح عندما يعود.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، عاد وانغ شوتشه مؤقتا إلى الموضوع الرئيسي: "العمة الرابعة. لقد استدعيتك هذه المرة لأنني أحتاج منك الخروج في رحلة قد تستغرق نحو عشرة أيام. عليك الذهاب إلى المنزل والاستعداد، سنغادر بعد غد عند الفجر. هل لديك أي مخاوف؟"
على الرغم من أن شو جيروو كانت متحيرة قليلا، إلا أنها وقفت وأومأت برأسها: "لا مشكلة، كل شيء يعود إلى شوتشه."
كان رأس وانغ ليتشوي مليئا بالأسئلة والحماس. هل سيغادرون في رحلة طويلة؟ هل سيأخذها العم الرابع إلى تشانغنينغ؟ في ذهنها، كانت تشانغنينغ بعيدة بما فيه الكفاية. بعد كل شيء، لم تذهب إلى هناك أكثر من مرتين طوال حياتها.
وهكذا، مرت يومان في غمضة عين.
في الصباح الباكر، بمجرد أن بدأت السماء تضيء.
أبحرت سفينة ذات غطاء أسود طولها أربعة أو خمسة تشانغ من رصيف الفناء الخلفي للمنزل الرئيسي لعائلة وانغ إلى بحيرة تشووي، ثم اتجهت نحو مزرعة فنغغو.
كان وانغ شوتشه قد خطط لهذا المسار للسيد لونغيان الذي أراد السفر بالتكتم. فلو أخذوا العربة نحو معبر دينغبو لركوب السفينة، لكان ذلك لافتا للنظر للغاية.
كان من الأفضل اتباع خط نقل الطعام، والمرور عبر هويس فنغغو، وركوب السفينة الكبيرة. بعد كل شيء، كانت تلك المنطقة إقليمهم الخاص.
لم يكن هناك العديد من الأشخاص المرافقتين للسيد لونغيان في هذه الرحلة. أخذ وانغ شوتشه معه رئيسي الخدام، وانغ تشونغ ووانغ يونغ، بالإضافة إلى عمته الرابعة شو جيروو والصغيرة وانغ ليتشوي. وباحتساب السلف الأكبر، كان العدد ستة أشخاص فقط.
كان وانغ تشونغ ووانغ يونغ مسؤولين عن السفينة. وعلى الرغم من أنهما لم يكونا محترفين، إلا أنه كان من السهل جدا على خبيرين في الفنون القتالية الغامضة مثلهما التحكم في هذا النوع من السفن ذات الغطاء الأسود متوسطة الحجم. وعندما كان كلاهما على المجاديف، كانت السفينة تتحرك بسرعة كبيرة.
داخل السفينة ذات الغطاء الأسود.
كانت عينا وانغ ليتشوي متسعتين، وهي تمسك بصرتها بإحكام، ولا تتجرأ على التقاط نفس عميق. لم يخبرها العم الرابع مسبقا بأنهم سيسافرون مع السيد لونغيان.
هذا هو السلف الأكبر للعائلة، وجود أكثر إخافة حتى من العم الرابع.
كانت المفاجأة التي قدمها العم الرابع أكبر من أن تستوعبها.
"يا السلف الأكبر، خط السير والترتيبات كالتالي. العمة الرابعة وليتشوي مسؤولتان عن الاعتناء باحتياجاتك اليومية." قدم وانغ شوتشه بكل احترام الترتيبات المختلفة لهذه الرحلة إلى السيد لونغيان.
"لدي ثقة في عمل شوتشه." كانت السلف الأكبر لونغيان مسرورة للغاية بترتيبات وانغ شوتشه، ثم التفتت إلى شو جيروو وقالت: "جيروو، أقدر جهودك في هذه الرحلة."
ردت شو جيروو بالتواضع: "خدمة السلف الأكبر هي واجبي وشرف لي."
بعد ذلك، حولت السلف الأكبر لونغيان نظرتها نحو وانغ ليتشوي، وظهرت رقة نادرة في عينيها: "لقد مرت سنتان منذ أن استدعيتك آخر مرة. لقد كبرتِ وأصبحتِ أنسة شابة الآن. كيف تتقدم دراستك؟"
كانت السلف الأكبر لونغيان عادة لطيفة للغاية مع الأعضاء الأصغر سنا في العائلة. خاصة بالنظر إلى أنها كانت حفيدة الجيل الثالث للسلف الأكبر تشو شوان، بينما كانت وانغ ليتشوي بالفعل الجيل الثامن من سلالتهم.
"ها؟" تفاجأت وانغ ليتشوي لبرهة، سؤال آخر عن دراستها؟
لحسن الحظ، بفضل المثال السابق الذي ضربه عمها الرابع، كانت مستعدة.
قلبت وانغ ليتشوي عينيها وقالت على عجل: "لقد كنت أدرس بجد مؤخرا، يمكنني إلقاء بعض المقالات لتستمع إليها السلف الأكبر..." وأثناء حديثها، بدأت بحماس في إلقاء مقال - 'رصد السماوات في ليلة على قمة تيانلان'. هذه القطعة، التي ألفها ممارس قوي وأستاذ أدبي منذ ألف عام، كانت مهيبة ورائعة في التعبير، ومحبوبة للغاية من الأجيال اللاحقة.
الأدب، في أي حضارة، يحمل قيمة مهمة لأنه يشكل الشخصية ويضيف عمقا ثقافيا. لو كان البشر لا يعرفون سوى القتال والقتل، ولم ينموا الجسد والروح، وقضوا حياتهم مجرد ملاحقة القوة والذبح، فما الذي كان سيميزهم عن الوحوش البربرية؟
استمع وانغ شوتشه إليها وهي تتلو بسلاسة، بل وحتى مع لمحة من الأسلوب الدرامي. لم يستطع إلا أن يشعر بالتسلية. إن ما تسميه 'العمل الجاد مؤخرا' ربما يشير فقط إلى استذكارها في الأيام القليلة الماضية، أليس كذلك؟ في الغالب، لا يمكنها إلقاء سوى هذه القطعة بطلاقة، أليس كذلك؟
ومع ذلك، لم يكشف أمرها. بعد كل شيء، بدا أن السلف الأكبر كانت مسرورة للغاية، حيث أثنت عليها وشجعتها ببعض الكلمات.
تلوت السفينة المغطاة نحو مزرعة فنغغو ولكنها لم تتوقف هناك. مرت مباشرة عبر بوابات الهويس في هويس فنغغو. نزل الجميع من السفينة، وساروا فوق بوابة الهويس حيث كانت هناك سفينة نهرية متوسطة الحجم تنتظر بالفعل.
كان بإمكان هذه السفينة الشراعية متوسطة الحجم أن تستقر حتى لو كانت محملة بعربات الخيول. ولم يكن يعلم من أين استعارها وانغ دينغهاي.
"شوتشه، وفقا لتعليماتك،" حياهم العم السادس وانغ دينغهاي: "لقد تم تعديل الكابينة قليلا لتشمل صراحة استراحة مؤقتة. كل هذا الكتمان... ما الذي تخطط له... ها؟"
لاحظ وانغ دينغهاي فجأة السلف الأكبر لونغيان واقفة خلف وانغ شوتشه. كادت عينان تخرجان من حدقتيهما. هل هذه مزحة؟ لقد خرجت السلف الأكبر بالفعل...
وهو يتصبب عرقا بغزارة من الخوف، كان على وشك الانحناء عندما أوقفه وانغ شوتشه: "العم السادس، توقف،" أمر بذلك. "فقط قُد السفينة إلى دونغغانغ جيدا."
"نعم، نعم، سأقود جيدا،" شحب وجه وانغ دينغهاي، ودعا وانغ شوتشه والآخرين بسرعة إلى صالة الاستراحة المؤقتة في الكابينة، ثم توجه بغير كلام لقيادة السفينة.
عندما تسافر السلف الأكبر، كان ذلك دائما حدثا كبيرا.
ومع ذلك، مهما كان الحدث كبيرا، فإنه سيكون دائما أقل أهمية من أمن السلف الأكبر لونغيان. لذلك، تحت قيادته، غادرت السفينة ببطء المياه العميقة خارج هويس فنغغو واستقرت في منتصف نهر السلام.
وعند الوصول إلى وسط النهر، أصبحت الرياح والأمواج أشد. وانتشرت الأشرعة بترتيب، وأدى القماش الشراعي الكثيف الذي ينتفخ في الرياح إلى زيادة سرعة السفينة تدريجيا.
على الأرض، كانت سرعة السفينة تقاس بالعقدة.
ومع ذلك، في دا تشيان في هذا العالم، كانوا لا يزالون يحسبون بناء على عدد الأميال التي يتم قطعها كل ساعتين. مع رياح اليوم الجنوبية الشرقية وتدفق المياه السريع نحو الشرق، زادت سرعتهم دون أن يشعروا إلى نحو خمسين إلى ستين ميلا في ساعتين.
على الرغم من أنها تبدو سريعة، إلا أنها تعادل فقط سرعة تبلغ نحو عشرة كيلومترات في الساعة، أي أسرع بمرتين أو ثلاث مرات فقط من سرعة مشي البالغ العادي.
كان العم السادس وانغ دينغهاي، وهو خبير يكسب عيشه على نهر السلام على مدار السنة، ماهرا للغاية كالماء المتدفق في قيادة السفينة. وداخل كابينة الاستراحة، لم يشعر وانغ شوتشه والآخرون بالكثير من الانزعاج من الحركة.
ومع ذلك، فإن وانغ شوتشه، بكونه شابا ونشيطا، وجد أنه من الممل البقاء في الكابينة. لذلك بعد طلب إذن السلف الأكبر، خرج إلى السطح للاستمتاع بالمنظر. ورأى العم السادس وانغ دينغهاي يوجه السفينة، فذهب لإلقاء نظرة.
"العم السادس، تبدو هذه سفينة جيدة. يبدو أنها سفينة تجارية، من أين استعرتها؟" تفحص وانغ شوتشه السفينة. لم يكن البحارة على متنها بوضوح من أسطول الصيد التابع لعائلة وانغ.
أجاب وانغ دينغهاي أثناء توجيه السفينة: "لقد أرسلت شخصا ليخبرني بأن أجد سفينة جيدة، لذا استعرت واحدة من صديق في فرع تشانغنينغ التابع لمصرف جياولونغ التجاري. كان ذلك الرجل يدين لي بمعروف بعد وقوع حادث في إقليمنا لفرقة السفن التي كان مسؤولا عنها. كنت أنا من خاطر بحياته لإنقاذه."
مصرف جياولونغ التجاري؟
كان وانغ شوتشه قد سمع عن المصرف. لقد كانوا يعملون على طول نهر السلام بأكمله، من مقاطعة داهوانغ في أقصى الغرب إلى مقاطعة لونغزو، عابرين عدة مناطق إدارية. وكانت لديهم فروع في كل مدينة مطلة على النهر.
كان هذا مصرفا تجاريا بآليات قوة إجمالية لا تقل عن تلك التي تمتلكها عائلة تشيان. ومع ذلك، وبما أنهم كانوا يعملون فقط في الطرق المائية على طول النهر، ولم ينافسوا على الموارد المحلية مع العائلات المحلية، فقد كانوا منفصلين جيدا، مثل مياه الآبار ومياه الأنهار.
"شوتشه،" حذر وانغ دينغهاي بجدية: "لا تفكر في الدخول في تجارة الشحن النهري. مصرف جياولونغ التجاري ليس كيانا يمكن استتفازه. تذكر، لقد كانوا يُعرفون سابقا باسم عصابة جياولونغ وهي جماعة مدعومة سرا من قبل عدة عائلات قوية. فقط في العقود القليلة الماضية زادت عملياتهم التجارية بشكل كبير، مما أدى إلى تغييرهم من عصابة إلى مصرف تجاري. لقد وقعوا معاهدات عدم اعتداء بشأن مصالحهم مع كل عائلة محلية."
يا للرعب! تبين أنه مصرف تجاري قام بتبييض سمعته السابقة كعصابة جريمة. لا عجب أنهم استطاعوا احتلال نهر السلام، وهو ممر مائي استراتيجي.
ومع ذلك، لم يعرف وانغ شوتشه ما إذا كان يضحك أم يتحسر. عندما كان يقرأ الروايات الخيالية على الأرض، كانت عصابة جياولونغ مجرد قوة صغيرة، وموطئ قدم للبطل لاكتساب الخبرة في المراحل المبكرة.
وعندما وصل الأمر إليه، أصبحوا فجأة عملاقا مخيفا لا يمكن استفزازه!