المؤلف: Hermod
ترجمة: القارئ الوحيد
الفصل 35
مهمة البقاء (2)
~*~
مرت بضعة أيام أخرى.
كان جايد وهانسن يفيضان ثقةً بالنفس.
شاركا بفاعلية في التدريب، وأصبحا معتادين على تشكيل الصفوف القتالية.
والآن، حتى لو تركتهما أنا وجينا دون تدخل، كانا قادرين على التعامل مع الهاربيات والغوبلن بكفاءة لا بأس بها.
قال جايد وهو يمرر أصابعه على سطح درعه المليء بخدوش السيوف:
«هل سنتوجه إلى الطابق الرابع مجددًا اليوم؟ أنا متحمس لمعرفة ما ينتظرنا في الطابق التالي.»
كان صدع الزمان والمكان مفتوحًا.
وكالمعتاد، وقفنا قرب المرآة ننتظر.
ولم أكن أنا وجينا وحدنا من حافظ على هدوئه، بل بدا آرون و جايد و هانسن مطمئنين أيضًا.
قلت:
«إيسيل.»
«نعم؟»
«اليوم سنذهب إلى الطابق الخامس، صحيح؟»
«على الأرجح!»
«حقًا؟ الطابق الخامس؟»
رمشت جينا بدهشة.
وبدأت المرآة الموجودة على اليسار تبعث وهجًا خافتًا شيئًا فشيئًا.
استعددت للمعركة الوشيكة.
صحيح أن الطابق الخامس كان أصعب من الطوابق السابقة، لكن باستثناء بعض مهمات الفخ، كان من الممكن اجتيازه دون مشقة كبيرة.
كنت أعرف جميع الحيل.
قلت:
«هذه المرة، ستكون الأمور مختلفة قليلًا. الحرية شيء جيد، لكن الإفراط فيها قد يكلفكم حياتكم.»
«مفهوم! سأضع ذلك في اعتباري!»
جاء أحد الردود بنبرة خشنة قليلًا.
[اصعد البرج وأنقذ العالم!]
[الزنزانة الرئيسية: الطابق الحالي – 4]
تركت الضوء الساطع يغمرني.
وعندما فتحت عيني من جديد، وجدنا أنفسنا في مكان غريب.
كانت منطقة حضرية.
مدينة مبنية من منشآت حجرية.
لم يكن طرازها حديثًا من الخرسانة والإسمنت، بل كانت شوارعها مرصوفة بالطوب، وفي مركزها ارتفع برج شاهق جذب أنظارنا.
تفحصت محيطنا.
لم تظهر أي رسالة توضح تفاصيل المهمة.
كان هناك وقت سماح قبل بدء المهمة.
قال هانسن:
«أخي، لا توجد وحوش هنا…»
«أعرف.»
حتى الآن، كنا نواجه الأعداء فور استدعائنا.
أما الوضع الحالي فكان مختلفًا.
بدت المدينة خالية تمامًا من الحياة.
لم تظهر أي وحوش.
ولم يكن هناك حتى مدني واحد.
قلت:
«هذه ليست مهمة إبادة.»
نقرت لساني بضيق.
كنت أتوقع أن نصادف هذا النوع من المهمات عاجلًا أم آجلًا.
«انتباه، جميعًا! سنتوجه أولًا إلى مركز المدينة ونقيّم الوضع. حافظوا على التشكيل!»
انتشر أعضاء الفريق بسرعة، ملتزمين بما تدربوا عليه، وشكلوا صف استطلاع.
كان التشكيل أشبه بخط واحد.
تقدمت أنا في المقدمة، وفي المنتصف وقف آرون وجينا، بينما تولى جايد و هانسن المؤخرة.
«إذا لاحظ أحدكم أي شيء مريب، فليبلغني فورًا.»
«مفهوم!»
تقدمنا بحذر نحو مركز المدينة.
وعندما نظرت خلفي، رأيت الأسوار الخارجية المنخفضة التي تحيط بالمدينة.
منحتنا تلك الأسوار إحساسًا بالاتجاه، وأكدت أننا لن نضل الطريق بسهولة.
لكن كلما توغلنا أكثر في الداخل، بدأت أشياء غريبة تظهر.
«…»
أصبح وجه جايد متوترًا، وابتلع ريقه بصعوبة.
لم يكن الأمر مقتصرًا على تهالك المباني.
فمعظمها كان محطمًا أو تحول إلى أنقاض.
وكان الحطام، من قطع الطوب والخشب، يسد الطرق، مما أجبرنا أحيانًا على تغيير مسارنا.
والأغرب من ذلك…
أنه لم يكن هناك أي أشخاص.
كانت المدينة المهجورة تنضح بأجواء موحشة ومخيفة.
ثم…
«آه… آآه!»
«ما الأمر؟»
«أ… أخي، هنا!»
اقتربت من هانسن الذي كان في حالة ذعر.
أشار بيد مرتجفة إلى داخل مبنى نصف منهار.
وعندما دققت النظر، رأيت شيئًا شاحبًا يشبه الطيف.
كانت جمجمة بشرية.
تقدمت نحو المبنى.
أو حاولت ذلك.
لكن حاجزًا شفافًا منعني من الدخول.
كان واضحًا أن الدخول غير مسموح.
«…»
قال جايد بقلق:
«ما هذا المكان؟ توجد مبانٍ، لكن لا يوجد أي بشر…»
رغم ثقتهما المعتادة، ارتسم القلق على وجهي جايد و هانسن.
قلت:
«لنواصل.»
امتد الطريق نحو مركز المدينة.
وفجأة، قرب الأسوار، لاحظت بقعة بنية داكنة.
كانت قد جفت وفقدت وضوحها، لكنني ما زلت أستطيع تمييز شكلها الدائري.
«إنها بقع دم.»
كلما اقتربنا من مركز المدينة، أصبحت المباني أكثر دمارًا.
وانتشرت في المكان بقايا المباني المنهارة والعظام البشرية المتناثرة.
لقد تعرضت هذه المدينة للدمار.
وعندما وصلنا إلى الساحة المركزية…
لم يتغير المشهد.
مبانٍ منهارة.
لا وحوش.
ولا بشر.
أمرت الجميع بالانتظار، فاتخذوا مواقعهم وجلسوا.
ثم اقتربت مني جينا.
قالت:
«هذا مختلف تمامًا عن كل ما واجهناه من قبل.»
«ما سبق لم يكن سوى إحماء.»
فمراحل الزعماء في كل مجموعة من الطوابق تختلف كثيرًا عن غيرها من حيث الحجم والتعقيد.
سألت جينا:
«متى سيظهر الأعداء؟»
«لننتظر. ما زلت أفكر.»
مدينة معزولة.
لا أعداء فيها ولا حلفاء.
بقع دماء وعظام بشرية منتشرة في كل مكان.
ومع ذلك، لم تظهر رسالة المهمة بعد.
وصلت إلى استنتاج.
أشرت إلى البرج المنهار جزئيًا.
«جينا، هل تستطيعين تسلق ذلك البرج؟»
«وماذا أفعل هناك؟»
«اصعدي إلى أعلى نقطة ممكنة، وانظري ماذا يوجد في الخارج.»
«حسنًا!»
بدأت جينا تتسلق البرج بخفة.
وبفضل حركاتها التي صقلتها في مسارات العوائق، أمسكت بالطوب البارز والحبال المتدلية خارج النوافذ، وواصلت الصعود تدريجيًا.
وبعد فترة، صاحت من الأعلى:
«أظن أن هذا أبعد ما أستطيع الوصول إليه!»
سألتها:
«ماذا ترين؟»
«حسنًا… المدينة، و…»
كانت رؤيتها معززة بمهارة «عين الصقر».
لذلك كانت الأنسب لهذه المهمة.
«المدينة، وماذا؟»
«…»
تجمدت ملامح جينا.
صاح آرون من الأسفل بنفاد صبر:
«ماذا هناك يا جينا؟»
قالت مترددة:
«حسنًا… المدينة، و… أتمنى أن أكون مخطئة.»
لم تكن مخطئة.
«انتظروا لحظة… هل هذا آمن؟ هل نستطيع التعامل معه؟»
صرخ جايد:
«قولي لنا فحسب!»
قالت جينا:
«هناك حشود من الغوبلن خارج المدينة. ويبدو أنها تتجه نحونا.»
سألت:
«كم عددهم؟ عشرة؟ عشرون؟ مئة؟»
ترددت قبل أن تجيب:
«…آلاف.»
«مـ… ماذا قلتِ؟»
«هناك آلاف من الغوبلن… تتجه إلى هنا.»
[تحذير!]
[الطابق الخامس.]
[نوع المهمة – البقاء]
[الهدف – النجاة من الأعداء القادمين!]
[غوبلن، المستوى: ؟ × 1846]