الفصل التالي
الفصل السادس: الخطوة التالية
حسنًا، يجب أن أبدأ الاستعداد لفتح الطفرة. همم... ماذا كان عليّ أن أفعل مجددًا؟
وكأن الصوت شعر بسؤال أمير، فتحدث قائلاً: [أمير، لقد حان وقت بدء تدريبك. لديك الكثير لتتعلمه إذا كنت ترغب في حماية عائلتك.]
"تدريب؟ أي تدريب؟ لحظة، من أنت؟" قالها متظاهراً بعدم الاكتراث، ولكن قبل أن يتمكن من طرح المزيد من الأسئلة، استمر الصوت.
سأعلمك كل ما تحتاج إلى معرفته في الوقت المناسب.
"لقد عاد الصوت الأنثوي أخيرًا، لقد كنت أنتظركِ لفترة طويلة يا صاحبة الصوت." هكذا فكر.
[مرحباً، هل من المفترض أن تكوني إصبعي الذهبي؟] قال ذلك، أو بالأحرى تواصل معها عن طريق التخاطر باستخدام أفكاره.
أستطيع أن أقول بثقة أن هذا الصوت، أياً كان، كان مرتبطاً بي عندما تلقيت حقنة النانو-بوت، همم... هل كان جميع الأطباء متواطئين في الأمر؟
"أتساءل أيضاً ما الغرض من هذا الصوت في مساعدتي، ففي النهاية، لا شيء حر حقاً في هذا العالم، أو بالأحرى، في أي عالم."
لقد فاجأه الصوت، على أقل تقدير.
كان يتوقع دائماً أن يسمعها مرة أخرى يوماً ما، لكن ظهورها المفاجئ تركه في حالة ذهول.
تذكر أمير بشكل غامض أنه سمعها مرة واحدة عندما ولد ومرة ثانية لاحقاً، على الرغم من أنه كافح لاستعادة الكلمات الدقيقة التي قيلت كما لو أن حجاباً حجب ذكرياته.
على الأقل حصل أخيراً على تأكيد لشيء كان يؤرقه لفترة من الوقت، وهو أن الصوت يريد شيئاً منه.
أدرك حينها أن وصوله إلى هنا لم يكن مجرد صدفة.
"لقد تم إحضاري إلى هنا لسبب محدد، كرجل لديه مهمة"، هكذا فكر.
متجاهلاً ما قاله، سأل الصوت:
[هل أنت مستعد لبدء تدريبك يا أمير؟]
أخذ أمير نفساً عميقاً وأومأ برأسه، وشعر بإحساس من العزيمة يغمره.
إنه على قيد الحياة، ولديه هدف.
وكان سيبذل كل ما في وسعه لتحقيق ذلك.
نهض من الأريكة ومد ذراعيه اللتين كانتا تشعران ببعض التيبس نتيجة الجلوس لفترة طويلة.
أعطاه الصوت تعليمات حول كيفية الاستعداد لفتح الطفرة.
كان أمير يعرف ما يحتاج إلى فعله من الرواية، لكنه لن يرفض المساعدة الإضافية.
"على الرغم من أن الصوت مثير للريبة، إلا أنني أستطيع أن أفترض أن قدرته على قراءة أفكاري ليست مطلقة، على الأقل ما أعتقد أنه يجب أن يكون رغبتي في إرسال تلك الفكرة إلى الصوت، لأنه لا يبدو أنه يلاحظ شكي."
"حسناً، فلنلعب إذن، أيها الصوت الغامض، ولنرى أي بيدق تريدني أن أكونه." فكر بينما اتسعت حدقتا عينيه إلى درجة غير طبيعية.
لكن قبل ذلك، كان عليه أن يذهب لتناول الإفطار مع والدته وأخته.
وبينما كان يدخل المطبخ، ملأت رائحة الفطائر أنفه، وسال لعابه ترقباً.
كانت ليلي، شقيقة أمير الصغرى، موجودة بالفعل على الطاولة، وهي تلتهم فطائرها بشغف.
"صباح الخير يا أمير!" حيّته بابتسامة، وفمها مليء بالطعام.
أجاب أمير ضاحكاً على حماسها: "صباح الخير يا ليلي".
جلس بجانبها وأخذ طبقاً، وملأه بالفطائر ولحم الخنزير المقدد.
مهما بدا الطعام جيداً، إلا أنه كله اصطناعي، يُزرع في المختبر، لأن الطعام الحقيقي مخصص فقط للأشخاص الذين يعيشون في قمة الثراء، أي النخبة.
"على الأقل يحتوي على الكثير من العناصر الغذائية، وهو مثالي لخطة التدريب الخاصة بي." فكر أمير وهو يبدأ في تناول الطعام.
"إذن، ما هو جدول أعمال اليوم؟" سألت والدته وهي تجلس معهم، ترتشف قهوتها.
قال أمير بين اللقمات: "لدي بعض التدريب لأقوم به".
رفعت لورا حاجبها.
"تدريب؟ أي نوع من التدريب؟"
تردد للحظة قبل أن يقرر إخبارها.
"هذا لإعدادي عندما أبدأ الصيد."
اتسعت عينا والدته من الصدمة، ورأى القلق محفوراً على وجهها.
"الصيد؟ يا أمير، لا أريدك أن تشارك في أي شيء خطير."
وضع أمير شوكته وأخذ نفساً عميقاً.
"أمي، أتفهم شعورك، لكن عليّ أن أفعل هذا. لديّ مسؤولية حماية هذه العائلة، ولا يمكنني القيام بذلك بدون التدريب المناسب."
ساد التوتر على الطاولة بينما التزمت لورا الصمت.
وفجأة، انفجرت غضباً وصرخت قائلة: "وماذا عن والدك؟ لقد مات صياداً. هل تريد أن تلحق به في الموت؟!"
شعر أمير بوخزة في صدره عند ذكر والده.
لقد توفي عندما كان رضيعاً، وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرفه شخصياً، إلا أنه سمع العديد من القصص عنه من والدته.
وبينما كان يعلم أن القصص المتعلقة بتضحيته مثيرة للريبة، لم يستطع فعل الكثير حيال ذلك، على الأقل ليس بعد، لكنه تعهد لنفسه بكشف الحقيقة أثناء التحاقه بالأكاديمية وتدمير كل من كان مسؤولاً عنها تدميراً كاملاً.
"أعلم يا أمي. أعلم ما حدث لأبي. لكنني أعلم أيضاً أنه مات وهو يفعل ما يحب، يحمي الآخرين، وهذا ما أريد فعله. أريد أن أكون بجانبكِ أنتِ وليلي، لأتأكد من عدم حدوث أي مكروه. يجب عليّ فعل ذلك."
نظرت إليه والدته بمزيج من الفخر والحزن في عينيها.
"أنا... أنا أفهم... لكن وعدني أن تكون حذراً. لا أريد أن يتكرر ما حدث لوالدك. لقد مررت بما يكفي بالفعل."
"أعدكِ يا أمي، سأعود إليكِ وإلى ليلي دائمًا، فلا تقلقي."
مدّ يده عبر الطاولة وأمسك بيدها، وضغط عليها ضغطة مطمئنة.
ابتسمت لورا ابتسامة خفيفة قبل أن تنهض.
"حسنًا. لكن تأكد من إنهاء وجبة الإفطار قبل بدء التدريب. ولا تنسَ أخذ فترات راحة والحفاظ على رطوبة جسمك."
أنهوا وجبة الإفطار في صمت مريح - على الأقل أمير ولورا.
ظلت ليلي تتحدث عن أشياء عشوائية، كلما سنحت لها الفرصة.
قال أمير متأملاً وهو يكتم ضحكة: "أقسم لو كنت أنا تجسيداً لفتاة تبلغ من العمر 24 عاماً، فهي بدلاً من ذلك تجسيد لجهاز راديو اللعنة عليه".
ثم ذهب إلى غرفته ليغير ملابسه إلى ملابس التدريب.
ارتدى أمير سروالاً رياضياً أسود قصيراً، وقميصاً ضيقاً بلا أكمام، وحذاءً رياضياً. ثم أخذ زجاجة ماء قبل أن يتوجه إلى الفناء الخلفي لمنزلهم.
كانت مساحة واسعة ومفتوحة مثالية لتدريبه.
أخذ نفساً عميقاً، وشعر بهواء الصباح البارد يملأ رئتيه.
كانت الشمس قد بدأت للتو في الشروق، وألقت بوهج دافئ على كل شيء من حوله.
[حسناً يا أمير] قال الصوت مقاطعاً أفكاره.
[لنبدأ بفتح الطفرة. سيكون هذا مفيدًا للغاية لمستقبلك كصياد، وخاصة إذا كنت من ذوي الرتب العالية.]
أومأ برأسه، مستعداً للبدء.
كان فتح الطفرة شيئًا قرأ عنه أمير في الرواية، على الرغم من أنه ذكر أنه لا يتذكر الكثير، كما لو كان ذلك عن قصد.
ما كان يعرفه هو العملية، وإن كان ذلك بشكل غامض.
أغمض عينيه وركز على تنفسه، وشعر بنبضات قلبه تتباطأ وعضلاته تسترخي.
حاول أمير تصفية جميع أفكاره، وترك نفسه ببطء يغرق في حالة تأمل.
مما جعله يشعر بإحساس عميق بالترابط بين عقله وجسده.
"أفضل طريقة يمكنني بها وصف هذا الشعور هي أنني أشعر بكل عضلة تنقبض وتسترخي، حتى عندما يكون ذلك طفيفًا للغاية، فمن المرجح أن يكون هذا غير ملحوظ حتى بالنسبة لأعلى مستوى من الرياضيين." فكر وهو يكافح لوضع ما شعر به بالكلمات.
"والآن تأتي الخطوة التالية، أحتاج إلى إجبار نفسي على تركيز كل انتباهي على عقلي."
مرت بضع دقائق، وحرص على أن يكون مستقراً قدر الإمكان.
"لا رجعة الآن، إما أن تنجح أو تموت يا عزيزي." فكر أمير وهو يجهز نفسه للألم القادم.
فتح أمير عينيه فجأة وهو يركز، وبدأت حرارة شديدة تنتشر في جميع أنحاء جسده.
ارتجفت عضلاته بعنف، مما جعله يتلوى من الألم.
كان شعوراً لم يسبق له مثيل، وكان الألم لا يطاق تقريباً.
"يا للهول، يا للهول، يا للهول، هذا مؤلم للغاية. أشعر وكأن جسدي كله يُغرز فيه مليون إبرة. اللعنة، اللعنة، اللعنة على هذه الرواية!"
على الرغم من أن الأمر بدا وكأنه دهر قد مر، إلا أنه لم يمر سوى بضع ساعات منذ أن بدأ.
في البداية، كان أمير يخشى ألا يكون قادراً على تحمل الإجهاد البدني والنفسي، لكنه بعد ذلك ذكّر نفسه بهدفه في هذا العالم.
كانت رغبته الجامحة هي التغلب على أي عقبات تجرؤ على الوقوف في طريقه، بغض النظر عن شكلها، حتى اليوم المشؤوم لموته المحتوم.
على الرغم من الألم المبرح الذي اجتاح جسده، فقد كان مصمماً على ألا يدعه يعيقه عن تحقيق هدفه، وهو السبب الوحيد لوجوده في هذا العالم.
تجاوز أمير الألم وتحدى نفسه ليرى إلى أي مدى يمكنه التحمل.
استحوذ التدريب عليه تماماً لدرجة أنه نسي مخاوفه وشكوكه الأولية.
ومع استمراره في التركيز، ازدادت حدة بصره، وأصبح بإمكانه رؤية كل شيء من حوله بتفاصيل واضحة.
أصبحت حاسة سمع أمير أكثر حدة، وأصبح بإمكانه سماع حفيف الأوراق وتغريد الطيور من بعيد.
ازدادت حدة حاسة الشم لديه، وأصبح بإمكانه تمييز الروائح المختلفة بسهولة.
كان بإمكانه أن يشعر بتغيرات أخرى تحدث في جسده، لكن تركيزه ظل منصباً فقط على التحول.
على الرغم من شعوره بالإرهاق الشديد ومعاناته من صداع نابض هدد بإغمائه، إلا أنه رفض الاستسلام.
أصبح تنفسه أقصر فأقصر، وكافح لالتقاط أنفاسه.
ومع ذلك، استمر في الضغط على نفسه، حتى عندما كان عقله يصرخ به أن يتوقف.
"تباً، من قال إن الألم يصبح أسهل كلما زادت معاناتك منه؟"𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
"أي تحمل للألم؟! هذا غير موجود، اللعنة! في كل مرة أشعر فيها أن الأمر سيصبح أسهل، أشعر بألم أسوأ من ذي قبل، ألم لم أتخيله أبداً!"
"أرفض الاستسلام، اللعنة عليك!"
الفصل السابق