الفصل التالي
الفصل 46: التعذيب
اسمع يا ماكس، أعلم أنك ما زلت تخفي عني أشياءً.
رفع أمير يده اليسرى وصفع وجه ماكس مرتين بخفة.
"يا رجل، توقف عن إضاعة وقتي، كلانا يعرف ما سيحدث إذا لم تخبرني بكل ما تعرفه."
اتسعت عينا ماكس خوفاً، وبدأ يتلعثم:
"حسناً، انظر، لقد أخبرتك بالفعل بكل ما أعرفه، والباقي لن يفيدك، لكنني سأخبرك على أي حال، حسناً؟ فقط لا تؤذيني."
شدد أمير قبضته على السكين ونهض من على الطاولة.
انحنى نحوه أكثر، والسكين لا تزال مضغوطة على حلق ماكس.
قال بنبرة غاضبة: "هذا أفضل".
"أخبرني الآن بكل ما تعرفه عن هذا المستودع. كيف يبدو المدخل؟ كم عدد الحراس الموجودين؟ هل هناك أي نقاط ضعف يمكنني استغلالها؟"
تلعثم ماكس في إجابته بكلمات غير مفهومة، وكان من الواضح أنه مرعوب من سلوك أمير التهديدي.
لكن لم يكن لأي شيء مما قاله فائدة، بل أكد فقط أن ماكس كان مستمراً في تمثيله بأنه بالكاد يعرف أي شيء.
ولاحظ أمير ذلك، فصفع ماكس على وجهه، وبقوة أكبر هذه المرة، وضغط عليه للحصول على مزيد من التفاصيل:
"أعلم أن هناك المزيد مما تخفيه عني. وأنا أتوسل إليك هنا، أصبح من الصعب جداً ألا أقتلك الآن... لذا أخبرني فقط، حسناً؟!"
هزّ أمير رأسه، ووبخ نفسه قائلاً:
"في الحقيقة... انسَ الأمر، فقط اتبعني ولا تُصدر أي صوت. سنتحدث على انفراد."
وما إن خرجت تلك الكلمات من فمه حتى أشار إلى ماكس بالوقوف مستخدماً سكينه.
انتفض ماكس من مقعده، وجسده يرتجف من الخوف، وتقدم إلى الأمام على مضض.
كانت كل حركة من حركاته حذرة وهو يشق طريقه نحو مخرج الحانة تحت نظرات أمير اليقظة.
بينما كان السكين مخبأً خلف ظهر ماكس، تبعه أمير خارج الحانة وعبر الممرات المتعرجة للأحياء الفقيرة.
وصلوا في النهاية إلى زاوية منعزلة، وظل أمير يضغط بالسكين على ظهر ماكس طوال الطريق إلى هناك.
عندما توغلوا أكثر في الزقاق، أطلق أمير سراحه أخيراً.
وهكذا ابتعد ماكس، وألصق مؤخرته بجدار قريب.
تلعثم وهو يسأل:
"هل...هل ستقتلني؟"
استهزأ أمير، رافضاً ذلك تماماً.
"ليس لدي وقت لأكاذيبك. حياتك تعتمد على مدى تعاونك."
"والآن، أخبرنا بكل ما تعرفه عن هذه المجموعة."
ابتلع ماكس ريقه بتوتر.
أقسم أنني أخبرتك بكل ما أعرفه يا رجل، لا أعرف أي شيء آخر.
قام أمير برفع سكينه مرة أخرى وأمسك بذراع ماكس بيده اليسرى، وغرز سكينه فيها ببطء شديد.
"هذا غير كافٍ! إذا لم تتوقف عن الكذب عليّ، فسيتعين عليك أن تودع يدك اليمنى التي تحبها كثيراً! هيا يا رجل! أنا أمنحك فرصة للخروج، فاستغلها!"
أطلق تنهيدة، ثم تراجع إلى الوراء كما لو كان يحاول جاهداً السيطرة على نفسه.
هز رأسه، ثم تابع قائلاً:
"هذه آخر مرة سأسأل فيها هذا السؤال، فاجعلها ذات قيمة. إذن... قلت إنك تتابعهم منذ فترة. ماذا رأيت أيضاً؟"
تجهم وجه ماكس كما لو كان يحاول بجنون أن يتذكر أي شيء يمكنه إخبار أمير به.
"لقد سمعتهم يتحدثون عن مداخل سرية لبعض الآثار التي تملكها قوات الاتحاد الأوروبي، وربما من هنا حصلوا على آثارهم."
أنزل أمير سكينه قليلاً وقال:
"هذا أفضل. هل هناك أي شيء آخر؟"
هز ماكس رأسه.
"هذا كل ما أعرفه، أقسم... الآن... أرجوكم دعوني أذهب."
ابتسم الأمير ابتسامة ساخرة.
كان عليك أن تخبرني بكل شيء منذ البداية، لقد أضعت وقتنا نحن الاثنين بكلامك التافه عديم الفائدة.
وبحركة مفاجئة للأمام، غرز سكينه في حلق ماكس، بينما كان يغطي فمه، ويكبح أي صرخة محتملة.
"يمكنك أن ترتاح الآن يا ماكس. سيتم الانتقام لأخيك المسكين."
سحب السكين من رقبة ماكس وأسند جثته على كتفه، واختفى في الظلال، ولم يترك أي أثر لتورطه باستثناء المعرفة المشكوك فيها التي اكتسبها.
لقد تصرف بشكل مريب منذ البداية، ولا أستطيع أن أثق به في معظم ما قاله، وعلى حد علمي، قد يكون متورطاً بشكل مباشر مع المجموعة، و...
"سيكون جسده ضرورياً لخطتي الثانية."
[ليرا، أرشديني إلى أفضل نزل قريب.]
[مفهوم.]
تجسدت صورتها المجسمة على الفور عندما سارت أمام أمير، وبرز مظهرها وملابسها بشكل لافت للنظر على خلفية الأحياء الفقيرة القذرة.
تبعها أمير وسار بحذر نحو النزل، محاولاً البقاء غير ملفت للنظر.
كانت أفكاره تتسابق حول تورط إحدى الفصائل الثلاث في العالم السفلي، كما كشف ماكس بشكل غير مباشر.
وقبل دقائق من وصولهم إلى النزل، أبلغته ليرا بما يلي:
[يقع فندق ذا لوست إن في المبنى التالي للأمام.]
قال أمير وهو يلقي بجثة ماكس في زاوية: "حسنًا، لنكمل الخطة".
...
وبينما كان أمير يدفع الأبواب المتصدعة لنزل "ذا لوست إن"، اختلطت رائحة الكحول الفاسدة مع هواء المكان المليء بالدخان، فصدمته كالموجة.
ولم يمر وصوله دون أن يلاحظه أحد، إذ وقعت عيناه على الفور على رجل منحني في منتصف العمر يعتني بمنضدة البار البالية، وعيناه المتعبتان مثبتتان على أمير، مما يعكس حياة مليئة بالمشقة.
على الطاولات المجاورة، تجمعت مجموعات من الصيادين المنهكين بملابسهم الممزقة وهم يمسكون بمشروباتهم، وملابسهم البالية التي تحكي قصصًا عن مواجهات سابقة، ويغرقون أحزانهم في كؤوس من الخمور الرخيصة.
اقترب من الرجل وسأله:
"هل لديكم غرفة متاحة لشخص واحد، فقط لهذه الليلة؟"
أجاب بصوت أجش:
"سيكلفك ذلك 100 وحدة نقدية. ولا تفكر حتى في الشكوى من السعر. مع معدات كهذه، يمكنك بالتأكيد تحمل تكلفتها."
"أعطني الغرفة اللعينة!" بصق أمير، غير راغب في الجدال.
بصوت عميق يحمل في طياته نبرة تهديد خفية، ترددت كلماته في أرجاء الغرفة، فملأتها بهالة من الترهيب.
كانت عيناه الداكنتان، الخاليتان من أي أثر للدفء، تخترقان أولئك الذين تجرأوا على النظر إليه، تاركةً إياهم في حالة من عدم الاستقرار في حضوره.
بفضل قامته الفارعة التي تفوق معظمهم، أثارت هيئته المهيبة الخوف في قلوب الصيادين والمارة العاديين على حد سواء، على الرغم من معرفتهم بالصراعات اليومية من أجل البقاء في الأحياء الفقيرة.
حتى الرجل الأحدب في منتصف العمر، الذي كان يعتني بمنضدة البار البالية، لم يستطع الإفلات من قبضة الخوف التي أحكمت قبضتها عليه.
ارتجف وهو يمد المفتاح إلى أمير، ثم تلعثم قائلاً:
أعتذر عن أي قلة احترام قد أكون قد أظهرتها. من فضلك، خذ أفضل غرفة لدينا. لا أريد أي مشاكل.𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
ضحك أمير بخبث وهو ينتزع المفتاح من يد صاحب النزل.
"جيد أنك تعرف."
وبعد أن قال ذلك، شق طريقه إلى الطابق العلوي، متبعاً رقم الغرفة الذي أُعطي له.
عندما وصل إلى الطابق الثاني، سار في الممر حتى وجد الغرفة رقم 201.
أدخل المفتاح في القفل، ثم فتح الباب ودخل إلى الداخل.
وقد استقبلته غرفة جميلة بها سرير بسيط ومكتب وخزانة ملابس وحمام.
وهو لا يزال يرتدي حقيبة ظهره، جلس على مكتبه وبدأ في تحليل جميع الطرق المحتملة التي قد تسوء بها الأمور.
لكن كان من الواضح أن ما كان يدور في ذهنه يجب أن يتم، فهذه المجموعة كانت مسلحة بالكامل وربما كان لديها إمكانية الوصول إلى آثار غير قانونية، مما يجعل مهمة القضاء عليهم واحداً تلو الآخر مهمة شاقة.
وبينما كان غارقاً في أفكاره، لم يستطع التخلص من شعوره بأنه مراقب.
قام بمسح الغرفة بنظره بسرعة لكنه لم يرَ شيئاً غير عادي.
واستمر في تخطيطه، وتصرف كما لو أنه تجاهل الأمر.
وبدون سابق إنذار، اخترق صوتٌ الهواء خلفه.
انطلقت غرائز أمير، فاستدار بسرعة، واتسعت عيناه عندما اندفع نحوه شخص غامض بقوة هائلة، مما أدى إلى سقوطه على الأرض.
بذل كل ما في وسعه من قوة ليقف على قدميه، وعضلاته تتألم بشدة، لكن الشخص كان أسرع منه.
شعر بألم حاد في جنبه عندما غرسوا فيه سكيناً.
أمير، الذي أصبح الآن عالقاً على الأرض، لمح قناعهم، فأدرك أنهم كانوا أعضاء في المجموعة التي كان يلاحقها.
بدت وكأنها امرأة ذات عيون باردة وحسابية.
كانت ترتدي ملابس سوداء بالكامل، مع معطف طويل يرفرف خلفها وهي تتحرك.
"أنت مثير للمشاكل حقاً، أليس كذلك؟" سخرت وهي تسحب سكينها من جانب أمير.
تدفق الدم من الجرح، وكافح أمير لالتقاط أنفاسه.
"من... من أنت؟" قالها وهو يلهث.
أثناء حديثه، حاول الوصول إلى سكينه الخاص لكنه وجد أنها لم تعد في غمده.
لقد تصرف بشكل مبالغ فيه، متظاهراً بالذعر.
عندما رأت ردة فعله، ضحكت ضحكة مكتومة وقالت:
"يمكنك أن تناديني رايفن. وأنت يا صديقي، في المكان الخطأ في الوقت الخطأ."
ضغط أمير على أسنانه، وشعر بقوته تتلاشى.
"ماذا تريد مني؟" قالها بنبرة غاضبة.
انحنت نحوه حتى أصبح وجهها على بعد بوصات قليلة من وجهه.
"أنا مجرد عامل مأجور يا صديقي، وأنت في... مشكلة... كبيرة... جداً..."
وقبل أن يتمكن أمير من الرد، غرست سكينها فيه مرة أخرى.
هذه المرة، كان الألم شديداً لدرجة أن جسده لم يستطع تحمله، وأصبح كل شيء أسوداً.
...
...
عندما استعاد أمير وعيه، حاول التحرك لكنه أدرك أنه مقيد، وذراعيه مربوطتان بالسلاسل.
بذل جهداً كبيراً في محاولة فهم ما يحيط به في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة.
كشف الضوء الخافت عن جدران خرسانية عارية، باردة وغير مرحبة.
كان الجو ثقيلاً برائحة الرطوبة واليأس.
مصباح واحد متدلٍ من السقف ألقى بظلال غريبة رقصت على الأرضية الملطخة بالدماء.
لم يكن هناك مجال للشك في ذلك - لقد كانت غرفة تعذيب بسيطة.
لم يقطع الصمت المريب سوى أزيز الآلات البعيد، وهو تذكير مؤلم بالعذاب الذي ينتظره.
كان رأسه ينبض بشدة، وهو يحاول أن يتذكر كيف انتهى به المطاف في هذا الموقف.
لكن كما تذكر، دخل شخص يرتدي قناعاً إلى الغرفة.
قالوا: "آه، لقد استيقظت".
"جيد. كنا ننتظر قدومك."
كانت هناك حاجة ماسة للكلام تخنق حلق أمير، لكن حباله الصوتية الجافة لم تقدم سوى همسة خشنة.
تشاءم…
ولما لاحظ ذلك، أمسك الشخص بزجاجة ماء ودفعها بقوة في فم أمير.
ضغط البلاستيك البارد على شفتيه، وبينما اندفع الماء إلى فمه، اختنق وتلعثم، وكان جسده يلهث غريزياً طلباً للهواء وسط الطوفان.
بينما كان حلق أمير يحترق، ظلت نظراته مثبتة على الشخص، يراقب عينيه وهما تضيقان برضا قاسٍ، بينما كانا يسحبان الزجاجة ببطء.
سعل الماء في كل مكان، وطرده بقوة، وتحدث من خلال بقايا السائل التي بقيت في فمه.
"من أنت؟" سأل أمير بصوت متوتر.
"ولماذا تلاحقني؟"
ابتسمت الشخصية بسخرية.
"اسمي ليس مهماً. المهم أنني جزء من المجموعة التي كنت تبحث عنها، ونحن نعرف كل شيء عنك يا أمير. عائلتك، أصدقاؤك، موعدك الجميل، وعلاقتك بشبكة العالم القديم."
اتسعت عينا أمير، بالكاد تمكن من إخفاء ردة فعله، وهو يفكر: "اللعنة! لقد كنت حريصًا على إبقاء علاقتي بليرا سرًا، ولكن يبدو أنه قد تم كشفها أو على الأقل الاشتباه بها."
حسنًا... على الأقل أعرف الآن لماذا لاحقوني.
قال الشخص: "نريدك أن تخبرنا كيف نصل إلى شبكة العالم القديم".
"ونحن على استعداد لفعل كل ما يلزم للحصول على تلك المعلومات منك."
وبمجرد أن قال ذلك، اختفى في غرفة منفصلة لبضع لحظات قبل أن يعود ومعه صينية.
كانت الصينية مليئة بمجموعة متنوعة من الأشياء الحادة والخطيرة المظهر، مثل السكاكين والإبر والبراغي - الأشياء الأساسية.
وضعها بجانب كرسي الأمير قبل أن يتراجع للخلف.
"لست بحاجة إلى شرح ما سنفعله بك، أليس كذلك؟" سأل.
"تكلم الآن إذا كنت تريد موتاً سهلاً."
ولما رأى أن أمير لا ينوي الكلام، التقط سكيناً.
وهكذا بدأت كابوس أمير.
قام المعذب بخلع ظفر إبهامه باستخدام السكين، ثم شرع في غرزه بالإبر.
ضغط أمير على أسنانه وحاول تحمل المحاكمة القادمة.
كل إبرة تغرز في إصبعه كانت تسبب له ألماً أكبر من سابقتها، وكل نهاية عصبية تصرخ احتجاجاً.
"اللعنة... اللعنة!! اللعنة! سأضطر إلى تحمل هذا لبضعة أيام على الأقل، لا يمكنني الاستسلام الآن!" صرخ أمير في داخله، وهو يحاول السيطرة على نفسه.
ولما رأى الرجل أن أمير ما زال صامداً، توقف عن تعذيبه فقط لينفجر ضاحكاً، مستمتعاً بفكرة إطالة معاناة أمير.
ولم يمنحه أي فرصة للراحة، بل استأنف هجومه، مستهدفاً هذه المرة أصابع أمير الأخرى.
وعلى الرغم من جهود أمير لكبح جماح الألم، إلا أنه لم يستطع إلا أن يصرخ أكثر، داخلياً بالطبع، وكانت العديد من تلك الكلمات من النوع الفظيع.
وبمجرد أن اختفى الإحساس من ذراع أمير اليمنى، انتقل الرجل إلى ذراعه اليسرى، مكرراً نفس العملية الوحشية.
وكما هو متوقع، تحمل أمير الألم دون أن يُظهر أي علامات على الاستسلام.
لكن بينما كان المعذب يلوي إصبع أمير الصغير في يده اليسرى، انكسر فجأة، مما فاجأه.
توترت أحباله الصوتية، واحترق حلقه برغبة جامحة في إطلاق صرخة تقشعر لها الأبدان.
ومع ذلك، وبإرادة حديدية، كبح جماح موجة العذاب المتصاعدة، وغرز أسنانه في شفته السفلى حتى تسرب الدم النحاسي إلى فمه، كابحاً الصرخة التي كادت أن تنطلق من حلقه.
لم يكن يريد أن يمنح ذلك الوغد الذي أمامه متعة الانتصار عليه.
"يا للعجب، هذا مثير للإعجاب. حقاً. لم يسبق لأحد أن تحمل ذلك دون أن يتأوه من الألم من قبل. أحسنت صنعاً"، قال ذلك بنبرة ساخرة متعالية.
"لكن أمامنا طريق طويل، فهل نواصل؟" سأل، متلهفاً لإطالة معاناة أمير أكثر من ذلك.
الفصل السابق