الفصل التالي
الفصل الثالث عشر: الرحلة
بينما كان يجلس على سرير مقصورة معيشته المخصصة، انشغل ذهنه بأفكار المستقبل.
ستكون العديد من الشخصيات في رواية "مولود في الرماد" حاضرة في أكاديمية الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.
لقد كان ذلك جزءًا أساسيًا من بناء العالم والخلفية الدرامية للرواية، حيث شرح كيف أصبح الصيادون والناجون الآخرون ماهرين في أساليب العالم القديم.
كما شكلت وسيلة للتقدم بالنسبة للشخصيات، حيث تم رعاية بعضها من قبل منظمات أو أفراد يتطلعون إلى توظيف صيادين مهرة.
وبالطبع، كان ذلك مصدراً للصراع، حيث تنافست الشخصيات ضد بعضها البعض للحصول على أفضل الفوائد، وحيث كان النخبة يتقاتلون على الصيادين الموهوبين، مما خلق ساحة معركة حيث لعب أبناء النبلاء بحياة الطلاب، وقرروا مصائرهم.
كان الأمير يعلم بهذا، أو على الأقل توقع هذا، ولكن هذا كل ما في الأمر.
كانت الصورة ضبابية ومتقطعة، مثل بقية الرواية، فهو لا يتذكر الكثير، لا أسماء، لا شيء.
أطلق تنهيدة.
"على أي حال، سيتم تقديم وجبة الإفطار في غضون دقائق قليلة، فلنذهب إذن." فكر وهو ينهض من السرير ويتجه نحو الحمام.
بعد أن غسل يديه، توجه إلى قاعة الطعام، حيث كانت رائحة القهوة الطازجة والطعام تملأ المكان.
كانت الكافتيريا تعج بالنشاط، حيث كان الصيادون وغيرهم من الركاب من مختلف التخصصات يتجاذبون أطراف الحديث أثناء تناول وجبة الإفطار.
نظر إلى يمينه، ولاحظ لورا وليلي تلوحان بأيديهما وتشيران إليه للانضمام إليهما.
سارع أمير إلى طاولتهم، وجلس مقابل والدته كالمعتاد.
سكبت لورا له فنجاناً من القهوة بينما شاركت ليلي خططها لليوم.
قالت بصوتٍ متحمس: "سأدرس بجد في غرفتي بعد الإفطار. أريد أن أكون من بين أفضل الهدافين في الأكاديمية".
أومأت لورا برأسها تشجيعاً.
"حافظ على تركيزك واعمل بجد."
وعندما سُئل أمير عن خططه، أجاب: "الأمور المعتادة، التدريب، التدريب، والمزيد من التدريب".
وبخته ليلي قائلة: "هيا بنا، سنذهب إلى الأكاديمية، لماذا لا تستمتع؟ ستتدرب هناك على أي حال."
هز كتفيه.
"الاختبار الذي سنخوضه سيكون صعباً، وإذا كنت أرغب في تحقيق الفوز، فإن كل هذا التدريب ضروري."
وأضاف في نفسه: "ليس للطلاب العاديين".
"سيكون الاختبار بالنسبة للمتدرب العادي في الصيد سهلاً للغاية بالنسبة لي، لكن هذا ليس ما أطمح إليه."
ثم أمسك بصحن وذهب ليملأه بما بدا أنه بيض مخفوق وخبز ذو شكل غريب.
عاد إلى الطاولة وبدأ يأكل بينما كان ذهنه يعود إلى بطل الرواية، أياً كان.
سأقابلهم في الأكاديمية، ولدي شعور بأنه إذا رأيتهم، فسأتعرف عليهم بطريقة أو بأخرى.
"لا أعرف ما الذي جعلهم أبطال الرواية، ليس بعد على الأقل، لكن ما أعرفه هو أنهم سيكونون أشخاصًا أقوياء أو على الأقل لديهم القدرة على أن يكونوا كذلك، فهم الشخصية الرئيسية في النهاية، لا بد أن يكون لديهم شيء مميز."
بعد أن أنهى الطعام في طبقه، ودعهم أمير وعاد إلى غرفته، عازماً على تدريب قدرته على استخدام تقنية TDS.
عندما دخل غرفته، أغلق الباب خلفه وأخذ نفساً عميقاً.
فكر قائلاً: "حان وقت العمل".
سار إلى وسط الغرفة ووقف هناك، وأغمض عينيه ليركز.
فتح عينيه مجدداً، وبدأ ببعض التمارين البسيطة للإحماء، وشعر بالوخز المألوف في ذهنه وهو يستغل قدراته.
لم تكن مهارة TDS سهلة التطوير، فحتى بعد كل الوقت الذي قضاه في التدريب، لم يتمكن إلا من إبطاء إدراكه للوقت إلى دقيقة واحدة فقط.
"على الرغم من صعوبتها، إلا أنها واحدة من أكثر القدرات فائدة التي يمكن أن يمتلكها الصياد."
بعد عدة دقائق من الإحماء، بدأ بالتركيز على تقنيات أكثر تقدماً.
إبطاء إدراكه للوقت بين الحركات، واستخدامه في اللحظة التي سيقوم فيها بالهجوم، ونفس الشيء بالنسبة للدفاع.
كل ذلك في محاولة للحفاظ على حركاته سلسة قدر الإمكان.
لقد بذل جهداً أكبر، واستغل قدراته بشكل أعمق من أي وقت مضى.
كان الأمر مرهقاً ولكنه مبهج.
وبينما كان يدفع حدوده، شعر بأن عقله ينزلق إلى حالة تركيز أعمق، مما أدى بدوره إلى انغماسه الكامل في تدريبه.
لقد فقد إحساسه بالزمان والمكان وهو يدفع نفسه إلى أبعد مدى.
مرت ساعات، لكنها بدت وكأنها دقائق معدودة.
وكأن جرس إنذار قد دق، فقد أبطأ حركاته وتوقف عن تدريبه على القتال القريب، وكان يتصبب عرقاً ويلهث، لكنه كان يشعر بالرضا.
كان اليوم كأي يوم آخر من تدريباته المعتادة، لذا لم يكن بحاجة لمن يخبره متى يتوقف، وكأن الأمر غريزي. ففي النهاية، صممت ليرا برنامج تدريبه بالكامل، بكل تفاصيله، لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة والتعافي.
وكان أمير يعلم أنه يجب أن يثق بقدراتها في جعله أقوى بأسرع ما يمكن.
"إن التدرب بهذه الطريقة وملاحظة تزايد قوتك يومًا بعد يوم هو شعور إدماني، أسوأ بكثير من النيكوتين." فكر وهو يضحك بصوت عالٍ.
استلقى على الأرض لبضع دقائق محاولاً استعادة أنفاسه، لكن راحته انقطعت عندما سمع طرقاً مفاجئاً على الباب.
"سيدي الأمير، يرجى الانضمام إلى الركاب الآخرين في منطقة الطوارئ، فالوحوش ستهاجم الموكب قريباً!"
'الآن؟!'
خفق قلبه بشدة وهو يقفز على قدميه على الفور، والأدرينالين يتدفق في عروقه.
ارتدى بسرعة بذلته المعززة، وشق طريقه عبر الباب، وركض نحو منطقة الطوارئ، حيث كان الصيادون والركاب الآخرون قد تجمعوا بالفعل.
قام الأمير بمسح المساحة الشاسعة المفتوحة المحاطة بجدران شاهقة محصنة. وقد صُممت بتخطيط استراتيجي، حيث لا تحتوي إلا على عدد محدود من نقاط الدخول المحروسة جيداً.
وبينما كانت عيناه تمسحان الغرفة، شعر بالتوتر في الجو بينما كان الجميع يستعدون للهجوم القادم.
سرعان ما اتخذ وضعية بجانب ليلي ولورا، وتبادلا إيماءة سريعة، معترفين بصمت بما كان على وشك القيام به.
"لا ينبغي أن يحدث أي خطأ لأننا كنا نفترض أن نصل إلى الأكاديمية سالمين في الرواية، لكنني لا أستطيع الوثوق بذلك، لذلك سأضطر إلى الارتجال."
وبهذا التفكير في نفسه، توجه إلى صياد قريب.
وقف أمير أمام الرجل وقال: "أعتذر عن الإزعاج، لكنني متدرب على الصيد وأعرف كيفية استخدام السلاح، فهل يمكنني الحصول على مسدس؟ سأساعد في حال خرج الأمر عن السيطرة".
نظر إليه الصياد من أعلى إلى أسفل قبل أن يومئ برأسه ويسلمه بندقية سوداء أنيقة مزودة بمخازن ذخيرة متعددة، بالإضافة إلى سكين قياسي.
قام أمير بفحص المخازن بسرعة، وبعد التأكد من أن المسدس محشو بالكامل، وضعه في جرابه على بذلته، ثم قام بإغلاق السكين في غمده مباشرة بعد ذلك.
ازداد صوت الوحوش ارتفاعاً واقتراباً، مما جعله يمسك سلاحه بإحكام أكبر.
راقب الركاب وهم يتجمعون معاً؛ والخوف محفور على وجوههم، وهم ينتظرون الهجوم.
ألقى نظرة خاطفة على لورا وليلي، وأومأ لهما برأسه سريعاً وهو يصعد الدرج، ليصل إلى أعلى الشاحنة.
نظر أمير حوله في الأرض القاحلة المدمرة وهو يرى الوحوش تقترب من القافلة.
بدأ الصيادون المجاورون له بإطلاق النار على الفور، مما أثار ذعره، حيث كان صوت الرصاص المتطاير يصم آذانه، خاصة مع الأسلحة الضخمة الموضوعة فوق الشاحنات.
بعد أن استعاد وعيه، استلقى بسرعة بجانب مجموعة من اثنين من الصيادين وانضم إليهم، وأطلق النار على الوحوش.
ركز أمير وبقية المشاة على الوحوش الكلبية من الرتبة E إلى D، بينما واصلت أسلحة الشاحنات إطلاق النار على الوحوش العملاقة من الرتبة C وما فوقها في الخلف.
بسبب الضغط المفاجئ والبيئة غير المألوفة، أخطأ في بعض تسديداته، ولكن عندما بدأ يعتاد على الأمر ببطء، تم تمزيق كل وحش صوب نحوه إلى أشلاء.
عندما اقتربت بعض الوحوش كثيراً، ركز على إبطاء الوقت، مما سمح له بتعديل هدفه بسرعة ودقة أكبر.
لقد ازدادت حواسه حدة، وأصبح بإمكانه رؤية تحركات الوحوش بوضوح، مما سمح له بسهولة بالتصويب وإطلاق النار على المخلوقات، وإصابتها في نقاط ضعفها والقضاء عليها واحدة تلو الأخرى.
وبينما كانت المعركة محتدمة، شعر بثقته بنفسه تتزايد.
لقد تدرب من أجل هذه اللحظة، وقد أتى ذلك بثماره.
لكن دوي انفجار مفاجئ تردد خلفه، مما أخرج أمير من أفكاره.
استدار بسرعة، ليجد وحشاً شرساً يشبه الكلب الضال تمكن بطريقة ما من الصعود إلى الشاحنة.
دون إضاعة أي لحظة، انقض المخلوق نحوه، وكانت نواياه عدائية بشكل لا لبس فيه.
اللعنة!
انتابه اليأس عندما أدرك أن سلاحه مغروس عميقاً في الأرض، مما لم يترك له سوى خيار واحد.
في قرار لحظي، قفز واقفاً على قدميه، وكانت حركاته انسيابية، وهو يستعيد سكينه الذي كان يحتفظ به في متناول يده.
وبنظرة حادة مثبتة على المخلوق، أطلق صرخة تحدٍ في الهواء الفوضوي:
"هيا هاجمني!"
اندفع الوحش الشبيه بالكلب للأمام، كاشفاً عن أنيابه وممدداً مخالبه، وكان هدفه تمزيقه إرباً إرباً واضحاً لا لبس فيه.
تباطأ الزمن بينما استغل أمير تركيزه الحاد، مُهيئاً نفسه للمواجهة الوشيكة.
أخذ نفساً عميقاً، ثم تنحى جانباً ببراعة، متفادياً هجوم المخلوق الشرس برشاقة كبيرة.
وانتهز الفرصة المناسبة، فأطلق ضربة سريعة ومحسوبة بسكينه، مستهدفاً رقبة الوحش المكشوفة.
أصابت الشفرة هدفها بدقة قاتلة، فشقت اللحم والعظم.
أطلق الوحش صرخة ألم أخيرة قبل أن ينهار على الأرض بلا حراك، ورأسه المقطوع يتدحرج جانباً.
"حسنًا، لقد كانت نهاية مخيبة للآمال." فكر وهو يضحك ضحكة مكتومة، بينما لا يزال الأدرينالين يتدفق في عروقه.
نظر حوله بسرعة ليرى كيف تسير المعركة.
تمكن الصيادون وأسلحة الشاحنات من القضاء على معظم الوحوش، لكن بقي عدد قليل منها.
وبعد أن عرف ما يجب فعله بعد ذلك، انطلق عائداً نحو مسدسه واستمر في إطلاق النار على أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة.
وبينما كانت رصاصاته تدوي، استطاع أن يرى موجة المخلوقات تتناقص أعدادها ببطء وتنهار على الأرض.
وبعد ما بدا وكأنه دهر، سقط آخر الوحوش، مما أدى إلى صمت المنطقة.𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
كان الصيادون والمتدربون يلهثون، وأسلحتهم لا تزال جاهزة، في انتظار أي هجمات أخرى.
لكن ذلك كان آخر الوحوش، وبعد لحظات، أدرك الجميع أن المعركة قد انتصرت.
"أوراااااا ...
هتف المتدربون على الصيد والركاب ابتهاجاً بنجاتهم من الهجوم.
لكن ليس الأمير.
سرعان ما ترك مسدسه خلفه، وركض مباشرة نحو غرفة الطوارئ، رغبة منه في التأكد من عدم حدوث أي شيء للورا وليلي.
وأخيراً وصل إلى أماكن الطوارئ، فنظر حوله باحثاً عنهم، ولكن مهما كانت وجهة نظره، لم يعثر عليهم في أي مكان.
الفصل السابق