الفصل التالي
العصر المظلم
السنة 212 من حكم بابل.
كانت ميدوسا، التلميذة المقربة لسيرسي الساحرة الشريرة، والمنحدرة من كنيسة الورد، تتمتع بموهبة لا تُضاهى، وكانت شخصية شديدة الحذر. كانت وريثة السلالة، وتمتلك قدرات فكرية تُضاهي قدرات ليليث. مع ذلك، تنكرت في زي ساحرة طيبة، وتسللت إلى مملكة بابل لاكتساب المعرفة من سلالتي الساحرتين الأخريين.
بعد ثلاث سنوات، كانت قد تعلمت كل ما يمكن تعلمه، وأعلنت عزمها على تأسيس مملكة في جبال بالتشيك. أطلقت على مملكتها، الواقعة قرب القمة، اسم مملكة الوردة. ثم قررت أن تحكمها ملكة.
في قصر بابل.
«أتجرؤ هؤلاء الساحرات الساقطات اللواتي دنسن قوانين الساحرات الثلاث، واللواتي استسلمن للفسق والشر والظلام، يتجولن كالفئران، على تأسيس مملكتهن الخاصة، بل ويدّعين أنهن من السلالة الحقيقية للساحرات الثلاث؟» ارتسمت على وجه ليليث الجميل ملامح حادة وهي جالسة على عرشها. كانت ترتدي رداء ساحر أسود وأزرق، وتضع تاجًا من الزهور، وتحمل عصًا خشبية سوداء. كانت في غاية الغضب في تلك اللحظة.
تسربت قواها العقلية المرعبة، مما أدى إلى اهتزاز المكان من حولها.
كانت الساحرات يرتجفن تحت عرشها. لقد حوّلت الصدمة النفسية المرعبة وجوههن إلى رماد.
سألت ساحرة: "سيدتي، ماذا يجب أن نفعل..."
"حرب. ستكون هناك حرب!!"
ضربت ليليث بعصاها، فانتشرت حلقات من الضوء الشفاف كتموجات الماء. كانت تلك تعويذة من المستوى الرابع من كاساندرا ساحرة الربيع، تُدعى "تموج الصوت". سُمعت كلماتها في أرجاء مملكة بابل بأكملها.
"حرب. ستكون هناك حرب!!"
"حرب. ستكون هناك حرب!!"
السنة 213 من حكم بابل.
قادت ليليث أكثر من مئة ساحرة في حملة إلى جبال بالتشيك وهاجمت مملكة الورد. سُوّيت الجبال بالأرض، وتبخرت الأنهار، وسقطت الأشجار، وسُفكت الدماء في كل مكان. وسقطت في الحرب ساحرات قويات لا حصر لهن.
تم نقل تلك الحسابات التي لم تتم تسويتها بعد بين الساحرات الثلاث من الجيل السابق إلى تلميذاتهن - ليليث وميدوسا.
استمرت الحرب ثماني سنوات طويلة.
في الحقيقة، كانت الساحرات الشريرات يجمعن قوى مرعبة للغاية تحت قيادة سيرسي. كان عددهن يزيد عن سبعين ساحرة. وما افتقرن إليه من حيث العدد، عوضنه بأساليب تدريبهن الشريرة، التي كانت تُحقق نتائج أسرع بكثير من الساحرات الحقيقيات، مما جعلهن أقوى منهن.
كانت براعة مملكة الوردة القتالية على ما يبدو قابلة للمقارنة تمامًا ببراعة مملكة بابل.
ميدوسا، التي كانت تجمع قوتها منذ زمن طويل، حققت إنجازًا كبيرًا ذات يوم وأصبحت ساحرة من المستوى الخامس. أما ليليث، الساحرة الحقيقية، فقد هُزمت بسرعة واضطرت إلى الفرار.
كلما تقدم المرء أكثر، كلما أصبح الفرق بين كل مستوى أكثر وضوحًا، مما يجعل المستوى الأعلى أشبه بشيء آخر تمامًا.
بعد أن حققت ميدوسا اختراقها، لم تلاحق ليليث وهي تشاهدها تهرب. بل تأملت في صمت في اختراقها الجديد، ثم انطلقت لمواجهة مملكة بابل بمفردها بعد ثلاثة أيام.
لقد كان عملاً هزّ المملكة بأكملها.
"أنتنّ يا من تدّعين أنكنّ ساحرات حقيقيات، أصبحتنّ بطيئات للغاية في تدريبكنّ. لقد حققتُ تقدماً كبيراً، وأنتِ يا ليليث، لم تفعلي ذلك بعد. لولا أن المعلمة سيرسي لم ترغب في مواجهة صديقتيها القديمتين، لكانت مملكة بابل ملكاً لها منذ زمن طويل."
"لقد حُسمت الخلافات بين الجيل السابق. كانت لسيدتي مشاعرها، لذا سيقع على عاتقي، وريثتها، إتمام ما بدأته! أنا هنا اليوم لأمحو كل ذلك العار الذي لحق بالسيدة سيرسي!"
"من في هذا العالم يستطيع أن يقاتلني؟"
بدت ميدوسا كفتاة بريئة نقية ترتدي رداء ساحر قرمزي زاهٍ وتحمل عصًا خشبية. كان كيانها كله غارقًا في اضطراب عقلي خفيف ولكنه هائل، بينما كان رداءها ينبعث منه هالة زرقاء شفافة. بدت عيناها وكأنها تحترق كاللهب.
هاجمت مملكة بابل بمفردها.
توجهت مباشرة إلى قصر بابل، وخاضت معركة ضد البلاد بأكملها بمفردها. وسقطت جميع الساحرات الـ 131، بمن فيهن ليليث، أمامها على الفور.
كان الفرق في القوة الناتج عن مستوى واحد كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن تعويضه.
"هل تعترف بالهزيمة؟"
وقفت ميدوسا في القصر بينما كانت لا تزال محاطة بهالة زرقاء، وهي تنظر إلى جميع مواطني المملكة.
ارتفع ضغطها النفسي المرعب إلى عنان السماء، مما تسبب في اهتزاز المكان بأكمله وانهياره. تطايرت الساحرات في القصر، وتلقّت عقولهنّ صدمات هائلة.
"ميدوسا، لقد تسللتِ إلى مملكة بابل للحصول على المعرفة التي ورثتها عن اثنتين من ساحراتنا العظيمات. يا لكِ من امرأة ماكرة... لن نستسلم أبدًا. لن تسحق القوة الغاشمة أذرعنا ولن تدمر ظهورنا!!"
كافحت سيرم، وزيرة القصر، لرفع رأسها قائلة: "أفعالكم الوحشية والعنيفة لن تجعلنا نركع أبدًا. لقد قال الصانع العظيم بنفسه، هذه همجية وليست حضارة..."
ضربت ميدوسا عصاها بالأرض قبل أن تتمكن سيرمي من إنهاء كلامها. انطلقت موجة مرعبة من الضغط الذهني مزقت جسد الساحرة من المستوى الثالث. تناثر الدم من جسدها وسقطت سريعًا في بركة دمها.
"هل لدى أي شخص آخر ما يقوله؟"
سألت ميدوسا بهدوء.
"أنت تملك قوة هائلة، لكنها لن تفعل..."
بوم!
زمجرت ساحرة أخرى، لكنها سُرعان ما قُطّع جسدها إلى أشلاء، وتناثرت بقاياها في أرجاء القصر. كان المشهد دموياً بشكل لا يُصدق.
هل لديك المزيد لتقوله؟
ثم قامت ميدوسا بمسح الساحرات في قصر بابل من حولها.
كانت نظرتها خالية من الفرح والحزن على حد سواء.
كانت سيدتها تُكنّ عاطفةً جياشةً تجاه الاثنتين الأخريين اللتين كانت تُسميهما شقيقتين. لم تتزحزح سيرسي عن فكرة مواجهة الاثنتين الأخريين، مهما حاولت ميدوسا إقناعها. رأت ميدوسا أن سيدتها لديها فرصة جيدة لهزيمة الاثنتين الأخريين، لأن وتيرة تقدم الساحرات التقليديات كانت بطيئة للغاية.
أما ميدوسا، من ناحية أخرى، فقد تحررت حرفياً مع انتهاء عصر الساحرات الثلاث.
من وجهة نظرها، كانت السلطة هي المهيمنة على كل شيء، ولم يكن يهم كيف تُكتسب. اعتبرت الساحرات المزعومات متشددات للغاية، ولهذا السبب خسرن. اعتقدت أنها ستتمكن من الحصول على كل ما تريد، طالما كانت قوية بما يكفي. هكذا رأت الأمر، كانت هذه هي حقيقة العالم.
"كل شيء سيتغير."
كانت نظرة ميدوسا هادئة وهي تنظر إلى الساحرات أمامها، "استسلمن أو موتن".
"لن نستسلم أبداً!"
هفف!𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
وتحول آخر إلى بقعة دموية.
«أنتِ تلميذة سيرس. هل يمكنكِ أن تسدي لي معروفًا؟ حتى لو غُطّيت مملكة بابل بأكملها بالدماء، فلن نستسلم أبدًا...» نهض رجل عجوز نحيل في النهاية. كان شيخًا من عصر الساحرات الثلاث، وشخصًا يحظى باحترام الكثيرين، ويُعتبر رمزًا حيًا لأنه عاش في العصر القبلي البائس مع الساحرات الثلاث العظيمات.
بوم!
أدت موجات الصدمة القوية إلى سقوط ذلك الساحر العجوز على عمود في القصر في لحظة، مما تسبب في نزيف الدم من فمه.
"عجوزٌ عديم الفائدة. من يجرؤ على الوقوف أمامي؟"
سألت ميدوسا بهدوء.
...
كان المكان صامتاً تماماً.
وقفت ليليث على حافة القصر والدماء تغطيها بالكامل. كان قلبها يعتصر ألمًا وهي ترى المشهد المروع يتكشف أمام عينيها. طلبت من الساحرات اللواتي كنّ يعتزمن النهوض أن يتراجعن، وهمست قائلة: "أنا، ليليث، باسم مملكة بابل، سأستسلم".
"سيدتي!!!!"
صرخت ساحرات لا حصر لهن من شدة الإحباط.
لقد تأسست مملكة بابل منذ أكثر من مئتي عام. حتى في أحلك فترات العصر القبلي، حين ظهرت الساحرات الثلاث لأول مرة، وحين هلك جميع رجال القبيلة تقريبًا، وحين اختارت النساء الباقيات شرب دم العين الشريرة والموت جماعيًا، لم تستسلم أي منهن لأحد. كان ذلك فخر مملكة بابل. لكن في تلك اللحظة، تخلت ليليث بنفسها عن ذلك المجد الراسخ والعزيمة التي كانت تميزهن.
انهمرت دموع وبكاء لا حصر لها في أرجاء المملكة لحظة استسلامها. وجثَت ساحرات لا حصر لهن على ركبهن ممسكات بعصيهن، وقد تحطمت قلوبهن تمامًا، يلعنّ عجزهن وضعفهن.
سُمعت موسيقى الرثاء في جميع أنحاء الشوارع. كانت تلك سيمفونية القدر من بيتهوفن، وقد همهم عدد لا يحصى من الناس على اللحن دون أن يدركوا ذلك.
أدرك الجميع أنه لا أحد يستطيع إيقاف تلك الساحرة من المستوى الخامس دون إحياء الساحرات الثلاث العظيمات. كانت مملكة بابل على وشك الهلاك التام.
خطت ميدوسا خطوات واسعة، متجاوزةً ليليث التي كانت مصابة بجروح بالغة وتجلس على عرش بابل، تنظر إليهم جميعًا. "من الآن فصاعدًا، ستكون هناك مملكتان. مملكة الوردة ستكون المملكة الأم، ومملكة بابل ستكون المملكة التابعة. وستستمر ليليث في حكمها."
"من الآن فصاعدًا، ستكون هناك إمبراطورة أعلى من الملك. ستحكم الإمبراطورة مملكتي السحرة. وسيسجد الجميع للإمبراطورة."
«من الآن فصاعدًا، ستُكلَّف مملكة بابل بمهمة نشر الجنس البشري وإنجاب الرجال. وستُقدِّم مملكة بابل مئة رجل إلى مملكة الوردة شهريًا. يوجد في بابل مئة وثلاثة وأربعون ساحرًا، وسأصطحب معي جميع السحرة الذكور الستة عشر. وسيكونون أعضاءً في حريمي».
...
وقعت عليهم معاهدات غير عادلة وتكررت في جميع أنحاء مملكة بابل من خلال استخدام السحر من المستوى الرابع - "تموج الصوت".
بكى وناح عدد لا يحصى من الناس.
بكوا وصرخوا. سقطوا في اليأس، مدركين تماماً أن العالم على وشك أن يغرق في عصر الظلام، وأن الدمار يلوح في الأفق مرة أخرى.
عرف الرجال ذلك جيداً منذ ذلك اليوم فصاعداً...
ينبغي إعادتها إلى مجرد سلالات للتكاثر مرة أخرى.
الفصل السابق