الفصل التالي
العقبات التي تعترض طريق الحضارة
أولاً، قتلت ابنك والآن تريد قتلي؟
كان تعبير وجه شو تشي معقداً ومفاجئاً بعض الشيء، لكنه سرعان ما هدأ. بدت تصرفات جلجامش جريئة للغاية، لكنها مبررة.
نظر إلى جلجامش، المعروف بالملك البطل، الذي كان على حافة الموت من قبل، والذي قتل ابنه الحبيب بيديه بعد أن نال فرصة ثانية للحياة. الآن، في مواجهة موته الوشيك للمرة الثانية، كان يلوّح بسيفه نحو شو تشي، الذي منحه كنوز الحضارة الثلاثة.
ربما كان ينبغي على شو تشي منذ البداية أن يتوقع ما سيعنيه له اختياره، من بين مجموعة من البوغابي المرتجفة، البوغابي الشاب الشجاع الوحيد الذي تجرأ على الصراخ في وجه عملاق ضخم يبلغ طوله عشرة آلاف قدم ومساءلته.
لم يكن لدى جلجامش أي خوف، لذلك كان من الطبيعي أن يهاجم شو تشي.
كانت هذه طبيعته ببساطة.
قال شو تشي بهدوء: "جلجامش، أحذرك للمرة الأخيرة. أرجوك توقف عن هذه الفظائع. إنها أعمال همجية، ولا يليق بسلوك الكائنات المتحضرة. ستدفع ثمنًا باهظًا لأفعالك القادمة. ستدفع أغلى ثمن في العالم!"
"لا يوجد ثمن أثقل من الموت!"
فتح جلجامش عينيه الحمراوين المتوهجتين ببطء. بدا وكأنه عاد إلى أيام شبابه، إذ أظهر من جديد الشغف الجامح والجنون الذي كان يكتنف شبابه، وقال: "كما ذهبتُ لقتل فينبا، الوحش العملاق، آنذاك وأنا أتمنى الموت، سأقتل اليوم وحش الحكمة العظيم، وأسرق حضارته، وأستولي على قوته، وأحقق الخلود الحقيقي".
سأقود شعبي وأتحدىكم!
بفضل عضلاته المفتولة وبشرته البيضاء كالثلج، بدا جلجامش وكأنه ملك خرج مباشرة من الأساطير الإسكندنافية، وأطلق زئيراً قوياً عالياً.
"هذا هو أول صدام بين الحضارات! حضارة ذكية تتحدى الوحش العظيم الوحيد للحكمة... أيها الوحش العظيم للحكمة، ربما كنتَ قد أرشدتَ حضارتنا في يوم من الأيام، لكنك الآن تقف في طريقنا."
رفع جلجامش سيفه عالياً، بينما كانت الرياح العاتية تهب بعنف عبر شعره الأشعث، جامحاً وغير مقيد.
"سأستخدم قوة الأمة!"
دونغ!
دونغ! دونغ!!
دوى صوت أجراس حجرية خافت وبعيد ببطء، فانتفض سكان مدينة أوروك بأكملها. وسادت المدينة حركة دؤوبة ونشاط محموم.
اندفعت مئات الآلاف من القوات المجتمعة في المدينة بأكملها وشكلوا صفوفاً قتالية منظمة.
نظر شو تشي إلى هذا المشهد وتنهد. "لقد خُطط لهذا منذ زمن بعيد، ولم أكن على علم به. قبل أكثر من عقد من الزمان، كان جلجامش قد جهز نفسه لمواجهة وحش الحكمة العظيم، وحوّل جميع السكان إلى جيش من جنوده... واليوم، أراد فقط استدراجي، وقد قرر بالفعل إخراج جيشه لقتلي إن لم أوافق على شروطه."
كان جلجامش شجاعاً وبارعاً في تدبير الأمور، ومن هذا المنظور، كان بالفعل طاغية عظيماً يستحق الإعجاب.
...
سهول بلاد ما بين النهرين، مدينة أور العظيمة.
وقفت عشتار بهدوء أمام القصر. ورغم بعدها الشاسع، استطاعت رؤية العملاق الشاهق الواقف بجوار مملكة أوروك. كان وجهه المحجوب يشع بضوء مقدس أبيض كالثلج يخترق الغيوم.
"يا له من شكل حياة مثالي رائع وضخم."
انتابت عشتار الرهبة، لكن سرعان ما ضاقت حدقتاها قليلاً، وقالت: "حان وقت تحركي الآن. لو لم يكن الأمر يتعلق بالبحث عن مساعدة، فكيف لشخص مستبد وطاغية مثل جلجامش، جلالته، أن يسلم دم السلطة الثمين لشخص آخر؟ منذ البداية، كان يبحث عن مساعدين آخرين لهذه اللحظة بالذات."
طقطقة طقطقة!
وبقفزة طفيفة، امتطت وحشًا من فصيلة آلا، وارتدت قبعة من اللباد الأسود، ولوحت بسلاحها، وهو مطرقة حجرية سوداء مصنوعة من عظام هيكلية لوحش.
"أمي! جدتي! جدتي!"
في السهول، بدا عدد لا يحصى من الرجال والنساء مترددين بطريقة ما في الكلام.
"زارن، هل ما زال على قيد الحياة؟" استدارت عشتار فجأة لتسأل.
قال شاب بوجه حزين: "جدتي، لقد انهار أبي وأصبح طريح الفراش، وهو على وشك الموت من الشيخوخة..."
يا بني، انتظرني. أنا عشتار، ملك السافانا، سأعود بكل ما يلزم لإطالة عمرك!
لمعت عينا عشتار بحزنٍ عميق وهي تنظر إلى العملاق الشاهق في الأفق. وبشوقٍ لا يُضاهى، قالت: "لستُ جلجامش، الذي قتل ابنه بيديه. لا أطيق فكرة موت ابني وحفيدي أمام عيني، واحدًا تلو الآخر. يجب أن أحصل على المزيد من دم القوة، أو حتى دم وحش الحكمة العظيم. ربما يكون ذلك دم الخلود..."
"إلى المعركة!"
صفعت فجأة وحش آلا الذي تحتها، وبشجاعة وجرأة متوحش السافانا، انطلقت مع جيش من أفضل فرسانها المتوحشين يتبعونها.
"سيخلد التاريخ هذه اللحظة العظيمة. في السنة 175 من حكم سلالة سومر، سيقتل السومريون وحش الحكمة العظيم ويعودون ليشربوا دم الخلود!!!"
...
الشجرة المقدسة قرب العاصمة الملكية.
كانت هذه الشجرة العتيقة العملاقة، التي كانت تخترق الغيوم لتصل إلى السماء، مسرحًا لاختبار كنوز الحضارة الثلاثة، وقد ظلت مهجورة لفترة طويلة. أما الآن، فقد استقرت مدينة إنكيدو العظيمة على هذه الشجرة، وهي تنعم برخاء عظيم.
في بيت الشجرة الأسمى، على الشرفة الخارجية المبنية على غصن شجرة، كان إنكيدو يقف متكئًا على عكازيه الخشبيين وهو يحدق بهدوء في المشهد المروع للعملاق المرعب الذي اخترق الغيوم في الأفق. وكان العديد من التلاميذ يقفون خلفه بهدوء.
"يا معلم، لقد حان وقت الرحيل. يجب أن نفي بالوعد الذي قطعناه للملك..." همس أحدهم بتذكير خفيف من خلفه.
"لا، سنتحدى مرسوم جلالته. نحن، من مدينة إنكيدو الغابية العظيمة، سنختار ألا نفعل شيئًا." تنهد إنكيدو. حتى وهو ينظر إلى المدينة الملكية من تلك المسافة البعيدة، كانت هالة العملاق المرعب لا تزال طاغية لدرجة أنه شعر بالاختناق.
سأل أحد التلاميذ، وهو لا يملك حيلة: "هل أنت خائف يا معلم؟". "ثلاث ممالك عظيمة، وأقوى ثلاثة ملوك في سومر يعملون معًا، حتى الوحش الأسطوري العظيم للحكمة قد لا يكون قادرًا بالضرورة على..."
قال إنكيدو بهدوء: "لا، ليس هذا خوفًا. أنا لا أخشى الموت، بل أخشى التخلي عن شيءٍ أثمن من الحياة. حضارتي وحكمتي هما السبب في عجزي عن القتل كوحشٍ ضارٍ، وعن قتل وحش الحكمة العظيم الذي وهبنا حضارتنا وأنقذ جنسنا. لولا النعمة والأخلاق، لما كنا نختلف عن الوحوش الضارية... يا تلاميذي، أخبروني! هل سنُختزل الآن إلى مجرد متوحشين؟"
صمت تلاميذه.
كان معلمهم أحد أقوى ثلاثة قادة في الممالك الثلاث، ملك الغابة العظيم الذي شرب دم السلطة ونجا، لكن...
"لقد تحديت المرسوم بالذهاب إلى الحرب. لقد ارتكبت ذنباً لا يُغتفر، لذا اقطعوا رأسي."
نظر إنكيدو إلى أوتنابشتيم، تلميذه الأكثر ثقة.
"إذا انتصر جلالة الملك، فليأخذوا رأسي إلى القصر. أنا مذنب بتحدي مرسومه. ونظرًا لطغيان جلالته المطلق، فسأكون في عداد الموتى على أي حال. هذا قراري وحدي، لذا أرجو من جلالته أن يعفو عن مدينتنا..."
"إذا انتصر وحش الحكمة العظيم، فخذوا رأسي وقدموه له، وتوسلوا إليه أن يغفر لكم. دعوا وحش الحكمة العظيم يعلم أن هناك ورثة حقيقيين للحضارة، وأننا لسنا همجيين محضين. توسلوا إليه أن ينقذ جنسنا من الإبادة التامة، وأن يترك لنا بصيص أمل في البقاء."
"مدرس…"
كان أوتنابشتيم، الذي كان بجانبه، صامتاً وهو ينظر إلى هذا السومري الحكيم العظيم.
"اقتلني." وقف إنكيدو على الشرفة الخارجية لمنزل الشجرة الأعلى. كان مرتاحًا تمامًا وهو يفتح ذراعيه على مصراعيهما.𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
بعد لحظة صمت فرضتها الظروف الراهنة، سُفكت الدماء.
بوف!
أوتنابشتيم قطع رأس إنكيدو.
مات ملك الغابة، إنكيدو، أحد أقوى أبطال الحضارة السومرية، دون قتال.
نظر أوتنابشتيم إلى وجه معلمه الحبيب الهادئ والمألوف، ولفّ رأسه بصمت برق من جلد حيوان. شعر فجأة بوخزة حزن في قلبه، مبهمة للغاية، وأدرك أن شيئًا بالغ الأهمية في حياته يتحطم ببطء إلى أشلاء.
...
كانت السماء تهتز.
أطلقوا النار جميعاً!
اخترقت سهام ورماح حمراء داكنة لا حصر لها السحب المتراصة في السماء كالمسامير الحادة. كانت جميعها موجهة نحو وحش الحكمة العظيم المرعب.
عوت الأرض وارتجفت.
كان جنود النخبة كالنمل وهم يندفعون نحو نعال حذائه. انهارت مبانٍ لا حصر لها وبيوت حجرية داخل المدينة، واحدة تلو الأخرى. وكأنها حصون لعب مبنية من مكعبات خشبية تنهار باستمرار.
كان المدنيون والنساء يهرعون في حالة من الذعر وهم يفرون. وتداخلت أصوات الصراخ والعويل والهدير الهستيري وصيحات الموت والانفجارات وهدير الحيوانات والضحكات الجامحة.
تحولت مملكة أوروك الأقوى إلى ساحة معركة دموية بالكامل.
الفصل السابق