الفصل التالي
الفصل 48: إخضاع الوحوش الشيطانية (4)
نظر بارك تشانغ هيون بحزن إلى جسد بارك جونغ وو الهامد.
" يا للهول..."
كان هناك جرح عميق يمتد عبر صدره، لكن الجرح الموجود في مؤخرة رأسه كان أسوأ بكثير - بشع بما يكفي لإثارة قشعريرة في جسد أي شخص.
كان موت المستيقظين على يد الوحوش أمراً شائعاً لدرجة أنه كاد يفقد معناه. لكن رؤية جثة تُركت في مثل هذه الحالة الوحشية أثّرت بشدة على بارك تشانغ هيون.
سأل: "أين تعتقد أن بقية أعضاء فريقه من المستيقظين ذهبوا؟"
أجاب كوون أوه جين وهو يهز رأسه بنظرة قلقة: "لست متأكدًا". مع ذلك، بالطبع...
أعرف بالضبط إلى أين ذهبوا.
باستخدام وصمة Canes Venatici، استطاع أن يشعر بأن تشوي جونغ تشول والرجل الأصلع كانا يتحركان نحو مركز سوكشو، بنفس الطريقة التي حاولت بها جميع الوحوش الشيطانية الفرار.
"بالمناسبة يا أوه جين، هل حدث شيء بينك وبينه من قبل؟ بدت الأمور متوترة بعض الشيء في وقت سابق."
"نعم، لقد دخلنا في جدال مرة واحدة في الجمعية."
" آه ، فهمت."
"لم تكن لدي أي مشاعر طيبة تجاهه... لكن رؤيته على هذه الحال لا تزال لا تريحني."
هل ظن الأحمق أنه لن يقع ضحية لوحش شيطاني؟
مد كوون أوه جين يده، وأغلق عيني بارك جونغ وو برفق، وعدّل جسده بعناية إلى وضعية أكثر وقارًا.
"لا يمكننا تحمل تكلفة التعامل مع جثته في الوقت الحالي أيضاً."
حسناً، فلننهي هذا الأمر.
ترعد.
بدأت الغيوم السوداء بالظهور حول صدر بارك جونغ وو.
ألقى كوون أوه جين نظرة سريعة حوله، لكن يبدو أن الآخرين لم يلاحظوا ذلك على الرغم من أنه استخدمها بجوارهم مباشرة، وذلك بفضل الستارة السوداء؛ لقد كانت مهارة لا تصدق حقًا.
بمجرد أن وصلت غيوم السماء السوداء إلى صدر بارك جونغ وو، ظهرت نافذة نظام زرقاء.
[السماء السوداء تمتص وصمة برج العقرب.]
جميل. كلما زاد العدد، كان ذلك أفضل.
كانت وصمة العقرب أفضل وصمة من نوع الاغتيال، إذ منحت مُوقظها رشاقة فائقة وقدرة على توليد مئات الأنواع من السموم. ورغم أنها لم تكن تُضاهي وصمة القيثارة، إلا أن العقرب ظل قوة جبارة كواحد من الأبراج الاثني عشر؛ ولم يكن هناك أي عيب في إضافتها إلى مجموعته.
بعد أن استوعب كوون أوه جين وصمة بارك جونغ وو بالكامل، انحنى وقال: "فليرقد بسلام".
قدم بارك تشانغ هيون احترامه أيضاً، بينما أدارت سونغ ها إيون ظهرها، وهي تشعر بمشاعر مختلطة.
"حسنًا، لنبدأ التحرك مرة أخرى"، هكذا حثّ كوون أوه جين.
"تمام."
استأنف الثلاثة رحلتهم في جو من الكآبة.
***
بوم!
"كررر!"
صرخ بارك تشانغ هيون قائلاً: "أوه جين!"
"نعم!"
ظهر وحش شيطاني آخر، بأذرع تشبه أذرع فرس النبي، وأربع أرجل، وقدرة على الطيران.
سووش!
"ليس بهذه السرعة!" صاح بارك تشانغ هيون. وتوهجت وصمة برج الثور على صدره وهو يدوس ويضرب بمطرقته.
انطلقت موجة صدمية عبر الهواء، فارتطم الوحش الطائر بالأرض برأسه أولاً.
جلجل!
"كراا!!"
"هيا بنا نسرع وننهي الأمر، سيكون الأمر مزعجاً بمجرد أن يعود إلى الجو مرة أخرى."
أجابت سونغ ها-إيون: "فهمت". ثم اندفعت للأمام وفرقعت أصابعها، فخلقت شبكة من اللهب الأحمر أحاطت بالوحش الشيطاني. بعد ذلك، هوى كوون أوه-جين برمحه الفضي عليه، فأحرقه ببرقه الأزرق.
فرقعة!
"ك-كررر، كركر!"
نهض الوحش الجريح مترنحاً ورفرف بجناحيه محاولاً الفرار.
تأوهت سونغ ها-إيون وهي تضغط على أسنانها من الإحباط: "هؤلاء الأوغاد يعرفون كيف يهربون". مدت ذراعها، فاشتعلت النيران حولها، على وشك الانفجار.
نادى كوون أوه جين قائلاً: "ها-إيون، انتظري".
" هاه؟ لماذا؟"
"دعها تهرب."
أبقى عينيه مثبتتين على الوحش الشيطاني الهارب. ومرة أخرى، كان الوحش الشيطاني يركض باتجاه مركز سوكشو.
"لنتبعه"، هكذا أعلن كوون أوه جين.
سألت سونغ ها-إيون وهي تميل برأسها: "ما الذي تنوين فعله؟". وبينما كانوا يتبعون الوحش الشيطاني، راقبت تحركاته عن كثب.
"... هاه؟ ألا يبدو ذلك الشيء... غريباً؟" سألت.
"يمين؟"
كلما تقدم الوحش الشيطاني مسافة معينة، كان يتعثر بشكل غير منتظم، ويبطئ سرعته عمداً - كما لو كان ينتظر مطارديه ليلحقوا به.
نقر كوون أوه جين بلسانه.
أنا متأكد الآن.
رفع ذراعه، وثبت بندقيته على الوحش الشيطاني المترنح، وأطلق النار من مسدسه السلكي المشحون بالبرق.
انفجار!
همسة!
"كررر!"
سقط الوحش الشيطاني على الأرض.
"كان واحد منهم فقط يظهر في كل مرة، والآن... أوه جين، هل هم...؟"
"ربما هذا بالضبط ما تفكرين فيه يا ها-إيون."
إنهم يستدرجوننا نحو مركز المدينة. هل الوحوش الشيطانية ذكية بما يكفي لفعل ذلك؟
عبس كوون أوه جين.
كانت الوحوش المتحولة، أو ما يُسمى بالوحوش الشيطانية، معروفة بأنها أكثر عدوانية من الوحوش العادية. كانت قوية لكنها تفتقر إلى الذكاء الذي تتمتع به نظيراتها العادية.
لكن هذه الأشياء تستدرجنا؟
تسلل إليه شعور بالرهبة، متشبثاً به كقميص مبلل.
قال بارك تشانغ هيون وهو يحك رأسه: " أمم، لا أفهم حقاً ما الخطأ".
حتى بالنسبة لمقاتل متمرس مثله، فإنّ عدم ملاحظة ذلك يعني أن الوحوش الشيطانية كانت تتحرك بخفة استثنائية. وحدهما كوون أوه-جين، الماهر في الخداع، وسونغ ها-إيون، التي سبق لها القتال في الخطوط الأمامية، استطاعا إدراك وجود خطب ما.
إذا كانوا يمارسون نفس الحيلة مع الآخرين...
كان هناك احتمال كبير أن يتم استدراج المستيقظين الآخرين نحو مركز سوكشو دون أن يدركوا ذلك.
هل هذا هو السبب الذي دفع تشوي جونغ تشول للذهاب إلى هناك أيضاً؟
نادت سونغ ها-إيون قائلة: "أوه-جين".
"نعم."
أومأ برأسه، ثم التفت نحو وجهها الذي بدا عليه التوتر بوضوح.
قال كوون أوه جين: "تشانغ هيون، لنعد أدراجنا".
"عفواً؟" نظر بارك تشانغ هيون إلى كوون أوه جين بنظرة حائرة. "العودة الآن؟ ما زلنا في أفضل حالاتنا..."
"لقد كانت الوحوش الشيطانية تستدرجنا نحو مركز المدينة منذ البداية."
"هل هم أذكياء بما يكفي لفعل ذلك؟"
"الأمر ليس مؤكداً، لكن التعمق أكثر يبدو محفوفاً بالمخاطر"، هذا ما حذره كوون أوه جين.
"لكن لا يزال هناك الكثير من الوحوش الشيطانية التي يجب التعامل معها..."
فتح بارك تشانغ هيون شفتيه، ولا يزال متشككاً.
"لن ننهي المهمة. دعونا نتخلص من الوحوش الشيطانية في الضواحي"، اقترح كوون أوه جين.
"همم..."
"إن القضاء عليهم أمر مهم، ولكن منعهم من مغادرة سوكشو ومهاجمة مدن أخرى لا يقل أهمية. أليس كذلك؟" هكذا برر كوون أوه جين موقفه.
" همم . أعتقد أن لديك وجهة نظر. حسنًا، لننتقل إلى الضواحي. سنغادر على الفور، أليس كذلك؟"
" آه، قبل ذلك..."
استدار كوون أوه جين نحو مركز المدينة وابتسم بخبث. لا يزال لديه أمرٌ ما ليعتني به.
لا يمكنني تفويت هذه الفرصة لاكتساب وصم برج الدلو.
وقال: "سأقوم فقط بإبلاغ الفرق الأخرى مسبقاً وإخبارهم بما تخطط له الوحوش الشيطانية".
اقترب منه بارك تشانغ هيون وسونغ ها إيون.
"سآتي معك."
"أنا أيضاً."
"لا، سأذهب وحدي. إذا حدث خطأ ما، فسأتمكن من الهرب بأسرع وقت."
لقد أثبت كوون أوه جين بالفعل قدرته الفائقة على الحركة بمساعدة جهاز إطلاق الأسلاك، مما لم يترك مجالاً للاعتراضات.
" همم. إذا كنت تقول ذلك،" أجاب بارك تشانغ هيون وهو يومئ برأسه موافقاً.
اقتربت سونغ ها-إيون من كوون أوه-جين بتعبير قلق. " أوه. إذا شعرت بأي شيء غير طبيعي، عليك الخروج من هناك على الفور، حسناً؟"
ضحك كوون أوه جين وأومأ برأسه.
"لا تقلق. أنا أجيد الاعتناء بنفسي."
"أعدني أنك ستعود دون أن تتأذى"، حثت سونغ ها-إيون وهي تمد إصبعها الصغير.
وأجاب وهو يشبك خنصره بخنصرها: "حسنًا، سأتصل بكِ قريبًا".
رفع ذراعه وصوّب جهاز إطلاق النار السلكي نحو مبنى قريب.
انفجار!
طار كوون أوه جين بين المباني وهبط في النهاية على سطح مبنى مناسب، ثم قام بتفعيل وصمة كانيس فيناتيتشي.
وونغ!
قام بتحليل عدد لا يحصى من الروائح حتى تعرف على رائحة تشوي جونغ تشول.
الطريق من هناك. إنه ليس بعيداً.
لمعت عينا كوون أوه جين.
***
وسط أنقاض مركز المدينة، كان رجل في منتصف العمر يرتسم على وجهه ابتسامة ماكرة، محاطاً بعشرات الوحوش الشيطانية.
" ههه. مهما رأيته من مرات، يبقى الأمر لا يُصدق."
مدّ ذراعه بحذر نحو الوحوش الشيطانية المحيطة به. كانت تلك الوحوش الشرسة عادةً بلا حراك بجانبه، وتقبّلت لمسته كالحملان الوديعة وهو يربت عليها.
"يا للعجب، كيف لي أن أسيطر على هذه الوحوش...!"
ارتجف تشوي جونغ تشول. نظر إلى الكرة المظلمة في يده الأخرى التي كانت تشع ضوءًا مزعجًا وغريبًا.
طالما أنني أمتلك هذه القوة...!
ابتسم بخبث وهو يشد قبضته الفارغة.
" هاها ، الحياة فعلاً تتغير."
قبل ثلاثة أشهر، وصل إلى الحضيض.
كل ذلك بسبب ذلك الوغد اللعين...!
انقبض قلبه غضباً وهو يفكر في وجه كوون أوه جين. بعد أن فقد كل شيء، تجول بلا هدف، يائساً من أي فرصة.
"لكن على الأقل هذا ما قادني إلى مقابلة ذلك الرجل ، ههههه. "
عندما دخل بالصدفة إلى مكتب نقابة باندينوس، التقى برجل يدعى أشاد خان.
سأل أشاد خان: "هل تبحث عن مكان يأويك إليه؟"
"نعم!"
"همم." أومأ الرجل ذو البشرة البرونزية برأسه بابتسامة ماكرة.
"حسنًا، ولكن بشرط واحد."
"آسف؟"
"خذ هذا واتبع أوامري."
سلمه أشاد خان قطعة أثرية أثيرية مشبعة بقوة النجم الأسود - وهي قطعة يمكنها السيطرة على الوحوش الشيطانية المتوحشة.
لكن هذا ليس سوى جزء ضئيل من القوة الحقيقية لهذه الآثار النجمية.
"ه ...
ضحك تشوي جونغ تشول وهو يداعب الكرة السوداء كما لو كان مغرماً بها.
ترددت كلمات أشاد خان في ذهنه كتعويذة.
"عندما يسيطر النجم الأسود على سماء الليل، سيواجه هذا العالم غير المعقول نهايته."
كانت كلمات قاتمة تنذر بالسوء، لكن...
من يهتم؟
لم يكن تشوي جونغ تشول يكترث لماهية النجم الأسود. كل ما كان يفكر فيه هو...
الآن لدي الفرصة للانتقام من ذلك الوغد.
بعيون متألقة، شدد قبضته على الكرة.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺
"أيها الوحوش الشيطانية، استمروا في استدراج المستيقظين إلى هنا!" أمر، متخذاً وضعية درامية غير ضرورية.
"كررر!"
"كراك!"
زمجرت الوحوش الشيطانية الجامدة بعنف وتفرقت في كل اتجاه. في تلك اللحظة، اقترب رجل أصلع بحذر.
"السيد جونغ تشول."
عبس تشوي جونغ تشول وسأل: "ما الأمر؟"
"هل تعتقد أن بارك جونغ وو سيكون بخير؟"
"هل تكرر هذا الهراء مرة أخرى؟"
عض الرجل الأصلع شفته بقلق قبل أن يصرخ قائلاً: "هل لديك أي فكرة عن مقدار المال الذي يدين به لي هذا الرجل؟!"
نقر تشوي جونغ تشول بلسانه. "ألم أشرح هذا من قبل؟ لتجنب الشبهات، نحتاج إلى بعض الخسائر في صفوفنا أيضاً."
لا يمكن اعتبار نقابة باندينوس العقل المدبر وراء المذبحة الوشيكة. كان عليهم الخروج من هذه العملية كضحايا، ولكي يحدث ذلك...
أكد تشوي جونغ تشول قائلاً: "لا بد من التضحية بشخص ما".
" همم ."
حك الرجل الأصلع مؤخرة رأسه.
"لكن لا تقلق كثيراً. لقد أصبتُه فقط بما يكفي لتجنب إصابته بجروح قاتلة. قد يعاني من بعض الأضرار الدائمة، لكنه لن يموت."
"... على ما يرام."
"والآن، يرجى مواصلة استكشاف المنطقة حتى يتجمع المستيقظون في المركز."
أجاب الرجل الأصلع: "مفهوم"، ثم انصرف.
بعد حوالي خمس عشرة دقيقة ...
" هف، هف! سيد جونغ تشول!"
عبس تشوي جونغ تشول وهو ينظر إلى الرجل الأصلع الذي كان يلهث بشدة وسأله: "ماذا الآن؟"
"لقد مات!"
"من هو؟"
"بارك جونغ وو! هذا الوغد مات!"
"ماذا؟" تمتم تشوي جونغ تشول.
لماذا مات؟
الفصل السابق