الفصل التالي
الفصل 27: ليلة بلا مذنب (4)
انزلق سائل بارد برائحة النعناع في حلق كوون أوه جين وانتشر في جميع أنحاء جسده. وكأنما فرش أسنانه للتو، شعر بانتعاش يدوم في فمه. وبعد ذلك بوقت قصير، خفّ الألم الشديد الذي كان يعتصره بسرعة.
"أوف..."
"أوه-جين! هل أنت بخير؟!"
عندما فتح عينيه، ظهر أمامه ما كان...
... غوريلا؟
لا، بل كان هان جون مان.
"جون مان...؟"
" لحسن الحظّ. أنا سعيد لأنك مستيقظ."
"أين نحن؟"
"نحن الآن في المكان الذي قاتلت فيه الجاني. لقد اتصلت بفريق الطوارئ، لذا سينقلونك إلى المستشفى قريباً."
"لا."
"عفو؟"
"أنا بخير."
نهض كوون أوه جين على قدميه متعثراً. ورغم أن الجرعة لم تشفِ جروحه المؤلمة تماماً، إلا أنه لم يكن بوسعه أن يستلقي ويرتاح.
لا يزال لدي شيء مهم للغاية لأقوم به.
"أرجوك، استرح قليلاً!"
"أنا بخير حقاً."
"لكن..." توقف هان جون مان عن الكلام بتعبير مضطرب.
تجاوز كوون أوه جين هان جون مان وسار نحو جثة يو جين، حيث وجد لي وو هيوك ينظر إلى يو جين بتعبير بارد ومتصلب.
عندما اقترب كوون أوه-جين، حوّل لي وو-هيوك نظره نحوه. "أوه-جين، صحيح؟"
"نعم."
"هل قال هذا الرجل أي شيء قبل أن يموت؟"
بدا لي وو هيوك متوتراً؛ كان يعض شفتيه بقلق، وكانت قبضتاه المشدودتان ترتجفان.
بالنظر إلى أنه مهما بحثوا في أرجاء المرصد، فلن يعثروا على لي شين هيوك، كان من المنطقي أن يتصرف بهذه الطريقة. كان أمله الأخير هو ما قد يكون كوون أوه جين قد سمعه قبل أن يلفظ يو جين أنفاسه الأخيرة.
"لم يفعل."
"... أوه."
كان وجه لي وو هيوك يرتسم عليه اليأس. وبهذا، تلاشت جميع السبل الممكنة للعثور على لي شين هيوك.
قال كوون أوه-جين وهو يبتعد بضع خطوات عن مكان الشجار: "لكن". ثم توقف حيث كان قد أعدّ الحبكة الأخيرة قبل شجاره مع يو-جين. ستكون هذه ذروة هذه الدراما، منعطفًا سيحل جميع الألغاز ويربط الخيوط الخفية دفعة واحدة.
"كان الجاني يفرّ في ذلك الاتجاه."
أشار كوون أوه جين إلى كهف صغير مختبئ بين الشجيرات الكثيفة.
"شكراً لك!"
أُعطيت لـ لي وو هيوك خيط أمل. استدار ودخل الكهف مسرعاً.
"آه..."
استقبلته جثة مشوهة لدرجة يصعب معها التعرف عليها. كانت رائحة العفن تحرق أنفه.
"لا، لا."
سقط لي وو هيوك على ركبتيه وتمسك بالجثة. "لااا! شين هيوك!"
لم يُختطف لي شين هيوك قط. بل قتله هؤلاء الأوغاد واستخدموه كطعم لاستدراج لي وو هيوك إلى فخهم. ومنذ ذلك الحين، تُرك لي شين هيوك يتعفن في هذا الكهف بطريقة وحشية ومثيرة للشفقة.
"لا، لا. آآآآه!"
تردد صدى زئير الأسد الأسود داخل الكهف الصغير.
اللعنة.
عبس كوون أوه جين وهو يشاهد لي وو هيوك ينهار.
لقد توقعت هذا، ودبّرته، وقصدت حدوثه، فلماذا أشعر بهذا القدر من القلق؟
شعر كوون أوه جين بذنبٍ يمزق قلبه. عندما رأى لي وو هيوك يصرخ يائساً، شعر وكأن سكيناً تغرز في صدره.
من الناحية المنطقية، أنا الضحية هنا.
من الناحية الفنية، لم يكن له أي علاقة بموت لي شين هيوك؛ فقد مات الرجل بمفرده بعد محاولته العودة إلى حالته الطبيعية. في الواقع، قبل عودته إلى حالته الطبيعية، حاول دفع كوون أوه جين إلى داخل حشد من مخلوقات أنثورنس ليتمكن من الهرب.
لكنني لا أنوي تقديم أعذار واهية بشأن هذا الأمر.
على الرغم من أن كوون أوه جين لم يكن متورطاً بشكل مباشر في وفاة لي شين هيوك، إلا أنه استغلها بلا شك لمصلحته الشخصية. ومن الناحية الأخلاقية، كان هذا العمل بلا شك عملاً مداناً.
ولكن ما المشكلة في ذلك؟ من المضحك أن يهتم محتال مثلي بالأخلاق.
إذا لزم الأمر، كان يستغل أي شيء أو أي شخص، حتى لو كان كائناً سماوياً قوياً من نجوم الشمال أو أخاً ثكلى. طالما كان ذلك يخدم هدفه، كان يستنزفهم ويستغلهم لمصلحته. هكذا عاش دائماً وهكذا نجا.
نادى قائد الفريق هان جون مان، واضعاً يده على كتف كوون أوه جين: "أوه جين". هز رأسه وقال بهدوء: "هيا بنا".
"على ما يرام."
لم يكن هناك جدوى من البقاء أكثر من ذلك. لم يكن بإمكانه فعل أي شيء آخر هنا.
"سيصل فريق الطوارئ قريباً."
هز كوون أوه جين رأسه. "لا بأس، سأنزل بمفردي."
بدأ بالابتعاد. على الرغم من أن إصاباته لم تلتئم تمامًا وما زالت تؤلمه بشدة، إلا أنه شعر برغبة في القيام بنزهة قصيرة.
"لكن-"
" هاها. لا بأس حقاً."
ترك هان جون مان خلفه، ونزل من الجبل. وبينما كان يمشي، نظر إلى السماء.
"هااا".
كانت الليلة الخالية من المذنبين تقترب ببطء من نهايتها.
***
بعد أسبوع، رد كوون أوه جين على مكالمة من هان جون مان في وقت متأخر من الصباح.
"هل استدعتني نقابة فالهالا؟"
— نعم، هذا صحيح.
قام كوون أوه جين بتسريح شعره المتعرّق إلى الخلف.
هل يتعلق الأمر بالتعويض الذي من المفترض أن يقدموه لي؟
لكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا يحتاجون إليه أن يأتي إلى النقابة شخصيًا؟ أمال رأسه، وفكر للحظة.
"حسنًا، سأمرّ."
سأرسل عنوان نقابة فالهالا عبر تطبيق كاكاو توك.
"فهمتها."
وبعد ذلك بوقت قصير، تلقى رسالة تحتوي على الموقع.
أعتقد أنه يجب عليّ الاستحمام أولاً.
كان يتدرب بلا توقف منذ الفجر، لذا كان غارقاً في العرق تماماً.
انقر.
بعد نزوله من سطح المبنى، فتح الباب الأمامي.
"أمم؟"
كانت سونغ ها-إيون تستمع إلى شيء ما بتعبير جاد على غير عادتها، وسماعاتها في أذنيها. كانت شاشة هاتفها مطفأة، لذا لم يتمكن من رؤية ما كان يستمع إليه.
سأل كوون أوه جين: "ماذا تستمع إليه؟"
" آه! اللعنة!"
ماذا؟ لماذا هي متفاجئة للغاية؟
"لقد أرعبتني أيها الأحمق!"
"ما الذي تستمع إليه بكل هذا التركيز؟"
" أوه، هذا... هذا ... "
ارتبكت سونغ ها-إيون وتلعثمت في كلامها.
"مجرد أغنية. كنت أستمع إلى أغنية."
"أغنية؟"
من يستمع إلى أغنية بهذا النوع من التعبير؟
"لا تقلق بشأن ذلك أيها الأحمق!"
"حسنًا... إذا كنت تقول ذلك."
كان من الواضح أنها تكذب، لكنه لم يكلف نفسه عناء الضغط عليها بشأن ذلك.
هي لا تزال في ذلك العمر. مجرد أنها لا تستطيع الرؤية لا يعني أن رغباتها قد اختفت. سمعت أن هناك الكثير من الناس الذين يستمتعون بالاستماع فقط هذه الأيام.
"أنت تفكر في شيء مقزز حقاً، أليس كذلك؟"
"لا."
"على أي حال، هل انتهيت من التدريب بالفعل؟ لقد كنت تقضي كل أمسياتك محبوسًا على السطح مؤخرًا."
"طرأ أمرٌ ما، لذا عليّ أن أغادر."
"إلى أين؟"
"نقابة فالهالا".
انفتح فمها من الدهشة.
" هاه؟ أليست هذه النقابة الشهيرة للغاية التي يتحدث عنها الجميع مؤخرًا؟"
"هل تعرف عنهم؟"
قالت سونغ ها-إيون وهي تلوح بهاتفها في الهواء: "أنا أتابع الأخبار أيضاً، كما تعلمون".
"أجل، وأنا متأكد من أنك تستمع إلى أشياء أخرى أيضاً."
"سأقتلك."
" هف! خطأي. عليّ أن أستعد الآن."
توجه كوون أوه جين إلى الحمام.
انقر.
بعد رحيله، خيّم الصمت على الغرفة. وفي عيني سونغ ها-إيون الخافتتين، لمحت لمحة من الوحدة.
بضغطة زر، أضاءت شاشة هاتفها.
[سيتم بيع قطعة أثرية أثيرية تُعرف باسم عين التنين الشيطانية في مزاد يونغسان في ديسمبر.]
أغلقت مقاطع الفيديو التي بحثت عنها أثناء كتابتها المتلعثمة. ثم ضمت ركبتيها إلى صدرها ودفنت رأسها بينهما.
"... ها ."
تردد صدى تنهدها العميق في أرجاء الغرفة.
***
بعد الاستحمام، توجه كوون أوه جين إلى نقابة فالهالا، التي كانت تقع بالقرب من محطة سيول.
"أنت السيد كوون أوه جين، أليس كذلك؟"
وقفت امرأة ترتدي نظارة، ذات مظهر أنيق واحترافي، أمام المبنى. بدت بدلتها السوداء الأنيقة وحذاؤها المتناسق في غاية الجمال.
اسمها كيم سيون يونغ، إن لم تخني الذاكرة.
على الرغم من أنه لم يستطع تحديد الوقت بالضبط، إلا أنه كان يعلم أن لي وو هيوك سيقع في حبها في النهاية.
"نعم."
"أرجو أن تتبعني."
دخل كوون أوه-جين مبنى نقابة فالهالا عبر كيم سيون-يونغ. لم يكن المكان واسعًا، وهو أمر متوقع نظرًا لقلة عدد أعضائها المتميزين. ومع ذلك، منذ لحظة دخوله، غمره شعور بالفخامة.
توك، توك.
"ادخل"، قال أحدهم ببرود من خلف الباب.
صرير.
كانت الغرفة مليئة بالأوراق والأثاث البسيط، وهو عكس ما قد يتوقعه المرء تماماً من سيد نقابة صاعدة.
"تشرفت بلقائك، سيد أوه-جين."
"سُعدت برؤيتك."
أعتذر لعدم تحيتي لكم بشكل لائق في المرة الماضية.
"حسنًا... لم يكن هذا هو الوقت الأمثل للتحية."
قبض لي وو هيوك على قبضتيه بقوة، مما جعل الغرفة تمتلئ بطاقة خانقة وقاتلة.
"سيد النقابة..." نادت كيم سيون يونغ بسرعة.
عاد لي وو هيوك إلى الواقع فجأة. "أنا أعتذر."
"لا بأس، أنا أتفهم ذلك."
لم يمر سوى أسبوع واحد. هذا ليس وقتاً كافياً لكي يرتب مشاعره.
أخذ لي وو هيوك نفساً عميقاً وخفض رأسه.
"السبب الذي دفعنا للاتصال بك، سيد أوه جين، هو أن نعرب أولاً عن امتناننا."
"آسف؟"
"لولا وجودك، لربما فقدنا فرصة القبض على قاتل أخي."
هذا هو لبّ الموضوع. كنت أتوقع ذلك.
سمعت أنك أصبت خلال الحادث. هل أنت بخير الآن؟
"نعم، أنا بخير."
تعمّد كوون أوه جين إيذاء نفسه ليتظاهر بأنه عانى كثيراً. مع ذلك، حرص على ألا يُصاب بأي إصابات قد تترك أثراً دائماً.
"هذا مريح."
ألقى لي وو هيوك نظرة خاطفة على كيم سيون يونغ. ثم أدخلت صندوقًا كبيرًا.
"ما هذا؟"
"هذا هو مبلغ الثلاثة مليارات وون الذي طالب به الخاطفون."
اتسعت عينا كوون أوه جين في حالة من عدم التصديق.
مستحيل. مستحيل تماماً!
"نقدم لك هذا كمكافأة على القبض على يو جين."
بالكاد استطاع منع نفسه من الارتجاف كما لو كان على وشك الإصابة بنوبة صرع.
هذا جنونٌ تام.
شعر بقشعريرة مثيرة تسري في عموده الفقري.
لكن هذا لا معنى له.
على الرغم من أنه ساعد في القبض على خاطف هارب، فهل يبرر ذلك حقاً مكافأة قدرها ثلاثة مليارات وون؟
حدق كوون أوه جين بعينيه.
"يبدو هذا مبالغاً فيه بعض الشيء كتعويض."
"لن أنكر ذلك."
"هناك سبب آخر، أليس كذلك؟"
ازدادت حدة نظرة لي وو غيوك الباردة وهو يومئ برأسه. "سمعت أنك رسول النجم القطبي. هل هذا صحيح؟"
لا بد أن قائد الفريق هان جون مان قد أخبره بذلك.
كان ذلك أمراً معقولاً، بالنظر إلى العلاقات الوثيقة بين النقابة والرابطة.
"هذا صحيح."
"سمعت أيضاً أنك تعرضت لهجوم من قبل جمعية النجمة السوداء مؤخراً."
"آه."
الآن كل شيء منطقي. كنت أتساءل لماذا أعطوني ثلاثة مليارات وون فجأة.
ارتسمت ابتسامة على شفتي كوون أوه جين.
"أنت تريد معلومات بخصوص جمعية النجمة السوداء، أليس كذلك؟"
يبدو أن كلب الصيد الجائع لم يكن راضياً بموت يو جين.
"المعلومات وحدها لا تبرر كل هذا، أليس كذلك؟" رد لي وو هيوك.
"ثم؟"
"تعتزم نقابة فالهالا العثور على جمعية النجم الأسود واستئصالها، ونود منك، بصفتك رسول النجم القطبي، أن تساعدنا."
أومأ كوون أوه جين برأسه دون تردد. "يبدو هذا جيداً بالنسبة لي."
هذا الأمر أفضل مما توقعت.
كان يخطط بالفعل للتعامل مع جمعية النجم الأسود في وقت ما على أي حال. إذا استطاع الحصول على مساعدة شخص موثوق به مثل لي وو هيوك، فلا يوجد سبب لرفضه.
وعلاوة على ذلك، سأحصل على ثلاثة مليارات وون.
بغض النظر عن مقدار تفكيره في الأمر، كان هذا رائعاً.
"إذن، هل تعرف أي شيء عن جمعية النجمة السوداء؟" سأل لي وو هيوك.
"بالتأكيد." ابتسم كوون أوه جين وهو يمد يده إلى جيبه ويخرج قطعة من الورق.
لم أتوقع أبداً أن أستخدم هذا بهذه السرعة، ولكن بما أنه سأل، فلا داعي للتردد.
«كنتُ أبحث بمفردي عندما عثرتُ على هذا، لكن...» ناول الورقة إلى لي وو هيوك، الذي أطلق هالة باردة قاتلة. «هذه معلومات الاتصال بأحد الأعضاء رفيعي المستوى في جمعية النجم الأسود».
تفضل يا لي وو هيوك.
"اسمه هو..."
مزّقهم إرباً. مزقهم إرباً.
"أشاد خان".
كلبي الوفي للصيد.
الفصل السابق