"حسنًا، يمكنني قبول أن أُدعى سمكة يمكنها التجديف، ولكن ما هي العصا التي يمكنها تحريك القاذورات؟" حدق لين شياوشياو في يي وان، "يمكن لرئيسي أن يقلل من شأني بأي طريقة يريدها، ولكن ما الذي تتحدث عنه؟"
"أنا فقط أقول الحقيقة،" أجاب يي وان بهدوء، "العودة إلى ما كنا نتحدث عنه ... كيف تخطط لاختبار هذا الطفل؟"
فكر لين شياوشياو لفترة من الوقت، ثم ابتسم بشكل مهدد، "سأعطيه كابوسًا أولاً".
عبس يي وان، "لا تبالغ في الأمر."
"اطمئن، لا تشغل بالك."
فجأةً، ساد هرجٌ كبيرٌ خلف طابور السجناء للحصول على الطعام. التفت لين شياوشياو ليرى ما يحدث.
كان السجن رقم ١٨ أشبه بصندوق حديدي كبير. على أريكة غرفة المعيشة، كان حراس الروبوتات منتشرون في المكان لتناول وجباتهم، كلٌّ منهم مُحمّل بالذخيرة.
لم تكن لديهم أي مشاعر إنسانية وتم تصميمهم خصيصًا للتعامل مع أي حالات طوارئ تنشأ في السجن.
ربما كان عدد السجناء البالغ عددهم 3000 شخصًا يفوق بشكل كبير عدد الحراس الروبوتيين البالغ عددهم 21 حارسًا، ولكن أي سجين كان هناك لفترة من الوقت كان يعلم أن التهديد الحقيقي كان المدافع الرشاشة والطائرات بدون طيار التي كانت تحلق فوق رؤوسهم.
ثابتة ولكنها قوية.
في وقت الغداء، جاء جميع السجناء إلى الكافتيريا واصطفوا للحصول على وجباتهم.
وليس هذا فحسب، بل يجب على كل سجين أن يقف في مكانه أيضًا.
إذا لم يتذكر المبتدئ موقعه في الطابور، يُحاط فورًا بحراس آليين يُحذرونه بالعودة إلى موقعه. إذا تجاهل التحذير، يُعاقب السجين بالصدمات الكهربائية ثم يُقتاد إلى موقعه.
استقبل السجناء الجدد للتوّ في الصباح. كيف سيتذكرون مكان وقوفهم؟ وهكذا، واحدًا تلو الآخر، صدمهم الحراس.
أما السجناء الآخرون، فقد وقفوا في طوابير انتظارًا لرؤيتهم يُسخرون من أنفسهم. بدا هذا تسليةً عاديةً كلما أُدخل سجناء جدد.
في تلك اللحظة، شعر السجناء القدامى فجأةً بشيءٍ غريب. لماذا لم يروا أن الوافد الجديد الذي لعب الشطرنج مع لي شوتونغ قد عوقب؟
نظر الجميع حولهم في الحشد ووجدوا أن تشينغ تشن كان يقف في مكانه، ويراقب كل شيء بهدوء.
ماذا؟! كان في كل صف ما لا يقل عن ٥٠٠ شخص، مع وجوه غريبة متلاصقة، كيف لهذا الصبي أن يتذكر مكانه؟
كان تشينغ تشين يدرس "السجناء المبتدئين" الذين تم إرسالهم معه.
لم يكن يبدو على أي منهم أي ندوب أو جروح ظاهرة على وجوههم، لكن الطريقة التي حملوا بها أنفسهم كانت غريبة جدًا، وكأنهم يعانون من ألم شديد في كل خطوة يخطونها.
لذلك، عندما ضربوا هؤلاء المبتدئين، كانوا حريصين على عدم إصابة وجوههم أو التسبب في أي ضرر مميت.
كان يحمل طبقًا بيده، وسار ببطءٍ خلف الشخص الذي أمامه. فجأةً، أمسكت به يدٌ وسحبته من الطابور.
صُدم تشينغ تشن. أدار رأسه ونظر ليرى لين شياوشياو الذي سحبه للتو. ابتسم لين شياوشياو وقال: "لا داعي للوقوف في الطابور بعد الآن. لماذا تحتاج للوقوف في الطابور لتلعب الشطرنج مع الزعيم؟"
نظر تشينغ تشن إلى حراس الآلة دون وعي، خائفًا من العقوبة القادمة المتمثلة في الصدمات الكهربائية.
لمفاجأته، اكتشف أن حراس الروبوت تجاهلوه تمامًا وحثوا السجناء الآخرين خلفه على ملء مكانه!
لم يفهم تشينغ تشن كيف يُمكن لامتيازات لي شوتونغ أن تُسيطر على الحراس. أليس من المُمكن أن يكون بهذه التميّز؟
سحبه لين شياوشياو إلى أعلى الخطوط الطويلة للحصول على الطعام وأحضره مباشرة إلى جانب لي شوتونج.
كان السجناء من حولهم ينظرون إلى هذا بصمت، وكانت أعينهم مثبتة بقوة على تشينغ تشن.
ساد الصمت المكان على الفور وكأن الجميع يحبس أنفاسه.
لقد أدركوا أن تشينغ تشن لم يعد مثلهم.
جلس لين شياوشياو القرفصاء على الكرسي المجاور لتشينغ تشين وقال مبتسمًا: "لا تستغرب. من يجيد لعب الشطرنج مع الزعيم يستحق بطبيعة الحال حقوقًا خاصة. استمتع بغدائك... حتى لو لم يكن الطعام هنا لذيذًا."
رفع تشينغ تشن رأسه لينظر إلى لي شوتونغ. كان يأكل ببطء، دون أن ينوي التحدث إليه.
نظر إلى حشد السجناء مرة أخرى ورأى لو قوانغيي يعطيه إبهامه في منتصف صفه ...
لم يفهم تشينغ تشن سبب تحول لي شوتونغ من لعب الشطرنج معه إلى تغيير موقفه تجاهه تمامًا الآن.
هل يمكن أن يكون ذلك بسبب خلفيته في هذا العالم؟
…
في الساعة 8:40 مساءً، عاد تشينغ تشين إلى زنزانته مع الجميع.
عندما اصطف الجميع للعودة إلى غرفهم بالترتيب، حاول الخروج من الصف والتحرك بحرية. لكن الحراس تجاهلوه.
بينما كان يسير نحو زنزانته، لم ينتبه إليه أي من حراس الروبوت.
كان السجناء ينظرون إليه بحسد، بينما كان تشينغ تشن يسير بهدوء في الممر الطويل مثل الذئب المتمرد.
بدت غرفة الزنزانة المخصصة لشخص واحد فارغة. بعد أن أُغلق باب الزنزانة، ذهب إلى المغسلة ليغسل أسنانه ووجهه.
بعد أن اتخذ خطوتين فقط، شعر تشينغ تشن فجأة بنعاس قوي يقترب من رأسه.
انتابه شعور غريب بالنعاس. حتى لو أفرط في استخدام دماغه خلال النهار، فلا ينبغي أن يكون ناعسًا لدرجة تمنعه من البقاء مستيقظًا.
هذا غريب…
قبل أن يتمكن من التفكير أكثر في الأمر، استلقى تشينغ تشن على الأرض.
في حلمه، وقف تشينغ تشين بهدوء في غرفة المعيشة في فيلا مظلمة.
في البداية، عرف أن ذلك كان حلمًا، وعرف أن جثته لا تزال في الزنزانة.
لكن بعد ثانيتين، بدأت ذاكرته تتلاشى. شعر أن هذا هو مكانه، وأنه لم يعد حلمًا.
في غرفة معيشة الفيلا، كان الحطب يحترق بشدة في المدفأة. ساد شعورٌ فريدٌ بالرطوبة في الغرفة، إذ جفّفت النار بخار الماء وبدأ يتصاعد نحو السطح.
كانت هناك ثريا كريستالية معلقة في السقف العالي، وبعد أن نظر حولها، لم يتمكن تشينغ تشن من العثور على مفتاح الإضاءة لها.
هذه الغرفة جعلته يشعر بالقلق.
حدق تشينغ تشن بعينيه.
كان هناك دماء على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
كما لاحظ أيضًا خدوش القطط التي تنتشر على الأريكة المغطاة بالجلد في غرفة المعيشة.
وُضعت إطارات الصور على الطاولة أمام المدفأة. كان زجاج الإطار مكسورًا، ولم تكن الصور نفسها ظاهرة.
كانت هناك علامات قطع سكين باللون الأزرق الرمادي على الحائط، وعندما تومض النيران في الموقد، كانت العلامات على الحائط والشقوق على الأريكة ملتوية بشكل غريب مع انعكاس الضوء.
على السجادة، كان هناك خنجر ملطخ بالدماء.
كتب شخص ما حرفين ملفتين للنظر على الأرض بجوار السجادة التي عليها بقع الدم: مسكون.
بانج. بانج. بانج. طرقات على الباب.
أخذ تشينغ تشن نفسًا عميقًا ولم يجرؤ على لمس أي شيء في المنزل. اقترب من الباب وسأل: "من؟"
جاء صوت هادئ من الخارج، "هذا الضابط رقم ٢٧١٤٩. هل اتصلت بالشرطة؟ من فضلك افتح الباب."
عبس تشينغ تشن، بدا الصوت خارج الباب مألوفًا، لكنه لم يستطع أن يتذكر أين سمعه من قبل.
غريب ماذا حدث لذاكرتي؟
تردد لكنه فتح الباب. كان يقف بالخارج شرطي شاب، يحمل دفتر سجلات في يده.
بمجرد أن فُتح الباب، لاحظ الشرطي الدماء تسيل من الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني. دخل بسرعة وصعد الدرج، وقال وهو يمشي: "أرجوك أغلق الباب خلفك واقفًا حيث أنت!"
كان تشينغ تشن في حيرة من أمره. لم يكن أسلوب تصرف الشرطي احترافيًا، ولم يكن يحمل حتى مسدسًا.
لقد أطاع تعليمات الشرطي دون وعي.
صعد الشرطي الشاب إلى الطابق العلوي، وكان تشينغ تشين يقف عند الباب.
وبعد أقل من نصف دقيقة، سمعنا طرقًا آخر على الباب.
سأل تشينغ تشين، "من هو؟"
هذا الضابط رقم ٢٧١٤٩. هل اتصلتَ بالشرطة؟ من فضلك افتح الباب.
صُدم تشينغ تشن للحظة. إذا كان رجال الشرطة الذين يدّعون امتلاك الرقم ٢٧١٤٩ قد صعدوا بالفعل، فمن هو الشخص الواقف خارج الباب؟
في تلك اللحظة، سأله أحدهم بصوتٍ كئيب: بأيِّ شخصٍ ستختار أن تثق الآن؟ خمن، أيّهما الشرطة الحقيقية؟ الشخص الذي في الطابق العلوي أم الشخص الذي في الخارج؟
حثني الشرطي بالخارج قائلاً: "مرحباً، من فضلك افتح الباب".
أخذ تشينغ تشين نفسًا عميقًا ودخل الغرفة. أراد أن ينحني ليلتقط الخنجر الملطخ بالدماء على الأرض، لكن بدا أن هناك حاجزًا شفافًا يفصله عنه.
لقد كان على بعد خطوة واحدة فقط من الخنجر، ولكن بغض النظر عن مدى جهده، فإنه لا يزال غير قادر على الوصول إليه.
لم يكن أحد يريد منه أن يلتقط السكين.
أراد أحدهم أن يوقعه في الفخ هنا.
لكن عدّ العودة على ذراعه كان لا يزال يدقّ. قلبه لا يزال ينبض ودمه لا يزال يتدفق.
وحيدًا في هذا العالم الميكانيكي، لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
"ابتعدوا،" أمر تشينغ تشين. ضاقت حدقتاه. بشجاعته، مدّ يده لقطع الحاجز.
كان هناك صوت غير قابل للتفسير لكسر الزجاج في غرفة المعيشة الفارغة في الفيلا، وتحطمت العقبة بينه وبين الخنجر.
همس أحدهم.
التقط تشينغ تشين السكين وتوجه نحو الدرج.
فجأة، سأله صوتٌ مجهول: لماذا التقطتَ الخنجر؟ لماذا لم تفتح الباب للشرطة؟
"سأفتح الباب بعد أن أقتل الشخص الذي في الطابق العلوي"، أجاب تشينغ تشن بصوت بارد.
لين شياو شياو: "؟؟؟"
في هذه اللحظة، استعادت ذكريات تشينغ تشن أخيرًا. وبينما كان يُزيل الحاجز بينه وبين الخنجر، كسر أيضًا الحاجز بين الحلم والواقع.
تذكر أن الصوت جاء من لين شياوشياو وكان الشرطي الشاب هو أيضًا.
لقد وقع في فخ عالم كابوسي خلقه لين شياوشياو.
هذا يصبح مثيرا للاهتمام.