لم يكن يو شيان داخلاً وهو يظنّ أنه قادر على قهر القرد الأبيض. هدفه كان كسب الوقت. التفتت نورا إلى تشين لينغ وأومأت برأسها.
"حسناً. فقط كوني حذرة."
إذا تركت تشين لينغ وحدها وحدث لها مكروه، فلن تسامح نورا نفسها أبداً. لذا، ورغم رغبتها في مساعدة يو شيان، قررت البقاء. ما إن خطا يو شيان خارج المقصورة الخاصة، حتى تحول جسده فجأة إلى لون أحمر فاقع. وفوراً، غطت مجموعة كبيرة من الفقاعات الصغير هيكله، وهو منظر يكفي لجعل أي شخص يعاني من رهاب التخريم يصرخ في محلي. وتلو ذلك مباشرة، تشكلت خيوط فضية من الدم الفضيي لتتداخل بسرعة، محيطة بكل الفقاعات لبناء بدلة فضية أنيقة.
هذه المرة، كانت الخيوط الفضية التي صنعها دقيقة بشكل لا يصدق. متداخلة بإحكام، ولم تكن البدلة تحمل أي أثر لكونها محوكة معاً. وبخطوطها الحادة الواضحة وسطحها الأملس كالمرآة، أعطت شعوراً حصانة مطلقة. عندما رأى تشانغ شو تحول يو شيان البراق وبدلته، أشرقتا عيناه.
"أيها السمكة المملحة، تبدو في غاية البأس بهذا!"
بدلة كرم هذه كانت الحلم الأقصى لكل فتى. شعر تشانغ شو أنه لو استطاع ارتداء شيء كهذا، لقفزت شجاعته بألف بالمائة، بما يكفي لجعله يقف شامخاً أمام كائن بمستوى سلف. قبض يو شيان على قبضتيه للتأكد من أن البدلة لن تعيق حركته.
"حسناً، لنفترق. اذهب لأنقذ الناس. وسأشغل أنا هذا القرد العملاق!"
لم يكن الوقت مناسباً للعب. أومأت تشانغ شو واستدار فورا للمغادرة، بينما توجه يو شيان في الاتجاه المعاكس. بالأسفل داخل القفص، أمسك تشو تاي بباين جينلونغ المصاب بجروح بالغة. ووزن الرجل في يده، وأطلق ضحكة عميقة شريرة.
"شكراً جزيلاً لك. لقد ساعدتني في اكتشاف الطريق الحقيقي لتصبح أقوى. وكمكافأة، سأجعلك تختبر المعنى الحقيقي للسرعة والقوة!"
قذف باين جينلونغ بكل قوته. حطم باين جينلونغ قفص السبائك على الفور، منطلقاً نحو مدرجات المتفرجين. ومع ذلك، تماماً عندما كان على وشك الاصطدام بعنف بالأرض، أومض شريط فضي وسحبه إلى بر الأمان. قطب تشو تاي جبينه وحدق في الشكل المكسو بالدرع الفضي الحامل لباين جينلونغ. عاجزاً عن قياس قوة الوافد الجديد في الوقت الحالي، اختار عدم القيام بأي تحركات متهورة، ودخل الجانبان في مواجهة صامتة ومتوترة.
كان يو شيان يعلي بالفعل من شأن قوة القرد الأبيض، ولكن في اللحظة التي أمسك فيها بباين جينلونغ، أدرك أنه كان ما يزال يقلل من شأنه. كادت الخيوط الفضية المغلّفة لجسده تنقطع أثناء محاولته إيقاف باين جينلونغ. انفجرت فقاعات طاقة الدم الواقعة تحت الخيوط الفضية الواحدة تلو الأخرى. ورغم امتلاكه طبقتين من المخازن المؤقتة، إلا أن ذراعي يو شيان اللتين أمسك بهما باين جينلونغ تعرضتا للكسر مع ذلك.
وبطبيعة الحال، كانت مجرد كسور شعرية. وبسبب تكوينه، التئمت الإصابات بنفسها في لمح البصر. لحسن الحظ، وأثناء تصميمه لهذه البدلة، ذهب يو شيان نحو الحد الأقصى المطلق للجاذبية الجمالية. فقد استلهم الكثير من الأفلام والبرامج التلفزيونية لضمان أن تشع بدرلته بهيبة قوة مطلقة. طالما وقف بثبات تام دون حراك، فلن يتمكن أحد من تخمين قوته الحقيقية. ومن الواضح أن مظهره المهيب قد خدع تشو تاي بنجاح، ولم تقم أي من الجهتين بأي تحركات.
لم تأتِ أي قوة عظيمة بلا ثمن. وفي حين نجح تشو تاي في تحفيز إيقاظ أعمق لسلالة تشو يان الخاصة بالقرد الأبيض من عبر السمات الفريدة لطفيلي الأعصاب اللاصق بالدماغ، فقد جاء ذلك الإيقاظ بثمن باهظ. كان القرد الأبيض مستنزفاً بشدة. وهو في الوقت الراهن، يتوق بشدة إلى الطعام. وإذا زُوّد بما يكفي من الغذاء، فيمكن للقرد الأبيض أن يزداد قوة، وربما يتقدم حتى إلى رتبة النسر. خارج القفص، تراجع الكائنات الخارقة الثلاثة بهدوء.
ورغم كونهم محترفين برتبة النحلة، فقد شعروا بإحساس ساحق بالدونية في حضور القرد الأبيض. ومع ذلك، فقد أدت حركتهم إلى تحطيم التوازن الدقيق بين يو شيان وتشو تاي. تحركت عيناها تشو تاي، لتستقرا فوراً على أحد الرجال متوسطي العمر. وفي اللحظة التالية، انقض القرد الأبيض مثل مفترس ضارب. كان يو شيان قد أبقى عينيه مسمرتين على المخلوق طوال الوقت، لذا فقد استجاب فوراً. انطلق خيط فضي كالسوط، مقيداً الرجل الذي استهدفه تشو تاي ومسوكاً به إلى الخلف بشد حاد.
ومع اندفاع لكمة القرد الأبيض نحوه، شعرا الرجل متوسط العمر بهبة ريح مخيفة. تماماً عندما ظن أن اللكمة ستسحقه، سُحب إلى الوراء. وبحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه، كان جالساً بالفعل على مقعد. وحدها في تلك اللحظة أدرك الرجل متوسط العمر ما حدث للتو. لقد كان للتو في نزهة على حافة الموت. اندلع العرق الكارد في جميع أنحاء جسده بينما كان يلهث بحثاً عن الهواء. كان الكائنان الخارقان الآخران قد تراجعا بحكمة أثناء الهجوم.
وبحلول الوقت الذي سيطر فيه تشو تاي على القرد الأبيض لينهض مجدداً على قدميه، لم يتبقَ أحد حوله. عدل يو شيان صوته بطبقتين من الفقاعات.
"خصمك هو أنا. لا تفكر حتى في إيذاء الأبرياء."
كان قلقاً من أن يتعرف تشو تاي على صوته. وإذا أدرك تشو تاي أن الفرد الواقف أمامه ليس بقوة بدرته، فستصبح الأمور مزعجة بشكل لا يصدق. ضيق تشو تاي عينيه على يو شيان وفعل على الفور قدرة تشو يان، صدى طبول الحرب. دمدمة! دمدمة! دمدمة! دمدمة! دمدمة! دمدمة! ومع ذلك، لم يشعر يو شيان بشيء على الإطلاق. لو تمكن تشو تاي حقاً من جعل قلبه ينبض، لكان يو شيان مديناً له بشكر عملي. ولحظ تشو تاي السيء، لم يكن لدى مصاصي الدماء نبض قلب، مما جعلهم منيعين ضد هذه القدرة الخاصة.
ألا تؤثر فيه؟ أعاد تشو تاي تقييم خصمه في ضوء جديد. كان يو شيان، الواقف بثبات، ينضح بهيبة النخبة المتقنة. واقتران ذلك الدرع الفضي الأملس كالمرآة مع عبائه المتهدل قليلاً أضفى هالة مهيبة. وعلاوة على ذلك، فإن العدسات الحمراء فوق تجاويف عيني خوذته حجبت نظرته تماماً، مما استحال على تشو تاي قراءة مشاعره من خلال عينيه. تشكلت تلك العدسات الحمراء من طاقة الدم. فقد وفرت قدرة دفاعية لائقة وعززت أيضاً رؤية يو شيان.
وتحت التعزيز المزدوج للدم الفضيي وطاقة الدم، كان بإمكانه تتبع الأشياء بدقة متناهية. وكان هذا هو السبب أيضاً في قدرته على رؤية حركات تشو تاي بوضوح. لو كان وقتاً آخر، لكان لدى تشو تاي ما يكفي من الصبر لمواصلة المماطلة أمام خصمه. لكن وضعه الحالي كان مزعجاً. أولاً، تقع حلبة قتال الوحوش في أراضي البشر. وكلما طال بقاؤه هنا، أصبح الأمر أكثر خطورة. وثانياً، كان القرد الأبيض يتضور جوعاً وبحاجة ماسة إلى تجديد طاقته.
ولم يكن قادراً على تحمل إهدار أي وقت إضافي. سيطر تشو تاي على القرد الأبيض للإمساك بقفص السبائك. وبدفعة مفاجئة من القوة، قذفه. ونجح في انتزاع القفص المثبت بقوة في الأرض، وأرسله محلقاً مباشرة نحو يو شيان. كان المشهد مبالغاً فيه إلى حد بعيد، وحتى يو شيان فزع من تلك الحركة. ومع ذلك، كانت ردود أفعاله سريعة كالبرق. وفرت الفقاعات الواقعة تحت قدميه قوة هائلة. ومنحنية ساقيه، قفز في الهواء.
وفي اللحظة التي أتى فيها القفص منطلقاً نحوه، صفع راحتيه على الإطار المعدني واندفع مبتعداً، مستخدماً الزخم لرمي نفسه إلى الخلف. وفي الوقت نفسه، تشبثت عدة خيوط فضية بثريات السقف، سוחبته بعيداً عن مسار القفص في هروب ضيق يخطف الأنفاس. تلا ذلك انفجار مدوٍ، وتصاعد الغبار في الهواء. اصطدم القفص بعنف بمدرجات المتفرجين، مهزاً الحلبة بأكملها بقوة. وانهارت المنطقة التي أصابها، ونبتت صدوع كبيرة في الجدران.
لو هبط القفص مباشرة على يو شيان، لكان قد شطره على الأرجح إلى نصفين في الحال. ورغم أنه لم يكن ليموت، إلا أن الأمر لم يكن ليشعره بالرضا بالتأكيد. نظر يو شيان إلى القفص المشوه في الأسفل وشعر بأنه أكثر رعباً من مواجهة جين شنغ. هذا مرعب للغاية! أخرج القرد الأبيض دفقة من البخار من فمه. لقد استهلك الهجوم قدراً كبيراً من طاقته. ولأسف، أخفق في إصابة الهدف، مهندساً قوته. ومع ذلك، لم يكن الأمر سدى بالكامل.
ومن خلال أفعال يو شيان، أدرك تشو تاي أيضاً، على الأقل، أن خصمه كان يتجنب هجمات القرد الأبيض بدلاً من تلقيها وجهاً لوجه، مما يشير إلى أن قوة يو شيان كانت أدنى من قوته. في هذه الحالة، يجب أن أختبر سرعته! إذا كانت سرعتي وقوتي تفوقان سرعته وقوته بكثير، فيمكنني إنهاء هذه المعركة بسرعة، فكر تشو تاي. ولتنفيذ خطته، احتج تشو تاي إلى توسيع نطاق هجومه. وتفحص محيطه، ثم وجه القرد الأبيض إلى قاعدة الحلبة ومزق بعنف الحواجز الوقائية الطويلة المبطنة لمقدمة مدرجات المتفرجين.
وحين أمسك باثنين من هذه الحواجز الهائلة، انفجر نطاق هجومه فجأة من مجرد مترين إلى عشرة أمتار مذهلة. وطالما كان خصمه داخل نطاق عشرة أمتار منه، استطاع تشو تاي سحقه حتى الموت بسهولة. على الجانب الآخر من الحلبة، راقب يو شيان أفعال القرد الأبيض، متوجهاً بحاجبيه قليلاً تحت خوذته. في الثانية التالية، غرس تشو تاي ساقي القرد الأبيض في الأرض، مطلقاً إياه كقذيفة مدفعية مباشرة نحو يو شيان.
وفي الوقت نفسه، أرجح كلا الحاجزين إلى الداخل مثل زوج هائل من الكلاّبات، محاولاً سحق يو شيان بينهما. ارتعشت يدا يو شيان ببراعة، ورقصت أربعة خيوط فضية في الهواء كالأعراس، مقطعة الحواجز القادمة بنظافة. لم تكن الخيوط الفضية مصنوعة من الدم الفضي وحده. بل احتوت أيضاً على دم يو شيان الخاص. وبعد حصوله على 10 كيلوغرامات من الفضة الموعودة من نورا، صار يمتلك فائضاً من الخيوط الفضية.
وحتى بعد بناء درعه، كان لديه خيوط فضية فائضة متاحة للهجوم والدفاع. وبطبيعة الحال، كان تكرار إنجازه السابق ضد تشو تاي، حيث أطلقت نفضة واحدة من معصمه شبكة كثيفة من الخيوط الفضية تغطي السماء، أمراً مستبعداً تماماً في هذه الظروف. وأثناء الحفاظ على درعه الفضي، كان بإمكانه نشر أربعة إلى خمسة خيوط فضية كحد أقصى في وقت واحد، بنطاق فعال يتراوح من خمسين إلى ثلاثمائة وخمسين متراً.
ومع ذلك، فقد كان ذلك أكثر من كافٍ. وقبل أن تتمكن الحواجز الضخمة حتى من الوصول إلى يو شيان، تفككت إلى وابل من الشظايا الدقيقة. ووسط الحطام المتساقط الذي يملأ الهواء، ظل الدرع الفضي الملتف حوله نقياً ولامعاً كالجديد، محتفظاً تماماً بحضوره الغامض كرئيس نخبوي.