الفصل التالي
42: الفصل 39 سيد الفراغ
42-39 سيد الفراغ
شرفة الحديقة.
استلقى واين على المقعد، وعيناه مغمضتان، يتأمل، ويندمج مع الطبيعة لالتقاط المزيد من النقاط الإشعاعية الأساسية.
اتصلت فيرونيكا الليلة الماضية، وسمع واين فرحة لا يمكن السيطرة عليها في كلماتها، معتقداً أن الأمر قد تم تسويته، وأن حماه قد تخلص من ذلك الشخص المهم.
لكن الأمر لم يكن كذلك.
طلبت فيرونيكا من واين الانتظار لفترة أطول قليلاً، لأن السيد لاندو كان مشغولاً بالبحث في هذا الأمر، ولكن للأسف، لم يحرز أي تقدم ملحوظ.
يقول المثل: "سيأتي قريباً، لقد اقتربنا".
طلب واين، بعد استقالته، من فيرونيكا أن تنقل رسالة إلى السيد لاندو، يشكره فيها على مساعدته الهائلة ويؤكد له أن واين لن يرفض أي طلب لمساعدته في المستقبل.
لم يسأل واين عن سبب سعادة فيرونيكا، متكهناً بأنها تخرجت بنجاح.
يا عبقري اللعين، استمتع بسعادتك ما دمت تستطيع، اضحك كما تشاء الآن.
بمجرد أن أرتقي أنا، واين، إلى مستوى الحدث، ستتوقفون عن الضحك.
كان لدى واين طعام وشراب في بلدة إنرولد، حيث كان يعيش في قصر، مع مكونات من الدرجة الأولى لإعداد الوجبات، وسيارات فاخرة للقيادة، وخدم وخادمات في المنزل.
لم يكن لديه رغبة خاصة في العودة إلى لوندان.
في هذه اللحظة، لم يكن يريد سوى القيام بثلاثة أشياء: التأمل، والتأمل، والمزيد من التأمل!
حتى بدون تدخل ذلك الشخص المهم، كان لا يزال يتمتع بسحر معلمة "السيدة الساحرة" الذي يمنحه شعوراً بالثبات.
وبما أنه لم يكن بإمكانه العودة إلى لوندان على أي حال، فمن الأفضل أن يكرس مئة بالمئة من طاقته لتدريبه.
إلى جانب ذلك، شعر واين ببعض الخجل من اعتماده الطويل الأمد على عائلة لاندو، حيث كان يقيم ويأكل مجاناً ويحصل على المساعدة في التعامل مع كبار الشخصيات في الشوارع.
كان السيد لاندو لطيفًا معه لدرجة أنه لو لم تنشأ بينهما علاقة أبوية وعلاقة صهر، لما عرف واين كيف يرد الجميل.
"يا سيد واين الشاب، لقد جاء محققان لزيارتك عند البوابة."
"يدّعون أنهم ويسلي وهود"، قال بتلر فيلارك من الخارج وهو يقترب من الشرفة.
كان مخاطبة كبير الخدم لوين بلقب "سيدي الشاب" بسبب هيفي، سيدة المنزل، التي كانت تُكنّ لوين احتراماً كبيراً باعتباره معلمها وتلميذها.
لو كانت مجرد علاقة عادية بين معلم وطالب، لما غيّر فيلارك أسلوب مخاطبته، لكن هيفي قد أمره تحديدًا بمعاملة واين بنفس الاحترام الذي يعامل به أحد أفراد عائلة لاندو.
لم يكن هناك العديد من أفراد عائلة لاندو؛ باستثناء بعض الأقارب البعيدين الذين لم يكونوا أساسيين، لم يكن هناك سوى السيد والسيدة والآنسة الشابة: ثلاث شخصيات مهمة.
لذا، كان من المناسب تسمية واين بـ "السيد الشاب".
حاول واين ذات مرة إقناع كبير الخدم بتغيير أسلوب مخاطبته، لكن ذلك لم يكن فعالاً إلا بشكل طفيف، لذلك تركه على حاله.
لا بأس بلقب "السيد الشاب"، طالما أنه ليس السيد واين.
"ماذا يريدون مني؟"
توقف واين عن التأمل، وفكر للحظة، وظن أن هناك المزيد في قضية الأمس.
"سيدي الشاب واين، هل تحتاجني أن أرسلهم بعيدًا؟"
قال واين وهو يهز رأسه قليلاً: "لا داعي لذلك، دعهم يدخلون".
كان سيراهن بكل ما يملك على أنف آه بين بأن القاتل هو الرجل في منتصف العمر.
لم يكن هناك مجال للشك في الرائحة التي غمرت الحواس.
تكهن واين بأن حقيقة جريمة القتل في الغرفة المغلقة كانت مختلفة عن استنتاجه.
لم يكن الرجل في منتصف العمر مختبئاً خلف الباب، بل كان يقف خلف الستائر.
جاء المحققان لإبلاغه بالحقيقة، وبالمناسبة، لتبادل خبرتهما في حل القضايا مع هذا المحقق المتميز، حتى يتمكنوا من التقدم معًا.
"سيدي الشاب واين، لقد وصل الرجلان." انحنى كبير الخدم فيلارك وتراجع للخلف، وأمر خادمة بتقديم إبريق من الشاي الأسود.
ساد صمت قصير بين ويسلي وهود، وهما ينظران إلى القصر الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات، ويستمعان إلى خطاب كبير الخدم الموجه إلى واين.
لا تنتقل مشاعر الفرح والحزن بالضرورة بين الناس، وقد وجدوا سلوك واين مثيراً للاشمئزاز بشكل مفاجئ.
يا له من طفل ثري!
كان هود يعلم لمن ينتمي القصر: الرأسمالي الأول المحلي، عائلة لاندو المرموقة من لوندان؛ وكان ويسلي يعلم ذلك أيضًا، لأنه رأى شعار عائلة لاندو عند المدخل، لكنه لم يتوقع أن يكون واين جزءًا من هذه العائلة.
قبل ثلاثمائة عام، وقبل أن تشهد مملكة وندسور إصلاحها الملكي الدستوري، كان لدى العائلة المالكة فيلق التوليب الخاص بها، والذي يتألف بالكامل من فرسان أرستقراطيين، مرادفًا للأناقة والقوة.
مع تغير الزمن، تم حل فيلق التوليب السابق وأصبح أربعة عشر عائلة متناثرة في جميع أنحاء مملكة وندسور، والمعروفة مجتمعة باسم عائلة التوليب.
تتميز شعارات هذه العائلات الأربعة عشر جميعها بزهرة التوليب كعنصر رئيسي، مزينة أحيانًا بالدروع أو السيوف أو الصولجانات، أو بتعديلات طفيفة على شكل الزهرة، ولكنها تحافظ بشكل عام على أسلوب متسق.
وبحسب الشائعات، فإنه بغض النظر عن ازدهار أو انحدار العائلات الأربع عشرة، حتى لو لم يبقَ سوى فرد واحد، فإنهم سيظلون موالين للعائلة المالكة بلا قيد أو شرط، وسيحافظون على مهمتهم الفروسية.
كانت عائلة لاندو واحدة من عائلات التوليب، وواحدة من العائلات القليلة التي كانت ظاهرة للعامة.
وبإنجازات متواضعة، افتتحوا بنكًا صغيرًا في لوندان، وانضموا إلى بنوك أخرى لإنشاء بورصة لوندان للأوراق المالية، واحتكروا أعمال صرف الأوراق المالية وبالتالي سيطروا على جميع البنوك الصغيرة والمتوسطة الحجم في لوندان.
إلى جانب الأعمال المصرفية، استثمرت عائلة لاندو أيضاً في العقارات والجيش والأعمال المدنية وبعض التجارة الخارجية الصغيرة.
شغل أوستن لاندو، سيّد الأسرة، منصب عمدة مدينة لوندان المالية لفترات متتالية، وامتلك العديد من الصحف ومحطات الإذاعة بشكل خاص، كما امتلك أصولاً صناعية كبيرة، وكان يفضل بشكل خاص المساعدات الاجتماعية، وبالتالي كان يتمتع بمكانة سلطة في جميع أنحاء مملكة وندسور.
إذن، ما المقصود بـ "السيد الشاب واين"؟
هل لدى السيد لاندو ابن سري؟
x2
راودت المحققين فكرة سخيفة، إذ اشتبهوا في أنهم عثروا على سر كبير لعائلة لاندو.
صدق ويسلي ذلك على الفور، بعد أن رأى أوستن لاندو بنفسه في حفل استقبال، محاطًا بالنساء ويتردد عليه العديد من الشخصيات الاجتماعية البارزة.
لم تكن تلك هي النقطة.
كانت الفكرة هي أن أوستن لاندو وواين يتشاركان نفس لون الشعر وحدقة العين، وهو ما يكفي لإثبات وجود صلة دم بينهما.
بينما يتفوق المحققون في التحليل والاستنتاج، وتطلق مخيلاتهم العنان، نظر ويسلي وهود إلى بعضهما البعض، وانسحب كل منهما في صمت.
كان السيد الشاب واين ثرياً، ثرياً للغاية، مستلقياً دون أن يفعل شيئاً، ومستعداً لوراثة ثروة تفوق الخيال العادي.
كان من شبه المستحيل دعوة شخص كهذا للمشاركة في العمل عالي المخاطر المتمثل في التحقيقات الجنائية.
الأثرياء يقدرون حياتهم.
"لا داعي للرسميات، فهذا ليس منزلي."
قال واين: "مثلك تماماً، أنا ضيف هنا".
سأل واين: "هل كانت قضية التسمم في الغرفة المغلقة التي حدثت بالأمس؟"
هل حدث خطأ ما في استنتاجي؟
لكونه ابن زنا، لم يستطع الاعتراف بهويته علنًا.
أومأ ويسلي برأسه وأجاب قائلاً: "في الواقع، كانت قضية قتل بالأمس، لكن منطق السيد واين كان لا تشوبه شائبة".
أنت محقق بارع للغاية.
إن إلمامك بالتفاصيل يجعلني أنا وهود نشعر بالخجل الشديد.
نحن هنا اليوم لأمر آخر.
"من فضلك تكلم."
"هل سمعت عن طائفة جوهر الأرض يا سيد واين؟"
لم يكن قد سمع بجماعة قلب الأرض، لكنه كان على دراية بمفهوم كون الأرض مركز الكون، وهي نقطة خلاف طفيفة بين كوبرنيكوس والبابا.
فكر واين للحظة ثم هز رأسه، قائلاً بصراحة: "إنها المرة الأولى التي أسمع فيها عن طائفة جوهر الأرض".
هل هي فصيل محافظ من وندسور؟
"إنها طائفة بدأت بالانتشار مؤخراً فقط."
إنهم لا يدعون فقط إلى أن الأرض هي مركز الكون، بل يعتقدون أيضاً بوجود كتلة أرضية ضخمة داخل الأرض حيث نشأت الحضارة الإنسانية...
"هناك ممرات بين السطح واللب."
أكبر مداخل العالم الداخلي تقع عند القطبين الشمالي والجنوبي، حيث توجد وفرة من المخلوقات المنقرضة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ...
شارك ويسلي بعض التفاصيل حول طائفة جوهر الأرض، وخلص إلى القول: "وفقًا لتحقيقي، فقد ظهرت لأول مرة من مدينة إنرولد، وجذبت عددًا كبيرًا من الأتباع، وهي تكتسب حاليًا نطاقًا واسعًا، حتى أنها تؤثر على لوندان".
أومأ هود برأسه، وتابع قائلاً: "لقد جاء البروفيسور الراحل فنسنت، الذي توفي في الفندق أمس، بدعوة من طائفة قلب الأرض".
كان جيولوجياً مشهوراً.
وجدت طائفة جوهر الأرض ممرًا إلى العالم الداخلي في مدينة إنرولد، وأرادت من البروفيسور فينسنت أن يفحصه وينشر مقالًا أكاديميًا لجذب المزيد من الأتباع إلى الطائفة.
"لقد مات الأستاذ، مسموماً على يد أحد طلابه."
اعترف الجاني بأنها كانت جريمة عاطفية.
جريمة عاطفية؟
ماذا تقصد، هل أقام الأستاذ علاقة مع الطالب، أم أنه نام مع صديقة الطالب، أم أن الطالب نام مع زوجة الأستاذ؟
هل يمكنك التوضيح أكثر؟
صديقي يريد معرفة المزيد من أجل النميمة.
سأل واين في حيرة: "أيها السادة، لقد قلتم الكثير، لكنكم لم توضحوا بعد سبب بحثكم عني".
هل يمكنك الدخول في صلب الموضوع مباشرة؟
"لقد وصل تحقيقنا في طائفة جوهر الأرض إلى طريق مسدود، ونريد أن نطلب مساعدة السيد واين."
"قدراتكم تفوق قدراتنا بكثير." قال ويسلي بصراحة.
كانت تلك هي الخطة، ولكن عندما علموا أن واين كان طفلاً غير شرعي لعائلة لاندو، تخلوا عن هذه الفكرة غير العملية.
وكما كان متوقعاً، هز واين رأسه رافضاً طلبهم بلباقة قائلاً: "يشرفني أن يتم تقديري من قبل زملاء مثلكم، ولكن لدي أمور أكثر أهمية يجب الاهتمام بها".
أرجو المعذرة لعدم قدرتي على المساعدة.
لم يشعر ويسلي وهود بخيبة أمل، فقد توقعا هذه النتيجة.
تبادلوا بعض الملاحظات المهذبة قبل أن ينهضوا ليودعوا واين.
"أمر آخر، إذا صادف السيد واين أتباع طائفة جوهر الأرض، من فضلك لا تنخدع بكلامهم المعسول..."
نظر ويسلي حوله وهمس قائلاً: "إن الشخص الذي كلفني بالتحقيق في طائفة جوهر الأرض ليس شخصًا عاديًا".
هذا الخبر صادر عن وكالة استخبارات رسمية في لوندان.
لا أستطيع الإفصاح عن المزيد؛ فقط اعلموا أن طائفة جوهر الأرض ليست جماعة دينية عادية.
أومأ واين برأسه.
لم يكن يؤمن بملكة الطوائف الشرعية، ناهيك عن طائفة هرطقية قائمة على التناقضات.
قبل أن يودعهم، سألهم عرضاً: "سيد ويسلي، هل تعرف أي ملك تعبده طائفة جوهر الأرض؟"
ملك لب الأرض؟
"على العكس تماماً، فإن الملك الذي تعبده طائفة جوهر الأرض لا يأتي من الأسفل بل من الأعلى..."
هز ويسلي كتفيه وقال: "الملك الذي تعبده طائفة جوهر الأرض يأتي من الكون، واسمه سيد الفراغ".
"سيد الفراغ..."
تمتم واين بالاسم لنفسه، ولم يقل ما كان يفكر فيه حقاً.
معرفة تدفع المرء إلى الجنون، فتفقد عقلها تدريجياً عند دخولها بوابة الحقيقة حتى الموت في نهاية المطاف.
كلما فكر أكثر، كلما بدا الأمر أكثر غرابة.
إذا كان الكون حقاً غير قابل للتفسير كما تخيل، فإن سيد الفراغ، الملك الكوني الذي تعبده طائفة لب الأرض، قد يكون بالفعل قوة كونية جبارة.
ملك كريم يمنح المعرفة مقابل التضحية!
لجذب انتباه مثل هذه القوة الجبارة واستخلاص قوة هائلة منها، لا يسع المرء إلا أن يتخيل الصعوبة والمعايير المطلوبة للتضحيات.
فهم واين إلى حد ما سبب استعجال طائفة جوهر الأرض في جمع الأتباع؛ فقد كانوا بحاجة إلى المزيد من التضحيات.
قبل أن يغادر هود وويسلي، طلب من كبير خدمه فيلارك أن يعطي كل منهما بطاقة عمل.
وإذا واجهوا أي صعوبات، فإنه على استعداد لتقديم مساعدته المتواضعة.
قد لا يكون قادراً على إيقاف ذلك، لكن معلمه هيفي يستطيع.
"طائفة لب الأرض..."
"سيد الفراغ..."
عاد واين إلى جناح الحديقة، متمنياً للمحققين - أو بالأحرى للمحققين - عودة سلسة وآمنة، وأن يصبحوا محققين أسطوريين.
وإذا ما أعادوا آثاراً محظورة مثل كتاب الموتى، فسيكون ذلك أفضل.
كان واين يعلم أنه لا يملك الشجاعة للنظر؛ لقد كان يعيش حياة جيدة ولم يخطط لأن يصبح أحمق في مثل هذه السن المبكرة.
ومع ذلك، إذا ظهر كتاب محظور، فقد يمنحه فهمًا أكثر مباشرة للعالم الحالي.
استلقى واين في الحديقة، وابتلع حبة دواء لتنشيط ذهنه، وبدأ التأمل وهو يحبس أنفاسه.
لقد عزز عنصر الأرض عظامه وعضلاته وأعضائه بلا كلل.
كان يشعر بأنه يزداد قوة.
كانت القوة مسكرّة، وكانت عملية اكتسابها مبهجة.
وجد صعوبة في التوقف وأراد الاستمرار إلى الأبد.
في 24 مارس، تمكن واين من التقاط خمسة آلاف بقعة إشعاعية عنصرية، لكنه لم يلمس بعد أعماق جوهر حياته.
"ربما لا تكفي ثلاثة أشهر."
تأملي غير فعال للغاية.
معلمي متساهل للغاية، ولا يكشف الحقيقة القاسية.
إنها لطيفة للغاية بالفعل!
الفصل السابق