الفصل التالي
40: الفصل 37 طائفة لب الأرض
40-37 طائفة جوهر الأرض
إن تناول البطيخ غريزة بشرية!
إن عادة الثرثرة متأصلة في جينات الجميع، وتناول البطيخ لا يفرق بين الأغنياء والفقراء، ولا يفرق بين الأمم أو المهن أو الطبقات الاجتماعية، من الملوك والنبلاء إلى عامة الناس، فالجميع يحب تناول البطيخ.
وخاصة البطيخ الحي، الطازج والساخن، فهو الأكثر جاذبية للمشاهدين.
وقع حادث انتحار في الفندق، حيث قام أستاذ جيولوجيا من لوندان بتسميم نفسه في غرفته وترك وراءه رسالة انتحار.
اعترف الأستاذ بحياته البائسة، حيث ارتكب العديد من الأخطاء بحق أصدقائه وطلابه، وأعرب عن أمله في أن ينال موته غفران الجميع.
مع اقتراب الظهر، لم يتلق المساعد المرافق والطلاب أي رد على طرقهم، فطلبوا من صاحب الفندق كسر الباب، ليجدوا جثة الأستاذ ورسالة الانتحار.
كانت مجرد حالة انتحار عادية، وفاة بالسم في غرفة مغلقة مع وجود رسالة انتحار مكتوبة بخط اليد، مما استبعد تقريبًا جريمة القتل.
عندما وصلت الشرطة، تأكدت من مكان الحادث، واتبعت الإجراءات اللازمة، وتم إغلاق القضية بشكل أساسي.
ومن المصادفة أن محققاً من لوندان، ويسلي، كان يقيم في الفندق.
طاف حول المكان وأصر على أن الأستاذ قد "انتحر".
كان الجاني أحد المعارف، وكان القاتل من بين المساعدين والطلاب المرافقين له.
وفي نفس الوقت تقريبًا، وصل هود، المحقق المحلي من بلدة إنرولد، إلى الفندق لتسليم تقرير تحقيق إلى الأستاذ، وكان يعتقد أيضًا بشكل قاطع أن الأستاذ قد قُتل.
كان هود قد التقى بالأستاذ عدة مرات ووصفه بأنه رجل عجوز متغطرس وأناني؛ وكان احتمال توبة مثل هذا الشخص فجأة وانتحاره للتكفير عن ذنوبه ضئيلاً للغاية.
وبما أنه لا يوجد دافع للانتحار، فلو كان لدى الأستاذ أي ندم، لكان قد أنهى حياته بنفسه منذ زمن بعيد؛ لم يكن هناك أي سبيل لتحمله حتى الآن.
وهكذا، تلاقت عينا المحققين.
كان ويسلي محققًا مشهورًا إلى حد ما من لوندان، في الثلاثينيات من عمره، وله سمعة طيبة في هذا المجال؛ وكان هود محققًا محليًا من بلدة إنرولد، يقترب من الخمسين، ويحظى بإشادة واسعة النطاق لمهنيته وخبرته.
دون أن يتبادلا كلمة واحدة، شرعا كلاهما على الفور في التحقيق، وكان كل منهما يريد حل القضية والقبض على الجاني الحقيقي قبل الآخر.
كان حشد المتفرجين متحمسًا؛ لم يكونوا مهتمين بمصير الأستاذ وكانوا غير مبالين بهوية القاتل.
كانوا يريدون فقط معرفة أي من المحققين سيفوز في النهاية.
احتشد جمع غفير عند مدخل الفندق، في انتظار النتيجة.
ومع انتشار الخبر، انضم المزيد والمزيد من سكان البلدة إلى حشد المتفرجين، مما أدى إلى إغلاق حركة المرور تمامًا وحاصر سيارة واين عن طريق الخطأ.
حصل هود، الذي كان يلعب على أرضه وبين جمهوره، على دعم تسعين بالمائة من سكان المدينة.
كانت احتمالات الرهان مرتفعة بشكل مثير للسخرية!
كان هود يحظى بالدعم المعنوي من سكان البلدة، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمال، فقد فضلوا تصديق محقق اللورد لوندان.
كان المحقق الذي صنع لنفسه اسماً في لوندان بالتأكيد أكثر كفاءة من محققنا المحلي!
ماذا، تسأل أين كانت الشرطة؟
كان بعضهم يفرق حركة المرور، وكان البعض الآخر يُرتب للمراهنات، هكذا كان ضباط شرطة مملكة وندسور واضحين وبسيطين.
كان قائد الشرطة رجلاً كسولاً.
عندما رأى ويسلي وهود يتبارزان في مكان الحادث، قرر ببساطة أن يتركهما يفعلان ما يحلو لهما.
قام باحتجاز المساعد والطلاب، في انتظار أن يقوم المحققان بعملهما.
كل هذا من أجل حل القضايا، فلماذا لا تدع المحققين يبذلون قصارى جهدهم بينما تتقاضى راتبك كاملاً؟
بالطبع، لم تكن هذه هي الطريقة التي ينبغي للمرء أن يصوغ بها الأمر، ليس وفقاً للقواعد.
كان رئيس الشرطة ينوي إخبار الضحية بالحقيقة، وكان سيأخذ بعين الاعتبار الاقتراحات التي قدمها المحققان أثناء القضية.
تجدر الإشارة إلى أنه مع تقدم العصر، حتى في مملكة وندسور، لم يكن للمحققين الحق في دخول مسارح الجريمة.
كان المحققون الخاصون يعملون بشكل رئيسي في المجالات المدنية والتجارية؛ أما عندما يتعلق الأمر بالجرائم الجنائية، فلا علاقة للمحققين بها تقريبًا.
مثل مهمة واين السابقة للتحقيق مع الدكتور.
كان راينر وزوجته، وكل ما يتبع ذلك من تصوير، أمراً مقبولاً فقط لأنه لم يتم ضبطه متلبساً بالجرم، وإلا لكان قد واجه وقتاً عصيباً.
هذه هي وندسور، في نهاية المطاف، حيث لا تخلو السجون من المثليين؛ لم يستطع الكثير من الناس فهم ذلك، ولكن بمجرد دخولهم، اتضحت الصورة كاملة.
وبالعودة إلى الموضوع المطروح، شق واين طريقه عبر طبقات المتفرجين الثلاثة من الداخل والخارج، وسرق أفضل مكان في الصف الأمامي، منتظراً بسعادة أن يتصادم المحققان.
رأى رئيس الشرطة والمحققين الاثنين، الذين كانوا يخوضون نقاشاً حاداً، يجتمعون معاً، بعد خروجهم مباشرة من مسرح الجريمة، ويبدو أنهم يناقشون شيئاً ما.
وبمساعدة الحشد المتحمس، عرف واين من هما المحققان: ويسلي، ذو الوجه الشاحب الخالي من اللحية، كان شابًا وسيمًا نموذجيًا من وندسور؛ وهود، ذو وزن زائد قليلاً، يتباهى بزوج من الشوارب السوداء.
كان الجو في مكان الحادث متناغماً؛ ولكن خاب أمل واين، إذ لم يكن المحققان متحمسين بشدة كما كان يتصور.
بل إنهم كانوا يتبادلون الآراء ويشاركون الأدلة التي جمعوها.
"تشه، كم هذا ممل."
"الأنمي كله أكاذيب حقًا"، علّق واين باستخفاف، منزعجًا من أن المشهد كان صغيرًا جدًا.
ومثل واين، أعرب سكان البلدة أيضاً عن استيائهم، وأثاروا الأمور واحداً تلو الآخر، "هود، أنت تمثل بلدة إنرولد".
أروا اللورد لوندان ما يستحقه، دعوه يرى قوة محقق ريفي.
"هود، كل نقودي المخصصة للمشروبات الليلة على رجل لوندان؛ من الأفضل ألا تفوز!"
لا تقلق، هود لا يستطيع حل القضية.
إن موهبته التحقيقية المتواضعة لا تُضاهي موهبة اللورد لوندان؛ وإلا لكان قد ذهب إلى لوندان منذ زمن بعيد ليجمع ثروته.
"مهلاً، هذا الأمر يزعجني."
وماذا عن اللورد لوندان، هاه؟
هو إنسان أيضاً.
أنا أدعم هود؛ إنه خيار الشعب." انضم واين، الذي كان يشعر بالملل والكسل، إلى السخرية، وانخرط في نقاش حاد مع رجل يرتدي قبعة عالية يقف بجانبه.
"ويسلي هو أيضاً خيار الناس في لوندان."
لقد سمعت عنه.
لقد ظهر اسمه في الصحف مرات عديدة.
"غالباً ما تعينه شرطة لوندان للمساعدة في القضايا"، قال الرجل ذو القبعة العالية عرضاً وهو يحمل عصا المشي، وذراعه ممسكة بصحيفة، متجاهلاً تعليق واين.
"قل ما شئت، أنا من لوندان، وأنا محقق أيضًا، لكنني لم أسمع قط عن ويسلي، وهو ليس موجودًا في الصحف أيضًا،" رد واين.
"أنت لا تعرف حتى من هو ويسلي، ومع ذلك لديك الجرأة لتتظاهر بأنك محقق من لوندان؟"
"إذا كنت محققًا، فسآكل هذه الجريدة!" بدا الرجل ذو القبعة العالية وكأنه معجب متعصب بويسلي، وقد تحمس بعد بضع كلمات فقط.
في مواجهة هذا السلوك المخادع، لم يرد واين بعد، ووجد المتفرجون الأمر مسلياً.
انتشر الخبر بسرعة، وعمّت الفرحة أرجاء الشارع بأكمله.
"من سيتبارز، وأين؟"
سمعت أن شاباً وسيماً نام مع زوجة صاحب متجر القبعات...
"بول الطين المضحك!"
اللعنة، من لمس مؤخرتي؟
ألا يمكنك أن تكون ألطف؟
"يا للهول، لقد ضاعت محفظتي."
تباً لك يا عمي الثاني!
أدى الحشد الفوضوي إلى تعطيل النظام بشكل كبير، وسرعان ما أثار استياء رئيس الشرطة الذي صرخ بصوت عالٍ مطالباً المتفرجين بالهدوء.
صرخ الرجل الذي يرتدي قبعة البولر: "السيد واين لا يطيق أولئك الذين يتباهون".
"سيدي الرئيس، هذا الرجل محقق أيضاً."
لماذا لا ندعه يقدم بعض الاقتراحات؟
محقق آخر!
xN
التفتت مجموعة من الناس لينظروا إلى واين بجانب الرجل الذي يرتدي قبعة البولر، كما ألقى زميلا واين نظراتهما عليه، وتوقف رئيس الشرطة قليلاً، ثم أمر أحد الضباط بإحضار واين إليه.
"سيدي، ما اسمك؟"
"واين".
"سيد واين، من أين أنت؟"
قال الرئيس، الذي كانت قدراته متوسطة ولكنها لم تكن عديمة الفائدة تماماً: "لم أرك في أنحاء بلدة إنرولد".
على أقل تقدير، كان يتمتع بذاكرة جيدة وكان على دراية بكل وجه في البلدة الصغيرة.
إذا كان غير مألوف، فهو إذًا غريب.
وأشار واين نحو اتجاه الفيلا قائلاً: "أنا من لوندان، وأقضي إجازتي في بلدة إنرولد، وأقيم هناك مؤقتاً".
اتبع الرئيس الاتجاه الذي أشار إليه واين، ومضت في عينيه ومضة من الإدراك.
سرعان ما تحولت نبرته إلى نبرة احترام، "إذن أنت السيد واين، أعتذر."
سمعت أنك محقق أيضاً؟
"محقق بدوام جزئي."
لقد افتتحت وكالة تحقيقات، لمجرد التسلية.
لوّح واين بيده باستخفاف.
بوجود اثنين من زملائه المحترفين ومجموعة من الضباط في مكان الحادث، لم يرغب في التورط.
لقد تجول وأحدث ضجة بالفعل؛ وبعد أن خفف من توتره، حان الوقت للعودة إلى التأمل.
في تلك اللحظة، تم نقل جثة الأستاذ المغطاة، وكانت القضية تبدو معقدة؛ فقد انتهى خبراء الطب الشرعي من التحقيق في مسرح الجريمة وهم في حيرة من أمرهم، ويستعدون لإعادة العديد من المشتبه بهم إلى مركز شرطة المدينة لاستجوابهم.
وسيرافقهم المحققان أيضاً.
عادة ما تتم عملية حل القضايا على النحو التالي: سواء كان ذلك بمساعدة الشرطة أو المحققين، فإن جميع القضايا تقريبًا يتم حلها في المكتب.
من النادر جداً القبض على مجرم في مسرح الجريمة عن طريق الاستنتاج.
ألقى واين نظرة خاطفة على الجثة، ثم تجولت نظراته على المشتبه بهم واستقرت على رجل في منتصف العمر.
كانت تفوح من هذا الرجل رائحة قوية، ملوثة من رأسه إلى أخمص قدميه برائحة الأستاذ...
رائحة جثة الأستاذ!
على الرغم من أن المشتبه بهم الآخرين كانوا يحملون نفس الرائحة، إلا أنها لم تكن قوية مثل رائحة الرجل، مما يشير إلى أن الرجل كان بمفرده مع جثة الأستاذ لفترة طويلة من الزمن.
قام واين بتحليل ما سمعه للتو واستنتج أن مصدر رائحة المشتبه بهم هو اقتحامهم الجماعي للدراسة، أما بالنسبة للرجل...
مفهوم!
عندما اقتحموا المنزل، كنت تختبئ خلف الباب، أليس كذلك؟
لا عجب أن أنفك أحمر جداً.
هل شعرت بألم عندما اصطدمت به؟
لديك أعصاب فولاذية حقاً، فقد وقفت بجانب جثة الأستاذ طوال الليل.
ألا تشعر بتنميل في ساقيك؟
ألا تخشى أن يكون الأستاذ قد أراد محادثة في منتصف الليل؟
حدد واين هوية القاتل، وحلل النتيجة، وهمس ببضع كلمات لرئيس الشرطة قبل أن يودعهم ويستقل سيارة عائدة إلى الفيلا.
لو كان الأمر يتعلق بأي شخص آخر، لم يدخل حتى مسرح الجريمة ولكنه يستطيع التعرف على القاتل بمجرد النظر إلى وجهه، لكان رئيس الشرطة قد سخر ولم يصدق كلمة واحدة.
لكن واين كان مختلفاً، فقد كان مقر إقامته المؤقت غير عادي تماماً.
كان السيد لاندو يقدم تبرعات سنوية لمركز شرطة بلدة إنرولد تحت مسمى المساهمة الاجتماعية، مما يسمح لضباط البلدة بالتمتع بنفس المزايا التي يتمتع بها ضباط شرطة لوندان.
هل يُعقل أن يتحدث صديق مُؤمِّن لهم الخبز والزبدة بكلامٍ فارغ؟
بالتأكيد لا!
عند عودتهم إلى مركز الشرطة، بدأ رئيس الشرطة الاستجواب بنفسه، وكانت الكلمات الأولى التي نطق بها كافية لجعل وجه الرجل متوسط العمر شاحباً.
"بالإضافة إلى جثة الأستاذ، كان هناك شخص آخر مختبئ في الغرفة."
قام بتسميم الأستاذ، وترك رسالة انتحار، واختبأ خلف الباب منتظراً أن يقتحم آخرون المكان، وبالتالي قام بتهيئة مشهد انتحار زائف.
صحيح؟"
"لست مضطراً للتحدث، لكن أحدهم لاحظ أنك لا ترتدي قفازات - قد يكشف الجدار خلف الباب عن بصمات أصابعك."
اعترف الرجل في منتصف العمر؛ بل كان هو القاتل.
أثارت سرعة حل القضية دهشة المحققين، وخاصة المحقق المحلي هود، الذي بدا وكأنه رأى شبحاً.
يا للهول، هل هذا حقاً رئيس الشرطة عديم الفائدة الذي أعرفه، أم أنه تم انتحال شخصيته؟
أوضح رئيس الشرطة، الذي كان يستمتع بأهميته الذاتية لبعض الوقت، للمحققين قائلاً: "لقد كان السيد واين هو من حل القضية".
لقد تعرف على المشتبه به بنظرة خاطفة واستنتج مسار القضية.
"..."x2
نظرة واحدة فقط، كيف يكون ذلك ممكناً؟
x2
"ويسلي، أنت محقق من لوندان، لذا من المؤكد أنك سمعت باسمه، أليس كذلك؟"
ويسلي: "..."
لا، إنها المرة الأولى التي يسمع فيها اسم هذا المحقق الزميل.
تبادل المحققان النظرات، وبدا على كليهما اهتمام بوين.
بعد مغادرة المحطة، اقترح هود قائلاً: "ويسلي، هل نوجه له دعوة؟"
أومأ ويسلي برأسه قائلاً: "يمكننا أن نجرب ذلك".
كان يتعقب طائفة جوهر الأرض لفترة طويلة، وبمجرد أن عثر على دليل، تم تسميم الأستاذ الخبير وقتله.
الفصل السابق