الفصل السادس عشر - التاج
صمتت يون تشيان شوي لبرهة. ثم وقفت وقالت ليون لينتيان: "اتبعني."
تبعها يون لينتيان بهدوء إلى القاعة الرئيسية التي توسطها عرش جليدي. وقوفاً أمام العرش الجليدي، توهج ضوء أزرق داكن بين حاجبي يون تشيان شوي ليتشكل تدريجياً على هيئة قطرة ماء فائقة الدقة. في اللحظة ذاتها، اهتز العرش الجليدي بينما انبعث منه ضباب جليدي ضبابي باستمرار. وفي اللحظة التالية، تحرك العرش إلى الخلف كاشفاً عن مدخل يؤدي إلى ممر سفلي خفي.
أُذهل يون لينتيان بهذا المشهد البسيط والغامض الذي ماثله. لم يخطر بباله قط وجود مدخل سري تحت العرش الجليدي من قبل. وبإشارة من يون تشيان شوي، تبعها يون لينتيان فوراً داخل الممر.
كان الممر ضيقاً للغاية لدرجة أنه لا يكفي سوى لشخص واحد في المرة الواحدة. وعلى الجانبين امتد جدار جليدي بلوري لامع يطلق ضوءاً أزرق باهتاً باستمرار. سارت يون تشيان شوي ويون لينتيان ببطء على طول درج جليدي طويل يتناقص تدريجياً حتى أُتيح لهما الوصول إلى منطقة مفتوحة تعج بالضباب الجليدي. وكانت هناك عدة مصابيح جليدية معلقة على الجدار لتضيء المكان بأسره. وفي المنتصف، عثر يون لينتيان على مذبح جليدي صغير يغمره ضوء ذهبي جعله عاجزاً عن رؤيته بوضوح.
أشرق نمط قطرة الماء على جبين يون تشيان شوي ببريق ساطع وسرعان ما تبدد الضباب المحيط. خطت خطوة للأمام حتى وصلت إلى مقدمة المذبح الجليدي. وحين مدت يدها النحيلتين، تشتت الضوء الذهبي من حول المذبح فوراً لتظهر خيال تاج فوق قمة المذبح.
كان هيكل التاج نصفه أسود ونصفه أبيض، دائر الشكل ومزوداً بثمانية شراشيب. وتزين كل شراشيب بجوهرة ماركيز بحجم الإبهام بلون مختلف: أحمر، وأزرق، وأصفر، وأخضر، وأخضر داكن، وذهبي، وبنفسجي، ورمادي على التوالي. وحين وقعت نظرة يون لينتيان عليه، اهتز العقد الفضي المحيط بعنقه فجأة لثانية واحدة قبل أن يتوقف.
"ما الذي يجري؟" لمس يون لينتيان عقده لا إرادياً وهو في حالة من الحيرة. لقد أيقن تماماً أنه لم يكن هلوسة. وظلت عيناه تترددان بين التاج والعقد بينما كان عقله يعمل بكثافة.
لمست يون تشيان شوي التاج وهي تشرح قائلة: "هذا هو إرث طائفتنا الذي توارثناه عن المؤسس. نسميه التاج." ثم التفتت إلى يون لينتيان وأردفت قائلة: "السبب وراء عدم تردد الآخرين في اتخاذنا أعداءً لهم يعود إلى هذا... قبل ألف عام، عثر سلف طائفة اللهب المقدس على سجل قديم يتعلق بهذا التاج. ومنذ ذلك الحين، وهم يبذلون قصارى جهدهم لسلبه منا. بطبيعة الحال، لم يجترؤوا على التحرك بتهور حتى رحل سيد طائفتنا الأعظم منذ عشرين عاماً."
كان يون لينتيان منشغلاً بمحاولة استيعاب ما حدث للتو، وفي الوقت ذاته واجل الإنصات إلى يون تشيان شوي. لقد أدرك كل شيء بوضوح تام. ورغم أنه لم يكن يعلم مدى قيمة التاج، إلا أنه برحيل السيد الأعظم السابق، فقدت طائفة سحاب الضباب المشرف الأوحد في عالم البريق الحاكم، مما سمح لطائفة اللهب المقدس بشن عمليتها دون أدنى خوف. وربما كان سبب انتظارهم لعقود هو محاولة ضمان نتيجة مضمونة.
تردد يون لينتيان لفترة قصيرة قبل أن يسأل: "أمي، هل يمكنني لمسه؟"
بدت يون تشيان شوي مرتبكة قليلاً. ثم أومأت برأسها مانحة إياه الإذن.
تقدم يون لينتيان نحو المذبح. أخذ نفساً عميقاً ولمس التاج. وما إن لامسته أصابعه حتى انبعث ضوء أسود وأبيض متلوّي فجأة، مما جعل يون لينتيان ويون تشيان شوي يتجمدان في مكانيهما. استمر الضوء خمس ثوانٍ قبل أن يتلاشى تماماً. وخلال هذه الفترة، استطاع يون لينتيان استشعار رابط خفيف يجمعه بالعقد الفضي والتاج. ومع ذلك، عجز عن إدراك كنه الموقف في نهاية المطاف.
صُدمت يون تشيان شوي للحظة حين رأت يون لينتيان يطلق ذلك الضوء الأسود والأبيض. وقالت مندهشة: "م... ماذا حدث؟" وباعتبارها سيدة الطائفة، لم تسمع قط في تاريخ الطائفة أن شخصاً ما استطاع التوافق مع التاج، ولا حتى مؤسس الطائفة نفسه. فكيف تمكن يون لينتيان من فعل ذلك؟
لم يرد يون لينتيان فوراً. أغلق عينيه مستعيداً الشعور الذي انتابه قبل قليل. لقد راوده حدس بأن التاج ربما كان ملكاً له طوال الوقت، ولابد أن هذه كانت نية المرأة الغامضة في إبقائه بهذا المكان. كان يجب أن تكون على دراية بالأمر، فهناك شيء مرتبط به مخبأ داخل الطائفة. فما هي العلاقة التي تربطه بها، وبالطائفة، وبهذين الغرضين الغامضين؟
أجاب يون لينتيان بتردد: "لست متأكداً مما حدث للتو... لكنني أستطيع استشعار رابط خفيف بيني وبين هذا التاج."
بدت على يون تشيان شوي نظرة عميقة. واقترحت قائلة: "لماذا لا تحاول إسقاط قطرات من دمك عليه؟"
أشرقت عينا يون لينتيان فجارع إلى جرح إصبعه وتقطير دمه فوق التاج. ومع ذلك، لم يتلق أي استجابة على الإطلاق بعد انتظار دام عشر دقائق.
سادت الحيرة يون تشيان شوي، فقالت: "غريب... ما الذي يحدث بالضبط؟"
شعر يون لينتيان بخيبة أمل وسأل: "هل توجد أي معلومات حول هذا التاج؟"
هزت يون تشيان شوي رأسها قائلة: "لا. المعلومة الوحيدة التي نملكها هي أن هذا التاج وُجد قبيل اختفاء مؤسس الطائفة بقليل. وقد ائتمن المؤسس سيدة الطائفة للجيل الثاني لحمايته بغض النظر عن الظروف. جيلًا بعد جيل، حاولنا كشف السر الكامن داخل التاج، لكن لم ينجح أحد في الوصول إلى أي نتيجة قط."
غرق يون لينتيان في التفكير لبرهة قبل أن يطلق تنهيدة عاجزة: "ليس لدي أي فكرة أيضاً. لقد اختفى ذلك الشعور تماماً ولم يعد يظهر."
حدقت يون تشيان شوي في التاج لفترة طويلة وقالت: "لنعد أدراجنا."
تمتم يون لينتيان موافقاً بصوت خافت وغادر المكان رفقة يون تشيان شوي. وعادت الغرفة إلى هدوئها وصمتها المعهود. وغطى الضباب الضبابي المكان ببطء ليبدو وكأن أحداً لم يزره من قبل.
أنين خفيف—
مع ذلك، وبعد مرور نصف ساعة على مغادرة يون لينتيان ويون تشيان شوي لهذا المكان، انبعث ضوء أسود وأبيض فجأة من التاج مرة أخرى. وكانت هذه المرة أشد ضراوة من ذي قبل حيث صبغت المكان بأكمله ليغدو عالماً من النصفين الأسود والأبيض. وتألقت الجواهر الموجودة على كل شُرّابة ببريق ساطع فوري، متحولة إلى أعمدة ضوئية متعددة الألوان وسط هذا الإشاع الأسود والأبيض. واستمرت هذه الظاهرة لعدة دقائق قبل أن تختفي تماماً وكأن شيئاً لم يكن.
...
وبينما كان يون لينتيان ويون تشيان شوي يواجهان ذلك الحدث الغريب، كانت قصر عائلة يانغ يشهد بدوره حدثاً كبيراً. فبعد أن عادت يون مينغلي إلى القصر، توجهت مباشرة إلى غرفة يانغ غو مينغ دون ومماطلة.
"ابنة أخي العزيزة، ما الذي أتى بك إلى هنا في هذا الوقت المتأخر؟" قال رجل أوسط العمر يرتدي رداء أزرق فاخراً واقفاً أمام غرفة يانغ غو مينغ.
ابتسمت يانغ مينغلي باهتة وقالت: "أتيت لرؤية أبي. فلم أره منذ فترة. وماذا عنك أيها العم الثالث؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
كان الرجل أوسط العمر هو العم الثالث ليانغ مينغلي، يانغ غو مو. فأطلق ضحكة خفيفة وهو يباعد بين ذراعيه: "ولماذا غير ذلك؟ جئت للاطمئنان على أخي الأكبر تحسباً لتحسن حالته. وكما تعلمين، وضعنا الحالي ليس جيداً بما يكفي. نحتاج لإيجاد طريقة لعلاجه بأسرع وقت ممكن. وإلا فأخشى أن نضطر لتعيين بطريرك جديد... صحيح، لقد سمعت عن ظهور طبيب عبقري في شارع السوق. هل دعوته بعد؟"
أجابت يانغ مينغلي بأدب: "تحدثت إليه من قبل، لكنه قال إنه لا يستطيع التعامل مع الأمر... سأذهب لرؤية أبي الآن. فلنتحدث في يوم آخر أيها العم الثالث."
"حسناً، تفضلي." تنحى يانغ غو مو جانباً ليسمح ليانغ مينغلي بالدخول إلى الغرفة. وحدق عميقاً في أثر يانغ مينغلي وهي تبتعد لبرهة قبل أن يستدير ويغادر.
لم يكن في الغرفة سوى طاولة خشبية بسيطة وسرير عالي الجودة في وسط الغرفة. وكان يرقد على السرير رجل أوسط العمر بلا حراك. وكانت بشرته شاحبة، وشعره الأشعث قد تحول إلى اللون الأبيض تماماً، مما جعل يبدو وكأن في الثمانينيات من عمره رغم أنه في سداسيات عمره هذا العام. لقد كان البطريرك الحالي لعشيرة يانغ، يانغ غو مينغ.
"أبي، لقد أتيت لرؤيتك." اقتربت يانغ مينغلي من جانب السرير وهمست بصوت خفيف. وامتلأ قلبها بالأسى حين رأت هيئة أبيها الحالية.
ركعت بجانب السرير وأخرجت بحرص زجاجة اليشم التي أعماها إياها يون لينتيان، وقالت: "أبي، لقد قابلت كبيراً طيباً بالأمس. إنه طبيب معجزة. ولم يقتصر الأمر على مساعدتي أنا وتشن إر، بل منحني هذا القرص لأنقذك. سأعطيك إياه الآن." ثم أخرجت حبة من حبوب عودة الروح من زجاجة اليشم وأطعمتها ليانغ غو مينغ.
أطلقت يانغ مينغلي طاقتها العميقة لمساعدة يانغ غو مينغ على هضم الحبة. وبعد وقت قصير، اهتز جسد يانغ غو مينغ قليلاً. وتحركت أجفانه وكأنه على وشك الاستيقاظ في أي لحظة.
غمرت السعادة يانغ مينغلي حين اكتشفت ذلك وقالت: "لقد نجح الأمر!" وامتلأ قلبها بالامتنان اللانهائي تجاه يون لينتيان.
"آه..." أطلق يانغ غو مينغ أنيناً ضعيفاً وهو يفتح عينيه ببطء.
"أبي!" هتفت يانغ مينغلي بافتخار وفرح.
أمال يانغ غو مينغ رأسه قليلاً وقال برفق: "لقد عانيت الكثير يا لي إر. لقد أثقلت كاهلك بدَين." ورغم أنه كان في غيبوبة، إلا أنه كان شاهداً على كل ما يدور حوله طوال هذا الوقت.
هزت يانغ مينغلي رأسها وهي تمسح الدموع من زوايا عينيها وقالت: "ليس أنا يا أبي. علينا أن نشكر الكبير... أه صحيح يا أبي، أعتقد أن علينا إخفاء هذا الأمر أولاً. ليس لدي وسيلة للتعامل مع الجاني في الوقت الحالي."
استعاد يانغ غو مينغ وعيه كاملاً. وأصبحت عيناه الضبابيتان أكثر صفاءً مستعيدتين بريقهما السابق. واشتعلت نيران الغضب في قلبه عندما تذكر الجاني. فقال بصرامة: "لسنا بحاجة لفعل ذلك. يمكنني التعامل معه الآن." وانبعثت هالة قوية من جسده، كعلامة تثبت أن البطريرك المهيب قد عاد.
أخذت يانغ مينغلي نفساً عميقاً وتحولت عيناها إلى البرود. والآن بعد أن عاد أبوها، حان الوقت المناسب لتسوية هذا الدين.
سأل يانغ غو مينغ بعد أن هدأ قليلاً: "لقد قلتِ قبل قليل إنك قابلت طبيباً معجزة وإنه منحك هذه الحبة؟"
ظهر تعبير من الإعجاب على وجه يانغ مينغلي وأجابت: "نعم يا أبي. لقد كنت محظوظة بلقائه. إنه رجل نبيل وطبيب حقيقي. وقبل ذلك، نصب منصة ليعالج الجميع مجاناً بل وأعطى المال للفقراء. وعندما اكتشف وجود سم في جسدي، لم يتردد في مساعدتي البتة. أما بالنسبة للحبة، فقد استبدلتها بحديد الين السماوي." ولم تخبر أباها بأن يون لينتيان قد تقرب منها بسبب حديد الين السماوي.
ولربما لم تلاحظ أنها أصبحت أكثر حماساً أثناء حديثها المستفيض. وحين رأى ابنته التي عادة ما تتسم بالبرود واللامبالاة تصبح هكذا، ابتسم يانغ غو مينغ قائلاً: "حين ننتهي من التعامل مع الجاني، يجب أن ندعوه إلى هنا. أود شكره شخصياً لإنقاذنا."
تحولت يانغ مينغلي إلى الحزن فجأة وقالت برقة: "هذا لا ينجح يا أبي. لقد غادر الكبير المدينة بالفعل."
"أه؟ يا لها من خسارة. نحن مدينون له." تنهد يانغ غو مينغ بأسف.
"آه، لقد نسيت أمر ذلك. يا أبي، عليك تناول حبتين أخريين كل ساعة قبل أن تتمكن من القضاء على السم تماماً." قالت يانغ مينغلي على عجالة وهي تسلم زجاجة اليشم لأبيها.