الفصل 46: الوجبة الخفيفة المتأخرة من الليل
الفصل 44
قضيا عدة ساعات في تبادل المعلومات والقصص حول صفوفهم، والأهم من ذلك كله، حول مدربيهم.
"لا يمكنني التصديق! هل لديك نقيب يعلمك؟" هكذا صرخ فان بصدمة.
"وأنا أيضاً. ألم يكن لديك واحد؟" سأل كاي بوجه متحير.
هز فان رأسه بينما كان يفرك شعره بحرج.
بعد أن استنفدا قصص صفوفهما، انتقلا إلى التعرف على بعضهما البعض بشكل أفضل، محاولين بناء رابطة أقوى بينهما.
وسرعان ما حان وقت العشاء، والذي تم تقديمه في تمام الساعة الخامسة والنصف مساءً.
حصلا على وجباتهما وجلسا على طاولة، يتناولان الطعام معاً تحت نظرات الامتعاض من الطامحين الآخرين الذين لم يعجبهم حقيقة أن طامحاً عالي التقييم يجلس مع طامحين منخفضي التقييم.
ولكن كالعادة، لم يهتم كاي.
وظل يبادر بفتح محادثات مع أصدقائه بينما كانوا يتناولون الطعام بهدوء، قبل أن يقررا في النهاية العودة إلى غرفتهما.
هذه المرة، كان ري متعباً من الكلام.
استلقى على سريره بصمت، محدقاً في السقف لعدة دقائق.
في الواقع، مرت ساعة كاملة وأصبحت الساعة السابعة مساءً بالفعل دون أن يتحرك شبراً واحداً. لقد اكتفى بالتصويب ببصره نحو السقف بينما كان يفكر في كيفية إتقان ركلاته.
'... بمعدل التعلم البطيء هذا، كيف سأنمو قوة بالسرعة الكافية قبل أن تقع هجمة أخرى؟ أو الأسوأ من ذلك، قبل أن يتم إرسالنا في مهمة.'
كان غارقاً في أفكاره عندما اخترق دوي عالٍ الصمت، مما انتزع الجميع من أي شيء كانوا يفكرون فيه بينما تحولت نظراتهم نحو ري.
كان الصوت كافياً أيضاً لجلبه خارج أفكاره بينما ألقى نظرة سريعة على نفسه - وتحديداً، على بطنها.
فقد أصدر صوتاً مزعجاً بصوت عالٍ، مما جعله يكبح نفسه بامتعاض بينما كان يمسك بطنه.
"أوهوي~ هل ما زلت جائعاً؟" سأل كاي بضحكة خفيفة.
جلس ري مستقيماً على سريره، بينما احمرت وجنتاه خجلاً.
"أظن ذلك."
"لماذا لا تتوجه إلى متجر الفيلق وتشتري لنفسك شيئاً تأكله؟ لقد أغلق الكافتيريا أبوابه بحلول هذا الوقت،" اقترح كاي وهو يحدق في ري، الذي أومأ ببطء.
التفت برأسه نحو ساعته المعصمية، فاستقبله رصيد رصيده الائتماني بنظرة مشؤومة.
'فقط ثلاثون رصيداً، هاه؟ هل سيكون ذلك كافياً للحصول على -'
ملاحظاً تردده، وقف كاي بسرعة وسحب يد ري.
وقبل أن يتمكن الصبي من قول أي شيء، وضع كاي ساعته الخاصة فوق ساعة ري، محولاً ما مجموعه خمسون رصيداً.
"ما اللعنة؟ لماذا فعلت ذلك؟" سأل ري وهو يسحب يده إلى الوراء، محدقاً في كاي بعدم تصديق.
اكتفى كاي بهز كتفيه ببساطة.
"أنت جائع، لذلك أرسلت لك أموالاً لكي تتمكن من الحصول على شيء تأكله. لا يمكنني النوم مع أصوات قرقرة في أذني."
فرك ري مؤخرة رأسه بتوتر.
"أنا... لا يمكنني قبول هذا."
زفر فان وهو يقرص جسر أنفه، مهزاً رأسه.
"فقط خذ المال واذهب لتشتري لنفسك شيئاً."
قرقرة أخرى من بطن ري قاطعته قبل أن يتمكن من الجدال أكثر.
وقف ببطء من سريره.
"شكراً لك. سأعيدها لك لاحقاً."
"أياً يكن،" رمى كاي الكلمة وهو يلوح بيده بينما انهار على سريره.
استدار ري وانطلق راكضاً نحو الباب.
"لا تبقَ خارجاً لوقت متأخر جداً. لا نريد أن تفوتك حظر التجول!" هكذا صرخ فان بقلق من خلف ظهر ري بينما أغلق الباب بإحكام.
بعد مغادرة الغرفة، كان ري يُرى وهو يمشي بخطى سريعة بينما كان يتبع التوجيهات الموجودة على ساعته.
كان عقله مستهلكاً لدرجة الجوع لدرجة أنه لم يلاحظ أنه بمجرد أن مغادرته للمبنى، رصده أربعة أشخاص.
وبدؤوا في تعقبه من الخلف.
'أتساءل لماذا جعت فجأة؟ لقد تناولت طبق عشاء كاملاً قبل ساعة أو نحو ذلك فقط، فلماذا؟' هكذا تساءل بينما كان يعبر عبر غابة الفيلق، التي كانت خالية من أي خطر.
كانت الغابة آمنة نسبياً وكانت على بعد بضعة عشرات الأمتار فقط من الفيلق الرئيسي.
لقد كانت مكاناً للطامحين ليفعلوا ما يحلو لهم لأن المكان كان مخفياً نوعاً ما.
مر جارياً عبر الغابة، وبعد بضع دقائق أخرى، وجد نفسه عند المتجر.
عندما دخل، استطاع أن يرى أنه كان مبنى متوسط الحجم يقدم أشياء مختلفة لاستخدام الطامحين.
بدءاً من الوجبات الخفيفة وحتى المرافق مثل الأقنعة، والصافرات، وما إلى ذلك.
دون إهاعة ثانية واحدة، سار ري إلى منضدة الوجبات الخفيفة والتقط عدداً لا بأس به من الوجبات الخفيفة تتراوح بين البسكويت، والفشار، والنقانق الحارة، وحتى لوح شوكولاتة لسبب ما.
وضعها على المنضدة بابتسامة متلهفة.
"سيكون ذلك خمسة وستين رصيداً."
مد ري يده وقام بالتحويل، مما ترك له إجمالي خمسة عشر رصيداً متبقياً.
انتظر لمدة ثلاث دقائق بينما بدأ صاحب الكشك في تعبئة وجباته الخفيفة في كيس بلاستيكي، بينما كان ري قد بدأ بالفعل في قضم لوح الشوكولاتة بنفاد صبر.
"تفضل," قال الرجل وهو يسلم الكيس إلى ري، الذي استلمه بابتسامة لطيفة.
"شكراً لك."
وبهذا، خرج من المتجر، بينما كان الهواء البارد يعبث بشعره بينما رفع نظره ليتأمل القمر نصف المكتمل وهو يطل من السماء الليلية.
مع هز الكتفين، استمر في قضم لوح الشوكولاتة بينما كان يمشي ببطء عائداً إلى الفيلق.
كان قد انتهى بالفعل من الشوكولاتة بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى الغابة.
غمس يده في الكيس، وسحب علبة بسسكويت وبدأ في التهامها أثناء مشيه داخل الغابة.
لقد قطع للتو مسافة معتبرة من مدخل الغابة وبقي لديه حوالي سبعين متراً للوصول إلى الأكاديمية عندما لمح أربعة أشخاص يتسكعون في الغابة، يتحدثون معاً.
لم يكن قادراً على رؤية وجوههم بوضوح، لكن التوهج القادم من معاصمهم كشف عن هويتهم كطامحين.
دون أن يهتم بهم حقاً، هز كتفيه واستمر في طريقه، عازماً على تجنبهم بينما واظب على قضم وجباته الخفيفة عندما -
"يا لها من جرأة لديك لتتجول عرضياً في مثل هذا الوقت وتأكل؟"
عند سماع الصوت، تجمد ري في مكانه على الفور.
استدار ببطء ليحدق في المتحدث، وتسلل إليه الإدراك.
"فلين؟"