الفصل التالي
الفصل 22: الفصل 20: الجنون
في القاعة الكبرى.
كان يقف في المنتصف رجل أنيق، يزيد عمره عن ثلاثين عاماً، يرتدي قميصاً وطنياً أزرق من الحرير مع حزام أنيق عند خصره، وحذاءً رسمياً من جلد الساتان ذي النعل المصنوع من اللباد من عهد أسرة تشينغ، ومغطى بملابس حريرية حمراء وخضراء.
كان وجهه كاليشم الأبيض، وسيماً ومهيباً، وعيناه السوداوان عميقتان كالآبار القديمة، صامتتان، وبدا كيانه كله محاطاً بهالة من البرودة.
من الواضح أن هذا الرجل كان يشغل منصباً رفيعاً لفترة طويلة؛ فبمجرد وقوفه هناك، دون أن يفعل شيئاً، كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة.
نظر تشنغ غوانغ إلى الرجل الواقف في منتصف القاعة الكبرى، وخطرت له فكرة.
تشنغ تشى هاى.
عندما رأى تشنغ تشيهاي ظهور تشنغ غوانغ، خفّت حدة نظراته، وذاب الجليد القاسي من وجهه ليكشف عن نظرة حنان.
"أيها الوغد الصغير، ما المشاكل التي كنت تسببها مؤخراً؟ لقد سمعت من والدتك أنك كنت متورطاً في تولي وو لينغ منصب ولي العهد."
عند رؤية ذلك، قام تشنغ غوانغ بلف شفتيه ولم يجب، بل رد قائلاً: "لماذا عدت مبكراً جداً؟"
تذبذبت نبرة تشنغ تشيهاي قليلاً. كان ينوي توبيخ تشنغ غوانغ، وإخباره بأنه لا ينبغي له أن يدعم وو لينغ علنًا ويساعد الإمبراطور في تنصيبها وليةً للعهد. لكنه لم يتوقع أن يسأله تشنغ غوانغ عن سبب عودته المبكرة.
ضحك تشنغ تشيهاي وهز رأسه، معتاداً على سلوك تشنغ غوانغ الازدرائي تجاهه.
"لدي وصفة جديدة هذه المرة. لقد وجدتُ عدداً لا بأس به من الأدوية الروحية من عالم سري في الخارج، وهذه المرة يجب أن يكون هناك أمل في شفاء الأضرار التي لحقت بأساسك..."
"لا حاجة."
لم ينتظر تشنغ غوانغ حتى ينتهي تشنغ تشيهاي من كلامه، ورفض العرض فجأة.
"آه يا غوانغر، والدك يعلم أن عملية العلاج مؤلمة، لكنك لا تريد أن تبقى محاصراً في القصر طوال حياتك، أليس كذلك؟ أم أنك تتوقع مني حقاً أن أحميك طوال حياتك؟"
توسل تشنغ تشيهاي بجدية؛ في هذه اللحظة، لم يكن لديه أي من كرامة شخصية ذات سلطة، بل كان يشبه أباً عجوزاً كثير التذمر.
ارتجفت حواجب تشنغ غوانغ، وبدا نفاد صبره واضحاً على وجهه. "وماذا في ذلك؟ ألا يمكنك حمايتي طوال حياتي؟"
لطالما عامل ولي العهد الأمير تشنغ تشيهاي بهذه الطريقة.
عانى ولي العهد كثيراً منذ طفولته تحت رعاية تشنغ تشيهاي. ورغم أن ذلك كان لمصلحته - لعلاج إصاباته - إلا أنه ترك أثراً لا يُمحى على شبابه.
لدرجة أنه حتى بعد أن كبر، لم يُظهر الوريث الأمير وجهاً طيباً أمام تشنغ تشيهاي.
لم يتوقع تشنغ تشيهاي أبدًا أن يقول تشنغ غوانغ مثل هذه الكلمات غير اللائقة. وقف هناك في حيرة من أمره، لا يدري ماذا يفعل، وقال:
"ليس من المستغرب أن يحميك والدك طوال حياته، لكن طموح الرجل يجب أن يدفعه إلى آفاق واسعة. أنت الوريث الوحيد لقصر الدوق زين؛ فكيف ستحظى بالاحترام إن بقيت في القصر طوال الوقت؟"
لم ينطق تشنغ غوانغ بكلمة، بل اكتفى بالنفخ ببرود.
لقد جسّد تماماً غطرسة وعناد الشاب.
في هذه اللحظة، كان تشنغ غوانغ معجباً بنفسه، إذ لم يدرك أن مهاراته التمثيلية قد تحسنت كثيراً خلال هذه الفترة.
كان تشنغ تشيهاي على دراية بطباع تشنغ غوانغ. لطالما كان يكنّ له ضغينة ولم يُظهر له وجهاً بشوشاً قط. لكن كونه ابنه، كان تشنغ تشيهاي أكثر تسامحاً تجاه تشنغ غوانغ.
كانت إصابة تشنغ غوانغ، في نهاية المطاف، مصدر قلق دائم له.
لولا زواجه من السيدة وو، لما اضطر تشنغ غوانغ إلى تحمل التعذيب عند ولادته بسبب حمله للسلالة الملكية وتجريده منها.
لو حدث ذلك لطفل من عائلة عادية، فربما لم يكن لينجو.
لكن في قصر الدوق زين، لم تكن مسألة إبقائه على قيد الحياة مشكلة، على الرغم من أنه كان من المستحيل إزالة تأثير تجريده من سلالته بشكل كامل.
كان عدم القدرة على تنمية طريق الروح أمرًا، ولكن حتى موهبته في الزراعة القتالية كانت محدودة للغاية، مما قد يؤدي إلى حصر حياته كإنسان فانٍ.
لقد توصلوا، بدافع الضرورة، إلى فكرة الاستيلاء على سلالة أحفاد العائلة المالكة الآخرين ودمجها قسراً مع جسد تشنغ غوانغ.
وهذا من شأنه أن يمكّنه من تنمية طريق الروح.
لكن في النهاية، استهانوا بقوانين السماء والأرض والطبيعة المتسلطة للسلالة الملكية.
وبخلاف الولادة في السلالة الملكية، فإن محاولة دمج سلالة ملكية أخرى بالقوة بعد حدوث ذلك كانت مستحيلة بشكل أساسي.
على الرغم من أن تشنغ تشيهاي أنفق ثروات طائلة على مر العقود في محاولة لقمع رفض الدم في جسد تشنغ غوانغ، إلا أن ذلك لم يجدِ نفعاً يُذكر. بالكاد استطاع الحفاظ على التوازن ومنع سلالة الدم الملكية الخارجية من الخروج عن السيطرة.
بعد تفكير طويل، لم يستطع تشنغ تشيهاي إلا أن يتنهد بشعور بالذنب.
"يا غوانغر، دع والدك يحاول مرة أخرى. إذا لم ينجح الأمر، فسأفكر في طرق أخرى ولن أزعجك كثيراً بعد الآن. هل هذا مناسب؟"
في عيني تشنغ تشيهاي المهيبتين، ظهرت نداءات استغاثة.
تسبب هذا في انقباض قلب تشنغ غوانغ.
كان يقف هناك تشنغ تشيهاي، الرجل الذي كان يتحكم بالرياح والأمطار في العالم الخارجي، فوق عدد لا يحصى من الناس، ذو وجه حديدي ومحايد، يدير مكتب المصباح، الذي حرض على العديد من العواصف الدموية، وهو الآن يُظهر جانبًا من التوسل لابنه.
لم يكن هذا السلوك الدنيء أمراً لا يمكن تصوره بالنسبة لتشنغ غوانغ فحسب، بل لو علم به الناس من الخارج، لكانوا سيجدونه أمراً لا يصدق.
تجاوزت مشاعر تشنغ تشيهاي تجاه ولي العهد توقعات تشنغ غوانغ بكثير.
ومع ذلك، لم يكن ذلك غريباً.
في المستقبل، سيكون تشنغ تشيهاي على استعداد لاستخدام حياته لعلاج إصابة ولي العهد، حتى لو دفع ثمن حياته لكبح جماح تهور السلالة الملكية في جسده بشكل كامل.
وباستخدام حياته كثمن، سيسمح للأمير الوريث بالانطلاق في طريق التدريب، والدخول إلى عالم الفنون القتالية.
كان تشنغ غوانغ يعتقد أنه لن يكترث، لكن مشاعره كانت أكثر تعقيداً مما كان يتوقع في تلك اللحظة.
إذا اكتشف تشنغ تشيهاي أنه بديل بل وحتى أنه ينوي اغتصاب منصبه، فقد تكون العواقب أسوأ من الموت.
لكن إن لم يتم اكتشاف الأمر، فإن وجود مثل هؤلاء الآباء المحبين سيكون أكثر من مجرد سعادة.
عند هذه النقطة، لم يعد بإمكان تشنغ غوانغ التراجع؛ لم يكن بوسعه سوى المضي قدماً في هذا الطريق حتى النهاية.
بعد أن يحل محل ولي العهد الأمير بشكل كامل، لن يكون من المستحيل عليه أن يبدأ في رؤية وو يوييمي وتشنغ تشيهاي كوالديه الحقيقيين.
كبح تشنغ غوانغ الأفكار المعقدة بعض الشيء في قلبه، ثم هز رأسه برفق.
"لا حاجة."
مع خروج هذه الكلمات، عبس تشنغ تشيهاي بشدة، وخفتت حدة سلطته قليلاً، وبدا عليه التردد. أراد أن يواصل إقناع تشنغ غوانغ، لكنه سمع تشنغ غوانغ يتحدث مرة أخرى.
"يبدو أن الإصابات التي لحقت بجسدي قد شفيت."
لحظة سقوط هذه الكلمات، كان الأمر أشبه بانفجار رعد في ذهن المرء!
رفع تشنغ تشيهاي رأسه فجأة، وعيناه متسعتان قليلاً، وشعر بضغط مرعب ينبعث منه، لكنه سرعان ما كبحه.
نظر إلى تشنغ غوانغ في حالة من عدم التصديق.
"غوانغر، ماذا قلت؟!"
وقف الشاب شامخاً، هادئ النظرة، يراقبه، ثم تحدث ببطء.
قلت: يبدو أن إصاباتي قد شفيت.
ظن تشنغ تشيهاي أن تشنغ غوانغ كان يتحدث هراءً، لكنه مع ذلك مد يده بسرعة ليسحب تشنغ غوانغ أمامه، ثم وجه طاقته تشي، وفحص جسد تشنغ غوانغ بحذر.
تدفقت طاقة تشي عبر جسد تشنغ غوانغ مثل الماء الدافئ المتدفق عبر مسارات الطاقة، ولم تسبب له أي إزعاج.
كان تحكم تشنغ تشيهاي في القوة مثالياً، ولم يؤذِ تشنغ غوانغ على الإطلاق، وفي لحظة، كان لديه فهم واضح تماماً للحالة داخل جسد تشنغ غوانغ.
عندما فهم تشنغ تشيهاي حالة تشنغ غوانغ بشكل واضح، أصيب بالذهول على الفور.
ظهرت في عينيه الواثقتين نظرة حيرة، وارتجفت راحتا يديه العريضتان لا إرادياً، وارتجفت عيناه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
حدق في تشنغ غوانغ بنظرة فارغة، عاجزاً عن الكلام للحظة.
تذبذبت يداه، وامتلأت عيناه بالدموع دون أن يدرك ذلك، كما لو كان يبكي من فرط الفرح، أو كما لو كان يحلم.
"كيف، كيف حدث هذا..."
"كيف تحسنت الأمور فجأة..."
"أنا لست أحلم، أليس كذلك؟ أنا لست أحلم، صحيح؟ كيف تحسنت الأمور فجأة..."
تمتم تشنغ تشيهاي لنفسه، كما لو أنه لا يصدق ذلك، كما لو كانت قصة لا تصدق على الإطلاق، وظل عاجزاً عن الكلام وهو يفحص جثة تشنغ غوانغ مراراً وتكراراً.
شيء كان يتوق إليه في أحلامه قد تحقق فجأة وبسهولة، مما خلق شعوراً باللاواقعية كما لو كان من حياة أخرى.
وللتأكد من أن الشخص الذي أمامه هو ابنه بالفعل، وليس شخصًا آخر، فقد حرص بشدة على ملاحظة تفاصيل مختلفة.
لقد اكتشف ذلك بالفعل.
كان الشخص الذي أمامه ابنه بالفعل.
سواء كان ذلك التعبير، أو الحالة، أو الهالة، لم يكن هناك أدنى اختلاف.
"كيف تعافيت؟"
بعد أن رقص فرحاً، تقدم تشنغ تشيهاي بسرعة إلى الأمام، وأمسك ذراعي تشنغ غوانغ بإحكام، وسأل بصوت عالٍ.
هز تشنغ غوانغ جسده بانزعاج، وابتعد عن تشنغ تشيهاي قائلاً: "لقد شفيت هكذا ببساطة. كنت أبحث في بعض المواد في المكتبة، ثم عثرت بالصدفة على بعض الوصفات الطبية، ولا أعرف كيف، لكنها تحسنت فجأة."
"أشياء مثل فاكهة الدم القرمزية، وعشب لسان التنين، وما شابه ذلك، يتم خلطها عشوائياً وشرب القليل منها، ثم فجأة يصبح الطعم أفضل."
كانت كلمات تشنغ غوانغ غامضة.
لم يستطع شرح كيفية حل الرفض بوضوح، ولم يكن بحاجة إلى شرحه بالتفصيل الكامل - كان يكفي أن يكون لديه سبب تقريبي.
لم يكن هناك في العالم سابقة مثالية لحل الرفض الناجم عن دمج السلالة الملكية بالقوة، وحتى لو أراد تشنغ تشيهاي التحقق من صحة كلام تشنغ غوانغ، فسيكون ذلك صعباً للغاية.
فوجئ تشنغ تشيهاي بما قاله تشنغ غوانغ.
والمثير للدهشة أن الطريقة التي وصفها تشنغ غوانغ كانت بسيطة للغاية.
لكن تشنغ تشيهاي كان يعلم أن تشنغ غوانغ لم يكن يكذب. فبناءً على المعلومات التي لديه، كان تشنغ غوانغ يتردد على المكتبة لقراءة الكتب والمواد خلال الأيام القليلة الماضية.
وكان على دراية تامة بما كان يشربه ويأكله تشنغ غوانغ خلال هذه الأيام.
ومع ذلك، لم يتخيل قط أن بعض الأشياء العادية، بل وحتى الأشياء الشائعة، إذا تم خلطها عشوائياً، يمكن أن تحل تماماً مشكلة رفض السلالة الملكية.
لم تكن هذه الصدمة أقل من تلك التي حدثت في أسطورة من العالم الماضي، حيث كان من الممكن استخدام بعض المواد الرخيصة واليومية مثل رمل الزجاج والجير الحي لإنشاء موصل فائق، مما أثار دهشة الناس.
كان تشنغ تشيهاي مجنونًا تمامًا!
وقف هناك لبعض الوقت، عاجزاً عن الكلام ومتجمداً في مكانه.
لم يستطع إيجاد طريقة للتحقق مما إذا كانت كلمات تشنغ غوانغ صحيحة أم خاطئة، لأنه من الواضح أنه لا يستطيع الذهاب واختطاف فرد آخر من العائلة المالكة، وتجريده من دمائه، وارتكاب مثل هذا المحرم الكبير ضد المجتمع مرة أخرى، لمجرد التحقق من ادعاء تشنغ غوانغ.
لم يكن بوسعه إلا أن يصدق تشنغ غوانغ.
لكن تشنغ تشيهاي كان يعلم أن هناك شيئًا آخر يحتاج إلى التحقق.
كان ذلك للتأكد مما إذا كان النسب الموجود داخل جسد تشنغ غوانغ ينتمي حقًا إلى السلالة الملكية.
لو لم يكن الأمر متعلقاً بالسلالة الملكية، لكانت المشكلة كبيرة.
أولاً، قد لا يكون الشخص الذي أمامه ابنه.
ثانياً، قد يكون السبب في شفاء جروح تشنغ غوانغ هو اختفاء السلالة الملكية التي كانت بداخله.
لم يجد تشنغ تشيهاي أيًا من النتيجتين مقبولًا.
وعلى الفور، وبقلب مليء بالقلق، سحب تشنغ تشيهاي تشنغ غوانغ إلى غرفة سرية داخل القاعة الكبرى.
الفصل السابق