الفصل التالي
الفصل 17: الفصل 15 الارتجاف من البرد
راقب تشنغ غوانغ بهدوء تشينغ لوان، الذي كان راكعاً على الأرض.
دون أن ينطق بكلمة واحدة، مارس ضغطاً هائلاً على تشينغ لوان.
خفضت رأسها، وارتجف جسدها الرقيق قليلاً، وقد أصابها الذعر بسبب فعلتها الأخيرة.
"ولي العهد، متى عدت؟"
سأل تشينغ لوان باحترام.
ضاق تشنغ غوانغ عينيه قليلاً، ثم ضحك ضحكة خفيفة.
"أظن أن ذلك كان الليلة الماضية فقط."
"الليلة الماضية... ماذا عن سائق العربة؟" شعر تشينغ لوان بالحيرة، متسائلاً عن سبب عودة ولي العهد في هذه اللحظة.
ألم يكن يحاول تجنب رئيس العائلة؟
هل كان هناك أي نوع من حالات الطوارئ بعد عودتك مبكراً؟
لم تستطع تشينغ لوان أن تفهم. لقد عاد ولي العهد فجأة، واختفى سائق العربة فجأة، وتم التبديل دون علمها.
كان هذا الأمر مثيراً للريبة للغاية.
ألم يكن من المفترض أن يأتي ولي العهد لرؤيتها مباشرة بعد عودته؟
لماذا ذهب مباشرة إلى جناح مجموعة الكتب في صباح اليوم التالي؟
كانت تشينغ لوان مليئة بالشكوك، ومع ذلك كان تعبيرها هادئاً ومتزناً.
كانت نظرة تشنغ غوانغ عميقة وهو يفحص تشينغ لوان، وتأملها لبعض الوقت، ثم بدأ يتحدث ببطء.
"منذ عودتي، لم يعد سائق العربة مطلوباً. أين تظن أنه الآن؟"
شعرت تشينغ لوان بصدمة في قلبها وأخفضت رأسها أكثر.
"يا ولي العهد، في المستقبل، عندما تخرج، قد تحتاج إلى ذلك السائق ليتنكر ويختبئ من أعين المتطفلين. من الأفضل ألا تقتله مباشرة."
لم يرد تشنغ غوانغ، بل سار برشاقة إلى جانب تشينغ لوان، وقرص خدها الناعم الرقيق بيد واحدة، وحدق في عينيها الجميلتين دون أي قيود، وفحصها بجرأة.
"دعونا لا نتحدث عن سائق العربة."
"قلتَ للتو إنك ستدفئ فراشي. هل هذا صحيح؟"
فوجئت تشينغ لوان بكلامه، وشعرت بشيء من الدهشة يتصاعد في قلبها.
لم تكن تفتقر إلى الجمال؛ بل يمكن اعتبارها فائقة الجمال. وقلّما وُجدت في العاصمة بأكملها من تفوقها جمالاً.
لكن حتى مع مظهرها الرائع، لم يلمسها ولي العهد في الماضي.
حتى لو لمسها عن طريق الخطأ، كان سيمسح المكان بازدراء بقطعة حرير، وبقسوة. فلماذا الآن يذكر تدفئة فراشه بهذه العلنية؟
هل يُعقل أن رائحته كانت مجرد تمويه؟
قد لا يكون الشخص الذي أمامها هو الوريث الأمير على الإطلاق.
لمعت عينا تشينغ لوان بخفة عدة مرات، ثم ارتسمت على وجهها ابتسامة لطيفة وهادئة.
"بالطبع هذا صحيح يا ولي العهد. ألم أدفئ فراشك مرات عديدة من قبل؟"
وبينما كانت تتحدث، تظاهرت حتى بالخجل، وقامت بتحريك جسدها بخجل.
في هذه الأثناء، كانت عينا تشينغ لوان مثبتتين على تشنغ غوانغ، كما لو كانت تحاول استنباط شيء ما من رد فعله.
لكن سرعان ما تبدد أملها.
قرصت تشنغ غوانغ خدها الناعم الذي يشبه اليشم بقوة أكبر وأطلقت ضحكة مكتومة.
"لقد أصبحتَ ماهراً في التخطيط والمكائد خلال الأيام القليلة الماضية، أليس كذلك؟ هل تظنني سائق العربة؟"
"كم مرة أخرى ستختبرني؟"
وبينما كان تشنغ غوانغ يتحدث، لم تتزعزع نظراته، فقد تلاقت عيناه مع عيني تشينغ لوان بينما أصبحت عيناها أكثر توتراً تدريجياً، قبل أن يحرر قبضته ببطء.
بدا عليه شيء من الازدراء وهو يخرج قطعة من الحرير المطرز ويمسح أصابعه النحيلة ببطء.
تجمدت الابتسامة على زاوية فم تشينغ لوان، ولم تجرؤ على الشك أكثر من ذلك، "لن أجرؤ، أيها الوريث الأمير. إذا كنت ترغب في أن تدفئ تشينغ لوان فراشك، فمن الطبيعي أنني لن أقول كلمة واحدة ضد ذلك!"
قال تشنغ غوانغ مباشرة: "حسنًا، تعال الليلة إذن، وتأكد من أنك نظيف وتستلقي في سريري".
وبينما كانت كلماته تتساقط.
كانت تشينغ لوان مصدومة تماماً، ويبدو أنها لم تكن تتوقع أن يتصرف ولي العهد بهذه الطريقة، كما لو أنه يريدها حقاً أن تدفئ فراشه.
لطالما كان يتردد في لمسها، بل كان يحتقر مجرد اللمس.
لماذا يريدها الآن أن تدفئ فراشه؟
كان الأمر غير مفهوم.
كان تشينغ لوان في حيرة تامة.
"لا تجعلني أنتظر طويلاً."
تحدث تشنغ غوانغ بهدوء، وكان سلوكه نبيلاً ونبرته هادئة وهو يلقي بقطعة الديباج الممسوح بعناية على الأرض ويتجه نحو غرفة النوم.
حتى بعد أن دخل تشنغ غوانغ الغرفة ولم يعد شكله مرئياً، ظل تشينغ لوان راكعاً في مكانه.
يبدو أنها لم تتعافَ بعد من كلمات تشنغ غوانغ الأخيرة.
تجولت نظرتها وسقطت على قطعة الديباج غير البعيدة.
حدقت بشرود في الحرير الملقى على الأرض.
ضاقت عيناها الجميلتان قليلاً.
كان هذا النسيج المطرز قطعة شخصية لولي العهد، الذي كان يحمل معه عادةً عدة قطع. كل خيط منه كان منسوجاً من حرير حيوانات نادرة، وقيمته كبيرة.
قبل مغادرتها، كان ولي العهد قد أوصاها تحديداً بعدم السماح لسائق العربة بلمس هذه الأقمشة المطرزة.
وبالتالي، لم يكشف تشينغ لوان لتشنغ غوانغ، ولي العهد، عن عادة استخدام الأقمشة المطرزة، وعلى الرغم من وجود أقمشة مطرزة في الغرفة، إلا أن تشنغ غوانغ لم يلمسها من قبل.
وبصرف النظر عنها، لم يكن يعلم بهذا الأمر سوى عدد قليل من الناس.
لكن الآن...
وبعد عدة أيام، ظهر هذا الحرير مرة أخرى أمام عيني تشينغ لوان.
تبددت كل الشكوك والارتباكات التي كانت تشعر بها سابقاً على الفور بمجرد رؤيتها للديباج.
بدا الأمر...
كان الرجل الذي أمامها هو الوريث الأمير الحقيقي.
قد تكون رغبته الحالية في أن تدفئه في فراشه مجرد نزوة عابرة.
تذكرت بعض الحوادث السابقة التي أبدى فيها ولي العهد بعض الاهتمام بها، لكنه لم يلمس جسدها بعد، وسرعان ما فقد اهتمامه بها، ورماها بعيدًا كما لو كانت قمامة.
أخذت تشينغ لوان نفساً عميقاً، ونهضت ببطء على قدميها، وسارت نحو مخرج الفناء.
وبما أن ولي العهد قد طلب منها أن تنظف نفسها قبل أن تأتي لتدفئة السرير، فمن الطبيعي أنها لم تستطع تجاهل الطلب.
وما إن خرجت من الفناء حتى ركض إليها شخص ضخم بسرعة كبيرة، كأنه دبابة صغيرة.
كان لين تشنغ.
راقبت تشينغ لوان لين تشنغ وهو يقترب بسرعة، وكانت نظرتها مليئة بالتعقيد.
كانت تظن سابقاً أن ولي العهد لا يزال سائق العربة، ولم تُعر اهتماماً كبيراً لهذا الحارس الذي تقرّب من ولي العهد. أما الآن، وبعد أن نظرت إليه مجدداً، بات من الواضح أنه كان محظوظاً للغاية.
عادت أفكار تشينغ لوان لا إرادياً إلى تشنغ غوانغ، متسائلة أين قد يكون سائق العربة في هذه اللحظة.
رغم توسلاتها لإنقاذ حياة تشنغ غوانغ، وطلبها من ولي العهد العفو عنه، إلا أن وجود بديل، لا سيما من يشبهه تماماً، كان يشكل خطراً كبيراً إذا ما تُرك في القصر لفترة طويلة. فلو استغله شخص ذو نوايا خبيثة، لكانت العواقب وخيمة.
بدا أن تشنغ غوانغ لن يعيش طويلاً.
كلما خفت حدة مزاج ولي العهد المرح، كان ذلك يعني موت تشنغ غوانغ سائق العربة.
ربما…
كان سبب عودة ولي العهد المبكرة هو أنه فقد اهتمامه بألعابه ولم يعد يرغب في مغادرة القصر.
هل توفي سائق العربة تشنغ غوانغ بالفعل؟
كان عقل تشينغ لوان في حالة اضطراب؛ هزت رأسها بسرعة، محاولة عدم التفكير أكثر من ذلك.
ففي النهاية، لم يكن سائق العربة يستحق عناءها.
أما الآن، فقد انصب اهتمامها على كيفية التعامل مع ولي العهد الليلة - فهذه هي المسألة الملحة.
في وضعها الحالي مع ولي العهد، شعرت تشينغ لوان بشعور مماثل لشعور مسؤولي البلاط: لقد فهمت ما يعنيه أن تكون متوترة كما لو كانت تمشي مع نمر.
غادر تشينغ لوان على عجل.
لاحظ لين تشنغ، الذي هرع إلى هناك، رحيل تشينغ لوان السريع، فنظر إلى جسدها المبتعد وهو يحك رأسه في حيرة.
شعر بأن هذه المرأة مختلفة بعض الشيء عما كانت عليه عندما رآها في الصباح.
لم يستطع لين تشنغ أن يفهم لماذا تغيرت تشينغ لوان كثيراً في مثل هذا الوقت القصير، لكنه لم يطيل التفكير في الأمر.
في قلب لين تشنغ، كانت تشينغ لوان منافسته الأكبر في نظر ولي العهد، وأكبر عقبة في المنافسة على النعمة، لأنها كانت قادرة على إغواء ولي العهد.
ولم يستطع.
عند هذه الفكرة، شعر لين تشنغ بشيء من الإحباط.
لماذا لا يستطيع الرجل تدفئة الفراش؟
يرتجف من الغضب.
من الصعب الجزم ما إذا كان العالم سيُصلح من تلقاء نفسه يوماً ما.
الفصل السابق