الفصل 5 هل تناولت دواءك أيها الطفل؟
طارت عربية السحاب الخالدة لمدة ساعتين ووصلت إلى قصر كهف الشيخ لوحة النحاس.
ترجل تساو جين من عربية السحاب الخالدة ودخل قصر الكهف، الذي كانت مساحته مجرد مئتي متر مربع محفورة في جانب الجبل. كان المكان افتقر إلى الزخارف الفخمة، لكن حبتي لؤلؤ بحجم قبضتي اليد كانتا مدموقتين في الجدران، لتضيئا قصر الكهف بأكمله ببريق ساطع.
لآلئ إضاءة محار جليد بحر الشرق! هتف تساو جين في داخله متعجبا من الثروة! كل حبة بحجم قبضة اليد لا بد أنها رُعيت لمدة ثلاثمئة عام على الأقل، فالحبة الواحدة ربما تجلب مئات أحجار الروح، أليس كذلك؟
"أيها الطفل، تعال إلى هنا، تعال إلى جانبي."
رجل مسن يبدو بصحة جيدة ويشع بالخير، استقبل تساو جين على عجالة عندما رآه يدخل غرفة المعيشة في قصر الكهف.
وفقا لذاكرته، عرف تساو جين الرجل على أنه الشيخ لوحة النحاس وتقدم بسرعة ليطبق قبضته بالأخرى وينحني محييا: "أحييك، أيها العم العسكري."
"اجلس"، قال الشيخ لوحة النحاس وهو يشير إلى الوسادة عبر الطاولة. "لقد خرجت للتو من العزلة وسمعت أنك ستخوض مباراة تحدٍ مع قمة تألق النجوم. وخصمك هو تلميذهم الأكبر، ني يونغتينغ؟"
جلس تساو جين متربعا، وأومأ برأسه، وصب كوبا من الشاي للعجوز.
كان الشيخ لوحة النحاس مسرورا بسلوك تساو جين المهذب ثم تحول تعبيره إلى اللوم: "بما أنك سيد قمة بنفسك، كيف لك أن تظل طائشا إلى هذا الحد؟ ما هي قاعدة تدريب ني يونغتينغ؟ مرحلة تاسيس الأساس المرحلة الثامنة، أليس كذلك؟ بالنظر إلى الوقت، لا بد أنه يقترب من الكمال العظيم لمرحلة تاسيس الأساس المرحلة التاسعة. وأنت؟ في أي مرحلة من تاسيس الأساس أنت؟"
صب تساو جين لنفسه كوبا من الشاي بابتسامة وقال: "أيها العم العسكري، أنا في مرحلة تاسيس الأساس الثالثة."
"هراء!" انقبض وجه الشيخ لوحة النحاس وهو يضرب كوب الشاي الخاص به بقوة على الطاولة، مما أدى إلى تناثر الشاي، "حتى العبقري في أكثر الأحوال يمكنه فقط القتال عبر مستوى واحد وهذا نادر بالفعل! وأنت لست عبقريا... هل تحاول خسارة حقل روح الدرجة الثالثة الأخير لقمة الكنوز الأربعة؟"
نظر تساو جين إلى العجوز الممتلئ المهتم به بصدق أمامه وشعر بلمسة دفء في قلبه، عارفا أنه يجب عليه أن يُظهر لهذا الرجل المسن طريقا واضحا نحو الثروة.
"واحسرتاه، من جعلني صديقا قديما لوالدك؟" رأى الشيخ لوحة النحاس أن تساو جين لم تكن لديه أي فكرة عن خطورة الموقف وتنهد، "لقد كنت شيخا لقسم الحرف في طائفتنا لسنوات عديدة، والآخرون سيمنحونني بعض الاحترام. إذا ذهبت معي إلى قمة تألق النجوم واعترفت بخطئك، فلن يكون صعبا إلغاء مباراة التحدي هذه..."
"لا أريد ذلك." هز تساو جين رأسه مثل خشخخة؛ لقد علم للتو بطريقة لجني المال من لينغ شي، فكيف يمكنه إلغاء المباراة؟ علاوة على ذلك، قدمت قمة تألق النجوم عشبة لينغ شي صهارية من الدرجة الثالثة بعمر ثلاثمئة عام.
"هل ما زلت قلقا بشأن ماء الوجه في هذا الوقت؟" كان وجه الشيخ لوحة النحاس ممتلئا بالإلحاح، "بدون حقل الروح من الدرجة الثالثة ذاك، ستفقد قمة الكنوز الأربعة فرصتها الأخيرة لتغيير الأمور! كن مطمئنا، ناهيك عن قمة تألق النجوم التي تحتل المرتبة الخامسة والتسعين، فحتى قمة القمر المكسور، التي تحتل المرتبة السبعين، ستحترم مكانتي."
"أيها العم العسكري..." بعد تنظيف كوب الشاي للشيخ لوحة النحاس وصب كوب آخر من الشاي، قال تساو جين، "لا أريد ذلك لأني أستطيع الفوز. هل سمعت عن الاحتمالات في دور المقامرة في الخارج؟ كلهم يعتقدون أنني سأخسر..."
شعر الشيخ لوحة النحاس فجأة بالدوار؛ فقد سمع عند خروجه من العزلة أن تدريب هذا الفتى قد انحرف، وأن عقله قد احترق. لقد كان يصطاد كل يوم خلال الشهرين الماضيين، دون تدريب او استعداد للمعركة، والآن كان يعاني من الهستيريا! وهو يعتقد أنه يستطيع الفوز!
بالتفكير في الثقة التي وضعها فيه أخوه في قمة الكنوز الأربعة للعناية بتساو جين، هذا الطفل البليد، حزن الشيخ لوحة النحاس مدركا أنه في وقت عزلته، لم يقتصر الأمر على قيام ممارسة تدريب الفتى بقلي دماغه، بل إنه كان على وشك التخلص من آخر ثروة لقمة الكنوز الأربعة!
"أيها الطفل، استمع إلى نصيحة عمك." قال الشيخ لوحة النحاس بقلب مثقل، "أولئك الذين نجوا من الجنون الناتج عن التدريب غالبا ما يُظهرون ثقة لا أساس لها، والتي في الواقع، هي تلاعب شيطان بلا قلب."
"أيها العم العسكري، أنا أستطيع فعل ذلك حقا." نظر تساو جين بجدية إلى العجوز، وهو ما كان يمثل تحديا بعض الشيء، واختلق كذبة بسرعة، "أيها العم العسكري، لكي أقول لك الحقيقة، حلمت بخالد قديم في تدريبي. لقد مرر لي وصفة حبوب قوية للغاية..."
بالاستماع إلى هذا، لم يعد بإمكان الشيخ لوحة النحاس التركيز على ما كان يقوله تساو جين بعد ذلك. لقد شعر فقط بتوعك تام، مدركا أن ابنه العسكري قد تأثر بشدة بصدمة نفسية وهو الآن يختبر أوساوس من شيطان بلا قلب!
بمجرد أن يبدأ الممارس في اختبار أوساوس من شيطان بلا قلب، فإنهم نادرا ما يستمعون إلى العقل ومن الصعب جدا عليهم الاستيقاظ حقا!
وبهذا، لم يعد إقناعه بالاعتذار في قمة تألق النجوم احتمالا مطروحا!
شعر الشيخ لوحة النحاس أنه فشل بشكل ذريع في دوره كعم. فبسبب صغر سنه وضعف أساس تدريبه، تولى تساو جين منصب سيد قمة قمة الكنوز الأربعة خلفا لوالده المتوفى وكان يكافح من أجل إعالة العديد من التلاميذ - لابد أن حياته كانت صعبة بشكل لا يُصدق والضغط النفسي هائلا. في مثل هذه الحالة، كان من السهل الوقوع ضحية لصدمة نفسية أثناء التدريب.
"إنه خطئي، كله خطئي!" تنهد الشيخ لوحة النحاس مرة أخرى، وهو يعلم أنه من المستحيل أن يرافقه ابنه العسكري إلى قمة تألق النجوم. لم يستطع إلا أن يتأمل كيف سيستمر تساو جين في البقاء على قيد الحياة مع تلاميذه إذا خسرا حقل الروح من الدرجة الثالثة.
"في هذا المنعطف، أيها الطفل..." نظر الشيخ لوحة النحاس إلى تساو جين مرة أخرى وقال، "لا يمكنك الاعتماد دائما على المخصصات الشهرية من الطائفة، أليس كذلك؟ لقد عملت في قسم الحرف لسنوات عديدة، ما رأيك أن أتدبر لك العمل في ورشة صانع التعاويذ؟ لا يمكنك تحسين مهاراتك في صنع التعاويذ فحسب، بل يمكنك أيضا كسب المزيد من أموال الرون لإعالة تلاميذك."
"صنع التعاويذ؟" أضاءت عيناها تساو جين على الفور، وبحماس، نقر بخفة على الطاولة أمامه قائلين: "هذا صحيح! أيها الشيخ! صنع التعاويذ! أنت محق تماما!"
أخيرا استرخى وجه الشيخ لوحة النحاس قليلا، وهو يرفع يده لمسح اللحية المتدلية أمام صدره، مؤمئا برأسه قليلا باسترخاء، مرتاحا لأنه، على الرغم من أن ابن أخيه قد دفع إلى الجنون بسبب تدريبه، إلا أن عقله لم يُقلى بالكامل، وهو يعرف على الأقل أنه يستطيع العمل في الورشة لكسب بعض المال.
"مع قاعدة تدريبك وقدراتك الحالية، يجب أن تكون غير قادر على اجتياز الامتحان لدخول ورشة صانع التعاويذ..." بدأ الشيخ لوحة النحاس ببطء، "ولكن بسبب مكانتي، سيسمحون لك بالدخول دون طردك."
"أيها الشيخ، قد تكون مخطئا"، هز تساو جين يديه مرارا وتكرارا أمامه، "لم أكن أعني أنني أريد دخول ورشة صانع التعاويذ؛ كنت أعني أنني أستطيع صنع وبيع تعويذاتي الخاصة! ألن يكسب ذلك أمرا أكثر؟ كيف نسيت هذا؟ يمكنني تعليم تلاميذي صنع التعاويذ أيضا! ما الذي كنت أفكر فيه في الشهرين الماضيين؟"
بينما كان الشيخ لوحة النحاس يمسح لحيتة، وفور سماع كلمات تساو جين، اهتزت يده! اقتلعت عدة خصلات من اللحية، مما سبب بعض التشنجات في زاوية عينه من الألم.
لكن هذا الألم شحب مقارنة بالألم في قلبه.
"أيها الطفل، هل جننت؟ وحدك أنت؟" كان الشيخ لوحة النحاس خائفا من التحدث بقسوة شديدة وإيذاء أعصاب تساو جين الهشة، والتي ضعفت بالفعل بسبب جنون التدريب، وكافح للعثور على كلمات أخف ليقولها، "يبدو صنع التعاويذ بسيطا، لكنه في الواقع صعب للغاية. مع قاعدة تدريبك وتقنيتك، سيكون نادرا إذا نجحت مرة واحدة من كل عشر محاولات."
"الأمر ليس سيئا إلى هذا الحد"، هز تساو جين رأسه، "أيها الشيخ، خلال جلستي التدريبية الأخيرة، حلمت بخالد قديم نقل لي مهارات سماوية في صنع التعاويذ."
ما هذا مرة أخرى عن الخالد القديم؟ كاد الشيخ لوحة النحاس يسحق كوب الشاي في يده غضبا. هل دفع هذا الطفل إلى جنون لا يمكن إصلاحه؟
"أيها الطفل، أنت تعلم حقا أنه لكي تتعادل في صنع التعاويذ، يجب عليك ضمان معدل نجاح خمسين بالمئة، أليس كذلك؟" قال الشيخ لوحة النحاس بإخلاص، "أنا أقترح أن تعمل في الورشة حتى تتمكن من ممارسة الحرفة مجانا باستخدام مواد الطائفة."
حنى تساو جين رأسه، مفكرا في كيفية شرح هذا الشيخ المهتم بأن عذر الخالد القديم لم يُستقبل بشكل جيد - ألم تكن هذه عالم زراعة خالدة؟ إذا كان الممارسون لا يؤمنون بالخالدين القدامى، فما فائدة ممارستهم إذن؟
بدأ الشيخ لوحة النحاس يفهم سبب سماعه الشائعات بأن تساو جين قضى أيامه في الصيد على ضفاف بحيرة سقوط النجوم؛ لابد أن الرجل شعر باءلاشعور بتأثير الشیطان بلا قلب الناجم عن جنون تدريبه وسعى لاستخدام الصيد كوسيلة لتهدئة عقله وتبديد الشيطان الداخلي.
فقط... تساو جين تنهد في داخله، يا له من طفل مسكين! بعد تقدمه إلى المرحلة الثانية من الجنون، مرحلة الشيطان بلا قلب، لم يعد الصيد كافيا للقضاء عليه. وحدها حبة إغاثة كارثة تهدئة العقل يمكنها استئصال الشيطان بلا قلب المولود من التدريب الذي انحرف! لكن هذا الطفل ربما لم يكن قادرا على تحمل تكاليف أموال الروح لشراء مثل هذه الحبة، أليس كذلك؟
مع انشغال كليهما، أصبح الجو هادئا.
"أيها الطفل، إليك مئة تال من أحجار الروح. خذ هذه إلى متجر الجوهر الذهبي في السوق واشترِ حبة إغاثة كارثة تهدئة العقل"، قال الشيخ لوحة النحاس وهو يخرج حجرا أحمر يشبه يوانباو من كمه.
بصفته سيد قمة قمة الكنوز الأربعة، أكبر ممتلكات رأاها تساو جين على الإطلاق كان حجر الروح الخضراء على شكل يوانباو بقيمة خمسين تالا والمخزّن في غرفة تلميذته الثانية، جيانغ يورونغ.
"خذها، لا تكن خجولا"، نظر الشيخ لوحة النحاس إلى تساو جين بحنان، "بعد تناول الحبة، تعال وابحث عني للدردشة."
عندما تقبل تساو جين حجر الروح، كان قلبه ممتلئا بالعواطف - لكونه قلقا بشأن عدم وجود أموال إضافية لشراء فوزه الخاص، لم يكن يتوقع مواجهة مثل هذه الغنيمة غير المتوقعة! لكي تكون إنسانا، يجب أن تعرف كيف ترد الجميل! كان عليه بالتأكيد رد كرم الشيخ!
"اذهب، اذهب أولا إلى متجر الجوهر الذهبي لشراء الحبة، ثم تعال لرؤيتي"، لوح له الشيخ لوحة النحاس، حاثا تساو جين على المغادرة بسرعة. بعد اتصال موجز، شعر أن ضغط دمائه يرتفع بشكل مقلق، وأن حالة السلام العقلي التي طوّرها كانت على وشك التحطم.
قبل تساو جين حجر الروح أولا، ثم طبق يديه وانحنى قبل الشروع في وضعية رد الجميل، ناظرا بإخلاص إلى الشيخ وقائلا: "أيها الشيخ، دعني أريك طريقا نحو الثروة، ويجب ألا تخبر أي شخص آخر! اذهب إلى بيت المقامرة وراهن على فوزي!"
اعتقد الشيخ لوحة النحاس في الأصل أن تساو جين سيجري محادثة جادة معه، لذلك استعاد تركيزه فوراً للاستماع بعناية. ولكن بعد سماع ما قال تساو جين، شعر وكأن حالة عقله الهادئة كانت على وشك التحطم حقا!
"ابن أخي الجدير، حان الوقت لتأخذ دواءك"، لوح الشيخ لوحة النحاس مرة أخرى بيده، حاثا تساو جين على المغادرة.
كانت كل أفكار تساو جين منصبة على مئة تال من أحجار الروح، ولم يلاحظ تعبير الشيخ لوحة النحاس. ولم يدرك إلا بعد مغادرته قصر الكهف أن الشيخ بدا غير مصدق إلى حد ما. سارع تساو جين بالعودة إلى الداخل حيث كان الشيخ على وشك التأمل وكرر قائلا: "أيها الشيخ، تذكر أن تراهن على فوزي! من الأفضل أن تسحب كل مدخراتك لوضع الرهان."
"أنا أعلم..." سعى الشيخ لوحة النحاس لتثبيت قلب تدريبه، مقررا سرا أنه إذا كان حقا لا يستطيع منع المبارزة القادمة، فسوف يستخدم حقا مدخرات حياته للمراهنة على فوز قمة تألق النجوم. على الرغم من أن الاحتمالات كانت منخفضة، إلا أنه كانت لا تزال هناك فرصة لكسب بعض المال لمساعدة ابن أخيه الذي تمكن حتى من خسارة آخر ثروة قمة الكنوز الأربعة. كان يأمل ألا يتسبب في تجويعهم حتى الموت حقا.