الفصل 5: عقبة ليوني الأولى
كان ليوني منهارا على مقعد الشرف، مراقبا مرح عشيرة ألبرين.
في ذلك الوقت، كان الجميع قد عرفوا الحقيقة بالفعل، فقد كان منفيا من مملكة بريتانيا وانتهي به المطاف بالتحطم هنا بسبب سحر انتقال رديء.
كان مفترضا أن يكون ذلك نذير شؤم.
لكن بدلا من ذلك... أثار ذلك بصيص أمل.
لم يكن هناك فرق بين أن يكون ذلك حادثا أو قضاء وقدر. ففي نظرهم، كان ليوني لا يزال مبعوثا من ملوكهم. على الأقل، هذا ما أرادوا تصديقه في ذلك الوقت.
قال أولريك بابتسامة عريضة: "كل جيدا يا ليوني! ينبغي على الرجال الأكل والشرب والاستمتاع بالحياة على أكمل وجه! هاهاهاها!"
أجاب ليوني قبل أن يتناول طبق اللحم المشوي المقدم إليه: "شكرا لك أيها الزعيم. واو! هذا لذيذ جدا!"
راقب أولريك الشاب وهو يستمتع بوجبته قبل أن يتشرب كطسا من الجعة. والحقيقة أن هذه ربما كانت المرة الأخيرة التي يقيمون فيها احتفالا في عشيرتهم.
فبعد كل شيء، كانوا عالقين في وضع حرج بلا مفر. ولهذا السبب، قرر الاستمتاع بالاحتفالات والتوقف عن القلق، ولو للحظة عابرة.
كانت ابنته يوني تتبادل الأكل والشرب بصمت إلى جواره. وكانت على دراية تامة بما كان الجميع يبذلون قصارى جهدهم لنسيانه.
ففي غضون أسبوعين، سيصل اتفاق وقف إطلاق النار مع عشيرة الذئب الأسود إلى نهايته.
ورربما ينتهي بها المطاف أمة لزعيم العدو، محكوم عليها بقضاء بقية حياتها كأداة لتحقيق رغباته.
في الماضي، كانت عشيرة ألبرين وعشيرة الذئب الأسود حليفتين. وكان زعؤماهما مقربين كالأخوة. ومع ذلك، توفي زعيم عشيرة الذئب الأسود السابق بسبب "حادث" أثناء صيد.
فحل محله شقيقه الحقيقي. ومنذ ذلك الحين، ساءت الأمور كثيرا. فقد عقد الزعيم الجديد تحالفا مع عشيرتين أخريين قبل أن ينقلب على عشيرة ألبرين معلنا الحرب.
كان الإنذار النهائي بسيطا.
الاستسلام في غضون أسبوعين وأن يصبحوا جزءا من عشيرة الذئب الأسود. وإلا فسيتم ذبح كل رجل في عشيرة ألبرين، ولن يُترك سوى النساء.
حاول ليوني تبادل أطراف الحديث مع يوني، ولعلها بسبب مزاج قومها، قررت إخبار الشاب بكل شيء.
أومأ ليوني برأسه وقال: "فهمت! لقد فهمت الوضع الآن. شكرا لك يا يوني!"
رمشت يوني بطرف عينيها، غير متأكدة مما يجب عليها فعله حيال بهجة ليوني. ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، استدار ليوني نحو والدها.
قال ليوني لأولريك، الذي كان يتناول كطسه الخامس من الجعة: "أيها الزعيم، أدرك الآن أنك تواجه مأزقا حقا. ولكن لا تقلق. فما دام قد جئت إلى هنا، فسيكون كل شيء على ما يرام!"
ضحك أولريك بخفة قبل أن يملأ كطسه بالمزيد من الجعة من برميل. لقد ألقى نظرة فاحصة على ليوني في وقت سابق وأدرك أن الشاب لم يكن محاربا ولا ساحرا.
بل كان مجرد نبيل مبتهج ومستهتر، دللته عائلته على الأرجح. وبناء على ذلك، لم يعر أولريك كلمات الشاب اهتماما يُذكر.
لكن شخصا آخر أبدى رأيه بصوت عال.
علقت يوني دون حتى أن تنظر إلى ليوني: "ما الذي يمكن لشخص ضعيف مثلك فعله بحق الجحيم؟ حتى وإن لم تقتلك عشيرة الذئب الأسود مباشرة، فسوف تستخدمك على الأرجح للحصول على فدية. وحالما يكتشفون أنك منفي، فسيطعمونك لذئابهم على الأرجح."
ولما رأى أن الثنائي المكون من الأب وابنته لا يثقان به، قرر ليوني التحدث إلى شريكه.
تذمر ليوني قائلا: "دالاس، إنهما لا يصدقانني."
أجاب الغريموار، الذي أُطلق عليه الآن اسم دالاس: "الأفعال أعلى صوتا من الأقوال. إذا كنت تريد منهم أن يؤمنوا بعظمتك، فيجب عليك فعل شيء لكسب اعترافهم أولا."
تدلت كتفا ليوني.
تابع دالاس قائلا: "لكن لا تقلق. فأمامنا أسبوعان قبل أن تبدأ حرب العشائر. لقد تعهدت بأن أجعل منك ملكا بطلا، وسأجعل ذلك حقيقة واقعة. هذه هي المرحلة المثالية لظهورك الأول. لا تقلق، فلن تضيع هذه الفرصة هباء. أما الآن، فكل واشرب وامرح. وغدا، ستخطو الخطوة الأولى نحو حكايتك الأسطورية."
شعر ليوني بالرضا. فقد بدا صوت شريكه جديرا بالثقة للغاية. ومع هذا التأكيد، استمتع بالولائم مع بقية الحاضرين. وانقضت الليلة وسط الهتافات والثرثرة.
ومع ذلك، عندما انبلج الفجر مرة أخرى، شعر ليوني بأن ثقته تتلاشى.
سأل ليوني وهو يجلس متربعا على الأرض: "هل يمكنك حقا أن تجعلني ملكا بطلا؟"
كان دالاس يحوم أمامه، مشعا بثقة تدعمها التجربة والزمن.
أجاب دالاس: "لقد صنعت أمثال هؤلاء الرجال من قبل. حكام عالم. ملوك ملوك. سلاطين مطلقين."
أشار ليوني قائلا: "لم تجب عن سؤالي. لقد سألت إن كان بإمكانك جعلي ملكا بطلا."
أصدر الكتاب طنينا بتعمق، كما لو كان يقيس ما إذا كان مضيفه الجديد يمتلك إمكانية أن يكون حاكما بين الرجال.
اعترف دالاس قائلا: "... يمكنني ذلك. لكن التاريخ يثبت أن أولئك الذين يسلكون هذا الطريق غالبا ما يلقون نهايات مأساوية."
صار تعبير وجه ليوني جادا. "أريد التفاصيل."
"أوه، أنت تعلم. أمور مثل الاغتيالات، والفخاخ العاطفية، والدفع والسقوط من درج، أو التعرض للطعن في الظهر من قبل أفراد عائلتهم، أو الانزلاق عن طريق الخطأ على قشرة موزة والينتهي الأمر بإصابة مميتة في الرأس."
أعلن ليوني دون أن يعطي هذا الموضوع التفكير الذي يستحقه: "أنا مستعد."
أومأ دالاس برأسه. "ينبغي عليك ذلك. هذا هو ثمن حلمك."
هز ليوني كتفيه. "إذا كنت سأصوب نحو القاع, فمن الأفضل أن أصوب نحو القمة."
صمت القطعة الأثرية القديمة مرة أخرى، وتنقلت صفحاتها بسرعة كما لو كانت تراجع ذكريات لا تُحصى.
قال دالاس: "أتذكر إمبراطوراً أقسم أن يحكم إلى الأبد. لقد تم اغتياله على يد زوجته."
وعد ليوني: "سأتزوج بحذر."
لم تستطع يوني، التي كانت تتنصت، إلا أن تضحك بخفة بعد سماع هذا الحديث السخيف.
ألقى ليوني ودالاس نظرة عليها، لكنها اكتفت بإمالة ذقنها نحوهما كما لو كانت تتحدامها لفعل أي حياله.
فقرر الاثنان تجاهلها واستئناف حديثهما.
أعلن دالاس: "أحم! بفضل توجيهاتي، وحد أمير حرب نصف العالم!"
عقد ليوني حاجبيه. "النصف فقط؟ ما الذي حدث خطأ؟"
"... أنت تركز على الجزء الخطأ."
"في الواقع، أليست هذه هي النقطة الأهم؟"
سعل دالاس وتظاهر بالصمم.
انحنى ليوني إلى الأمام، مُمَلِّقاً الكتاب الذي سُمي صانع الملوك. "أريد مني أن أصبحت ملكاً بطلاً، فهل هذا يعني أنك ستساعدني في بناء مملكة؟ أليس هذا مبالغاً فيه بعض الشيء؟"
ضحك الغريموار بخفة كما لو أنه وجد هذا السؤال مضحكاً.
أقر دالاس بشكوك شريكه قائلاً: "قد لا يكون بناء مملكة من الصفر أمراً سهلاً. بل إن بناء إمبراطورية أصعب بكثير! ومع ذلك، بمعرفتي واستراتيجيي وقوتي... فهذا ممكن."
أعلن ليوني: "حسناً جداً، فلنبنِ هذه المملكة. ما رأيك أن أعلن نفسي اللورد الشيطاني؟ عادة ما يكون ذلك كافياً لجعل الجميع يخافونني، أليس كذلك؟"
حذر دالاس قائلاً: "بالتأكيد. فلأن تصبح اللورد الشيطاني له امتيازاته. لكن الأبطال يتسابقون لصيدكم. كما ستواجه مقاومة من الدول ويكرهك الملوك لأنهم يمقتون المنافسة. وإذا كنت تريد أن تجعل حياتك صعبة، فهل نضبط إعدادات الصعوبة الخاصة بي على وضع الجحيم؟"
"على فكرة ثانية، دعنا نكتفي بأن نصبح ملكاً بطلاً في الوقت الحالي."
"هه."
ثم فتح دالاس صفحاته وطلب من ليوني أن يلقي نظرة فاحصة.
بدأت الكلمات تظهر على الصفحات البيضاء سابقاً. وإلى جانب ذلك، كانت هناك صور أيضاً، بعضها يتحرك كما لو كان حياً.
أوضح دالاس: "بما أنك أصبحت سيدي الآن، يمكنك الآن قبول المهام التي ستكسبك نقاط البناء أو نقاط البناء. فكر في نقاط البناء كعملة يمكنك استخدامها لتبادل العناصر من متجر أركين.
الآن، من فضلك استخدم إصبعك للنقر على رمز البريد الموجود في الجانب العلوي الأيسر من الصفحة. الرمز الذي يحتوي على نقطة حمراء تومض."
فعل ليوني كما طلب منه. وبعد لحظة، تغير محتوى الصفحة ليُظهر هدية ملفوفة كُتبت عليها بوضوح عبارة [حزمة المبتدئين!].
قال دالاس بفخر: "الآن، انقر على هديك واحصل على الدفعة الأولى من الموارد التي ستساعدك على بدء رحلتك في بناء المملكة!"
أطاع ليوني وبدت على وجهه ملامح الهدوء. ومع ذلك، في أعماقه، كان متحمساً للغاية. لقد بدا كل شيء سحرياً ببساطة. يا له من أمر رائع!
في اللحظة التي نقر فيها على الهدية، ظهرت قائمة بالعناصر أمام عينيه.
عناصر، إذا استُخدمت بحكمة، فقد تساعده في التغلب على العقبة الأولى التي ستضع بسالته على محك الاختبار.