الفصل 35: تشارك المشاق والمجد
حتى بعد التأكد من مقتل أرلو، لم يحتفل محاربو عشيرة ألبورين. وظلوا يحرسون في حالة عودة بقية المحاربين الهمج.
وبمساعدة شبكة السناجب في الغابة، علم ليون من بليتز أن جميع الهمج الأعداء قد فروا بالفعل من الغابة.
حلّق ديدالوس فوق جثة أرلو وخزّن المستذئب الميت داخل صفحاته.
وقدر الكتاب السحري أنه إذا أحرز ليون تقدما ثابتا في مهامه ورفع رتبة إقليمه إلى الرتبة 2، فقد يفتح إحدى قدراته الخاصة.
وبينما كان الجميع ينتظرون الأنباء، عاد بليتز وأريون إلى الجرف وأخبرا سيدهما بما حدث للغزاة.
وفقا لشبكة السناجب الخاصة ببليتز، فقد فر الهمج وكأن حياتهم تتوقف على ذلك. وكان ذلك صحيحا للغاية. ولكن مع ملاحقة أسترافور لهم، كان من المحتوم أن يفقد بضعهم أرواحهم أثناء ذلك.
استطاع أريون رؤية الجريفين يغوص من السماء ويهبط بسرعة على الهمج المتراجعين، قاتلا بضعة منهم بمخالبه.
وكان قد استهدف عمدا أولئك الذين يركبون الذئاب، لأنهم هم الذين ينتمون إلى عشيرة الذئب الأسود.
وعند سماع هذه الأنباء، رفع أولريك يده ملوحا بالنصر، وهتف المحاربون بصوت واحد. لقد كسبوا هذه المعركة.
ومع مقتل أرلو، اختفى التهديد الموجه لعشيرتهم... على الأقل في الوقت الحالي.
وكان ليون مسرورا للغاية أيضا، فقد أتت استعداداته أكلها. في الواقع، سمع مرة أخرى صوت إشعار داخل رأسه، وظهرت عدة أسطر من النص أمامه.
———
[المهمة الرابعة: دافع عن إقليمك من الغزاة - (مكتملة!)]
— اهزم عشيرة الذئب الأسود وحلفاءهم، الذين يخططون لمهاجمة عشيرة ألبورين.
[مكافآت المهمة]
+1000 نقطة بناء
[مكافآت إضافية]
مخطط واحد من اختيارك
+10 نقاط خصائص لجميع خصائص أتباعك
+5 نقاط خصائص لجميع خصائص ليون فرونتيرا
تذكرة خصم 1! (خصم 50% على العناصر من الدرجة العادية والشائعة والنادرة).
———
ابتسم ليون من الأذن إلى الأذن عند رؤية زيادة خصائصه بعد إكمال مهمته الرابعة.
ورؤية نموه جعلته يشعر بالدوار والبهجة لدرجة أنه تفاخر أمام يوني، مظهرًا لها صفحة حالته.
قال ليون وهو يرج شعره للخلف: "انظري جيدا يا يوني. أنا أصبح أقوى. وقريبا، سأتجاوزك."
"..." أرادت يوني أن تخبر الشاب أنه يحلم وهو مستيقظ. ومع ذلك، لم تستطع فعل ذلك.
لقد كان ليون في يوم من الأيام أضعف من سنجاب. ولكن في غضون أيام قليلة، ارتفعت خصائصه بشكل كبير. ووفقا لمعدله هذا، قد تكون مسألة وقت فقط قبل أن يتجاوزها، وهي الفكرة التي جعلتها تشعر بمشاعر معقدة.
كانت سعيدة لأن ليون يصبح أقوى. ولكن... كانت قلقة من فكرة أنه سيمزح معها ويضايقها بلا توقف بمجرد أن يتجاوزها بالفعل.
’لا يمكنني السماح بحدوث ذلك!’ ضغطت يوني على قبضتيها. ’ابتداء من الغد، سأواصل التدريب!’
كان ديدالوس يحلق بجوار ليون مباشرة، وضحك بأسلوب مكتوم عندما لاحظ نظرة يوني المصممة. لقد أعجبته روحها التنافسية، والتي ستدفع نموها وتجعلها أقوى.
قال ديدالوس لسيده قبل أن يطير داخل الكهف: "سأعود قريبا." لقد كان ذاهبا لإخبار الجميع أن المعركة قد انتهت وأنه يمكنهم أخيرا الاسترخاء وأخذ قسط من الراحة.
وفي طريقه، حرص أيضا على إزالة المصائد التي نصبها ليون كضمان إضافي.
في اليوم التالي، قاد أولريك عشيرته للصلاة للآلهة وشكرها على حماية عشيرتهم.
وكان ليون لطيفا بما يكفي لبناء مذبح لها داخل الكهف. فقد أخبره ديدالوس أن الملوك حقيقية، ولن يضر كسب بعض النقاط الإيجابية مع ملوك الأرض، التي يؤمن بها الهمج في أراضي الحدود.
وعندما انتهت الصلاة، اقترب أولريك من ليون، الذي كان يستند إلى الجدار ويداه متقاطعتان فوق صدره.
جثا قائد عشيرة ألبورين على ركبة واحدة وضغط قبضته اليمنى على راحة يده اليسرى.
قال أولريك وصوته ملؤه الثناء: "نيابة عن عشيرة ألبورين، نشكر بطلنا، ليون فرونتيرا، لمساعدتنا في التغلب على هذا الاختبار. أنا، أولريك، لن أنسى هذا الدين لبقية حياتي.
"نحن على قيد الحياة فقط بفضل مبادرتك لتقديم المساعدة على الرغم من عدم تلقي أي شيء في المقابل. إن شجاعتك وحكمتك لم تنقذا عشيرتنا فحسب، بل أنقذتا مستقبلنا أيضا."
حدق قائد عشيرة ألبورين في ليون، الذي بدا فجأة مرتبكا تحت ثقل كل هذا الثناء.
وتابع أولريك وصوته ثابت وصادق: "من هذا اليوم فصاعدا، ستساند عشيرة ألبورين كأقوى حليف لك هنا في أراضي الحدود. أعلم أنه قد يكون متأخرا، ولكن هل تمنحني شرف أن أصبح أتباعك؟"
فوجئ ليون تماما بطلب أولريك. لقد توقع الامتنان منه ومن عشيرة ألبورين، ولكن ليس تعهده بالولاء.
لقد كان قائد عشيرة، وصيرورته تبعا لليون تعني شيئا واحدا فقط.
ستصبح عشيرة ألبورين رعاياه!
حدق الشاب في الهمج، الذين كانوا جميعا ينظرون إليه بأمل. قبل أسبوعين، كانوا قد استسلموا لمصيرهم. ولكن لم يمنحهم ليون موطنا جديدا فحسب، بل منحهم أيضا الأمل في المستقبل.
اقترب ديدالوس من سيده، ودفز كتف الشاب بدفعة خفيفة.
بدا ليون مرتبكا بحق، لكنه خطى تلك الخطوة إلى الأمام لينظر إلى أولريك، وكذلك إلى أعضاء عشيرة ألبورين.
قال ليون: "لدي العديد من العيوب وأفتقر إلى صفات القائد. لا يزال لدي العديد من الأشياء لأتعلمها، لذا أمل أن تتغاضوا جميعا عندما أرتكب الأخطاء."
عند كلماته، ابتسم أولريك ويوني وبعض أعضاء عشيرة ألبورين ابتسامة خفيفة.
ابتسم الشاب أيضا وهو يواصل خطابه.
"عندما طُردت من المملكة، كان الشيء الوحيد في ذهني هو كيفية البقاء على قيد الحياة والعودة إلى عائلتي. أما الآن، فلدي هدف مختلف.
"بعد قضاء بعض الوقت هنا في أراضي الحدود، أدركت كم كنت محظوظا بولادتي في عائلة محبة حرصت على أن أكبر آمنا من Harm. الآن، أجد نفسي أواجه أعداء أشد خطورة يهددون أسلوب حياتي السلمي.
"لا أعرف ما إذا كان بناء مملكة أمرا ممكنا. إنه مثل حلم بعيد المنال في الوقت الحالي. لكنني أرغب بصدق في إنشاء مكان يمكن للجميع فيه العيش بحياة سعيدة وسلمية، بغض النظر عن العرق، وبغض النظر عن الخلفية، وبغض النظر عما فعلوه في ماضيهم."
أصبحت نظرة الشاب أكثر حزما وهو يتخيل المكان الذي سيبنيه بيديه.
"سأعتذر مقدما لسحب عشيرة ألبورين بأكملها لمطاردة هذا الحلم السامي الخاص بي. سيكون هناك حتما وقت سيتوجب علينا فيه القتال، لكنني أعدكم بأنه سيكون الملاذ الأخير فقط.
"أخيرا وليس آخرا، سيكون عيد ميلادي الثامن عشر بعد أسبوع من الآن. بينما من المؤسف أنني لا أستطيع قضائه مع عائلتي في الكونتية، إلا أنني أشعر بنعمة حقيقية لقضائه هذا العام مع عائلتي الجديدة."
تبادل أعضاء عشيرة ألبورين النظرات، وعيونهم تعكس الفهم والثقة في كلمات ليون. لقد علموا أنه يتقصد ذلك بحق، مما جعلهم يحترمونه أكثر.
ثم خطى الشاب إلى الأمام ووضع يده اليمنى برفق على كتف أولريك، الذي ظل جاثيا أمامه.
قال ليون بنبرة مهيبة: "أولريك من عشيرة ألبورين. هل تقسم أن تكون وفيا لي، وأن تتشارك المشاق والمجد في مطاردة حلمي المستحيل؟"
أجاب أولريك: "أقسم."
واصل ليون وصوته يزداد ثباتا وقوة: "هل تقسم، على الدفاع عن هذه الأرض وحماية كل من رغب في طلب المأوى داخل عالمنا؟"
تعهد أولريك: "أقسم."
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي الشاب قبل أن يربت برفق على كتف القائد.
"قم، يا أولريك من عشيرة ألبورين. من هذا اليوم فصاعدا، نحن مطلعون ليس بعلاقة سيد وخادم، بل بالثقة والأمل والوعد بمستقبل أفضل. مع عشيرة ألبورين، سنبني شيئا يستحق القتال من أجله."
وقف أولريك ببطء، وكما لو كان ينتظر تلك اللحظة، أحاط ضوء ساطع بجسده.
في ذلك اليوم المصيري، أصبح قائد عشيرة ألبورين أخيرا تبعا لليون.
وكل من رأى ذلك علم غريزيا أن الأمور ستتغير إلى الأفضل بالنسبة لعشيرتهم.