الفصل 36: يو لينغلونغ
"نواتي الذهبية في السماوات!" هكذا زأر تشي يوان، وهو يحمل سيفه العملاق ويطلق ضربات الصيف الثمانية.
هبط النصل في عاصفة جامحة من ثمانية أقواس شرسة، صرخ كل منها في الهواء، وكأنه يشق العالم نصفين.
انقبض صدر الشيخ يو فينغ. كان الضغط الواقع عليه خانقاً وهائلاً لدرجة أنه لم يجرؤ على مواجهته وجهاً لوجه! وأخيراً، أدرك الحقيقة.
الفتى ليس حتى في مرتبة تشكيل النواة! ممارس في مرتبة تأسيس الأساس يسحق ممارساً في مرتبة تشكيل النواة؟ أمور كهذه لم يُسمع بها قط! وحوش من هذا النوع تنتمي إلى الشائعات، لا إلى الواقع!
تراجع تشي يوان بسرعة، وكأنه خائف من أن يتم كشف أمره. "لا، أنا في تشكيل النواة. لدي نواة ذهبية!"
كان الرجال الثلاثة يتبادلون الضربات مثل أطفال المدارس الذين يتشاجرون في الفناء. تقنياتهم الباهرة بالكاد لفتت الانتباه، ومع ذلك كان تشاجرهم مسلياً. لكان المشهد كوميدياً للغاية لو لم يكن مميتاً إلى هذا الحد.
أثخن تشي يوان ضرب الشيخين، دافعاً إياهما إلى التراجع خطوة بخطوة. في أقل من عشرة أنفاس، سيطر على القتال بالكامل.
في يأس، حاول الشيخ يو فينغ استخدام تقنية داو يائسة. اتسعت عيناه رعباً عندما ضربته حقيقة أخرى. "أنت... أنت لست في تأسيس الأساس على الإطلاق! اهرب! هذا الشيء ليس بشراً حتى!"
ابتسم تشي يوان ببرود. "هذا صحيح. أنا لست مجرد ممارس في مرتبة تأسيس الأساس، أنا في تشكيل النواة!"
سحق حتى فكرة الفرار. هبط سيفه مسرعاً، شاقاً بوابة السماء ذاتها. في ضربة واحدة خاطفة للعين، انفجر الشخيان إلى شظايا. لا جثث، لا مراسيم، لقد تشتتا فقط إلى قطع.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة. في بالكاد اثني عشر نفساً، سقط شيخان من مرتبة تشكيل النواة قتلى.
لم يكن لدى طائفة الجبل الأسود سوى سبعة شيوخ في مرتبة تشكيل النواة، بما في ذلك سيد طائفتهم. لقد مات سلف الدجاج الأسود، وتلاه اثنان آخرون، ولم يتبق سوى أربعة. قُطعت نصف قوتهم تقريبا في لمح البصر.
أخيراً، تحرك الأعضاء المتبقون. هجر البعض خلوتهم، وتوقف آخرون عن المراقبة، وتجمع الجميع عند بوابة الجبل. وكان يقودهم سيد الطائفة نفسه، الطاوي الريح السوداء.
كان شعر الرجل الذي يرتدي رداءً رمادياً بسيطاً أبيض كالثلج، ومع ذلك بدا وجهه شاباً بشكل غريب. جعل هذا التناقض الغريب يبدو قديماً وعديم العمر في آن واحد. كان من المثير للسخرية تقريبا أن رجلًا في مثل هذا العمر لا يزال يطالب بأب روحي.
وبجانبه كانت تقف يو لينغلونغ، الملتفة بشاش أسود. ظلت نظراتها معلقة على تشي يوان بفضول صريح، بينما كانت رموشها ترفرف وهي ترميه بغمزة مرحة.
كان الشيخان المتبقيان من مرتبة تشكيل النواة متجهمين، وقد طبقوا على أسنانهم. كانت أعينهما مثبتة بإحكام على تشي يوان.
فحص الطاوي الريح السوداء الأنقاض المحطمة على الأرض، دون أن يتأثر. عبس قائلاً بهدوء: "ألا تبالغ في الأمر بمهاجمتك لطائفتي؟ قد تكون طائفة الجبل الأسود صغيرة، لكن شيطان الديك الأسود هو زوج أمي. إذا غادرت الآن، فلا يزال بإمكاني ترك هذا الأمر تمر مرور الكرام. لقد محت طائفتنا عشيرتك بأكملها. والآن، لقد قتلت ثلاثة من شيوخنا في مرتبة تشكيل النواة. دعنا نعتبر الحساب مسوى."
كان الطاوي الريح السوداء يعرف متى يحني رأسه، فالضعف متخف في صورة شهامة.
لم يرد تشي يوان. لقد اكتفى بدراسة الممارسين المتجمعين، وهو يوزن أسرع طريقة لقتلهم.
أصر الطاوي الريح السوداء قائلاً: "تشبث بضغينتك إذا كان لابد لك من ذلك، لكن لا تظننا فاكهة ناضجة جاهزة للعصر. عندما يواجه الأيل الصياد، لا تكون النتيجة مضمونة أبداً. هل تدرك مدى قوة شيطان الديك الأسود؟"
رفع تشي يوان حاجبه. "بعد مذبحة عائلتي، أتجروء على تهديدي؟ ماذا، أكنت أتخيل أنني نشأت على أكل قوس قزح والآيس كريم؟"
تجمد الطاوي الريح السوداء، مفاجأة لم تكن في الحسبان.
ضحكت يو لينغلونغ بغنج من خلف نقابها، وهي تمازحه: "أنت مليء بالحيوية أيها الأخ الأصغر! إذا عفوت عن طائفة الجبل الأسود، فسأحيي نفسي من أجل الطائفة، وأرافقك لليلة عاطفية واحدة."
قطب الطاوي الريح السوداء جبينه، لكنه لم يقل شيئاً.
صاح تشي يوان بعنف: "اللجوء إلى الإغواء؟! حقير. سأمحو طائفتكم من على الخريطة!"
لقد أهدر ما يكفي من الكلمات. إلى جانب ذلك، كان الحديث مُملاً، ولم يفوز قط بأي جدال طوال حياته!
باردت عينا الطاوي الريح السوداء. "إذن، لقد اخترت الموت."
دون إضاعة للوقت، أخرج سيد الطائفة راية من كمّه وألقى بها في الهواء. "شكلوا المصفوفة!"
دوّت مصفوفة الطائفة العظيمة للحياة.
شحب وجه كل تلميذ في مرتبة تنقية الختى لدرجة تشبه الرق. وكان حال مسؤولي مرتبة تأسيس الأساس أفضل قليلاً، لكن حتى هم تذبذبوا. وفي المقابل، احمر وجه الشيوخ الأربعة في مرتبة تشكيل النواة حيوية، وتصاعدت هالاتهم إلى عاصفة.
استنزفت المصفوفة القاسية زراعة التلاميذ والمسؤولين على حد سواء، مغذية قوة حياتهم للشيوخ في مرتبة تشكيل النواة. في نبضة قلب، قفزت قوتهم مستوى آخر إلى الأعلى.
ضاقت عيناها تشي يوان. رافعاً سيفه العملاق، ضرب بكل ما أوتي من قوة.
لم يتردد الطاوي الريح السوداء. ومع دعم المصفوفة له، شعر وكأنه دخل المرحلة المتأخرة من مرتبة تشكيل النواة. راحت نواة ذهبية ناعمة ولامعة تطفو أمامه.
كانت خطوته الافتتاحية هي الأقوى، حيث أطلق القوة الكاملة لنواته.
"خذ هذا!" صرخ.
النواة الذهبية — بلورة كل جوهر الداو — كانت كل شيء لممارس في مرتبة تشكيل النواة. كان الطاوي الريح السوداء متأكداً من أنه يستطيع الفوز.
"نواتي الذهبية هي الرتبة الثالثة المتوسطة، والمعروفة أيضاً بنواة الحديد الثقيل الذهبية! إنها أصلب من الصلب، وغير قابلة للانكسار حتى لممارسي مرتبة النواة الناشئة! تقنياتك رائعة، وضرباتك القاتلة لا تنتهي، وحس المعركة لديك أصح من حسنا. لو تبادلنا الضربات، لكنت أطحت بنا واحداً تلو الآخر. لذا، سأقاتل باستخدام نواتي الذهبية! إنها أكثر من كافية لتحطيم حيلك التي لا تحصى!"
كان الطاوي الريح السوداء يعلم أن تشي يوان لديه حس معركة متفوق. كانت تكتيكاً وقحاً، لكنه لم يستطيع سوى استغلال مرتبة زراعته الأعلى لقمع تشي يوان. ضد المراتب الأدنى، كانت تكاد تكون لا تقهر.
ومع ذلك، أشرق وجه تشي يوان عند الرؤية. أضاءت عيناه. "تلك النقطة الضئيلة؟ بالكاد حجمها بحجم كرة قدم. أتعتقد حقاً أنها قادرة على قمعي؟"
كان من الممكن أن يستمر القتال لفترة أطول لو قاتل الطاوي الريح السوداء بعدل. ومع ذلك، أن يكشف عن نواته الذهبية؟ كانت تلك مسألة أخرى تماماً.
فبعد كل شيء، كان نصل تشي يوان متخصصاً في شق النواة الذهبية.
أطلق أعظم تقنية له مرة أخرى. "سيف شق السماء!"
تجمعت إشعاعات الشمس والقمر من حوله، لتتكثف في هيكله. تشقق سيفه العملاق، محطماً كالزجاج. وفي مكانه، ظهر الشكل المتواضع لسكين خضروات.
تجمد الطاوي الريح السوداء. سكين خضروات...؟
كاد لا يمتلك الوقت لتسجيل السخافة عندما صرخت غرائزه محذرة. اضطرب قلبه في صدره، فتراجع بشكل انعكاسي عن نواته الذهبية.
لقد فات الأوان. هبط النصل عليها. لا رنين معدن ولا تأثير مدو تردد. كان الأمر كما لو أن النصل قد شق بيضة مسلوقة. بضربة واحدة، شق تشي يوان نواة الطاوي الريح السوداء الذهبية إلى نصفين تماماً.
انتفخت عينا العجوز. اهتزت شفتاه وكأنه على وشك الكلام، لكن لم يصدر أي صوت. هوت هالته كنجم ساقط، وتدفقت قوة حياته منه في سيول.
"مستحيل..." قال بصوت خافت ومختنق.
كانت نواته من الحديد الثقيل الذهبي عبارة عن جبل صلب بحجم بيضة أساساً! كيف يمكن لشيء ثقيل وغير قابل للانكسار أن يتم تحطيمه بسكين خضروات؟!
نظر تشي يوان إليه ببرود. "أنا لست قوياً بأي حال من الأحوال. نواتك صغيرة جداً."
كان يفكر بالفعل. المرة القادمة التي أشكل فيها نواة ذهبية، سأحرص على أن تكون أكبر. ما فائدة صقل شيء بحجم بيضة، فقط ليتم شقه بضربة واحدة؟
بدون كلمة، رفع السكين عالياً وكشف عن حده دون قيود. "مت!"
مقترباً من الشيوخ الثلاثة المتبقين في مرتبة تشكيل النواة، أطلق تشي يوان وابلاً من ضربات الصيف الثمانية. لم يكن يهتم أبداً إذا أصاب التلاميذ أثناء مروره.
في البداية، قاتل الشيوخ الثلاثة بحذر، خوفاً من إيذاء تلامذتهم. وعشرة أنفاس من الاشتباكات، سيطر اليأس. توقفوا عن الاهتمام، مما أدى إلى إغراق ساحة المعركة في الفوضى.
تم محو تلاميذ مرتبة تنقية الختى الأضعف في النيران الصديقة. سقط مسؤولو مرتبة تأسيس الأساس في أكوام — مات بعضهم على الفور، بينما صرخ آخرون بأعظم مكسورة وأطراف ممزقة.
أطلق تشي يوان سيفه شاق السماء مرة أخرى، شاقاً شيخاً آخر إلى نصفين في قوس مدمر واحد.
الشيخ الثاني، المصاب بجروح بالغة، تعرض للضرب من الخلف. استغلت يو لينغلونغ الفرصة لتهتهم نواته الذهبية، مستخدمة إياها لإصلاح زراعتها المحطمة. عندما انقشع الغبار، لم يتبق سوى يو لينغلونغ. لطخت الدماء نقابها الأسود، كشفت رداؤها الممزق عن بشرة شاحبة ومنحنى نهدها.
مرتجفة، تررقت عيناها بالدموع وهي تنظر إلى تشي يوان. كان صوتها ناعماً ومرتجفاً، لكنه محمل بالإغواء. "أيها السيد العظيم، ألا تعفو عني؟"
بشهيق، ضرب تشي يوان مرة أخرى، صارخاً بالنصل هابطاً.
بشكل ميئوس منه، ناشدت مرة أخرى. "لم تعد هناك طائفة! لماذا الإصرار على قتلي؟ قد أكون شيخة، لكنني لم أحمل قط ولاءً لطائفة الجبل الأسود!"
"مت، أيتها الشيطانة."
قبض قلبها رعباً. كانت على وشك الموت بهذا المعدل!
مُدفعة إلى الزاوية، صاحت: "دعني أخبرك بسير!"
لم يتباطأ تشي يوان حتى.
"أرجوك!" انكسر صوتها. "لدي جسد الخيزران البنفسجي، ومع ذلك لم أفقد جوهر اليين الخاص بي قط. كان شيطان الديك الأسود يطمع فيه لفترة طويلة. لقد صب الموارد علي، ومكنني لمرتبة النواة الناشئة حتى يتمكن من الزراعة الثنائية معي بمجرد صعودي. إنه يسعى لاغتراف جوهر عذريتي والاختراق إلى عالم القصر البنفسجي الأسطوري."
وللمرة الأولى، توقف تشي يوان. "القصر البنفسجي؟"
قفز قلب يو لينغلونغ عند تردده. نعم صوتها. "إذا ضاجعتني الآن، يمكنك الاختراق إلى مرتبة النواة الناشئة فوراً. إذا انتظرت حتى أصعد إلى مرتبة النواة الناشئة، يمكنك اغتراف جوهر اليين الخاص بي والاختراق إلى عالم القصر البنفسجي..."
ضيّقت عينا تشي يوان، وأفكاره تلمض. إذن، هي ليست أكثر من وعاء مختار لشيطان الديك الأسود. هذا سبب إضافي يمنع السماح لها بالعيش. وحش عجوز في مرتبة النواة الناشئة يكفي تماماً... ولكن القصر البنفسجي؟
تصلبت قبضته على السكين. "مما يعني، يجب ألا أتركك تعيشين!"
أومض السكين، وطارت رأس يو لينغلونغ عن كتفيها. ضربة ثانية شقت نواتها الذهبية إلى شظايا. كانت ميتة.
نظر تشي يوان إلى جثتها، ضاحكاً. "من الجيد أنها أخبرتني، وإلا لكنت قتلتها وهربت، تاركاً شيطان الديك الأسود يأتي للتنقيب. من يدري ما إذا كان بإمكانه استخدام جسدها للدخول إلى القصر البنفسجي؟"
دون المخاطرة، أخرج قارورة من ماء تذويب الجثث. صبها على بقاياها، مذيباً لحمها إلى بركة.
"لا يمكن لشيطان الديك الأسود أخذ جوهر اليين الخاص بها الآن. ربما. ومع ذلك، الأمان خير من الندم."
مشعلاً النار، أشعل النار في البركة، محرقاً إياها حتى الجفاف. ثم جرف الرماد والتراب إلى حقيبة تخزينه. وفقط عندها استدار نحو بوابة الطائفة.
اشتعلت نية القتل في عينيه. "بعض التلاميذ لا يزالون على قيد الحياة، سأنهيهم، ثم أخذ كتب طائفتهم وأرحل."
استنزفت مصفوفة الطائفة العظيمة معظم تلاميذها حتى الجفاف، تاركة قشوراً ذابلة خلفها. وظلت حفنة على قيد الحياة، لكن تشي يوان لم يكن رحيماً.