الفصل 20: غرض روحي من المستوى 1: فاكهة الأزهار الصفراء
وضع تشانغ يوان أمر طائفة الجبل الأسود جانبا. واستمر في التجول ساحبا سكينه خلفه.
وطوال الطريق، تسرّبت الهمسات إلى مسامعه، وكان كل منها يدين طائفة الجبل الأسود.
"طائفة الجبل الأسود خبيثة حقا!"
"كيف يجرؤون على إيذاء الأخ الأكبر تشنغ! هل يحسبون طائفتنا، طائفة الإشراق السماوي، لا شيء؟"
"ههه، كل هذا بسبب العرّاب القوي لسيّد طائفتهم!"
"ومع ذلك يجرؤون على التخطيط لحدث تأسيس القاعدة الذي لن يفصلنا عنه سوى نصف شهر! يا لها من وقاحة مطلقة!"
"ماذا؟ طائفة الجبل الأسود أيضا؟!"
"سمعت أن كبار تلاميذ التلال العديدة ما زالوا مجتمعين لمناقشة حادثة الأمس... ولكن هل ما زال ذلك الشخص ينزه سكينه...؟"
"هشش! إنه لم يصل حتى إلى عالم تأسيس القاعدة. ما الفائدة من وجوده في تلك النقاشات؟"
"من المحتمل أنه لا يستطيع حتى هزيمة تشو تيان شيونغ."
"لا تقل ذلك. الأخ الأكبر لا يؤسس قاعدته ليس لأنه لا يستطيع، بل لأنه لا يريد ذلك فحسب. هل تعتقد حقا أنه ينوي البقاء عالقا في ذروة عالم تكرير الكي إلى الأبد؟"
ورغم سماعه لكل شيء، لم تظهر على وجه تشانغ يوان أي ردة فعل على الإطلاق.
في قارة مراقبة القمر...
أشرق وجه جين لي بالفرح. "العمة تشين، هل تعافيت من جراحك؟!"
أومأت العمة تشين برأسها. "بفضل هدية جلالتك من دواء الإمبراطور، تعافى جسدي الضعيف أخيرا! كما ارتفعت قوتي خطوة أخرى!"
أزيح عبء ثقيل عن كاهل جين لي. "هذا جيد."
لقد اعتنت بها العمة تشين منذ وفاة والديها. ولذلك، كانت جين لي تعتمد عليها كثيرا. ومع ذلك، برز قلق آخر في ذهنها.
"العمة تشين، النزال ضد معلم الدولة لإمبراطورية فينغ الجنوبية بعد ستة أيام. هل لديك الثقة بالفوز؟"
كان ذلك النزال سيحدد مصير جين لي وأتباعها. وإذا خسروا، فسيغتنم سيما تينغ الفرصة حتما للضرب، وستكون جين لي عاجزة تماما عن المقاومة. وفي الوقت نفسه، فإن إجبارهم على المقاومة لن يؤدي إلا إلى جر أتباعها المخلصين إلى قبر مبكر.
أظلمت تعابير العمة تشين بظلال القلق. "بالأمس، زار ولي عهد إمبراطورية فينغ الجنوبية سيما تينغ. وقد منح سيما تينغ إكسيرا عظيما—حبوب ختم الدم للوحدة البدائية."
"ماذا؟!" صزت جين لي على أسنانها بشدة حتى كادت تدمى. "مخططات سيما تينغ واضحة كالشمس!"
كان معلم الدولة بالفعل خبيرا قويا في ذروة عالم الملك المتأخر. وكانت تقنية زراعته هي سوترا جحيم التنين والفيال—حيث تزداد قوته رعبا كلما زادت قوة دمه وحيويته. وفي ذروتها، يمكنه التحكم بقوة مائة تنين وفيل.
قبل هذا، كانت العمة تشين—المدعومة بـ تشيلو ذات البتلات التسع—أقوى بفارق بسيط من معلم الدولة. ولكن مع إكسير الحيوية الأسمى من سيما تينغ، اختل التوازن. فسترتفع قوة معلم الدولة من عالم الملك المتأخر إلى ذروته، وربما تلامس عالم الإمبراطور.
وفقا للوضع الحالي، لم تكن العمة تشين ندا له—وكان كل ذلك بسبب سيما تينغ!
استشاط هوا شيان غضبا. "ألا يخاف سيما تينغ من إثارة سخط كل من تحت السماء؟"
لم يعد الرجل يحاول حتى إخفاء طموحاته.
قضبت جين لي حاجبيها، وأخرجت ما تبقى لديهم من أدوبة الإمبراطور. "العمة تشين، إذا تناولت هذه، هل يمكن أن ترفع قوتك في الوقت المناسب؟"
اتسعت عينا العمة تشين بصدمة. لم تكن لديها أي فكرة من أين حصلت جين لي على هذا القدر من أدوية الإمبراطور الثمينة.
"لو استهلكتها، لتمكنت من الاختراق إلى عالم الإمبراطور في غضون ثلاث سنوات. هذا وقت طويل جدا..." كان صوتها مفعما بالندم.
قضبت جين لي حاجبيها أكثر، وكان ذهنها يتسابق للبحث عن حل.
هل ينبغي لي استئجار خبير قوي في عالم الإمبراطور باستعمال دواء الإمبراطور؟ هذا مستحيل. البحث عن محفز قوي قصير المدى؟ غير عملي.
لقد وصلت إلى طريق مسدود.
وللحظة، تذكرت كلمات تشانغ يوان حول إخضاع بعض الشياطين في منطقة مقبرة الملابس المحرمة لمساعدتها. ولكن إخضاع شياطين المنطقة المحرمة لم يكن أمرا بسيطا. لقد كان مجرد كلام فارغ لا أكثر.
أين يمكنها أن تجد طريقة لرفع قوة العمة تشين بسرعة؟
ولأنها لم تتمكن من التفكير في طريقة، التفتت إلى العمة تشين. "العمة تشين، في الوقت الحالي، أخفي حقيقة تعافيك من الجراح. لا تدعي سيما تينغ يعلم بذلك. سأجد طريقة لرفع قوتك."
"أمرك، جلالتك."
وقف تشانغ يوان باحترام في منتصف القاعة الكبرى الواسعة والخالية. "تحياتي، سيّد الطائفة."
نظر إليه سيّد طائفة الإشراق السماوي، اللورد الشجرة الذابلة، بنبرة تهكم. "إذا، ما زلت تعترف بي كسيّد طائفتك؟"
قبل أشهر، اتهمه تشانغ يوان فجأة بأنه جاسوس من طائفة الرغبة الشيطانية. كاد قلبه يقفز من صدره حينها. ظن أن أمره قد كشف، وأن سيّد تل الألوان السبعة قد تضافر مع سائر سادة التلال للقبض عليه.
ومع ذلك، تبين أنه إنذار كاذب. كان تشانغ يوان يطلق الهراء فحسب.
ومع ذلك، كانت روابطه بطائفة الرغبة الشيطانية عميقة بالفعل. لقد غرس في طائفة الإشراق السماوي بواسطة أحد شيوخ طائفة الرغبة الشيطانية. ومن تلميذ أعمال شاقة، إلى تلميذ خارجي، إلى تلميذ داخلي—كان يتخذ كل خطوة بخوف.
كان يتصل بانتظار مع ذلك الشيخ، لكن الرد كان دائما "انتظر لفترة أطول قليلا".
يوما بعد يوم. وسنة بعد سنة. حتى أصبح في النهاية يملك صفة سيّد طائفة، ولم يعد ذلك العميل المتخفي المرتعد.
وعندما رآه ذلك الشيخ مرة أخرى، كان اللورد الشجرة الذابلة قد ارتدى وجها جديدا تماما.
"مزارع شيطاني يجرؤ على إثارة الفتنة بيني وبين طائفة الإشراق السماوي؟"
عند سماع ذلك، سقط شيخ الرغبة الشيطانية، الذي كان بالفعل على شفا الموت، ميتا في حينه.
نظر تشانغ يوان بكسل إلى اللورد الشجرة الذابلة. "أنت لم تفعل أي شيء يضر بطائفة الإشراق السماوي. لماذا لا أناديك بسيّد الطائفة؟"
حدق به اللورد الشجرة الذابلة بمزيج من المشاعر المضطربة. هل يعرف تلميذ تل الألوان السبعة هذا سري بعد كل شيء؟ أم أن الأمر كله مجرد مصادفة وادعاء؟
ثم دخل في الصلب مباشرة. "تشانغ يوان، لدي مهمة لك."
أصبح سلوك التلميذ الرئيسي جادا.
"بعد نصف شهر من الآن سيكون حدث تأسيس القاعدة." لمعت بريقة حادة في عيني اللورد الشجرة الذابلة. "هذه المرة، تستضيفه طائفتنا، طائفة الإشراق السماوي. مملكة شانغ العظيمة، وطائفة الجبل العائم، وطائفة الرغبة الشيطانية، وغيرهم جميعهم سيرسلون تلاميذ للتنافس على غرض روحي من المستوى 1: فاكهة الأزهار الصفراء."
كان المستوى 1 هو الأفضل بين الدرجات العالية الثلاث، مما يجعله نادرا للغاية في مملكة شانغ العظيمة. وعلى ما يبدو، حتى أكثر النخب غموضا في شانغ العظيمة—أولئك الذين بنوا قواعدهم بأغراض روحية عالية الدرجة—لم يستخدموا قط غرضا من المستوى 1.
تجمد تشانغ يوان. "لماذا لا يتنافس الإخوة والأخوات الكبار عليها؟"
تنهد اللورد الشجرة الذابلة. "لم نتوقع أن يتشكل في العالم السرّي عدد قليل فقط من الأغراض الروحية هذه المرة، ومن بينها فاكهة الأزهار الصفراء."
لو كان يعلم، لما سمح للتلاميذ الرئيسيين الآخرين بتأسيس قواعدهم مبكرا. الآن، لم يبق سوى تشانغ يوان في عالم تكرير الكي. مصادفة، أو ربما ترتيب متعمد من سيّدة تل الألوان السبعة—لترك أفضل غرض روحي لتلميذها.
"هذه المرة، ستَقود طائفتنا إلى حدث تأسيس القاعدة. تشانغ يوان، آمل أن تجلب المجد لطائفتنا وتستولي على فاكهة الأزهار الصفراء!"
كانت تعابير تشانغ يوان عاجزة. "هل يمكنني عدم المشاركة؟"
"لا!" قاطعه اللورد الشجرة الذابلة. ثم، متذكرا طبيعة تشانغ يوان، قال: "عليك فقط القتال مرة واحدة، في النهاية تماما. لن يستغرق الأمر أكثر من ساعة."
أومأ تشانغ يوان برأسه أخيرا.
"حسنا." انحنى قائلا: "سيّد الطائفة، سأستأذن الآن."
أثناء مشاهدته وهو يغادر، لم يسع اللورد الشجرة الذابلة إلا الابتسام بمرارة. هل كان وضع آمالهم على تشانغ يوان هو الخيار الصحيح حقا؟ بغض النظر عن ذلك، إذا وقعت فاكهة الأزهار الصفراء في أيدي طائفة أخرى وأنجبت خبيرا قويا يشبه شيطان الديك الأسود، فستكون العواقب وخيمة.
وبينما كان سيّد الطائفة غارقا في التفكير، توقف تشانغ يوان فجأة في منتصف خطوته. "سيّد الطائفة، أنا فضولي بشأن شيء ما. هل إمبراطورة شانغ العظيمة جميلة؟"