الفصل التالي
أخبر لي شيمين تشانغ سو ووجي بما فعله، وأخبر تشانغسون ووجي تشانغ سون نينغ بما فعله، لكن لم يكن لدى لي ين أي وسيلة للحصول على ذلك، والآن عاد اهتمامه إلى مصنع الورق.
لقد تعلم العبيد الآن أساليب صناعة الورق الأساسية، وأصبحت صناعة ورق الصحف هدف لي ين التالي.
خلال عهد أسرة تانغ، كانت المواد الخام للورق تتكون أساسًا من القنب والروطان والخرق ولحاء الأشجار وما إلى ذلك، بينما كانت المادة الخام الرئيسية لصنع ورق الصحف هي لب الخشب، ولهذا السبب اشترى لي ين مطاحن الخشب خصيصًا.
بعد أن أخبر لي ين هؤلاء العبيد بالمواد الخام والأساليب الأساسية لصنع ورق الصحف، طلب من مصنع الورق محاولة إنتاج الدفعة الأولى من ورق الصحف.
"صاحب السمو، هذا تشاو إرنيو!"
في هذا اليوم، بمجرد وصول لي ين إلى مصنع الورق، أحضر سو مورير شابًا يبلغ من العمر حوالي أربعة وعشرين عامًا إلى لي ين.
نظرت لي يان إلى سو مور إير في حيرة، ولم تفهم ما قصدته بإحضار هذا الشخص إلى هنا.
وتابع سو موير: "يا صاحب السمو، أرجو أن تسامحني. عندما كان تشاو إرنيو يتعلم صناعة الورق، كان يعمل بجد، وكان الورق الذي ينتجه هو الأفضل. ولهذا السبب قمتُ بترقيته بجرأة ليصبح رئيس عمال ورشة الورق."
"حقاً؟" نظر لي ين إلى تشاو إرنيو. كان جسده قوياً، ووجهه بسيطاً وصادقاً. في تلك اللحظة، نظر إلى لي ين بنظرة خوف، "هل أنت متأكد من قدرتك على طباعة الصحف؟"
قال تشاو إرنيو باحترام: "أبلغوا صاحب السمو، لقد قام الصغير بالفعل بالأول، لكنني لا أعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا، لذلك أبلغت بذلك إلى المشرف سو!"
"حقا؟" غمرت الفرحة لي ين، "خذني لأراه!"
تبع لي ين تشاو إرنيو إلى المكان الذي جُففت فيه الورقة. كشف تشاو إرنيو عن قطعة من الورق المصفر وسلمها إلى لي ين.
ورق الجرائد ناعم ومرن للغاية، ويمتص الماء والحبر. عندما التقطت لي ين الورقة، جربت ملمسها أولاً، فوجدت أنها أنعم من ورق الجرائد بسبع مرات.
أومأت لي يان برأسها بارتياح، ثم أخذت قليلاً من الماء ورشته على الورقة، فامتصته بسرعة. وأثبتت الاختبارات المختلفة أن هذه الورقة من نوعية ورق الجرائد الجيدة.
"تشاو إرنيو، أنت بطل مصنع الورق!" ربت لي مين بسعادة على كتف تشاو إرنيو، مما أثار دهشة تشاو إرنيو. لم يعد من اللائق أن يُظهر أمير مثل هذا العطف على عبد. هذه الكلمات تُعبّر عن حال تشاو إرنيو.
وضع لي ين ورق الجرائد جانباً، ثم واجه الخمسمائة عبد وقال: "لقد قدم تشاو إرنيو إسهامات عظيمة في صناعة ورق الجرائد. ابتداءً من اليوم، سيتم إلغاء وضع العبودية الذي كان عليه تشاو إرنيو!"
"ماذا!"
"كيف يمكن أن يكون هذا!"
"..."
ما إن نطق لي ين بكلماته حتى انفجر العبيد غضبًا. نظروا إليه في ذهول، متسائلين إن كانوا قد أخطأوا السمع. منذ أن أصبحوا عبيدًا، فقدوا كل شوقهم لحياة أفضل، يعيشون حياةً خاملة، يتسكعون كالأموات الأحياء.
أصابت كلمات لي ين قلب تشاو إرنيو الميت كالصاعقة. قبل بيعه عبدًا، كان مزارعًا أمينًا. تسبب غزو الجراد في السنة الثانية من عهد تشنغوان في خسارته أرضه ومحاصيله. وبسبب انقطاع الطعام، عانى إخوته الأربعة الصغار من الجوع والبكاء طوال الليل. وبصفته الأخ الأكبر، انكسر قلبه. بيع لتاجر من قبيلة هو عابر سبيل مقابل عشرة دلاء من الأرز. ثم بيع عدة مرات حتى وصل إلى هنا.
"يا صاحب السمو، هل هذا صحيح؟" قال تشاو إرنيو بصوت مرتعش.
لم ينطق لي ين بكلمة. في تلك اللحظة، سلمت سو مورير شهادة استعباد إلى تشاو إرنيو. أحيانًا تكون الكلمات ضعيفة، والأفعال وحدها هي التي تملك القوة.
"يمكنك تمزيقها الآن!" نظر لي ين إلى تشاو إرنيو بابتسامة.
بعد استلام القسيمة، ارتجفت يد تشاو إرنيو التي كانت تمسكها. كانت هذه هي وثيقة البيع التي طبع عليها بصماته آنذاك. كيف له أن ينسى، كيف له أن ينسى!
"ها هي!" وكأنما استنفد كل قوته، مزّق تشاو إرنيو الشهادة إلى أشلاء، وعيناه الكبيرتان تذرفان الدموع، "شكرًا لك يا صاحب السمو، شكرًا لك يا صاحب السمو!" سجد تشاو إرنيو على الأرض كالمجنون. لقد كان يتخيل هذا اليوم، لكن الواقع كان يحطم خياله مرارًا وتكرارًا، ولكن اليوم، بعد أن فقد الأمل، عاد هذا الأمل الجامح فجأة.
سارع لي يان بمساعدته على النهوض، حتى إذا استمر في إيذاء نفسه ومات، فسيتكبد خسارة كبيرة.
لقد رأيتم جميعًا أن الأمل ما زال موجودًا في الحياة. طالما أنكم تعملون بجد وتساهمون في الورشة مثل تشاو إرنيو، فلديك جميعًا أمل في التحرر من العبودية. ليس هذا فحسب، بل يمكنك أيضًا الزواج من امرأة هنا وإنجاب الأطفال. انظروا إلى الرجل القوي الذي أمامكم، ثم انظروا إلى المرأة التي أمامكم، ألا تراودكم أي أفكار في الليل؟
كان لي ين صريحًا جدًا لدرجة أن العبيد شعروا بشيء من الحرج. فالبشر لديهم مشاعر ورغبات. الآن، هؤلاء العبيد الذكور لا يرغبون في الزواج، والإماء الإناث لا يرغبن في البحث عن رجل.
"صاحبة السمو!" احمرّ وجه سو مورير خجلاً وذكّرت لي ين بذلك.
أُصيب لي ين بالذهول للحظة، وأدرك أن هذا ليس القرن الحادي والعشرين، وأنه كان متسرعاً للغاية.
قال لي ين وهو يسعل عدة مرات في حرج: "لقد قلت كل ما أحتاج إلى قوله، سواء أكان الاستمرار في العيش في حالة من الخمول، أو الكفاح من أجل الغد، يمكنك أن تقرر بنفسك!"
بعد أن أنهى لي ين كلامه، ساد الصمت بين العبيد، ولكن من خلال النظرات اللامعة في عيون كل منهم، أدرك لي ين أن كلماته كان لها تأثير.
دع هؤلاء العبيد يعودون إلى العمل، ترك لي ين تشاو إرنيو وحيدًا، "على الرغم من أنك خرجت من العبودية، إلا أنك ما زلت شخصًا بدون تسجيل منزلي، استمر في العمل بجد، وسأسلمك تسجيلًا منزليًا في تشانغآن في غضون خمس سنوات، وابتداءً من اليوم، يمكنك الحصول على راتب شهري قدره 200 ون، ويمكنك أخذ يوم عطلة كل ستة أيام، ويمكنك الذهاب إلى أماكن خارج الورشة، لكنك لن تلومني على عدم التقدم بطلب للحصول على تسجيلك المنزلي الآن!"
قال تشاو إرنيو بحزم: "يا صاحب السمو، أنت كريمٌ جدًا مع خادمك، ولا أجرؤ على طلب الكثير. في الماضي، كان إرنيو في منزلةٍ تُضاهي منزلة الوحش، أما اليوم فقد أصبح إنسانًا بكل معنى الكلمة. من الآن فصاعدًا، سيفعل صاحب السمو كل ما يأمر به، حتى لو ضحى بحياته من أجله، فأنا، تشاو إرنيو، لم أتردد لحظة!"
"دع حياتك لنفسك. الخطوة التالية هي الإنتاج الضخم لورق الصحف، والإنتاج لا يفي بالطلب. لنرَ كيف سأتعامل معك!" تغيرت ملامح لي ين، وهمس لتشاو إرنيو: "هل هناك فتاة تُعجبك؟ سأجعلك خاطبًا لها!"
"مهلاً..." ابتسم تشاو إرنيو على الفور.
بعد عملية غسل الدماغ، ناقش لي ين وسو مورر مجموعة من قواعد المكافأة والعقاب للورشة، وأنشأوا نظام نقاط بناءً على اقتراح لي ين. على سبيل المثال، إذا قدم العامل المثالي مساهمة كبيرة، يمكن زيادة نقاطه شهريًا. وإذا بلغت النقاط الحد الأدنى المطلوب، يُفصل العامل. ومثل تشاو إرنيو، أصبح عاملًا مأجورًا في الورشة. أما أولئك الذين يتسمون بالخمول والتخريب، فستقوم الورشة بإعادة بيعهم.
"أفكار سموّك المبتكرة تجعل مو إير تشعر بالدونية!" بعد النقاش، تنهدت سو مو إير قائلة: "مو إير تُعجب بلطف سموّك أكثر من أي وقت مضى!"
"حسناً! يا فتاة، لقد تعلمتِ كيف تتملقين!" سخر منها لي ين عمداً، "إذا كنتِ معجبة بي حقاً، فلماذا لا تقبليني!" وأشار لي ين إلى وجهه.
قالت سو مورير بغضب: "صاحب السمو سيء حقاً!"
"ههه..." توقف لي ين عندما طفح الكيل. تتمتع سو مورير بشخصية رقيقة، وليست جريئة ومتحمسة مثل يون إير. وبينما كان يفكر في يون إير، أدرك لي ين فجأة أنه لم يرها منذ خمسة أو ستة أيام، فسألها على الفور: "أجل، لماذا لم تري يون إير مؤخرًا؟"
نظرت سو مو إير خلسةً وقالت: "جاءت الأخت يون إير إلى القصر لتحل محل ابنة عمها المريضة. قبل بضعة أيام، جاءت ابنة عم مو إير إلى القصر وحلت محل مو إير."
"أوه!" شعر لي ين بخيبة أمل مفاجئة، "لقد غادرت هذه الفتاة دون أن تلقي عليّ التحية!"
أوضحت سو مو إر ويون إر أن علاقتهما جيدة جداً: "في الأصل، أرادت يون إر أن تودع صاحب السمو، لكن صاحب السمو كان مشغولاً بممارسة الفروسية لبضعة أيام، وجاء ابن عم يون إر فجأة في ذلك اليوم، لذلك لم نلتقِ. دورك الآن!"
"تجاهلتُ الأمر!" وبالمناسبة، لا يزال لي ين معجبًا بشخصية يون إير، على عكس الخادمات الأخريات اللواتي لم يستطعن التحدث مع لي ين إلا عندما التقت به، ولم ينطقن بكلمة واحدة سوى تقديم الشاي. أما صب الماء فكان أشبه بالوقوف بلا حراك.
وبالعودة إلى القصر، تم استبدال الخادمة التي جاءت لخدمة لي مين بشخص آخر، كان وجهه يشبه إلى حد ما يون إر، وربما كانت ابنة عمها.
سأل لي ين: "هل يون إير ابنة عمك؟"
كانت هذه الفتاة الصغيرة في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمرها. سبق لها أن خدمت لي ين، ولا تزال ذكرياتها عنه عالقة في الماضي. ولما رأت استياء لي ين، ركعت خائفة وقالت: "يا صاحب السمو، سامحني، خادمتي مريضة، لذا ستحل ابنة عمي محلها لفترة من الزمن!"
"أين يون إير الآن؟" لم يكن لي ين يستهدفها، بل كان يشعر بعدم الارتياح قليلاً لعدم وجود شخص قريب منه حوله.
صاحب السمو الملكي، يون إر ليست من تشانغآن، بل أتت لتقيم في منزلي لفترة وجيزة. قبل أيام، كانت عمتي على وشك العودة، وقد شفيت من مرضي، فأعدتها إلى منزلها. لم تُحسن يون إر خدمتها. إذا كان سموكم يلوم الخدم، فليكن اللوم عليهم!
"لا، لقد خدمت بشكل جيد للغاية!" تنهد لي ين.
على الطريق الرسمي من تشانغآن إلى غيونغجو، كانت فتاة صغيرة وامرأة في منتصف العمر تسيران جنباً إلى جنب، وكان ساعي البريد الذي يمر على الخيول يثير موجات من الغبار بشكل متكرر، مما يدفع الصغار والكبار إلى تغطية أنوفهم من وقت لآخر.
كانت الفتاة تبلغ من العمر أربعة عشر أو خمسة عشر عامًا، وكانت ترتدي قميصًا من الكتان عليه رقع على ذراعيها وركبتيها، ولكن حتى مثل هذه الملابس كانت تُغسل نظيفة.
"الطعام في القصر يُقدّم لإعالة الناس. ابنتنا يون إير لم تتجاوز بضعة أشهر، والآن ليست بيضاء البشرة فحسب، بل فائقة الجمال. لا عجب أن فتيات تشانغآن تهافتن على هؤلاء النبلاء!" بعد سيرها لبعض الوقت، وجدت المرأة مكانًا للجلوس والاستراحة على جانب الطريق، ونظرت إلى جمال ابنتها الأخاذ، وقالت: "ليس من المؤكد أن تجد ابنتنا عائلة ثرية لتكون محظية بمجرد النظر إلى مظهرها." بعد أن أنهت كلامها، شعرت المرأة بالسعادة، وضحكت ضحكة خفيفة. في رأيها، إنها نعمة أن تكون محظية لعائلة ثرية دون أن تقلق بشأن الطعام والشراب.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي الفتاة، ولم تُجب على كلام والدتها. اكتفت بالنظر باتجاه تشانغآن، وكادت تفقد صوابها لبرهة!
(معذرةً، لا يوجد سوى فصل واحد هذه الليلة. بالحديث عن هذا الكتاب، عندما تجاوز عدد كلماته 20,000 كلمة، دخلتُ إلى الموقع الإلكتروني لتوقيع العقد في وقت قصير، لكنني كنتُ كسولًا جدًا، وتأخرتُ حتى اليوم في التواصل مع المحرر، وطباعة العقد، ثم التخلص منه. لقد مر وقت طويل، وتأخر عدد الكلمات. أعتذر عن هذا التأخير. بالإضافة إلى ذلك، أشعر بالحرج من طلب التذاكر. أنا مستعد لبذل قصارى جهدي اليوم. هل يمكنكم جميعًا منحي بعض التذاكر الموصى بها؟)
الفصل السابق