الفصل التالي
الفصل 39: الاستيلاء على القوة
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
"فوربس، أحضر الأطباق!"
بعد صرخة لين كي، بدأ فوربس على عجل في البحث في أرجاء المبنى. وبعد فترة، خرج من المبنى حاملاً كومة من الأطباق الخزفية ووضعها على الطاولة.
لوّح لين كي بخنجر حاد من حزام بندقيته، بل وأظهر "عن طريق الخطأ" المسدس الرشاش التكتيكي المعلق عليه كتذكير لطيف للجميع الحاضرين: "من فضلكم، حافظوا على حياتكم وابتعدوا عن السعي وراء الموت".
"الحديث عن الولاء سهلٌ عندما لا يكون هناك دليل. لن تُظهر صدقك إلا عندما تشرب وتُقسم يمينًا." ثم التفت لين كي وأمر فوربس قائلًا: "ادخل وانظر حولك أكثر. هل يوجد نبيذ هناك؟"
عند هذه النقطة، قاطع أولد سيكوند على عجل قائلاً: "يوجد بار خلف التلفزيون في الصالة. يوجد نبيذ على جميع الرفوف هناك!"
دون الحاجة إلى تحريض من لين كي، كان العجوز الثاني الفطن قد جرّ العجوز الثالث معه وسار نحوهما. بادر إلى التقاط الخنجر وأحدث جرحًا في إصبعه، فسقطت قطرة دم في الوعاء.
عند رؤية ذلك، قلّده البلطجية الآخرون أيضاً وتقدموا للأمام، وأحدثوا جرحاً في أنفسهم وسال دمهم في الأوعية.
وبعد فترة وجيزة، حمل فوربس عدداً لا بأس به من زجاجات النبيذ إلى الخارج.
"بما أنكم جميعًا ترغبون في إعلان ولائكم لي ومستعدون لأداء يمين الولاء، فسأقوم أنا، بصفتي الرئيس، بسكب النبيذ لكم جميعًا بنفسي." ثم اختار لين كي زجاجة نبيذ. وبدأ بسكب النبيذ لكل من أولد سكند وأولد ثيرد.
امتزج النبيذ والدم في الأوعية ليشكلا لوناً أحمر ساحراً.
امتزجت رائحة النبيذ برائحة الدم النفاذة. ومع وجود كل تلك الجثث التي غطت الأرضية بأكملها، زاد ذلك من غرابة الجو.
بعد أن سكب لين كي النبيذ للجميع، فتح زجاجة أخرى وأمسكها بيده بينما كان ينتظر منهم أن يقسموا يميناً لا ينتهك.
أنهى أولد سكند شرب النبيذ من الوعاء دفعة واحدة. ثم أشار بإصبعه نحو السماء، وأقسم قائلاً: "من الآن فصاعدًا، أنا، شو، أعلن ولائي للزعيم..."
كانت الكلمات على طرف لسانه، لكنه توقف عند هذه النقطة لأنه ما زال لا يعرف اسم رئيسه الجديد.
قال فوربس على عجل: "اسم الرئيس هو لين كي! تذكروا ذلك يا رفاق!"
"من الآن فصاعدًا، أنا، شو، أُعلن ولائي للزعيم لين كي، وسأكون مخلصًا ووفيًا! إذا خالفت كلمتي، فسأُعاقب من السماء وأموت وأمعائي مثقوبة وبطني متعفن!"
ثم جاء دور أولد ثيرد، الذي ابتلعها هو الآخر دفعة واحدة. اختنق وسعل عدة مرات وهو ينطق بالقسم متلعثماً.
أقسم البلطجية الآخرون أيضاً أيمانهم فرادى أو جماعات، وشربوا نبيذ الدم.
بعد أن انتهى الجميع من شرب النبيذ، ارتسمت ابتسامة عميقة ومعبرة على شفتي لين كي. ثم سكب لنفسه كأسًا ورفعه عاليًا في الهواء قائلًا: "الآن وقد شربنا نبيذ الدم، أصبحنا جميعًا إخوة من الآن فصاعدًا. ما دمتُ أنا، لين كي، أستطيع أن أتناول لقمة من الطعام، فلن أدع الإخوة يجوعون أبدًا!"
دخل كأس النبيذ إلى معدته، ثم ظهرت فجأة عدة رسائل في نظام لين كي.
[أصبح السيد كونغ، زعيم عصابة جاك الذي يحتل المركز الثالث، تابعًا لك. مقياس الولاء: 80]
[أصبح جاك جانج ثوغ أ تابعًا لك. مقياس الولاء: 65]
[أصبح جاك جانج ثوج بي تابعًا لك. مقياس الولاء: 70]
...
ظهرت العديد من رسائل النظام على واجهة المستخدم.
كانت الرسائل هذه المرة مختلفة إلى حد ما عن تلك التي تلقاها سابقاً عندما اعترف به فوربس كمعلمه.
عندما تفحّص لين كي الرسائل بدقة، اكتشف أن رسائل النظام لا تظهر إلا لمن تزيد نقاط ولائهم عن 60. وكان عددهم لا يتجاوز اثني عشر شخصًا. بمعنى آخر، بقية الأشخاص - الذين لم تظهر عليهم أي رسائل نظام - كانت نقاط ولائهم أقل من 60.
ارتفعت زوايا شفتي لين كي قليلاً بشكل غير ملحوظ. حسنًا، هذا مثير للاهتمام.
ما أثار دهشته أكثر هو أن السيد كونغ، المعروف باسم "الثالث العجوز"، قد اندمج بالفعل في الوضع بهذه السرعة وأعلن ولاءه له بصدق.
على العكس من ذلك، فإن أولد سيكند - الذي كان مشغولاً بالاهتمام بهذا وذاك بابتسامة على وجهه - لم يظهر في القائمة.
اقترب الرجل الثاني العجوز - الذي كان يرتدي بدلة حمراء فاقعة - من لين كي وفرك يديه وهو يسأل: "سيدي، هل لي أن أعرف كيف سنتعامل مع هذه الجثث على الأرض؟"
ألقى لين كي نظرة خاطفة عليهم، ثم أجاب: "كنا جميعًا نخدم سيدنا سابقًا. يمكن القول إنهم ظلوا ثابتين في مناصبهم. أما جاك، فأنا أحترمه كرجل. ادفنوهم جميعًا بشرف."
ثم وافق على مسار حديث أولد سيكوند وأضاف: "يمكنك اختيار بعض الإخوة وجعلهم يساعدون في تسوية الأمر".
كان السيد الثاني العجوز لا يزال يبتسم وهو يقول: "أنت تبالغ في التمسك بالبروتوكولات يا رئيس. إن مساعدة الرئيس في همومه وصعوباته هو أمر يجب أن أقوم به".
بعد ذلك، أحضر معه بعض الرجال وأحضر بعض أكياس الجثث - فتقريباً كل عصابة تُجهز بعضاً من هذه الأشياء - من مقر العصابة. ثم اتصل بشركة التنظيف.
"مرحباً، هل هذه شركة التنظيف؟ لدينا 30 قطعة من البضائع هنا تحتاج إلى ترتيب. تعالوا بأسرع ما يمكن. الموقع هو الجادة الخامسة في أحياء ساند سيتي الفقيرة..." ثم اختار أولد سكند بعض الأشخاص، وحملوا الجثث إلى الخارج.
قال لين كي وهو يأخذ بعض النقود من القميص الموضوع على الطاولة الحجرية: "خذ هذا. استخدمه لدفع أجر شركة التنظيف لاحقاً".
ضحك العجوز الثاني وحك مؤخرة رأسه وهو يقول: "يا رئيس، سأخبرك بشيء، لكن لا تغضب".
أشار لين كي لشاو بالمضي قدماً.
"في الحقيقة، ما زلت أحتفظ ببطاقة مصرفية وفيها بعض المال. لم أخرجها الآن..." وبينما كان يتحدث، ازداد خجل شاو. وفي النهاية، خفض رأسه منتظرًا عقاب لين كي.
"في هذه الحالة، يمكنك دفع رسوم التنظيف كعقاب."
قال شو، وقد غمرته السعادة، بسرعة: "شكراً لك يا رئيس!"
ثم وجّه شو مرؤوسيه وأمرهم بحمل الجثث إلى الخارج. وعندما خرج من المدخل الرئيسي لعصابة جاك، تجمدت الابتسامة على وجهه فجأة، وتحول وجهه إلى وجه بارد وكئيب.
وبالمثل، بعد طرد شو والآخرين، عادت ملامح لين كي إلى اللامبالاة الباردة. ذلك الرجل المسمى شو لديه الكثير من الأفكار الخبيثة، وخاصةً اعترافه هذا. لو كان شخصًا آخر، لربما اقتنعوا تمامًا بتصرفه.
لكن لين كي أراد أن يرى نوع العرض الذي ستقدمه هذه المجموعة من الناس.
أما بالنسبة للرجال المتبقين، فقد جعلهم لين كي يتوجهون إلى الغرفة تحت الأرض وينقلون الخزائن الموجودة بداخلها إلى المكتب.
قبل نصف ساعة، كان فوربس يتساءل عما إذا كان سيموت أم لا. ولكن بعد نصف ساعة، كان يضع يديه على وركيه ويوجه رجاله في مهامهم.
كان البلطجية ينادونه باستمرار بـ "الأخ الأكبر فوربس"، مما كاد يتسبب في ارتفاع أنف فوربس إلى أعلى في الهواء.
"الغرفة تحت الأرض تفوح منها رائحة كريهة. نظفها بعد نقل الخزائن إلى الطابق العلوي، وخاصة المنطقة الموجودة أسفل الأقفاص التي تضم الحيوانات البرية. نظف كل البراز والبول."
كان فوربس على دراية بقدرة لين كي الخارقة التي تُمكّنه من السيطرة على الحيوانات، لذا شعر برابطة خاصة تجاهها. ولهذا السبب أوصى رجاله بالاعتناء بها جيدًا، ففي النهاية، ستكون جزءًا من عائلة واحدة في المستقبل.
لكن عندما وصلت كلماته إلى مسامع البلطجية، شعروا بالخوف الشديد لدرجة أنهم كانوا يرتجفون خوفاً.
"أخي فوربس الكبير، يمكننا تنظيف هذا الجانب بالتأكيد. لكن جميع الحيوانات في الأقفاص هناك وحوش ضارية. نحن خائفون جدًا من الذهاب إلى هناك!"
...
الأسود والنمور والذئاب المتحولة المشعة - كانت جميعها وحوشًا شرسة تلتهم كل شيء.
لم يجرؤ أي منهم تقريباً على الاقتراب، ناهيك عن تنظيف المنطقة!
في الماضي، كانوا يستخدمون دائماً الرافعات الميكانيكية لتفريغ ونقل الأقفاص مباشرة من السفن إلى الحجرة. ولذلك، لم يكونوا بحاجة إلى أي شخص يقترب منهم على الإطلاق.
والآن بعد أن أصبح عليهم تنظيف المنطقة، سيتعين عليهم تعليق الأقفاص في الهواء مرة أخرى حتى يتمكنوا من تنظيف الأرضية...
في اللحظة التي تخيلوا فيها أنفسهم مضطرين للاقتراب من تلك الوحوش الشرسة، كاد كل واحد من هؤلاء المجرمين أن يموت من الخوف.
"هذه مصادر دخل مهمة لعصابة جاك! بتوفير بيئة مريحة لهذه الحيوانات البرية، ستبدو في أبهى حلة وستكون في حالة معنوية جيدة. وبالتالي، سنتمكن من بيعها بسعر جيد، أليس كذلك؟ كيف يمكن لهذه الحيوانات أن تنعم براحة جيدة إذا لم نكترث لأمرها وتركناها تعيش مع فضلاتها وبولها؟ إذا كانت جميعها خاملة وبلا حيوية، فمن المؤكد أنه لن يكون هناك مشترين مستعدين لشرائها!"
جلس لين كي على طاولة البار في الصالة وسكب لنفسه كأسًا من الشمبانيا بينما كان يراقب البلطجية المشغولين وهم يترددون جيئة وذهابًا.
لم يكن الاستيلاء على عصابة جاك نزوة عابرة. فمنذ أن قدم إلى مدينة الرمال، راودت لين كي أفكارٌ حول بناء قوة خاصة به.
سواء كانت مهمات من المستوى A أو عندما يحين وقت زحفه إلى الكون في المستقبل، فإن امتلاك قوة خاصة به سيوفر له دائماً المزيد من الراحة.
كان الأمر ببساطة أن ظهور الفنان وسلسلة تهريب الحيوانات البرية التي تسيطر عليها عصابة جاك قد سرّعا بشكل كبير من خطط لين كي.
كان السبب الرئيسي لاختياره عصابة جاك هو أن سلسلة تهريب الحيوانات البرية الخاصة بها كانت متوافقة بشكل لا يمكن تفسيره مع جهاز الغش التركيبي الخاص بلين كي - بحيث لم يعد بحاجة إلى أن يقلق بشأن الحصول على الحيوانات.
...
سبب آخر هو أن حجم ومرافق عصابة جاك كانت رائعة.
إن احتلال لين كي لعصابة جاك لن يُحدث تغييرات كبيرة في الوضع السياسي لمدينة ساند، مما يتيح له بعض المساحة للتطور ومساحة لالتقاط أنفاسه.
إلى جانب ذلك، كان شاو، العضو الثاني، بارعًا في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، بينما كان كونغ، العضو الثالث، ماهرًا في وضع الخطط والاستراتيجيات. وقد تمكن كلاهما من مساعدة لين كي في مراحل تطويره الأولية.
رغم أن خطط لين كي كانت رائعة بلا شك، إلا أن هناك العديد من العناصر غير المستقرة في سيطرته الأخيرة على عصابة جاك. ومع ذلك، لم يكن ذلك يزعجه كثيراً.
كانت أولويته القصوى في الوقت الحالي هي فتح النوع العالمي في أسرع وقت ممكن والحصول على فئة الباحث.
وإلى جانبه، دفن كوندور الرمل رأسه بالكامل في الكأس وانغمس في النبيذ الأحمر، مما تسبب في فقاعات النبيذ في الكأس بشكل مستمر.
مدّ لين كي يده ونقر بأصابعه على الزجاج، فأصدر أصواتًا رنانة وواضحة. "مهلاً، النسر الأصيل لا يُصدر أي صوت عند شربه النبيذ."
في اللحظة التي قال فيها ذلك، انخفضت الفقاعات في الكأس بشكل ملحوظ، حتى أن النبيذ نفسه انخفض.
في غضون اثنتي عشرة ثانية فقط، تحول كأس النبيذ الممتلئ إلى فارغ - لقد شربه ساند كوندور كله.
ثم، بعيون زجاجية، ظن نسر الرمال نفسه دجاجة وبدأ يمشي ورقبته بارزة، وهو يقفز ويصيح أثناء سيره.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي لين كي وهو يراقب سلوك كوندور الرمل المضحك. "نسيت أن أقول إن كوندورًا من الطبقة الراقية لا يشربها كلها دفعة واحدة..."
كما أبدى البلطجية اهتماماً كبيراً بطائر الكوندور الرملي الخاص بزعيمهم الجديد.
لم يكن بإمكانهم أن يكونوا أكثر وضوحاً بشأن مدى صعوبة ترويض وتدريب نسر الرمال. لقد كان من أصعب أنواع الحيوانات التي يمكن ترويضها في الصحراء.
كان الحصول على اعتراف من نسر الرمال اختباراً قاسياً للصبر والإرادة. وكانت هذه العملية تُعرف باسم "إرهاق النسر".
بل إن لين كي كان يتمتع بقوة قتالية هائلة مكنته من التسلل إلى عصابة جاك بمفرده وقتل جاك - الزعيم السابق - وثلاثين من أتباعه. علاوة على ذلك، كان يمتلك أيضاً بعض القوى الغريبة التي لا يمكن تفسيرها.
كل هذه الأمور ألقت بظلال غامضة على لين كي.
كان البلطجية الذين أعلنوا ولاءهم له يخشونه ويعشقونه في آن واحد.
"آه!!"
وبينما كان لين كي غارقاً في أفكاره، خرج فجأة أحد البلطجية الصارخين من الغرفة تحت الأرض، وكان هناك بقعة رطبة كبيرة على منطقة فخذ بنطاله.
وعلى الفور، هرع العديد من الأشخاص من الأسفل، وهم يضحكون أثناء مشاهدتهم له.
اتضح في النهاية أن لا أحد منهم تجرأ على تنظيف المنطقة. ولذلك، لجأوا إلى القرعة.
وبينما كان الرجل ينظف المكان - يرتجف طوال الوقت - زأر الأسد فجأةً في القفص المعدني فوقه، مما أفزع الرجل بشدة ففرّ هارباً من الغرفة تحت الأرض. حتى أن الرجل تبوّل على نفسه.
حسناً، كفى عبثاً. على الجميع المساعدة في تنظيف المنطقة في أسرع وقت ممكن! بعد ذلك، يمكنكم القدوم إلى الصالة وأخذ حصتكم من المال!
"حصتنا من المال؟ أي مال؟" تبادل البلطجية نظرات الحيرة.
"مكافآتك، بالطبع!"
"يحيا الزعيم!" وعلى الفور، انتعشت معنويات جميع الأشخاص الذين بلغ عددهم حوالي اثني عشر شخصًا.
كان هذا هو مفهوم الترغيب والترهيب. وبما أن فوربس قد لعب دور الترهيب، فإنه سيكون مسؤولاً عن تقديم الترغيب.
كانت مقاييس الولاء لجميع البلطجية الموجودين حاليًا 60 وما فوق، مما جعلهم أهدافًا للترسيخ والتطوير.
...
وفي مكان آخر، قاد أولد سكند، شو، مجموعة من حوالي اثني عشر شخصًا وانتظروا على جانب الطريق "شركة التنظيف" المتخصصة في مساعدة العصابات على التخلص من الجثث وتنظيفها بعد معارك العصابات.
اقترب أحد البلطجية من شو وسأله: "يا أخي الثاني، هل نعلن الولاء له حقاً؟"
"لماذا لا نشتري بعض الأسلحة النارية، ونشنّ هجوماً مضاداً عليه، وننتقم للزعيم؟!"
"يا أخي الثاني، دعنا نبحث عن كرين العجوز وندعوه للتقدم!"
"صحيح! قاعة الكركي الأبيض التابعة للكركي العجوز تتمتع بنفوذ كبير في قطاع النقل المائي، كما أنها عصابة كبيرة في الأحياء الفقيرة. إذا استطعنا استدراج الكركي العجوز للتحرك، فسيكون مصير لين كي محتوماً لا محالة! حينها، سيتجه الجميع نحو الأخ الثاني، وستصبح أنت الزعيم الجديد لعصابة جاك!"
"هذا صحيح!"
استدار شو، وألقى نظرة خاطفة على جميع الحاضرين. كان الرجال الاثنا عشر أو نحو ذلك الذين اختارهم للمساعدة في نقل الجثث جميعهم من أنصاره المخلصين.
"ابدأوا العمل بشكل صحيح وأغلقوا أفواهكم اللعينة!" وبخهم شاو بانفعال وهو يتخلص من عقب السيجارة في يده.
بعد فترة، وصلت شاحنة جمع الجثث التابعة لشركة التنظيف. قاموا بتحميل جميع أكياس الجثث في الشاحنة، ثم استقلوا الشاحنة إلى المقبرة.
"توقفوا عند الجادة التاسعة. عليّ أن أهتم بأمر ما. عليكم جميعاً التوجه إلى المقبرة للمساعدة."
لمعت عينا شو ببريق غير عادي. الآن وقد مات الزعيم، وحتى ذلك الرجل السمين اللعين، ثيرد العجوز، لا يمكن الاعتماد عليه - من المرجح أنه قد أعلن ولاءه بالفعل - لا يسعني إلا الاعتماد على نفسي في كل ما سيأتي!
الفصل السابق