الفصل التالي
الفصل 18: الطريقة الصحيحة لاستخدام فأر صائد الكنوز
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
كان من المعروف أن جودة الوحوش تصنف إلى الأبيض والأخضر والأزرق والبنفسجي والبرتقالي والذهبي بترتيب تصاعدي.
كانت نملة الملكة الفضية أول حيوان أليف أزرق قام لين كي بتصنيعه. على الرغم من أنها كانت من نوع الأزرق الفاتح فقط، إلا أنها مثلت قفزة نوعية.
بعد قراءة المقدمة عن خصائص الوحش، أخذ لين كي نفساً عميقاً.
إنه ببساطة قوي للغاية! يستطيع استهلاك المعادن والبقاء على قيد الحياة دون طعام. يتمتع بقدرة تكاثر مذهلة وهو شرس للغاية. على الرغم من أنه لا يمتلك سوى مهارة فعّالة واحدة ومهارة سلبية واحدة، إلا أن تأثير هاتين المهارتين قوي للغاية.
بالإضافة إلى ملكة النمل الفضية، أكملت نملات الجيش الأخرى في العش أيضًا "التطور المجيد"، لتصبح نملات جيش فضية.
كان بإمكان لين كي أن يشعر بوضوح بوجود النمل الجندي في العش. لقد كانوا يشبهون خلايا الدم الحمراء في الأوعية الدموية، يتحركون ذهابًا وإيابًا على طول هيكل العش الشبيه بالطريق السريع.
كما شعر لين كي بهالة قوية، تختلف عن هالة نمل الجيش الفضي الأخرى، في وسط عش النمل الفضي.
اقترب لين كي خطوةً أخرى. شعرت النملات العسكرية بنواياه وتراجعت إلى الجانب.
بدأ الشكل الأصلي لعش النمل يتكشف تدريجياً، ورأى لين كي ملكة النمل الفضية في أعمق جزء من العش. كان لها جذع نحيل وبطن ممتلئ بشكل واضح لا يتناسب مع حجم جسمها.
كانت نملة الملكة الفضية بحجم كف اليد تقريباً، وكانت تتوهج باللون الفضي عند تعرضها للضوء. بدت وكأنها قطعة أثرية فضية رائعة.
تقدم لين كي للأمام ومد كفه.
تأرجحت قرون الاستشعار الموجودة على رأس نملة الملكة الفضية صعودًا وهبوطًا. ثم مدت أطرافها الأمامية، ولوت جسدها، ووضعت نفسها على يد لين كي، وسحبت جسدها السمين لأعلى شيئًا فشيئًا.
كان هذا الشعور غريبًا وغير مألوف. شعر لين كي بلمسة خفيفة من أطراف النملة الأمامية على راحة يده، بالإضافة إلى ملمس المعدن البارد. كان من الصعب تصديق أن ملكة النمل الفضية مخلوق حقيقي، وليست مجرد عمل فني.
كان الفك العلوي لنملة الملكة الفضية، الذي يشبه الكماشة، واضحًا تمامًا عندما لامست قرون استشعارها راحة يد لين كي برفق.
بدت نملة الملكة الفضية مألوفة برائحة سيدها وبدأت تتحرك بجرأة على يد لين كي.
شعر لين كي بوضوح بأرجل ملكة النمل وهيكلها الخارجي وهي تتحرك حول كفه. لم تكن شوكية، بل تسبب حكة طفيفة فقط.
بدأت تظهر قشعريرة على ذراعه.
كانت حركات ملكة النمل متذبذبة، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن بطنها كان كبيرًا جدًا.
رأى لين كي أن ملكة النمل تحاول سحب جسدها إلى ذراعه، فمدّ يده على الفور ليمنعها. "يا للهول، عليكِ الحذر. سأتكبد خسارة فادحة إذا أجهضتِ."
التقطت لين كي ملكة النمل الفضية وأعادتها إلى وسط العش. طالما توفر لها ما يكفي من الطعام، تستطيع الملكة التكاثر وتنمية الفريق.
تستطيع نملة الجيش الفضية البقاء على قيد الحياة بدون طعام.
أدى التخليق إلى تغيير البنية الداخلية لأجسامها. واقتصر دور الغذاء على تزويد الملكة بالطاقة اللازمة للتكاثر.
كان هذا ببساطة جيشًا خالدًا تم إنشاؤه حديثًا!
حوّل لين كي نظره إلى بقية نمل الجيش.
بمجرد التفكير، زحفت جميع النملات العاملات خارج العش وتجمعت في مجموعة، في انتظار تفتيش سيدها لين كي.
"تواصلوا وشكّلوا جسراً!"
بمجرد أن أصدر لين كي أمره، بدأت جميع النملات العاملة في التحرك. وتكدست واحدة تلو الأخرى، لتشكل بسرعة جسراً فضياً منحنياً.
تقدم لين كي للأمام وحاول الصعود على السلم. رفع قدمه الأخرى ببطء ووجد أن قوة النمل العامل كانت كافية لدعمه.
قد يكون جسراً شكلته النملات العاملة، لكنه شعر وكأنه يدوس على الخرسانة.
كان بإمكان النمل العادي رفع أشياء أثقل من أجسامها بمئات المرات. أما النمل الفضي المُحسّن، فكان يمتلك إمكانيات أكبر.
كان الجسر المعدني المصنوع من مجموعة من النمل الجندي قادراً بالفعل على تحمل وزن لين كي.
نزل لين كي من الجسر المعدني وصرف النمل العامل.
"فوربس، أحضر لي كشافًا احتياطيًا."
سلّم فوربس لين كي كشاف الضوء الاحتياطي الذي طلبه.
وضع لين كي كشاف الضوء على الأرض وأمر النمل الجندي بمهاجمة الكشاف.
بعد فترة، اندفعت النملات الجندية نحو مصدر الضوء بشجاعة، وغطته مثل قطعة ستارة فضية.
في اللحظة التالية، أصدرت عدسة الكشاف الزجاجية صوت طقطقة. بدا الأمر كما لو أن كشاف الضوء بأكمله قد ضُغط بواسطة أيادٍ خفية، مما أدى إلى تحطم الزجاج. التهمت النملات الجندية كل المعدن الموجود بداخله، ولم يتبق منه سوى بعض الأختام المطاطية والبلاستيك.
تراجعت الموجة الفضية، ولم تترك سوى حطام لا يمكن هضمه.
لم ينطق لين كي بكلمة واحدة. أما فوربس - الذي كان ملقى على الأرض - فقد شهق من الصدمة.
كانت النملات المتحولة مرعبة للغاية. لقد التهمت ضوء الكشاف بسهولة، ولم تترك سوى القليل من البقايا. لو كان إنسانًا بالغًا، لكان يخشى أن يتحول إلى هيكل عظمي في لمح البصر.
ثم انتقل إلى النمل الطائر، الذي كان عدده أقل.
تحت سيطرة لين كي، تكثفت النملات في كرة فضية وحلقت في الهواء. وكلما أشار لين كي، اتجهت النملات الطائرة نحو ذلك الاتجاه.
بين الحين والآخر، كانت النملات الطائرة تنتشر لتشكل شبكة فضية كبيرة أو تتجمع في شكل كرة. بل إنها كانت قادرة على تشكيل سهم قاتل يتوافق مع أفكار لين كي.
وأخيراً، مد لين كي يده وأشار إلى الجدار المقابل، راغباً في اختبار مدى فتك النمل الطائر المتجمع معاً.
بوم!
اصطدمت كرة حديدية بالجدار، وحدث انفجار هائل. انشق الجدار، وظهرت فتحة يزيد عرضها عن 30 سنتيمتراً. حتى أن ضوءاً أصفر كان يتسرب من خلالها.
بينما كان لين كي ينظر إلى الفتحة الموجودة في الجدار، شعر بالذهول قليلاً. كيف يمكن اختراق جدار هذه الغرفة تحت الأرض؟
أيضًا، لماذا كان هناك ضوء؟
وبدون أي أوامر أخرى من لين كي، طار النمل الطائر بسرعة عائدًا من الطرف الآخر من الحفرة وعاد إلى العش لحراسة ملكة النمل الفضية.
على الرغم من أن لين كي تفاجأ، إلا أنه تصرف بسرعة. فقد انتقلت بندقية الصيد ذات الحركة اليدوية من خلف ظهره إلى يديه.
قبل أن يتمكن لين كي من الكلام، بدا أن فأر صائد الكنوز قد استشعر شيئًا ما. كانت أذناه الصغيرتان ترتجفان باستمرار، وكانت عيناه تحدقان مباشرة في الفتحة التي كانت تنبعث منها الإضاءة.
قفز من على كتف لين كي، وسارع إلى الجدار، ثم قفز إلى الحفرة.
...
وبينما كان لين كي على وشك أن يقول إن ليتل تريجر كان متهورًا بعض الشيء، سمع على الفور تقريره من الجانب الآخر من الحفرة.
صرير، صرير.
انتعشت روح لين كي.
كشف فأر صائد الكنوز أنه عثر على كنز وأنه لا يوجد أي شخص على قيد الحياة في الجوار!
وبينما كان لين كي يُعيد البندقية إلى مكانها، سار نحو الحفرة. قام بتوسيعها ببضع ركلات قبل أن ينحني ليدخل المنطقة التي اكتشفها حديثاً.
كان الجو الحالي بارداً بما فيه الكفاية، ولم يعد لين كي يرغب في استنشاق الهواء البارد.
بعد مروره عبر الحفرة، بدا كل شيء أمامه مختلفاً تماماً.
لم يكن للممر نهاية. بدا السقف المقبب مصقولاً باحترافية. وكان عليه صف من المصابيح الكهربائية التي تنبعث منها إضاءة صفراء ناعمة.
كانت أرضية الممر مغطاة بألواح من الحجر الأزرق. بدت مسطحة للوهلة الأولى. ولأنها لم تكن مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، فقد أوحى ذلك للناس بأنها حديثة البناء.
على الجانب الأيسر من ممر ألواح الحجر الأزرق كان هناك نهر جوفي تتدفق مياهه. كان التيار صاخباً ولكنه ليس سريعاً.
كشف الممر بأكمله عن كلمتين فقط: "الطبقة العليا".
...
بعد رؤية المواد المختارة والعمل اليدوي الدقيق للحرفيين، أدرك لين كي أن بناء هذا الممر تحت الأرض كان مكلفاً.
"لماذا يوجد ممر هنا؟" على الأقل، كان بإمكان لين كي أن يشرح سبب وجود النفق تحت الأرض. لقد كان طريق هروب للأمير آنذاك، في حال حدوث أي مكروه.
لكن لين كي لم يستطع فهم سبب وجود هذا الممر الضيق الباهظ الثمن الذي يمر به نهر تحت الأرض. فرغم أنه كان قد وصل إلى ثلاثة مستويات تحت الأرض، إلا أن أفكاره ظلت عالقة في المستوى الأول. ربما كان لقلعة العواء القديمة مستوى خامس.
أطل فوربس برأسه من خلال الفتحة. نظر حوله وقال بحماس: "يا رئيس، هل تعلم حقاً أن هناك ممراً هنا!"
وبينما كان لين كي على وشك الكلام، تذكر براعته في اختراق الجدار. حتى لو شرح الأمر لفوربس، فلن يستطيع إقناعه. قد يظن فوربس أنه كان متواضعًا فحسب.
عندما نظر لين كي إلى الحفرة مرة أخرى، عبس عندما لاحظ وجود مشكلة.
عندما كان بجوار عش النمل الجندي، لم يلحظ أي شيء غريب في الثقب. لكن عند النظر إليه من الممر، كان اللون المحيط بالثقب مختلفًا بشكل واضح عن بقية الجدار.
على الرغم من مرور وقت طويل وأن الجدار قديم بالفعل، إلا أنه لا تزال هناك اختلافات واضحة بين اللونين.
انحنى لين كي مقترباً وفحص بعناية اللونين على الجدار. كان اللون حول الثقب واضحاً جداً مقارنةً ببقية الجدار. كان من الواضح أن الثقب قد تم ردمه لاحقاً.
"يا رئيس، ما الذي تنظر إليه؟" كان رأس فوربس لا يزال داخل الحفرة بينما كان يراقب الرئيس وهو يذرع المكان جيئة وذهاباً أمامه كما لو كان يدرس الجدار.
كان رد فعل لين كي سريعًا. مدّ يده ودفع رأس فوربس خارج الحفرة. ثم التقط حجرًا مصقولًا من الأرض وهمس لنفسه: "لا، إذا كانت هذه الحفرة قد رُدمت حديثًا، فلا داعي لملئها بهذه الدقة والتفاصيل. حتى أن طريقة الصنع تكاد تكون مطابقة للجدار الأصلي."
وبينما كان لين كي يفكر في الأمر، انطلقت صرخة حماسية من فأر صائد الكنوز، الذي لم يكن بعيدًا.
صرير، صرير! صرير، صرير!
وضع لين كي الحجر وسار باتجاه فأر صائد الكنوز.
نظر فوربس إلى عش النمل المهجور والنمل الفضي المتراص بكثافة على الأرض. ثم انتابته قشعريرة.
على الرغم من أنه كان يعلم أن هذه المخلوقات تتلقى الأوامر من الزعيم، إلا أنه كان لا يزال يخشى أن يُترك وحيداً مع هذه المخلوقات المرعبة.
دخل رأس فوربس في الحفرة مرة أخرى وهو يحاول المرور لمواكبة لين كي. ومع ذلك، علق جسده الضخم، غير قادر على التحرك للأمام أو للخلف.
دفع فوربس الحائط بكلتا يديه محاولاً الخروج، لكنه لم ينجح رغم محاولاته الطويلة. لم يستطع التقدم أو التراجع.
انتاب فوربس الذعر. وبدأ يصرخ قائلاً: "يا رئيس، أنقذني..."
ترددت صرخة الاستغاثة الكئيبة في الممر، ووصلت إلى مسافة بعيدة. لكن لم يكن هناك أي رد من لين كي.
كان ذلك لأنه وصل إلى موقع صائد الكنوز الجرذ في تلك اللحظة بالذات ورأى هيكلاً عظمياً يرتدي ملابس فاخرة في الممر.
استخدم فأر صائد الكنوز كفيه الصغيرتين لسحب الأصابع من الملابس باهظة الثمن بالقوة.
بذل كل ما في وسعه لرفع إصبع الهيكل العظمي الأوسط عالياً فوق رأسه.
يا لها من لفتة يد لطيفة!
أشرقت عينا لين كي. انحنى وخلع الخاتم الباذخ من إصبع الهيكل العظمي الأوسط.
[لقد حصلت على خاتم ملكي.]
أخذ لين كي الخاتم الفاخر بيده وفحصه بدقة. في وسط الخاتم خمسة أحجار كريمة، هي الماس والجمشت والياقوت والياقوت الأحمر والزمرد. كانت موزعة بالتساوي كأنها أحجار فريدة.
بشكل عام، تركزت أنواع الأحجار الكريمة الخمسة في المركز، مشكلة شكلاً خماسياً. وكانت تقنيات النحت ذات براعة فائقة.
في النظام، كان وصف الخاتم الملكي يتألف من سطر واحد فقط: [الخاتم الملكي مبهر لدرجة أنه من المستحيل النظر إليه مباشرة. بريق العديد من الجواهر فيه يضاهي بريق النجوم في السماء.]
أخذ لين كي الخاتم الباذخ، وألقى نظرة خاطفة على الملابس النبيلة التي يرتديها الهيكل العظمي، وبدأ عقله يعمل بسرعة.
بعد فترة، أرخى لين كي حاجبيه ببطء وابتسم. ربت على رأس فأر صائد الكنوز الصغير وقال: "يا كنز صغير، لقد وجدت كنزًا!"
بفضل هذا الخاتم الملكي والزي النبيل، استطاع لين كي أن يخمّن هوية الهيكل العظمي الذي أمامه. ولم يكن من المستغرب أن يكون هذا الهيكل هو المالك الحقيقي لقلعة العواء القديمة - أمير الصحراء.
كشف الأعداء؟ لا، هذه هي الطريقة الصحيحة لاستخدام فأر صائد الكنوز! (تباهى لين كي).
عمل فأر صائد الكنوز بجد أكبر بعد أن نال الثناء. ثم دفن رأسه في ملابس الهيكل العظمي مرة أخرى.
"كنز آخر؟" انتظر لين كي بفارغ الصبر.
بعد بضع ثوانٍ، سحب فأر صائد الكنوز جسماً أسود يشبه العصا من ملابس الهيكل العظمي باستخدام مخلبيه الصغيرين.
عندما رأى لين كي المعلومات الموجودة على العصا والثقوب، تلاشى الفرح تدريجياً من على وجهه.
لا يبدو هذا ككنز، بل كـ... مسجل؟
الفصل السابق