بعد هُنيهةِ تفكيرٍ، أدرك شو يوان فوراً ما كانت تسعى إليه سو جينشوان. هذه المرأة ما زالت تفكر في الهرب. أدرك أنه ربما بالغ في تقدير عزيمتها قليلاً. لم يكن تحذيرها ذاك سوى تحذيرٍ فحسب. لم تنوِ قط مقاتلته حتى الموت. إن نبهت سو جينشوان ينغِيرَ المنتظرة في الخارج، فستكون في حكم الميتة لا محالة. لذا اختارت التراجع، مستخدمة تلك الابواغ لسحب روحه وإفقاده وعيه عوضاً عن ذلك.
وحينها فقط ستظفر بفرصة للمغادرة حية. لكن ويا للأسف، كانت هذه المرأة متعجرفة أكثر من اللازم. كلا، ليست متعجرفة تماماً. إنه سوء تقدير ناتج عن تفاوت في المعلومات لا أكثر. ففي هذا العالم بأسره، وبصرف النظر عن ران تشينغمو، لا توجد ثانية واحدة تعلم كم مرة قارب الموتَ ونجا. عند تلك الفكرة، استرخى شو يوان قليلاً. لو أن سو جينشوان بذلت قصارى جهدها منذ البداية، فلو أخفقت ينغِيرُ في الوصول بالسرعة المطلوبة، لكانت حياته في خطرٍ حقاً.
لكن الآن... هه. ومع ذلك، كانت الابواغ تستنزف روح شو يوان بوتيرة أسرع مما يستطيع استيعابها بوضوح. فبمجرد ابتلاعها، كان عليه صقلها أولاً. أما تلك الحبيبات البوغية الدقيقة، فلم تكن تحتاج سوى لامتصاصه بنهم ثم تفجير نفسها. مر الوقت ثانيةً بعد ثانية. داخل السرير الستائري، استلقى الرجل والمرأة متلاحمين كعُرسين نائمين معاً. أسندت سو جينشوان جسدها فوق الرجل الذي تحتها، ضاغطةً بإحدى يديها على صدره.
تقلصت عيناها الجميلتان حتى كادت تنغلقان، وبدأ الشحوب والضعف على وجهها يستعصيان على الإخفاء. في أقل من عشر دقائق، تجاوز ما استنفدته إجمالي الأيام القليلة الماضية مجتمعةً. نظرت إلى وجه الرجل النائم تحتها مغمض العينين، وعضت شفتها الحمراء بخفة. رغم ذلك، كان النبأ السار هو أن شو تشانغتيان هذا شارف على الإغماء أخيرًا. كان بإمكانها إدراك بوضوح أن سرعة التهامِه قد أمست بطيئة للغاية.
القليل بعد. القليل فقط... طالما فقد هذا الرجل وعيه تماماً، فستظفر بفرصة للفرار. تكسرت موجة تلو الأخرى من الحبيبات البوغية، لتعاود موجات جديدة التدفق مجدداً. لكن ما قاد سو جينشوان إلى اليأس حقاً، هو أنه حتى بعد تجريد ما يقرب من نصف الروح داخل بحر وعيها، ظل الرجل تحتها واعياً، ولم يتوقف التهامه بعد. مضت خمسة عشر دقيقة. ثم أخرى. أخيراً، توقف الرجل الذي تحتها عن الحراك تماماً.
لمع ومضة من السرور في عيني سو جينشوان الجميلتين. توقفَتْ فوراً عن التحكم في الابواغ، مستعدةً للتأكد مما إذا كان قد فقد وعيه حقاً. غير أنها رأت الرجل تحتها يفتح عينيه. تجمدت سو جينشوان. كانا متقاربين للغاية. عيناه طويلتان وضيقتان، والنظرة التي وجهها إليها حملت وميضاً بارداً لاذعاً. التقطعت أنفاس سو جينشوان. سرت موجة من الذعر في كيانها كقطرة ماء سقطت في بحيرة ساكنة، متسعة الاضطراب شيئاً فشيئاً.
لماذا... كيف ما زال واعياً حتى الآن؟ طفا السؤال، لكن أحداً لن يجيب عنه. كانت المرأة أمامه قد ضعفت بشكل ملحوظ، ولم يعد شو يوان يكترث بمواصلة التظاهر بأنه يغيب عن الوعي ويفيق. شرعت التقنية السرية في داخله تعمل بكامل طاقتها من جديد.
"لا... لا تقم..."
حمل الصوت الفاتن المثير الذي بدا ساحراً في السابق أثراً من رجاء خائف بينما حاولت سو جينشوان غريزياً النهوض والفرار. أمسك شو يوان معصمها فوراً.
"د-دعني وشأني..."
لقد تركها حقاً، لا برغبته الخاصة. بدأت الحبيبات البوغية الشبيهة بذباب الماي الملتصقة بسطح روحه تنبض مجدداً، مستولية على جسده مرة أخرى. لكن في اللحظة التي تركها فيها، توقفت سو جينشوان التي كانت قد جلست للتو عن الحركة تماماً. جلست هناك ببلادة فوقه. إلى أين يمكنها الهرب الآن؟ لم يفقد شو تشانغتيان وعيه. ويقف حارس قوي يحرسه في الخارج. كيف يُفترض بها الفرار؟ إلى أين يمكنها الذهاب حقاً؟
لا طريق إلى السماء ولا باب إلى الأرض. يأس محض. مر الوقت ثانيةً بعد ثانية. وبما أن جسده قد سُلب مجدداً، توقف شو يوان عن الالتفات لما يدور في الخارج، مركزاً بكامل طاقته على الالتهام والصقل. ومع استمراره في الصقل، لاحظ أن الابواغ الملتصقة بكل جانب من روحه بدأت تتساقط تدريجياً. المئات أولاً، ثم الآلاف، وأخيراً تساقطت بدفعات تضم عشرات الآلاف، حتى تساقطت بأسرها. في الوقت الذي يستغرقه ارتشاف كوب من الشاي، لم يتبقَ شتيت غريب واحد على سطح روح شو يوان.
عاد إليه التحكم في جسده، ففتح شو يوان عينيه ببطء. كانت المرأة التي فوقه مغمضة العينين. توهجت وجنتاها بحمرة مرضية، ولطخ الدماء زاوية شفتيها، وبدت فاتنة كغولة. أغمي على سو جينشوان. جلس شو يوان بهدوء ودفع جسدها جانباً.
"ينغِير، اطلعي."
لم يرد عليه أحد.
أخذ شو يوان نفساً عميقاً وصاح: "اخرجي إلى هنا! ألم تري هذه المرأة تبقيني تحت سيطرتها طوال خمسة أيام كاملة؟!"
انفتح النافذة بلا صوت، وظهرت ينغِير بصوت خافت داخل غرفة سو جينشوان. كانت لا تزال ترتدي ذلك الزي الأسود الضيق ذاته. وقفت بجانب السرير، وألقت نظرة على سو جينشوان الراقدة بجوار شو يوان.
وبعد صمت قصير، تحدثت بصوتها الأجش الخالي من المشاعر: "السيد الشاب الثالث، إنها بلا زراعة."
أخذ شو يوان نفساً عميقاً، مستعداً لاغتنام هذه الفرصة لتأنيب ينغِير بالشكل اللائق.
"إنها روحها."
انبعث صوت رجالي ناعم ورقيق فجأة من جانب شو يوان. حول شو يوان ناظريه نحو المتحدث، فلم يجد سوى رجل ذي ملامح أنثوية قد ظهر في لحظة ما على مسافة تقل عن متر منه. في تلك اللحظة، كان الرجل مغمض العينين، كأنه يستشعر شيئاً بهدوء. قطب حاجبيه بغريزته. في شظية ذاكرته، دخل هذا الرجل الغرفة رفقة ينغِير. ورغم ذلك، وقبل أن يتكلم، لم يلحظ شو يوان وجوده قط. بدا الأمر وكأن وجود هذا الرجل هنا أمر طبيعي تماماً.
إعادة صياغة إدراك الآخرين... حدق شو يوان في الرجل بنظرة حادة قليلاً.
فتح سي زييو عينيه ببطء، وانحنى لتحية شو يوان، قائلاً: "سي زييو يحيي السيد الشاب الثالث."
أومأ شو يوان برأسه إيماءة خفيفة. التفت سي زييو إلى ينغِير المقابلة له.
"لقد تعرض السيد الشاب الثالث للهجوم حقاً. لا يزال هناك أثر لهالة روحية عالقة هنا."
عند سماع ذلك، رمشت عينا ينغِير للحظة.
وقالت بتردد طفيف: "لقد تفحصت هذه المرأة بالفعل. وليست مزارعة أرواح أيضاً."
أومأ سي زييو برأسه.
"هذا صحيح. هذه المرأة شخص عادي فحسب."
أدى تبادلهما هذا إلى تعميق عبوس شو يوان. شخص عادي؟ لولا جسده الروحي الفطري، لكان قد غُسل دماغه وتحول إلى كلب لسو جينشوان بحلول الآن. ويُعد هذا عادياً؟ إثر تلك الكلمات، غرقت الغرفة في صمت قصير. طق، طق، طق... وسط السكون، طرق أحدهم الباب بخفة، وتسلل صوت جو تشين الكسول من الخارج.
"حسنًا، إن لم تكن تمتلك طاقة روحية ولا تشي مصدري، فلا بد أنها موهبة جسدية. ما الذي يدعو للتخمين أصلاً؟"
بينما كان يتحدث، دفع جو تشين الباب مفتوحاً. وقف هناك ممسكاً بامرأة فاقدة للوعي بيد واحدة. دخل الغرفة وألقى بها بلا مبالاة على الأرض. مرر شو يوان عينيه عليها وتعرف عليها فوراً. إنها السيدة مون من برج الخلود المخمور.
لاحظ جو تشين نظرة شو يوان فابتسم، وشبك يديه لتحية، قائلاً: "السيد الشاب الثالث، قدرت أنه بعد انتهاء هذا الأمر، ستأمرني حتماً بالقبض على هذه المرأة، لذا جلبتها سلفاً. لقد وصلت متأخراً قليلاً، فالرجاء المعذرة."
عند سماع ذلك، فكر شو يوان قليلاً وأدرك حينها أن جو تشين كان يستعد للتحرك ضد السيد تشين بالفعل. أومأ برأسه إيماءة خفيفة.
"لقد أحسنت صنعاً."
"بل السيد الشاب الثالث هو الحكيم."
تنحنح شو يوان برفق.
"كفى. ماذا قصدت للتو بموهبة جسدية بالضبط?"
تفكر جو تشين باختصار، وباتت تعابيره جادة.
"السيد الشاب الثالث، ألا تزال تذكر أثعبان الحياة السبعة الذي قتلته ران تشينغمو؟"
ارتعש جفن شو يوان.
"نعم، أذكره."
"قدرة أثعبان الحياة السبعة على الانسلاخ والولادة من جديد سبع مرات كانت موهبته الجسدية."
توقف قليلاً، ثم ألقى نظرة على المرأة فاقدة الوعي على السرير وخفض صسرته.
"ينطبق المبدأ ذاته حين تظهر هذه الموهبة لدى البشر. لا علاقة لها بمستوى الزراعة. خذ جسد الداو الفطري خاصتك على سبيل المثال. فحتى قبل دخول أي مرتبة رسمية، كانت روحك قادرة على مغادرة جسدك بالفعل."