بدأت عينا رانمارو تتوهجان باللون الأحمر لنصف ساعة تقريباً حين غادرنا قرية كاغيرو.ولم أطلب تفسيراً قط، وكنت أكاد أتاكد أنه لا يحدق فيما أمامنا.وابتعدتُ أشعر بشيء من الأسف لجرّه معي عبر الدول الخمس العظمى، إذ أتركه بالكاد يوثق صلة بأحد حتى نغادرهم بلا مفر.سانسشو وكاراشي.غارا وتيماري كانكورو وماتسوري - والآن غينو.ألقيت نظرة إلى الأسفل وهو يطفئ تقنية الدوجوتسو أخيراً.فإما أن المسافة كانت أبعد من أن تُمكّنه من رؤية القرية، أو أنه أقنع نفسه بالتوقف."سورا؟" قال رانمارو متردداً بعض الشيء."إنه عجوز حقاً - أقدم حتى من سانسشو".وظننتُ أنني أدرك إلى أين تتجه أفكاره، فمددت يدي لأربت على رأسه."حرصتُ على علاجه قبل أن نغادر، لذا أنا متأكد تقريباً من أنه سيعيش لفترة أطول.ومن يدري، ربما يمكنك المرور لرؤيته حين نأتي لنركل مؤخرة موري المظلمة" قلتُ: "علاوة على ذلك، لا شيء يمنعك من إرسال رسالة إليه كلما شعرت بالإحباط - سوى المدة التي تستغرقها لتكتشف كيف تستدعي شيئاً حقاً".وكانت اللفيفة نفسها مستقرة بأمان داخل حقيبتي، وقد مُهرت حديثاً بأطراف أصابع رانمارو النازفة.وتجاوزنا عقبة المقدمات الأولى بعد أن تفضل غينو بإخراج بعضهم ليلتقي به."كارينبانا؟" سأل رانمارو."أيمكنك تعليمي الليلة؟" "بعد أن تنتهي من تحكمك بالتشاكرا، سأريك أختام اليد" وافقت كارينبانا، "يُفترض أن يكون هناك نهر في طريقنا، ربما على بعد يوم من هنا - سورا؟" "إنه ليس خطاً مستقيماً تماماً نحو بلدة الدببة، لكن يمكننا تتبعه طوال الطريق إلى هناك" قلتُ وأنا أتأملها لدقيقة."كنتُ أنوي في الواقع معالجة أمر قد يغير مسارنا قليلاً، وهذه ربما أفضل فرصة لأفعل ذلك - يحتاج الأمر إلى التحدث مع شيروماري".التفتت كارينبانا لتنظر إلي للمرة الأولى وقد قطبت حاجبيها."يمكنني فعل ذلك -" قالت بتردد."ولكن، لن يكون الأمر سخيفاً، أليس كذلك؟" "يا له من وقاحة" قلتُ غير مبالٍ."لقد كنت محترماً تماماً في كل مرة استدعيتِ فيها ذلك المخلوق، ألم أكن كذلك؟" "لقد كنت كذلك" قالت كارينبانا وبدت وكأنها تعتذر."فقط - لا أريد أن يغضب مني، هذا كل ما في الأمر"."لا يبدو شيرمارو من النوع الذي يتسرع في الأمور أو يصدر أحكاماً متهورة" قلتُ وأنا هزرت رأسي."لن ينقلب عليك لمجرد أنك لست كارينبانا الصغيرة المثالية"."أنا أعلم ذلك" تمتمت كارينبانا، "متى تريد فعل ذلك؟" "نحن على مسافة بعيدة بما فيه الكفاية عن القرية لنتجنب إثارة ضجة، لذا فلنتخلص من الأمر الآن" قلتُ وأنا أنشط ذهني لأقصى درجات اليقظة."سأحتاج إلى السيطرة على المجال الجوي يا كارينبانا - وهذا يعني عدم المقاطعة، حتى لو كنت منزعجة أو قلقة أو أي شيء آخر"."الآن حقاً لا أود استدعائه" قالت كارينبانا وهي تفرس فيّ بنظراتها."ما الذي تنوي فعله بالضبط؟" "هذه لحظة تقارب بيننا يا كارينبانا" قلتُ متوقفاً عند حافة مساحة خالية تبدو واسعة بما يكفي لتتحمل شيرمارو."أريد منك أن تقرري نهائياً ما إذا كنت ستضعين ثقتك بي أم لا - فلا يمكنك الاستمرار في الوقوف على الحياد هكذا للأبد".كان رانمارو يراقبنا بفتنة، لكن كارينبانا بدت غير مستعدة البتة للعبء الذي ألقيته للتو على كاهليها.ومهما بدا الأمر مجحفاً، فإن لم أتمكن من كسب ثقتها الكاملة حتى الآن، فلست أدري ما بوسعي فعله لأجل ذلك.لقد رأيتُها في أكثر لحظاتها ضعفاً، ورأتني في مثلها.كانت حياتي بين يديها لبعض الوقت، وقد ائتمنتني على حياتها.لقد وثقت بقراراتي، وبقيادتي، وبأهدافي - ووثقتُ بمهاراتها وخبرتها وبصيرتها في أمور تنقصني الخلفية اللازمة لفهمها بالكامل."أنا أثق بك" قالت كارينبانا وهي تبلع ريقها."وأنا أثق بك الآن أيضاً".ابتسمتُ لكلماتها ومددتُ ذراعي باتجاه الساحة لأن الأفعال وليست الكلمات هي ما يصنع الثقة.مررت كارينبانا إبهامها على نابها، وخطت خطوة بعيداً عنا ووضعت يدها برفق على الأرض - وأبلغني استشعار الطاقة أنها استخدمت سبعين بالمئة فقط من التشاكرا هذه المرة، وهو تحسن ملحوظ خلال فترة قصيرة نسبياً، ويعود الفضل فيه بالكامل لتمريناتها المتكررة على التقنية إلى جانب قدرتها على تقليل هدر التشاكرا الناتج عنها."يا كارينبانا" تمتم شيرمارو بصوت عميق، "لقد مضى أسبوع - ولا بد لي من الاعتراف بأنني تساءلتُ عما إذا كنتِ قد وقعتِ في نوع ما من المتاعب، بالنظر إلى التزامك الصارم المعتاد بالجدول الزمني"."أيها السيد شيرمارو، أشكرك على حضورك" قالت كارينبانا وهي تتنفس بصعوبة."يمكنني شرح السبب خلال اجتماعنا القادم، لكنني كنت أرجو أن تسمح لسورا بالتحدث إليك"."بالطبع، الرجل الذي أنقذني من التزامي المخيف - لقد التزمت الصمت بحزم تام في حضوري" قال شيرمارو وهو يستقر قدر المستطاع."كنت أتساءل عن سبب ذلك بينما كنت كثير الكلام خلال لقائنا الأول".لقد كان إعلان نواياي بوضوح للقلعة الهائلة التي كانت تحاول ألا تأكلني خياراً استراتيجياً لتحبيبي إليه، لكنني أستطيع أن أرى كيف بدا الأمر من منظوره."يا شيرمارو" قلتُ وأنا أراقبه."ستتمكن كارينبانا من إطلاعك على التفاصيل عندما تستدعيك في المرة القادمة - فاغفر لي، لكن حرصاً على توفير وقتك هنا، سأكون صريحاً إلى حد ما".راقبتُ عينيه الضخمتين تتحركان وهو يدير رأسه ليرانا بشكل أفضل."العالم على وشك الانتهاء، وكل إنسان على هذا الكوكب سيُقتل؛لا مفر، ولا مخبأ، ولا مساومة" قلتُ، "يمكننا القتال فقط، وأمام الأشياء القادمة، ستسحق كارينبانا تحت الأقدام - وربما لن يلاحظوا حتى أنها كانت موجودة".واصلت حديثي محاولاً نقل مدى خطورة هذا الأمر."أنا لا أقول هذا تقليلاً من شأن مهاراتها، فقد رأيتها في أوج عطائها، وما زالت تفوقني بكثير" قلتُ، "ولكن إن كنت تحترم قوة الوحوش ذات الذيول، أو هاشيراما سينجو الذي اخضعها جميعاً، أو مادارا أوتشيها الذي قاتله حتى تعادلا - فاعلم أن هذا يتجاوز حتى قدراتهم".كانت كارينبانا تفرس فيّ بنظراتها وفاها مفتوح قليلاً، ومحاولات واضحة منها لتبين الغاية التي أرمي إليها.وكان رانمارو يحمل ذات الانبهار الذي يبدو عليه دائماً أمام الأشياء الجديدة أو المثيرة أو النابضة بالحياة.أما شيرمارو فكان صارماً، وبدت ملامحه الغريبة أبعد من أن تنتمي للبشر لدرجة تفقدني الأمل في قراءتها، لكن عينيه كانتا مسلطتين عليّ مباشرة الآن، وانقطع تشتت تركيزه بيننا نحن الثلاثة."هناك تقنية تمتص من خلالها التشاكرا الطبيعية من البيئة، وتمزجها داخل جسمك، وتكتسب عبر هذه العملية قوة تفوق بكثير معظم الشينوبي" قلتُ ملاحظاً التغير الطفيف في كتلته الضخمة."أتقدم إليك بطلب مباشر لتعليمها إياها - لأنني لا أريدها أن تموت تحت قدم وحش لا يبالي؛أريدها أن تموت واقفة على قدميها على الأقل"."إن معرفة شخص غريب بلا عقد خاص به بمثل هذه التقنيات لأمر مذهل حقاً، ومع ذلك لم توقّع اسمك الخاص، ولم تطلب هذه المنحة لنفسك" قال شيرمارو بصوته العميق."أكاد لا أتصور أن يسعى أحد أسرار السينجوتسو، لا لنفسه، بل لشخص آخر - إن دافعك لفضول أتمنى فقط أن تزيحه كارينبانا"."السبب أقل نبلاً بكثير مما تتوقع على الأرجح، لكنها ستشرحه لك في المرة القادمة" عرضتُ بعد أن قلت ما لدي."هذا الطلب هو كل ما أردت منك النظر فيه يا شيرمارو - شكراً لاستماعك إلي".أصدر شيرمارو صوتاً عميقاً قد يكون موافقة أو مجرد إقرار بأنني قد تحدثت، قبل أن يعيد تركيزه نحو المجموعة ككل."في غضون ثلاثة أيام، يجب أن تستدعيني يا كارينبانا" قال شيرمارو، "وفي ذلك الوقت، ستعودين معي إلى منزلي، وهناك سأحرص على أن يجدك أي وحش قد يأتي للبحث عنك خصماً أصعب بكثير مما يمكن أن يتخيلوه قط"."أنا - أنا أدرك ذلك أيها السيد شيرمارو" تمالكت كارينبانا نفسها، "شكراً لك".وتداعى تماسك شيرمارو الواهي بالعالم، واندفع هواء مشبع بالدخان ليغمرنا.وحين انقشع، كنت قد نجحت في إعادة ذلك المفتاح في عقلي إلى مكانه، واستقرت ابتسامة متعالية بثبات على وجهي."سورا؟" سالت كارينبانا باحثة عن أي فهم لما وُقّعت للتو."ما هي السينجوتسو؟" "السينجوتسو هي تكلفة شهرين، أيتها الحارسة الشخصية الحقيرة" قلتُ متظاهراً بلا مبالاة."حاولي ألا تكوني بكاءة أمام شيرمارو وأنت هناك؛فهذا يجعلنا ندو جميعا سيئي المظهر".# كانت كارينبانا على حق، فقد كنا في طريق مباشر نحو نهر، واصطدمنا به مباشرة.وكنت على حق أيضاً بشأن اتجاهه؛فمن المرجح أن نفقد شهراً تقريباً إن تتبعناه طوال الطريق حتى بلدة الدببة، لكن رانمارو يمكنه الاستفادة جيداً من قربه، لذا لم أمانع حقاً."أنت حقاً ساكورا" تذمرت وأنا أراقبه يمشي بحذر فوق سطح الماء."ألا يمكنك السقط لمرة واحدة، كي أجد شيئاً أضحك عليه؟" تردد رانمارو قليلاً بسبب المشتت، لكنه استعاد سيطرته في غضون لحظات."هذا مجرد حافز إضافي لكيلا أسقط" تمالك رانمارو نفسه، "أنت تدعوني دائماً بأسماء أشخاص آخرين - من هي ساكورا؟" "لكاكاشي ثلاثة طلاب، ناروتو أوزوماكي الذي تقابله، ساكورا هارونو، وساسوكي أوتشيها" قلتُ وأنا أراقبه يتردد مرة أخرى."تتعلم ساكورا لتصبح شينوبي طبية وستمضي لتصبح واحدة من أقوى الناس في العالم - وهي تتدرب حالياً تحت إمرة تسونادي من السانين"."قلت إن ساسوكي كان رجلاً سيئاً" قال رانمارو وهو يستدير ببطء."ألا يزال ذلك صحيحاً؟" "من الناحية الفنية، ليس رجلاً سيئاً؛إنه مجرد طفل اتخذ سلسلة من القرارات السيئة وهرب من القرية لأنه تحت ضغط كبير" قلتُ مستنداً إلى يدي للخلف."لا أعتقد أن أحداً صنفه كشينوبي مفقود بعد - وربما لن يفعلوا ذلك لفترة طويلة الآن"."أه" قال رانمارو."أين هو الآن؟" "يتدرب ساسوكي حالياً تحت إمرة أوروتشيمارو من السانين، وهو نقطة الخلاف الرئيسية مع كونوهاغاكوري الآن" اعترفتُ، "أوروتشيمارو هو أحد أولئك الأشرار الجذابين بشكل لا يصدق، لكنه أيضاً عبقري لا يُخطأ ساهم وسيسهم بالتساوي في إنقاذ العالم وإهلاكه - وتحويل ساسوكي من جينين قوي إلى قوة من قوى الطبيعة هو جزء فقط من ذلك".فتحت كارينبانا عينًا واحدة من مكان تأملها - فقد كانت تفعل ذلك منذ وصولنا، مما أخبرني أنها ربطت أخيراً بين الحاجة إلى السكون والتقنية التي سيرشدها إليها شيرمارو قريباً جداً."ما مدى قوة هذا الشخص؟" تمتمت كارينبانا.ربما كان ساسوكي يتدرب تحت إمرة أوروتشيمارو منذ فترة الآن، مما وضعه في مكان ما بين قوة وادي النهاية وقوة شيبودين.في الواقع، كان تحديد ذلك أصعب مما توقعت.وجدت صعوبة بالغة في اعتبار أي من الشونين في كونوهاغاكوري قادراً على إسقاط ناروتو بعباءته ذات الذيل الواحد، لكن ساسوكي تمكن من ذلك بجهد خارق - حتى وإن لم يكن ناروتو جاداً حقاً."قبل ثمانية أشهر، ربما كنت ستتمين قتلاً في قتالك معه على ذلك الشاطئ.والآن، سيكون ساسوكي قادراً على قتلنا نحن الثلاثة دفعة واحدة وبكل سهولة - بشرط ألا أضع ثقباً في رأسه، وهو ما قد يهلك العالم بأكمله على الأرجح" قلتُ محاولاً إعطاءها مقياساً للقوة."قريباً، سيكون شبه منيع على أي شخص ليس بمستوى كاكاشي أو أعلى - وفي غضون ثلاث سنوات، سيكون أحد أقوى الأشخاص على هذا الكوكب"."في مثل هذا الوقت القصير؟" قالت كارينبانا وقد باغتتها الدهشة."إنه في أي عمر - الرابعة عشرة؟" "مع وجود أشخاص مثل كاكاشي هاتاكي وإيتاشي أوتشيها يتجولون، هل هذا مفاجئ حقاً؟" قلتُ مستخفاً بعض الشيء."إن كنت قلقة بشأن ذلك، فوجهي كل ذلك القلق نحو تعلم كيفية السكون - ستحتاجين إلى ذلك غداً".تخبط رانمارو الأقدام القليلة الأخيرة عائداً إلى الشاطئ عندما بدأت التشاكرا لديه تنخفض كثيراً، وسلبه الإرهاق تركيزه، لكنه عاد دون أن يسقط - كان العالم ظالماً حقاً.وبواجب، وضعت يدي على رأسه وأفرغت كل المانا الخاصة بي في ريفريش."سورا" قالت كارينبانا بعد فترة طويلة."إن كنت ذاهبة إلى منزل الحرباء - فهل تدرك كم سيستغرق هذا الأمر؟" استغرق الأمر من ناروتو حوالي أسبوع لتعلّمها، لكنه استخدم أيضاً نسخ الظل للتعامل معها بقوة عمياء.وكانت هناك عوامل أخرى أيضاً، مثل الموهبة الفطرية، واحتياطياته الهائلة من التشاكرا، أو حقيقة أن تحكمه بالتشاكرا كان مكتسباً بشق الأنفس ولم يكن طبيعياً على الإطلاق.وكانت كارينبانا تمتلك تحكماً طبيعياً أفضل، لكنها لم تكن المختار المنشود أيضاً."أستطيع القول إن لم تستطيعي تعلمها في غضون ثلاثة أشهر، فقد نقع في مشكلة حقيقية" اعترفتُ، "بحلول ذلك الوقت، يجب أن أكون أنا ورايتمارو في مكان ما بجوار بلدة الشلالات"."ثلاثة أشهر؟" قالت كارينبانا مذهولة."كيف ستفعل - إن دخلت في عراك آخر، ولم أكن هناك -" كان رانمارو يراقبنا وتاج راسه مقطب، بينما كانت مستويات التشاكرا لديه ترتفع ببطء مع استمرار جهودي."لا ينبغي أن يكون هناك أي قتال طوال تلك المدة، وهذا هو سبب ذكري للأمر" قلتُ مقاطعاً إياها."شهر ونصف إلى هوشيغاكوري، ومثلها تقريباً إلى بلدة الشلالات - وهناك سيبدأ القتال"."أأنت تتحدث عن كانداتشي؟" قال رانمارو."هل ما زلنا نلاحقه؟" "نحن فاعلون.إنه أمر فائض بما أن كلاكما يملك واحداً بالفعل، لكن فريقنا سيكبر في نهاية المطاف" قلتُ، "يمكنني اغتياله على الأرجح، لكن إن فشل ذلك، فسوف يحطم مؤخرتنا - ولهذا نحتاج إلى كارينبانا"."لا تقاتله إن لم أكن قد عدت بعد" قالت كارينبانا بصك أسنانها."فقط انتظر - سأحرص على أن أنتهي بحلول ذلك الوقت"."سننتظرك" وعد رانمارو.لم أقل شيئاً رداً على الوعد، فما دام هو من قطعه، كنت حراً في أن أفعل ما أشاء."سننتظرك في بلدة الشلالات - لذا احرصي ألا تأخذي أي اختصارات في تعلمها" قلتُ وأنا أتأملها."سيكون مزعجاً حقاً حقاً أن نضطر للمشي طوال الطريق إلى منزل الحرباء من أجل علاج تحجرك".# راقبت بفضول جلسة التدريب الثنائية أحادية الجانب تماماً بين رانمارو وكارينبانا - فقد قادت أشهر الممارسة اليومية رانمارو بعيداً جداً من حيث التقنية.وكانت قدرته على تشكيل التشاكرا في جميع أنحاء جسده تتطور بالفعل بشكل جيد، حتى بدون إتقان المشي على الماء تماماً.لقد قلتها من قبل، لكنها تبدو صحيحة، الآن أكثر من أي وقت مضى؛كانت التشاكرا مخدراً جباراً حقاً.أصبح رانمارو سريعاً - ربما ليس مقارنة بكارينبانا التي بدا أنها بالكاد تنتبه - لكن لو كنت أنا من أقاتله، لكنت متأكداً من أن بعض الهجمات كانت لتصيب هدفها.كان معدل تقدمه يتجاوز معدلي بأضعاف مضاعفة، وكنت متأكداً تقريباً من أن مكانتي كثاني أقوى شخص جسدياً في مجموعتنا سيتم اغتصابها في غضون شهر أو شهرين.كان لحمل كوبيكيريبوتشو معي في كل مكان تأثير واضح يتمثل في جعل نموي الخاص مختلاً نحو القوة، بينما كانت سرعتي تتراجع أكثر فأكثر كل يوم.وأصبحت كمية الجري اللازمة لزيادتها مزعجة خارج وقت التدريب المحدد.وقضاء ساعتين يومياً في العدو حول ساحة كان كافياً للحفاظ على زيادة النمو بثبات، على الأقل.حاول رانمارو توجيه ركلة دائرية ملتفة، فالتقطتها كارينبانا على الساعد الخارجي، دافعة بها جانباً قبل أن تنخفض منخفضة.تمكن رانمارو من جر نفسه بعيداً عن طريق اكتساحها، لكن قدرته على الاستفادة من كونها تدير ظهرها له أُحبطت عندما استدارت عائدة إلى قدميها مع ركلة ثانية قوسية حولها.رفع رانمارو دفاعه، وبكل جسده، تحمل الركلة قبل أن ينزلق ليتوقف على بعد عدة أقدام بينما اكتسبت التشاكرا المتجمعة في قدميه ثباتاً ضدها."الصد هو ملاذ أخير؛حول الاتجاه أو تحرك بعيداً" قالت كارينبانا وهي تحدق فيه."أعتقد أن هذا يكفي لليلة"."شكراً لك" تمالك رانمارو نفسه وهو يتنفس بثقل."لقد تعلمت الكثير"."متزلف" صاحت، "لقد ضربتك لمدة ساعة كاملة متواصلة - يُسمح لك بأن تغضب، كما تعلم"."تجاهله" قالت كارينبانا، "يا رانمارو، أنه روتين المرونة الخاص بك، وبعدها يمكنك فعل ما تشاء".انخفض رانمارو ليجلس على الأرض، متحركاً بالفعل إلى أولى تمارين الإطالة، وكان تنفسه مسموعاً حتى من مسافة بعيدة - موهوب وعامل جاد، سيكون رانمارو مميزاً حقاً إن أتيحت له الفرصة للوصول إلى مرحلة البلوغ بالفعل.راقبته كارينبانا لحظة قبل أن تتحرك نحو المكان الذي كنت جالساً فيه وتجلس بجانبي.جلسنا هناك لفترة، نراقب النهر في الضوء الخافت.لقد اعتدت تماماً على لغة جسدها غير المنطوقة، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي كانت تمضغ بها شفتها، لكان الغريب قد اكتشف ذلك جيداً.مددت يدي ودفعكت كتفها، مما دفعها للميل جانبياً.كسرت قبضتها على ركبتيها لتسند نفسها قبل أن تسقط تماماً، ومرت نظرة انزعاج على وجهها.اكتفيت بالابتسام وعدت إلى دراستي للنهر."يجب أن تأخذي فوجاكو هيشو شوكين معك أيضاً، لكي تحصلي على بعض الممارسة" اقترحتُ، "لا أريد أن تظهر بعد ثلاثة أشهر وقد نسيت كيفية استخدام سلاح"."لن يحدث ذلك أبداً" قالت كارينبانا وهي تتنفس من أنفها."ربما عندما أعود، ستكون قد اكتشفت أخيره كيفية استخدام واحد"."حسناً، كان ذلك تحدياً إن سمعت واحداً قط" قلتُ مذهولاً."عندما تعودين، سنقاتل - وسأركل مؤخرتك طوال الطريق إلى قرية شجرة الجينجوتسو".اكتفيت كارينبانا بهز رأسها عند سماع الكلمات، لكن وميضاً من الاهتمام بدا في عينيها عند العرض.# حين انقشع الدخان أخيراً، اختفى شيرمارو، واختفت كارينبانا معه.شعرت بغصة في صدري لمعرفتنا بأننا لن نراها لفترة من الوقت."لقد كانت حزينة" قال رانمارو، وقد تلاشت عيناه الحمراوان إلى لونهما الكستنائي المعتاد والأكثر باهتاً."أعتقد أنها ستفتقدنا"."بالطبع ستفعل" قلتُ وأنا أربت على ظهره."من لا يفتقدنا - فنحن نحن"."هل نحن ممن يُفتقدون حقاً؟" تساءل رانمارو."إنها صفة خاصة نمتلكها نحن الاثنين" قلتُ قبل أن أوجهه في اتجاه النهر."أنت بارع بما يكفي للمشي، لكن أيمكنك الجري مشياً؟أنا أعلم أنك لا تستطيع المشي جرياً، لذا لا تحاول حتى خداعي".تعثر رانمارو متخبطاً على الماء عندما دفعته دفعة خفيفة - لكنه كان قد تنبأ بوضوح بما سأفعله مسبقاً.استقر بعد بضع خطوات إضافية ثم اعتدل في قفدته، متحركاً ليتبعني بينما بدأت أهرول بموازاة النهر.بدا وكأن الأمر استغرق منه بعض الوقت ليتعاضد مع التغيرات السريعة في التشاكرا المطلوبة لمقاومة قوة قدميه اللتين تضربان الماء، لكن في غضون عشر دقائق، كان يكاد يطابق سرعتي."الى متى يمكنك الحفاظ على ذلك؟" ناديت.كاد رانمارو يفقد قدماً في الماء بينما تسببتُ في إلهائه، لكنه استعاد توازنه قبل أن يوقعه ذلك في النهر.واستغرق بعض الوقت على ما يبدو للقيام بالحسابات اللازمة لتقديم إجابة لائقة على سؤالي."أنا أفقك قدراً كبيراً من التشاكرا" قال رانمارو وهو يبذل قصارى جهده للحفاظ على تنفسه منتظماً."أعتقد أنني سأصمد لمدة خمس عشرة دقيقة بهذه السرعة".أمر جيد حقاً، بالنظر إلى أنه لم يقض سوى يوم واحد من الممارسة.حافظت على وتيرة ما حددته كأقصى سرعة له على الماء، مراقباً إياه للتأكد من أنه لا يسقط فجأة ويغرق أو ما شابه.مرت اثنتا عشرة دقيقة، وبدأت ألاحظ التراجع في السرعة؛فكلما قلت التشاكرا لديه، بدا أكثر إرهاقاً حتى أُجبر على الانحراف نحو الشاطئ."جهد جيد جداً" قلتُ معجباً."سأبقي رصيدك ممتلئاً - ركز على محاولة تقليل هدر التشاكرا من كل خطوة؛أستطيع أن أستشعر أنك تنزفها، مما يعني أنك تستخدم أكثر بقليل مما ينبغي".اكتفى رانمارو بالهز رأسه وهو يعمل على التقاط أنفاسه بينما كنت أنعش التشاكرا لديه - كان نمو مستوى المهارات هو الأبطأ بفارق شاسع مما رأيته منها جميعاً، لكن بالنظر إلى مدى فائدتها، لم أستطيع الشكوى تماماً."هل جعلتك كارينبانا تستدعي شيئاً حتى الآن؟" سألت."لقد علمتني أختام اليد وأرتني المكان الأفضل لقطع إبهامي" قال رانمارو وهو يتمكن من اعتدال وقفته قليلاً."لكنني لم أستخدمها بعد"."إذن سنركض لبضع ساعات لنحصل على بداية مبكرة، وبعد ذلك يمكنك تجربتها" قلتُ، "من الأفضل أن تبدأ في أقرب وقت ممكن لأنه إن كان تقدم كارينبانا مقياساً، سيستغرق الأمر منك بضع شهور لتصبح بارعاً بما يكفي لاستدعاء الزعيم"."هل سأملك ما يكفي من التشاكرا لشيء كهذا؟" سأل رانمارو."لديك في الواقع تشاكرا الآن أكثر مما كانت تمتلكه كارينبانا عندما وقعت اللفيفة لأول مرة، رغم أنها تفوقك الآن" اعترفتُ، "إما أنك تمتلك احتياطيات تشاكرا كبيرة بطبيعتك، أو أن استخدامك المستمر للدوجوتسو ساعد في تطويرها - هل علمتك كيفية التأمل بعد؟" "نجل، تشكيل التشاكرا في حلزونية وكيف أركز عقلي على شيء معين، مثل مشكلة كنت أواجه صعوبة فيها أو ذكرى" قال رانمارو وهو يهز رأسه موافقاً."كما أوضحت كيف أن هناك جانبين متميزين للتشاكرا وأن التأمل يساعد في صقل الجانب العقلي".لقد سرقت درسي بالجملة، لكن لا بأس بذلك بالنسبة لي؛فهي على الأرجح تفهم الأمر بشكل أفضل مما سأفعله أنا على الإطلاق.وبدا أن التأمل سار بشكل جيد جداً بالنسبة لكارينبانا، لذا لم أستطع تخيل أنه سيلحق به أي ضرر.وما زال رانمارو غير مقاتل تقريباً في هذه المرحلة، مع مهارات دون مستوى الجينين في كل مجال تقريبامع استثناء وحيد هو الجنجوتسو الذي تفوق فيه.وبما أن الأمر سيتقتصر علينا نحن الاثنين لفترة، فسيتعين علينا ابتكار بعض الاستراتيجيات للاستفادة من ذلك بالفعل."نحن بحاجة إلى محاولة تطوير أوهامك لتصبح أكثر فائدة للقتال المباشر" قلتُ، وهو أمر كان على دراية به بالفعل."جعلهم يرون أشياء غير موجودة، وإرباكهم بخصوم وهميين، وما إلى ذلك من أمور يعتبر أمراً جيداً، لكن حجب قدرتهم البصرية تماماً لبضع ثوان سيكون أكثر فائدة بكثير - خاصة إذا لم يتمكنوا من التحرر منه، أو استخدام الدوجوتسو الخاص بهم للرؤية من خلاله".لقد رأيته يجعل الأشجار تبدو كبشر، ويخلق أعداء وهميين بشبكات تشاكرا تعمل بكامل طاقتها، بل ويحجب شبكة التشاكرا الخاصة به عن رؤية نيج - وكل هذه كانت استخدامات معقدة للغاية، لكن كانت هناك طرق أسهل بكثير لحجب رؤية شخص ما."حجب بصرهم؟" سأل رانمارو."لنفترض أنك صنعت صورة وهمية مباشرة فوق شخص ما، أو بشكل أكثر تحديداً، كرة سوداء حالكة السواد حول رأسه" قلتُ، "لن يتمكنوا من رؤية أي شيء سوى الداخل حتى يهربوا منها مما سيمنحني وقتاً كافياً لأضع ثقباً فيهم - أيمكنك فعل شيء كهذا؟" "أعتقد أن بإمكاني فعل ذلك" قال رانمارو وهو يقطب حاجبيه."أيمكنني ممارسته عليك؟" "لن أكون قادراً على رؤيته، لكن لا تدع ذلك يوقف ك - خذ حريتك في ممارسته علي قدر ما تشاء" قلتُ دون اعتراض."أنت في كامل احتياطياتك الآن؛فلنتابع التحرك".بدأت بالهرولة للأمام دون انتظاره، وانطلق خلفي بعد لحظة ناظراً نحو النهر.# راقبت رانمارو وهو يؤدي أختام اليد بعناية، ويشق إبهامه على سنه النابي، ثم يضع يده برفق على الأرض - ظهر نفث صغير من الدخان، بحجم يده تقريباً، وتبخر ثلث التشاكرا لديه في لمح البصر.ليست صفقة جيدة فيما يتعلق بالاستدعاء، لكن بالنظر إلى أنها كانت مرته الأولى، لم أكن لأفسد عليه فرحته.طائر صغير، لا يبدو مختلفاً كثيراً عن دجاجة ذات ملامح قاسية، ومعطف ريشه الخشن وغير المكتمل باللون البني المتسخة - بدا وكأنها يستيقظ من نوع من القيلولة."أنا آسف لإحضارك إلى هنا وأنت نائم" قال رانمارو، "سأعيدك الآن -" لم يبدو أن رانمارو يملك فرصة لقطع التقنية لأنها نفذت من تلقاء نفسها.حدق في المكان الذي كان فيه النسر الصغير لفترة طويلة قبل أن يرفع نظره ليصطدم بعيني."كانت تلك محاولة أولى رائعة" قلتُ، "لكن استهلاك ثلث التشاكرا الخاصة بك أمر قاس بعض الشيء.حاول البدء بعُشر طاقتك الكلية لأنك ستستدعي أشباه هؤلاء الصغار لفترة من الوقت، وسيحנك ذلك من معرفة أين يقع الحد عندما تحتاج لبدء ضخ المزيد"."أرى ذلك" قال رانمارو وهو يوافقني برأسه."أأكرر المحاولة؟" اكتفيت بالإيماء، بينما كانت قمة صندلي تلامس ظهره بما يكفي لإبقاء ريفريش يعمل.مر رانمارو عبر أختام اليد مرة أخرى، وتوقف عندما أدرك أن الدم يغطي راحته بالفعل، ثم وضع يده مرة أخرى على التراب.هذه المرة خفض كمية تشاكرا المدخلة بشكل هائل، أعلى بقليل مما اقترحت، لكنها كانت أفضل بكثير.بدا النسر الصغير الذي خرج من الدخان مشابهاً إلى حد كبير للأول، رغم أن هذا كان واقفاً على قدميه.وتأوه رانمارو عند صرخة الاحتجاج التي أطلقها المخلوق الصغير، ومع اعتذار آخر، أعاده إلى موطنه في دفقة أخرى من الدخان."أتعتقد أن هناك نسراً عملاقاً هناك يراقب صغاره وهي تختفي من عشها؟" تساءلت."سيتعين عليك النوم وعين دوجوتسو واحدة مفتوحة من الآن فصاعداً يا رانمارو".كان مزيج الرعب والاحتجاج والقلق على وجهه كافياً لدفعي لتجاوز الحد - غطيت فمي بيدي لأكتم ضحكاتي، لكن رانمارو كان قد انطلق بالفعل، وضاربني بمفاصل أصابعه مباشرة في عظم ساقي."آه" تذمرت وأنا أدلك المكان."لا يمكنك اللجوء إلى العنف هكذا، أيها اللقيط الصغير"."تقول كارينبانا إن هذا هو الشيء الوحيد الذي ينفع معك" قال رانمارو وهو يرفع قبضته تحذيراً."وقالت لي أيضاً إن ذلك لأنك أُسقطت على رأسك عندما كنت صغيراً - هيه".أحكمت قبضتي حول رقبته بذراعي ثم مررت مفاصل أصسي على شعره دافعاً إياه لأسفل رأسه بينما كان يضحك."لقد قضيت وقتاً طويلاً جداً بالقرب من تلك المرأة -" قلتُ قبل أن أصرخ عندما حاول عض طريقه للخروج من الخنقة."لست طعاماً يا رانمارو - لست طعاماً".كان رد رانمارو مكبوساً وغير مفهوم، لكنني ترجمته تقريباً إلى "لا أهتم" أو ربما "توقف عن شد شعري".تمكنت من استعادة ذراعي قبل أن أدفعه أخيراً دفعة خفيفة ومحببة."لا أصدق أنك أصبحت منحرفاً إلى هذا الحد" قلتُ وأنا أدلك ذراعي."كارينبانا تأثير سيء عليك".كان شعر رانمارو منتفضاً في كل اتجاه في هذه المرحلة، وكان وجهه أحمر من الجهد، لكنه بدا منتصراً نسبياً رغم ذلك.جلست مرة أخرى وأراقب بينما واصل محاولاته لسرقة كل نسر صغير في العالم."أتعتقد أنها بخير؟" سأل رانمارو بعد ثلاث محاولات أخرى."كارينبانا، أعني"."أعتقد أنها حذرة بما فيه الكفاية، وذكية بما فيه الكفاية، وموهوبة بما فيه الكفاية لتتمكن من تجنب أي خطار فادح" قلتُ، "وشيرمارو موجود هناك أيضاً، إلى جانب جيش من الحلفاء الذين يبدو أنهم يحبونها - أستطيع القول إنها أسرع منا الآن"."لكن التدريب خطير" استدرك رانمارو."ماذا لو حدث خطأ ما؟" "حينها سيُرسل شيرمارو شخصاً للبحث عنا، وبعد ذلك سنذهب لعلاج تحجرها" قلتُ غامزاً له بابتسامة."لن أترك أياً منكم يموت هكذا يا رانمارو - فهناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به ببساطة".عَبَثْتُ بشعره مرة أخرى، فأرسل رانمارو نظرة ساخطة ليظهر مدى عدم إعجابه - وكان كل شيء على ما يرام في هذا العالم.# لم تكن بلدة الدببة مختلفة كثيراً عن الغابات الأخرى التي مررت بها، باستثناء الوادي الهائل الذي بدا وكأنه يحيط بالجزء الشمالي الشرقي الأقصى من البلاد.وكانت الطرق توجد بها لافتات تشير إليه قبل حتى أن نقترب منه، ومع اسم مثل "وادي الموت"، بدا واضحاً لي تماماً أنه عامل معروف.وما لم يكن واضحاً لي هو كيف يتوقعون من المسافرين الوصول إلى القرية بالفعل لأن جسر الحبال الهائل الممتد عبر الوادي من الجانب الغربي قد دمر، ومعظمه يتدلى في فوضى السمية بالأسفل.وكان هناك الكثير من المؤشرات على وقوع معركة هنا مؤخراً لدرجة جعلتني متأكداً تماماً من أن طفلاً كان بإمكانه معرفة أن خطأ ما قد حدث."الأمور ليست كما ينبغي أن تكون" قلتُ وأنا أفحص قمة العمود المحترق نصفياً الذي كان الجسر متصلاً به ذات يوم."يا رانمارو - أحتاج منك إجراء بعض الاستطلاعات على الجانب الآخر".كانت عيناه تتوهجان بالفعل قبل أن أنهي الجملة."أأبحث عن شيء معين؟" سأل رانمارو."من المفترض أن تكون هوشيغاكوري هناك" قلتُ، "بالنظر إلى مدى تأخرنا عن العرض، يجب أن يكون هذا مكاناً مُملاً نسبياً - كان يجب أن يُقتل الشرير وتُحل المشكلة قبل أن أستيقظ حتى في بلدة القمر"."أكان هناك شرير هنا؟" تمتم رانمارو."أكاهوشي؟" قلتُ غير متأكد من الاسم."لقد اغتال الهوشيكاجي السابق ثم سيطر على القرية، لكن كان ينبغي على كونوهاغاكوري التعامل مع هذا بالفعل".غرستُ يدي على رأسه وبدأت أجدد التشاكرا لديه لإبقائها في أقصاها."لقد حددت موقع فوهة هائل بها بقايا محترقة لمبنى في القاع" قال رانمارو وهو يميل رأسه قليلاً."هناك جثث كثيرة حاضرة - ما يقرب من ثلاثين، ويبدو أن جميعها يرتدي عصابة الرأس نفسها"."نقش النجوم؟" حدست."نعم، وهؤلاء الناس موتى منذ وقت طويل" اعترف رانمارو، "عدة أشهر على الأقل".حقيقة أن طفلاً في العاشرة من عمره لديه أي خبرة في معرفة مدى حداثة الجتة ضربتني للحظة حتى تذكرت بالضبط من كان يرافق طوال رحلته - رايغا "ادفنهم أحياء ودع الأوقات الجيدة تمر" كوروسوكي.كان مبنى تدريب النجوم في الفوهة قد دمر في الأصل، وكان الجيش مصطفاً هناك في ذلك الوقت.لكن إن لم يكن ناروتو هناك لتدمير النيزك في صدر أكاهوشي - فمن كان قادراً على إيقافه؟كانت ناتسوهي ميتة بالفعل في تلك النقطة وأصبحت شبحاً.وكان سومارو قد فقد وعيه، ولم يستطع أي شخص آخر مجاراة الهوشيكاجي."لقد حددت موقع القرية؛لقد دمرتเก بالكامل تقريبا، باستثناء مبنى واحد" قال رانمارو، "هناك شبكة تشاكرا قوية جداً في الطابق العلوي، لكن التشاكرا غريبة - الرجل يبدو ميتاً، وقد تلاشت قوة حياته، لكن تشاكرا لا تزال تتدفق"."هل هناك شيء مدفون في صدره؟" سألته."صخرة، بنفسجية، ربما؟" "نعم" اعترف رانمارو.كان هو أكاهوشي بلا شك، مما يعني أن الرجل قد نجح في خطته ثم قتل الجميع في جنونه - وليس تماماً بأفضل النتائج.كنت أتمنى تجنيد القرية لصالحنا، إما بالتذكير بحقيقة أن ناروتو أنقذهم أو بإنقاذهم بنفسي إن لم تكن كونوهاغاكوري قد حضرت في المقام الأول.وكانت ناتسوهي ستكون مرشحة مثالية للانضمام إلى فريقنا - لو أنها نجت.لقد قضت عشر سنوات بعيدة عن القرية ونجحت في الاحتفاظ بقواها الخاصة بتشاكرا النجوم طوال ذلك الوقت.وكان بإمكاني إبقاؤها بصحة جيدة، معالجة الإشعاع كلما ظهر، وكنا سنحصل على شينوبي قوية بمجموعة مهارات قوية جداً إلى جانبنا."تباً" تنهدت."سيتعين علينا إيجاد طريقة للعبور - لأنني لن أترك النيزك هنا".انطلقنا جنوباً، متتبعين الوادي بحثاً عن جسر آخر أو مقطع أرق حيث قد نتمكن من الخروج بحل للعبور إلى الجانب الآخر.بحث رانمارو في الاتجاه المعاكس بدوجوتسو الخاص به، لكنه أصبح واضحاً تماماً أنه لم يكن هناك سوى جسر واحد يؤدي إلى هوشيغاكوري، وقد تضرر حقاً وحقاً تماماً.وفي النهاية، تمكنا من العثور على مكان يوجد فيه مسار حقيقي ينزل إلى وادي الموت ثم نصبنا معسكرنا في الأعلى."لا يزال أمامنا بضع ساعات قبل حلول الظلام" قلتُ وأنا أتأمل الوادي."يا رانمارو، ابق هنا وأنه تدريبك مبكراً؛سأذهب للتحقيق في الغاز - يمكنك تفحص أمري بدوجوتسو الخاص بك، لكن لا تقترب منه أبداً"."أنا أفهم" قال رانمارو.تركته هناك، متجهاً نحو المسار الذي سيؤدي بي إلى النزول داخل الغاز، ثم توقفت فوقه ببضعة أمتار.لم يكن جسدي يعمل مثل معظم الناس على هذا الكوكب، لكن شيئاً واحداً لاحظته بعد حوادث "السقوط من قلعة شيرمارو"، و"الطعن في الحلق بكوناي وفقدان الكثير من الدم"، و"الإلقاء بقوة في وجه جرف لدرجة كسر معظم عظام جسدي" - هو أن جسدي لم يبدو أنه يتفاعل بالطريقة الصحيحة مع الإصابات.يبدو أنني أستطيع أن أفقك تسعة وتسعين بالمئة من الدم في جسدي، وما دامت نقاط الصحة لدي جيدة، فلن أبطأ، أو أُصاب بالدوار، أو أفقد الوعي.كانت العظام المكسورة تمنعني من المشي، والكوناي العالق في حلقي يمنعني من التنفس، لكن تلك كانت أموراً مؤقتة يمحوها استخدامان لبضع مرات من الشفاء.كما أن الألم المرتبط بتلك الإصابات كان حاضراً بحدة شديدة، وكان لذلك تأثير حقيقي يتمثل في منعي من التحرك بأقصى طاقة.وكل ذلك كان بوضوح نتيجة لجسد اللعبة، وتلك مقولة "لن يتردد المستخدم حتى تصل نقاط الصحة لديه إلى الصفر".وبالمثل، بدا أن السموم تعمل بشكل غريب - فالسم المبطئ لرد الفعل لدى كارينبانا أبطأ ردود أفعالي تماماً، لكن الغثيان والدوار والضعف الإدراكي الذي يبدو أن كل شخص آخر يُصاب به لم ينجح.السم الذي أصبت به في المطعم ببلدة الخضار لم يقم بعمله أيضاً، لكن ذلك قد يكون بسبب السرعة التي تخلصت بها منه.تأملت الغاز السام لفترة طويلة قبل أن أنزل بحذر إلى داخله.لقد تم تسميمك."نعم، شكراً على ذلك" قلتُ."لم أكن لأتوقع ذلك أبداً".تراجعت حتى خرجت من الغاز ورايت شريط صحتي يبدأ في الاستنفاد بسرعة، حتى مقابل نقاط تجديد الصحة الضئيلة السبعة لدي في الثانية الواحدة.وكان تأثير الحالة غير مفيد بشكل لا يصدق، إذ بدا أنه يقول فقط "مسموم"، وهو ما لم يخبرني بأي شيء حقاً.قدرت الأضرار بحوالي خمسين نقطة صحة كل ثانية، وعندما وصلت صحتي إلى سبعين بالمئة تقريباً، انخرطت في التأمل وعالجت نفسي عائداً إلى الصحة الكاملة - في هذه اللحظة، كنت أستبدل تقريباً نقطتي مانا بحوالي سبعين نقطة صحة، لذا استغرقت العملية ثانية واحدة فقط لتدبرها.لو ظل معدل الضرر كما هو تقريباً، لكان بإمكاني شق طريق نزولاً إلى الوادي ثم التسلق مرة أخرى على الجانب الآخر باستخدام الالتصاق السطحي.وكان سيتعين علي التوفيق بين التوقف لاستخدام التأمل، واستخدام الشفاء، والالتصاق السطحي في وقت واحد، لكنني ربما استطعت تدبر الأمر - ازداد استرداد الصحة بمقدار 1.حدقت في الأمر لحظة، وانقطع تسلسل أفكاري - كانت تلك مهارة لا أرى لها مستويات ترتقي كثيراً، ونادرتها توازي نوادر نواة الصحة.يرجع ذلك أساساً إلى أنها تتطلب مني التعرض للإصابة لكي ترتفع مستوياتها، وكنت أكره تلك العملية بشدة، لذا كانت شيئاً أميل لتجنبه.ومع ذلك، لم يكن هذا الغاز السام مؤلماً على الإطلاق - أعني، كان يقتلني بسرعة كبيرة، لكن لم يكن هناك أي ألم مرتبط به.انتظرت على المسار، معالجاً نفسي بلا توقف بينما كان التأمل يعيد شحن المانا الخاصة بي أسرع بكثير مما يمكنني إنفاقه.وتخلصت منها باستخدام استخدامين لإزالة الحالة كاختبار عما إذا كان بإمكاني فعل ذلك حقاً، وقد تمت بسهولة."حسناً" قلتُ وأنا أدلك مؤخرة رأسي."إنه أفضل من طعن نفسي في يدي بكوناي".عدت بخطواتي إلى الغاز ثم جلست متربعاً، أسفل خط الخطر بكثير - لقد تم تسميمك.سأحتاج إلى التحقق مما إذا كان التأثير سينتهي بالتراكم أو المضاعفة أو زيادة معدل الضرر بأي شكل آخر أولاً - ستكون ساعة كافية لاكتشاف ذلك بأمان لأنه ما لم أضِع في الوادي، فينبغي أن أكون هناك لمدة خمس عشرة دقيقة فقط - اززدادت نواة الصحة بمقدار 1.- وإن كانت النتيجة النهائية هي حفنة من المستويات لنواة الصحة وتعزيز لتجديد الصحة، فبالتأكيد لم أكن لأشتكي من ذلك.# كانت بلدة تاكومي المؤشر الحقيقي الأول على أن هناك أحداثاً لن تُحل بواسطة الطاقم الرئيسي لأنهم ببساطة لا يمكنهم التواجد في كل مكان.لكن هوشيغاكوري كانت المرة الأولى التي أرى فيها تداعيات أحد تلك الأحداث حيث لم أكن حاضراً لالتقاط الأطراف السائبة.لقد كان دليلاً على أنه إن لم يتدخل أحد، فإن الأمور يمكن أن تنتهي وستنتهي بشكل سيء.كما كان دليلاً إضافياً - إلى جانب قرية كاغيرو وغينو - على أنه في حين أن معرفتي بالأحداث بدت متينة للغاية، لم أستطيع وضع نفس النوع من الثقة العمياء في متى ستحدث.كان وادي الموت مزعجاً للتنقل فيه كما توقعت؛فبين الغاز المعتم وحقيقة أن قاع الوادي لم يكن مستوياً، أُجبرت على التوجه شمالاً أكثر عبر الفوضى.وكانت ميزة تعرضي المطول للسم هي أن تجديد صحتي وصل إلى النقطة التي بدأ فيها يخفف جزءاً لا بأس به من الضرر الوارد.ربما كانت السحابة المحيطة بي صفراء عفنة، لكن كان لها جانب مضيء بالفعل.وفي النهاية، وصلت إلى الجرف المقابل، وبدأت تسلقي للأعلى، مستخدماً الالتصاق السطحي لتحويل الفجوات الطفيفة في الحجر إلى ما يماثل درجات السلم.كان علي التوقف عدة مرات للمشاركة، والتأمل، ثم الشفاء عبر السم، لكن الأمر أصبح قابلاً للإدارة الآن.وعندما بلغت قمة الجرف وأخذت نفساً من هواء نقي غير ملوث، كان الأمر شبيه بتناول ماء بارد بعد رحلة عبر بلدة الرياح.تخلصت من السم بإزالة الحالة وتجهت شرقاً نحو القرية.ولم يستطع استشعار الطاقة العثور على أي شيء على الإطلاق، ولا حتى الحيوانات، رغم أن ذلك قد يكون بسبب الوادي.ولم يكن لدى أي شيء سوى الطيور القدرة على عبوره في المقام الأول، وحتى تلك قد ترتكب خطأ التوجه نزولاً إلى الغاز.وبقدر ما يتعلق الأمر بالدفاعات الطبيعية، فقد كان مكاناً صلباً جداً لوضع قرية مخفية فيه، رغم أنهم قد يجوعون بالتأكيد إن حاصرتهم قوى خارجية.ومن واقع ما أخبرني به رانمارو، لم تكن هناك أي إشارة إلى أي نوع من المزارع على هذا الجانب من الوادي، وبدون الجسر، كانوا محاصرين جوهرياً.وكانت معرفتي بالمكان تخبرني أن جزءاً صغيراً فقط من الشينوبي في هوشيغاكوري قد تم تدريبهم على التلاعب بتشاكرا النجوم بسبب الحظر الذي استمر عقداً من الزمن والذي وضعه الهوشيكاجي السابق.وهذا يعني أن الطريقة الوحيدة للعبور عبر الفجوة كانت تسلقها باستخدام تلك الأقواس النشابية.وهو أمر لم يكن تاجراً مدنياً أو قافلة تحمل طعاماً قادرة على تحقيقه - ووجدت الفوهة بعد لحظة، مما جعل الزاوية السيئة التي أتيت منها تجعلني أكاد أنزلق على حفتها مع انتهاء حزام الشجر فجأة."هذا كثير جداً من الجثث" تمتمت وأنا أستطلع قاع الفوهة."تباً - يا له من إهدار".نزلت إلى الفوهة، مستخدماً الالتصاق السطحي مع وزن جسدي للبقاء مستقيماً نسبياً طوال الوقت.ومشقاً طريقي عبر الحطام المحترق، توقفت عندما لفت انتباهي بريق باهت في فوضى الفحم.استخدمت قدمي لتنظيف المنطقة المحيطة بها ووجدت جثة أخرى مثبتة تحت عارضة مع ذراعها ممدودة أمامها للأمام.وكانت عصابة رأس قريتها قد غاصت من جبهتها المتعفنة وباتت الآن مدفونة نصفياً في الوحل."ناتسوهي" تنهدت.ابتعدت عن الجثة، متحركاً حتى هربت من الحافة الخارجية للمبنى المدمر.وكانت بعض الجثث سليمة بشكل غريب، بدون إصابات، ولم أستطع أن أعزو ذلك إلا إلى التهام أكاهوشي لشتشاكرا الخاصة بهم بوحشه حتى ماتوا.وكانت هناك مجموعة أصغر من الموتى ملقاة بعيداً عن كتلة الجثث الأكبر، وكل واحدة أقصر وأصغر سناً بشكل ملحوظ من البقرة - الجينين الذين كانوا يتدربون مع النيزك طوال ذلك القوس بأكمله، وسومارو، ويوكوتو، وميزورا من بينهم.واصلت المسير متجهاً صعوداً على جدار الفوهة، متتبعاً المسار نحو القمة، ثم وجدت نفسي أشرف على القرية المدمرة - كان وصف رانمارو دقيقاً، فقد تم حفر قشوع هائلة من المباني المحيطة، وكان المبنى الوحيد الذي بدا سليماً نسبياً هو الذي كان ينتمي ذات يوم للهوشيكاجي.اتبعت المسار نزولاً إلى القرية، متحركاً ببطء وغير راغب في الاستعجال - شعرت باللحظة التي ظهر فيها أكاهوشي ضمن نطاقي، بتوقيع طاقة كثيف بشكل هائل يحترق ببريق أسطع من أي شيء شعر به تقريباً.طاقة بنفسجية مزخرفة تغلي في شبكة التشاكرا المحطمة للرجل الذي حاول بحماقة دمج الكائن الفضائي.وبدا النيزك نفسه كفراغ، أكثر من أي شيء آخر - لعدم وجود أي تشاكرا بداخله على الإطلاق.لم يكن ذلك مفاجئاً، بالنظر إلى أنه لم يمتلك أياً منها في المقام الأول - كانت تشاكرا النجوم ببساطة هي الإشعاع الذي يحمله النيزك والذي يعزز التشاكرا داخل أولئك القريبين منه، مما يمكنها إلى درجة هائلة، حتى في الوقت الذي يسمم فيه الجسد بالإشعاع.تحركت عبر القرية، متأملاً الضرر وكيف كان غلبه موجهاً نحو شرفة مبنى الهوشيكاجي - هل بدأ في تدمير قريته في النهاية؟وجدت أكاهوشي في الطابق العلوي من المبنى، جالساً متربعاً على قسم مرتفع من الأرض، ويداه مثبتتان بإحكام على ركبتيه.وكان جسده بأكمله مشوهاً، مترهلاً وبارزاً بشكل غير منتظم من الجانبين، وقد اختفت عيناه تماماً، غاطستين تحت الانتفاخ الذي استولى على وجهه.ومع ذلك، كان فم أكاهوشي مرئياً، حيث امتدت الشفاه تقريباً من الأذن إلى الأذن في ابتسامة مريضة."أكنت تعتقد أنك مصمم بشكل مختلف عن البقية، أليس كذلك؟" قلتُ واقفاً أمامه."أظن أننا متشابهان، أنت وأنا - آمل فقط ألا أصل إلى ما آلت إليه حالتك في النهاية".انحنيت أمامه ووضعت يدي مسطحة ضد النيزك - لقد تم تسميمك.- واختفيته في حقيبتي، تاركاً ثقباً في وسط صدر الرجل.فتحت شاشة حالتي وتحققت من التأثير الجديد المدرج؛التسمم الإشعاعي.وأخبرتني نظرة على المانا الخاصة بي أنه لم يكن يحدث شيء، حتى عندما أنفقت الكثير منها في الشفاء
.لم أكن أتوقع حقاً أن يؤثر الإشعاع الذي يؤثر خصيصاً على التشاكرا على المانا الخاصة بي، لكنه كان يستحق المحاولة.وكان استخدام واحد لإزالة الحالة كافياً لمسحه.وكان جلد أكاهوشي يبدأ في التقشر - وبدون النيزك لدعم ما تبقى من التشاكرا لديه وتحريكه، لم يستطع جسده غير الحي الصمود أمام مستوى التدهور.استدرت مبتعداً، تاركاً الرجل الميت لتدهوره البطيء.# "لقد تفقدته سابقاً، لكني لا أرى أي شيء يستحق الذكر بشأنه" قال رانمارو."أهو المسؤول عن بقاء تشاكرا ذلك الرجل نشطة رغم موته؟" اكتفيت بالإيماء."يصدر هذا الشيء نوعاً معيناً من الإشعاع؛
ولع تأثيراً ضاراً على الجسد، مما سيقتل في النهاية أي شخص يتعرض له" قلتُ، محاولاً ولم أفلح في تدويره على طرف إصبعي ككرة سلة."لكنه أيضاً يعزز بشكل دائم قدرة التشاكرا لأي شخص يشكل التشاكرا عمداً أثناء تواجده بالقرب منه - وكلما فعلت ذلك بشكل متكرر، كان ذلك أفضل".نظر إليه رانمارو بنوع من الفتنة الغريبة قبل أن تتوهج عيناه باللون الأحمر مرة أخرى، محاولاً مرة أخرى رؤية شيء ما داخل الصخرة ذات الشكل الغريب وإلا البسيطة."لقد اختبرته بالفعل، وفي حين لا أستطيع الحصول على أي من الفوائد منه، يمكنني مسح الآثار السلبية" قلتُ، محاولاً أخيراً جعله يهتز ببطء على طرف إصبعي للحظة."إذن، سؤالي لك - هل تعلم بأنه جسم شديد الخطورة، هل تريد التدرب به؟" "سيكون إهداراً ألا أفعل، أليس كذلك؟" قال رانمارو ماداً يده."علاوة على ذلك، ستتأكد من أنني آمن".شعرت بواحدة من تلك الوخزات النادرة والعميقة في صدري عند سماع الكلمات؛فمستوى الثقة العرضي تقريباً الذي كان يمنحه لي جعلني أخرج تماماً عن حذري للحلظة.ماداً يدي، وضعته بحذر في يده، مراقباً ظهور تأثير الحالة على نافذة الملاحظة المفتوحة بالفعل لديه - التسمم الإشعاعي."كيف يجب أن أتدرب معه؟" سأل رانمارو."سفي تمرين التأمل بالغرض في الوقت الحالي، ولكن بمجرد أن تصبح أكثر راحة معه، يمكنك القيام بالمشي على الشجر أو المشي على الماء وأنت تمسكه" قلتُ، نازلاً إلى وضعية التربع أمامه."ضع يديك في حجرك، وأمسك النيزك بينهما - أخبرني إذا بدأ يصبح مؤلماً، وسأزيل التأثير".راقبت بحذر بينما كان يتبع تعليماتي، وعندما أغلق عينيه، حولت انتباهي نحو شاشة حالتي الخاصة.ظلت صحته كاملة، ولم يكن هناك أي تغيير في المقدار الكلي، لكنني دونت ملاحظة عن السعة الكلية للتأكد من أنها لا تبدأ في الانخفاض.لم أكن أريد مقاطعته أثناء تركيزه، لذا حولت انتباهي نحو تدريبي الخاص.أدى خفض التكلفة الممنوح من إتقان المانا أخيراً إلى خفض الخفاء، واستشعار الطاقة، والالتصاق السطحي إلى حجز نقطة مانا واحدة لكل منها، مما سمح لي بالحفاظ عليها مفعّلة بشكل دائم الآن.وما زال جلد الحديد يحجز حوالي خمسين مانا، لكنني بدأت أتركه مفعّلاً معها.انخرطت في التأمل ثم بدأت في تفريغ كل المانا الخاصة بي في الشفاء.كنت على بعد حوالي ثلاث نقاط مانا من القدرة على استخدام التنقل الآن، وكنت أعتزم الوصول إلى هناك قبل انقضاء الليل."يمكنني رؤيته الآن" قال رانمارو، مع توهج أحمر خفيف يطل من عينيه المغلقتين."التشاكرا الأقرب إلى النيزك تتغير لونها -" "يمكنك ترك دوجوتسو الخاص بك مفعّلاً إذا أردت" قلتُ رافعاً حاجبي."لكن الفحص النشط لشبكة التشاكرا الخاصة بك هكذا ليس تأملاً قط - افعل ذلك لاحقاً"."آسف" قال رانمارو، وقد احمرت وجنتاه قليلاً."لقد تشتت انتباهي".# تنقلت تماماً خمسة وعشرين سنتيمتراً إلى الجانب، وحين وصلت، كنت أواجه المكان الذي غادرته للتو.محت مئتا مانا سعلي الكامل في مهارة واحدة، لكن تجديد المانا الطبيعي الخاص بي أعادها إلى الاكتمال في ثوانٍ معدودة.تنقلت مرة أخرى، عائداً إلى مكاني السابق، ومواجهاً الآن المسار الذي سيقودني للخروج من وادي الموت.كانت ثماني ثوانٍ وقتاً طويلاً في القتال، خاصة ضد الشينوبي، الذين يمكنهم التحرك بسرعة لدرجة تعجزني عن تتبعهم بصرياً.سحبت التأمل للأعلى، وعالجت نفسي لمواجهة ضرر الغاز السام، ثم تنقلت خطوة للوراء.ظل التأمل نشطاً دون انقطاع، وهو ما افترضت حدوثه نوعاً ما، بالنظر إلى أنه يمكنني استخدامه أثناء السقوط الحر، طالما أنني لا أحرك أطرافي فعلياً.أدى بقاء التأمل نشطاً إلى تقليل وقت التعافي إلى ثانيتين بالضبط - كنت منحازاً بقوة نحو التعافي، لكني لم أكن متأكد إلى متى سيستمر ذلك للأبد.ارتفعت مستويات نواة المانا، ونواة التحمل، ونواة الصحة عشرات المرات أسرع من مهارات التعافي المرتبطة بها.وفي النهاية، قد يميل الأمر مرة أخرى في الاتجاه الآخر، لكن في الوقت الحالي، كانت سعتي المنخفضة من المانا مزعجة بشكل لا يُصدق.لم تكن القدرة على الانتقال الآني خمسة وعشرين سنتيمتراً كل ثانية طالما لم أفعل أي إجراء آخر بالأمر الرائد، لكنها كانت مسألة وقت فقط - ازداد الانتقال بمقدار 1.- حتى تزيد المسافة إلى شيء أكثر فائدة."خمسون سنتيمتراً" قلتُ مغمض العينين لتجنب الغاز اللاسع."أتقدم في العالم".عمل الانتقال للأعلى أيضاً، لكن ساقي تيبستا مع الهبوط، وكان ذلك كافياً لكسر التأمل.سحبتها مرة أخرى ثم حاولت مجدداً، هذه المرة مغلقاً ركبتي قبل أن أرتطم بالأرض - مؤلم، ربما، لكنه لم يُلغِ تفعيل المهارة.بقدر ما يتعلق الأمر بالحافز، كان هذا جيداً جداً.ولم يكن الاضطرار إلى إطفاء كل مهارة مفيدة أعرفها من أجل الانتقال الآني أمراً جيداً لبقائي على قيد الحياة أيضاً.من ناحية أخرى، كانت بلدة الدببة جيدة بشكل غريب كساحة تدريب - ورغم أنها لم تكن غرفة من الفضاء والزمن - فقد كانت تسمح لي بطحن عدد لابأس به من نقاط الصحة.لكن معدل التقدم بدأ في التباطؤ بشكل طردي، تماماً كما فعلت الأخريات، ومعه كان متطلبات الوقت تزداد.وبقدر ما أردت البقاء هنا حتى تتوفر لدي صحة تجعل حتى كاغويا تواجه بعض الصعوبة في حرقها كلها، كانت الحقيقة هي أنني لم أكن أملك هذا الوقت لأضيعه.كانت هناك أمور بحاجة إلى إنجاز، وأماكن بحاجة للزيارة، وكان لدي موعد مع كونوهاغاكوري.وقبل ذلك بكثير، ستنتقل كارينبانا، إن التزمت بموعدها النهائي، مباشرة إلى نقطة اللقاء التي اخترناها - قرية صغيرة جداً تقع تماماً داخل بلدة الأرض بينما كانت على الحدود المشتركة لكل من بلدة الشلالات وبلدة العشب.انقسام ثلاثي يضع أجزاء من كلا البلدين بين كونوهاغاكوري وإيواغاكوري - وليس أفضل مكان للتواجد فيه، كما يمكن لبلدة المطر أن تشهد على ذلك.كان غينو يعلم، بدقة أكبر بكثير من أي منا، أين تقع قرية شجرة الجينجوتسو.داخل بلدة الشلالات، على الحدود الجنوبية القصوى، ويمتد جزء منها عبر بلدة العشب.في البداية، تساءلت لماذا لم تفعل تاكيغاكوري أي شيء لإيقافه، لكن بعد أن حدد غينو كليهما على خريطتنا، اتضح الأمر بما يكفي لدرجة أنهم ربما لم يكونوا على دراية حتى بأن القرية الصغيرة قد تم الاستيلاء عليها في المقام الأول.بين التضاريس التي تعمل كحاجز طبيعي لإبعاد أي شخص باستثناء القرويين الذين أتقنوا منذ فترة طويلة العمليات الغريبة المتمثلة في العيش هناك - وتحديداً تعطيل آثار الحقول المغناطيسية التي تغلف المكان عن طريق الاستخدام الغزير للفلفل الحار - وحقيقة أن القرية الصغيرة كانت على النقطة الجنوبية القصوى من بلدة الشلالات تركتها كمكان معزول للغاية للعيش فيه.وقد تركهم ذلك معرضين بشكل لا يُصدق لأنواع الأشخاص الذين قد يدخلون ثم يقررون أنهم لا يريدون المغادرة - مثل كانداتشي.لقد كانت واحدة من الأماكن الأولى التي أخذ jiraiya ناروتو إليها بعد مغادرة القرية، لكن السبب وراء ذهابهم إلى هناك كان واهياً في احسن الأحوال.ويمكن تعليم ناروتو كيفية تعطيل الجينجوتسو في أي مكان تقريباً، ولم يتعلم أي منهما شيئاً من الرحلة - بخلاف كيفية جعل الراسينغان أكبر، وهو ما لم يكن له أي علاقة بالجينجوتسو على الإطلاق.لقد كان نوعاً من مواقف هوشيغاكوري، حيث شككت بشدة في أنهم لم يكونوا ليذهبوا إلى هناك، مما يعني أن أحداً لم يأتِ لإبادة الشينوبي المتمردين من المطر الذين استولوا عليها - هل كانوا أصلاً شينوبي مفقودين تقنياً إذا كانوا ناجين من انقلاب؟لم أكن متأكد، لكن ما عرفته هو أنهم حبسوا مجموعة من الناس في أقفاص ثم حاولوا إطعامهم لحلزون بحر عملاق، وكان ذلك - ازداد الانتقال بمقدار 1.- سلوكاً غير مهذب للغاية إجمالاً."خمسة وسبعون سنتيمتراً" قلتُ ببعض الحماس غير المقيد."أنا ألحق بك، ميناتو - يا لها من داتيبا-تباً-يو".# "يبدو الأمر نفسه تقريباً كما كان من قبل" قال رانمارو، وقد بدا خائباً بعض الشيء."كنت أظن أنه سيكون مختلفاً"."نحن على بعد نصف ساعة بالكاد بعد الحدود، أيها الفتى الصغير" قلتُ مقلباً عيني."ماذا كنت تنتظر، أعمدة ترابية ضخمة تبرز من الأرض؟أن تحاصر من جميع الجهات بالانهيارات الأرضية؟تنانين أرضية تلهو باحثة عن شينوبي لتصدمهم؟" "كان لبلدة الأنياب وادي على حدودها" دافع رانمارو، "إضافة إلى ذلك، بدأت بلدة الرياح تتغير قبل أيام حتى من اقترابنا من الحدود"."حسناً، لو سافرنا يوماً كاملاً داخل بلدة الأرض، لربما رأينا بعض التغيرات البيئية.نحن نخيط خقاً في إبرة هنا، أتعلم؟" قلتُ مهززاً كتفي."قريبون جداً من إيواغاكوري، وقد يتم اصطيادنا من قبل شينوبي أونوكي عندما يمسكون بنا نتتدرب حتماً؛وقريبون جداً من بلدة المفاتيح، وقد ينتهي بنا المطاف بشينوبي قارئين للأفكار يمكنهم منافستك.وقريبون جداً من بلدة المطر، ونخاطر بجذب انتباه باين - وأنا لا أفعل ذلك أبداً".فتحت ذراعي في إيماءة نوعاً من "ماذا يمكنك أن تفعل" قبل أن ألقي نظرة إلى الأسفل نحوه."سيتعين عليك الانتظار حتى نصل إلى الحدود، أفرض" قلتُ، "قد تتمكن من استخدام دوجوتسو الخاص بك من علو مرتفع والحصول على نظرة طائر للمنطقة - رغم أننا بحاجة حقاً لفعل شيء حيال مسألة العيون الحمراء المتوهجة بأكملها".مد رانمارو يده ليلمس بوجة جسر أنفه عند سماع الكلمات."أهذه مشكلة؟" سأل رانمارو متردداً."تكاد أي شخص يراها سيعتقد أنك تتجول بزوج من الشارينغان، وإن بدأت أشياء وهمية غريبة في الظهور، فلن يؤدي ذلك إلا إلى جعل هذا الارتباط أسوأ" اعترفتُ، "بعد ذلك، أول ما سيقومون به هو استهداف الطفل ذي العيون المتوهجة - لأنه ينطق بتقنية نشطة، وهذا يعني أنهم لا يستطيعون السماح لك بالتجول بحرية"."لقد رأيت ما تحت عصابة رأس كاكاشي مرة أخرى في بلدة تاكومي" استدرك رانمارو، "بغض النظر عن حقيقة أنها حمراء، فهما لا تبدوان متشابهتين على الإطلاق"."هذا لن يعني شيئاً لشخص سمع عن الأوتشيها لكنه لم يلتقِ بأحد قط" قلتُ هازاً رأسي."سيرون زوجاً من العيون الحمراء المتوهجة، وسيريدونه لأنفسهم"."ماذا علي أن أفعل؟" سأل رانمارو."تعلم القتال وعيناك مغمضتان، ارتد عصابة عينين أو اكتشف طريقة ما لتغطية عينيك بجينجوتسو عندما تكون قيد الاستخدام" قلتُ معددة أفكاري الفورية."أفترض أيضاً أنه يمكنك أن تصبح قوياً لدرجة لا يجرؤ معها أحد على الاقتراب منك في المقام الأول - يبدو أن ذلك يعمل مع الكثير من الشينوبي"."أأنا حتى شينوبي؟" تساءل رانمارو."لم أتدرب قط في قرية مخفية"."لم تتدرب كارينبانا في قرية مخفية، وهي شينوبي" أشرتُ، "ولكن إن كنت تريد تعريفاً، لأقول إن الشينوبي هو شخص يحمل في داخله إمكانية العنف الهائل، ومن خلال هذا العنف، ينفذ إرادته أو إرادة مُشغّله على العالم"."أأنت شينوبي؟" ألح رانمارو."لا أحد يدفع لي أجراً" قلتُ مشيراً بإبعي نحوه."لكنني بالتأكيد أتعلّم القتال بالطريقة التي يقاتل بها الشينوبي - أو على الأقل أُحاول تصميم مجموعة مهارات تتيح لي قتلهم، وهو ما يبدو أنه يسير بشكل جيد حتى الآن"."لا أعتقد أن تعريفك للشينوبي يعمل بشكل جيد للغاية" قال رانمارو، "المرتزق هو شخص يمكن أن يكون عنيفاً، وهم يتقاضون أجراً أيضاً"."يمكن للراهب استخدام تقنيات التشاكرا، ويمكن استخدام بعضها للقتال - لكننا لا نسميهم شينوبي لأنهم يتجنبون العنف إلا دفاعاً عن النفس أو عن الآخرين.قد يوجد طبيب تتساوى دراسته للتقنيات الطبية مع دراسة تسونادي من السانين ذات يوم - لكنهم سيموتون حتى أمام أبسط اللصوص" قلتُ هازاً كتفي."المرتزق هو شخص ينجز مهاماً مقابل المال، لكن تنقصه مهارات الشينوبي تقريباً بالكامل"."طعن الناس؟" حدس رانمارو."يمكنهم فعل ذلك أيضاً"."التخفي، التضليل، الأوهام، السرعة، التقنيات العنصرية، النسخ، رمي الأسلحة، القتال اليدوي، الاستدعاء - يمتلك الشينوبي بعض التدريب الأساسي على الأقل في معظم تلك المجالات؛والشينوبي العظيم هو سيد عدة مجالات" قلتُ قبل أن يصطدم نظري بعينيه."لا أستطيع الانتظار حتى أخبر كارينبانا أنك تعتقد أن مجموعة مهاراتها بأكملها يمكن تلخيصها في طعن الناس - وماتسوري أيضاً؟" "من الأفضل ألا تفعل" قال رانمارو منزعجاً."سورا -" # بدا أن رانمارو يتحسن مع تقنية الاستدعاء بمعدل وجدته محيراً تقريباً - وهو أمر لم أستطع عزوه إلا استخدامه المستمر لدوجوتسو الخاص به، مما سمح له بدراسة بصرية لكيفية تحرك التشاكرا لديه ثم إجراء التعديلات بناءً على النتائج.لقد أقلع منذ فترة طويلة عن محاولاته إرهاب نسور العالم حديثة الفقس وانتقل إلى المراهقين.لم يكن أي منهم قادراً على الكلام بعد، لكن يبدو أن كآبة المراهقين كانت عالمية لأن بعض هؤلاء الرفاق كان لديهم أقسى الوجوه التي رأيتها في حياتي على الإطلاق.وكانت الأنماط التي تغطي ريشهم مثيرة للاهتمام أيضاً للمشاهدة، لكن فيما يتعلق بالتنوع، لم يبدوا أنهم انحرفوا كثيراً عن الألوان البنية، والبيج، والأبيض، والأسود.وكان الاستدعاء الأحدث قفزة لم أكن أتوقعها، بطول رانمارو تقريباً، بينما كانت أجنحته لا تزال مطوية، مع عُرف شائك ومثير للإعجاب من الريش يبرز حول رأسه لم أره من قبل على أي طائر.وكان هناك ذكاء مذهل في نظراته افتقر إليهเกือบ جميع الآخرين تقريباً - وبالنظر إلى أنه كلف رانمارو حوالي نصف التشاكرا لديه، لم أكن مندهشاً جداً."مرحباً" قال رانمارو، "أنا آسف لإحضارك إلى هنا دون تحذير - لا أظن أنك تستطيع التكلم، أيمكنك ذلك؟" لقد كان نفس السؤال تقريباً الذي سأله لجميع الآخرين الذين جلبهم أمامنا، لكنه هذه المرة تلقى رداء فعلياً."يمكنك مناداتي بيويتوتوري" قال يويتوتوري بصوت حاد."وهو ما يجيب على سؤالك، أليس كذلك؟" "بلى" قال رانمارو مبتسماً."يسرني لقاؤك يا يويتوتوري"."أيسرُك حقاً؟" سأل يويتوتوري، "قد أتحول إلى شخص تكرهه بشدة؛ربما من السابق لأوانه أن تصل إلى قرار"."لن يجعلني ذلك أغير رأيي بشأن كون لقائنا ساراً" قال رانمارو، "سأقول فقط إنه كان من السار لقاؤك، لكن تبين أنك لست لطيفاً تماماً، أو مروعاً، أو مختلاً"."تسوية لا بأس بها" وافق يويتوتوري."أهناك سبب لاستدعائك لي، أم كان ذلك لتسهيل تعلمك؟" "كنت أتدرب بالتقنية فقط، وليس هناك أي شيء آخر يجري حقاً" اعترف رانمارو، "استغرق الأمر الكثير من المحاولات، لكني اكتشفت أخيراً أين كنت أهدر الكثير من التشاكرا"."أنت تدعي أنك وجدت مشكلة ثم حللتها" قال يويتوتوري وهو يميل بمنقاره للدراسة."إن لم تستطع تكرارها، فقد كانت ببساطة نتيجة صدفة متقاربة وفرصة عابرة"."انتظر فقط يا يويتوتوري" قال رانمارو مغمضاً عينيه."سأؤكد ذلك الآن".وضع رانمارو يديه معاً، واختفى يويتوتوري في سحابة من الدخان.واصلت جهودي الصامتة لإعادة ملء التشاكرا لديه، وما إن أصبح جاهزاً، حتى مر عبر أختام اليد قبل أن يغرس يده مرة أخرى في الأرض.ظهر يويتوتوري من الفوضى البيضاء المتلاشية، دون أي تحرك من وضعه السابق."عمل مُنجز بشكل جيد" قال يويتوتوري مسروراً."يمكنك استدعائي مرة أخرى عندما تكون في حاجة - لا أحب المهام التافهة، وأتوقع منك إبقاء ذلك في الاعتبار"."أتعتبر ممارستي تافهة؟" سأل رانمارو."الممارسة الجادة ليست تافهة أبداً" قال يويتوتوري، "إن كنت تسعى للتحسن، وكان انتباهك مركزاً، فسوف ترتقي".لقد حمل الآثار الصوتية لعبارة قيلت غالباً أو ربما لمجرد شيء قديم - كدت أتخيله يكرر الكلمات على أولئك الذين لم يكونوا قادرين على الكلام بعد والذين بالتأكيد لم يكونوا قادرين على الطيران."حسناً" قال رانمارو مئماً."إذن سأواصل الممارسة حتى أتمكن من فعلها بشكل مثالي".خفض يويتوتوري رأسه عند سماع الكلمات بجزء ضئيل فقط، ناشراً أجنحته على وسعها، ثم انفجر في دخان - تساءلت أين كان عندما استدعاه رانمارو لأول مرة.في الهواء، منزلقاً على تيارات هواء غير مرئية؟مستقراً على فرع شجرة ما في مكان ما؟"سورا؟" سأل رانمارو."أتعتقد أن الأمور سارت بشكل جيد؟" "علامات كاملة" قلتُ، "يبدو من النوع الذي يهوّس بالتفاصيل، لذا قد ترغب في تجنب فعل أي شيء يزعجه كثيراً - العفوية أو فعل الأشياء دون التفكير فيها مسبقاً أولاً".وبالنظر إلى مدى كون غينو مخططاً، لم أستطع إلا أن أتخيل أن الاثنين كانا ينسجمان بشكل جيد جداً."لقد كون هذا الانطباع أيضاً" قال رانمارو، لكنه كان يبتسم."أرأيت كم بلغ باع أجنحته؟" # ربما كنا نخيط في إبرة، لكنني بالقطع منحت بلدة المطر متسعاً أكبر بكثير مما قد يكون مبرراً.ودفاعاً عني، استطعت رؤية سحب عواصف تتجمع إلى جنوبنا، ولم تكن لدي أي فكرة عن كيف لظاهرة طبيعية كهذه أن تتفاعل مع تقنية ناغاتو.ومع حظي - اثنان وأربعون الآن، إن احتجت لمعرفة ذلك - سيوسع ذلك نطاقه دون أي تكلفة إضافية للتشاكرا ويكشف عن وجودنا تماماً.وسيكون أوسم رجل في بلدة الأرض، وهو يتأرجح بكوبيكيريبوتشو كأنه لا يزن شيئاً وطفل بعيون حمراء متوهجة كافيين بما يكفي لجذب انتباهه.ومع ذلك، لم يلمح رانمارو أحداً، فاقتدرته الاستشعارية المحسنة بدوجوتسو تفوق بكثير قدرتي الخاصة.لقد واجهنا ثلاث حالات - منفصلة لكنها متوترة بالتساوي - خلال الأسبوعين الماضيين تتعلق بما كانت بالتأكيد فرقاً من الشينوبي بمستوى الشونين.ولم يقترب سوى واحد منهم بما يكفي لرؤيتنا، لكننا كنا قد خبأنا أسلحتنا منذ فترة طويلة وحافظنا على تمويهنا كحاملين لحزم كمسافرين عشوائيين.وفي النهاية غادروا، راضين ظاهرياً عن أننا لم نكن أي شخص يستحق الذكر، وسمحوا لنا بمواصلة رحلتنا دون مضايقة - وربما كنت أعطيهم سمعة سيئة بعض الشيء هنا عندما لم يكن لدي الكثير لأعتمد عليه حقاً.وجاء عدم ثقتي في الغالب من حقيقة أنهم كانوا في حرب مع كونوهاغاكوري في الماضي، وبالنظر إلى أن أونوكي الحائز على الحياد كان المسؤول - حينها والآن - كان عليّ بطريقة ما افتراض أنه لا يزال يحمل ضغينة تجاه أي شخص يصطف مع بلدة النار.حتى إن لم يكن يفعل، لكان الشينوبي الذين يعملون لديه يملكون آباء وأمهات وأجداداً قُتلوا خلال تلك الحرب.وربما سأحصل على فرصة للجلوس مع أونوكي في مرحلة ما في المستقبل، لكن في الوقت الحالي، كان من الأفضل اللعب بأمان.كنا خارج الخطر إلى حد كبير الآن بعد أن تركنا بلدة المطر ورائنا نسبياً حيث يمكننا الفرار إلى بلدة العشب إذا جاء أي شينوبي من إيواغاكوري لمضايقتنا حقاً.أعني، ماذا بحق الجحيم ستفعل كوزاغاكوري؟ترمي المظلات علينا؟مثير للضحكة.تهاجمنا بلوازم الزراعة؟تفاهة تامة.التظاهر بأنهم جينين فاشل بينما هم في الواقع أوروتشيمارو من السانين اللعين - هاه.ربما يجب أن نتجنب بلدة العشب أيضاً؟لا، لا يمكن أن يكونوا كلهم أوروتشيمارو متنكرين، بالتأكيد.علاوة على ذلك، سيكون مشغولاً للغاية بامتلاك أذرع مترهلة للقيام بشيء كهذا - أم هل كان ذلك ما أراد مني أن أعتقده؟"سورا، أأنت بخير؟" سأل رانمارو، "كنت تُمتم لفترة الآن"."لا تقاطعني عندما أكون مصاباً بجنون العظمة يا رانمارو" وبّختُه، "لقد ربيت نفسك بشكل أفضل من ذلك"."لا يبدو ذلك صحيحاً" قال رانمارو بحيرة."مما أنت مصاب بجنون العظمة؟" "الثعابين" قلتُ، والكلمة تقطر شكاً."أبرأيك أين تعيش، يا رانمارو؟" "في العشب الطويل؟" حدس رانمارو.نقررت أصبعي معاً بطقطقة عالية."بالضبط" قلتُ مقلصاً عيني."من بين كل دول العالم، أي منها تملك أكبر قدر من العشب برأيك؟" "بلدة العشب؟" عرض رانمارو.لم تكن لدي أي فكرة عما إذا كان الأمر كذلك - في الواقع، لم تكن لدي أي فكرة حقيقية عن كيف اشتقات أي من هذه البلدان أسماءها.قضينا شهراً في بلدة وبدء الدببة، ولم أرى واحداً منهم.وبالمثل، إن كان هناك أي مربى فاصولياء حمراء في بلدة مربى الفاصولياء الحمراء، لكانوا قد أخفوه جيداً قبل أن أصل إلى هناك.كانت بلدة النار كلها غابات وبلا لهب، وفي حين كانت بلدة الرياح تملك نسيمأ بالتأكيد، فكذلك كان كل مكان آخر."بالضبط" قلتُ بغض النظر عن ذلك."يمكنك أن ترى لماذا أنا حذر"."أخائف أنت من الثعابين؟" حاول رانمارو."بالطبع لا - سأحطم ثعباناً إن اقترب مني" قلتُ ذاهلاً."أنا خائف من الرجال الشاحبين الذين يرتدون أشخاصاً آخرين كبدلات جلدية والذين يصادف أيضاً أنهم مرتبطون موضوعياً بالثعابين في كل جانب تقريباً"."لا أعرف عمن نتحدث" اعترف رانمارو.لقد سمع الاسم من قبل؛ولم أكن قد شرحت له سوى ما هو أكثر من ذلك بقليل - تنحنحت."إن كان لي أن أُعتبر جامع هاكو بارزاً - فإن أوروتشيمارو من السانين يمكن اعتباره بطل منطقة كانتو" قلتُ رافعاً يدي لأعدها على أصابعي."لديه ساسوكي - شاب، لكنه يملك قيم جيدة - وجوغو، وسويغيتسو - تبّاً، أنواع مائية - وكارين، وغورين - حتى إنها تمتلك هاكو الخاصة بها، هاكو متداخلة، يا رانمارو، أيمكنك تخيل ذلك؟لديه كابوتو - أُعيد إحياؤه عبر التحجير، بالطبع - وكان لديه كيميمارو، وهؤلاء ناددرو النادرون جداً -" # كانت بلدة هاري أقل إثارة للاهتمام بكثير مما كانت عليه قرية كاغيرو، ولم يكن بها أي من السحر المرقط.ومع ذلك، كان بها عدد من النزل، مما منح رانمارو فرصة للنوم في سرير حقيقي لأول مرة منذ أشهر.وكان الجلوس في غرفة بها سرير يبدو غريباً بالنسبة لي الآن، بالنظر إلى أنني لم أعد أنام، وكانت هذه تقريباً الاستخدام الوحيد لغرفة النوم - هه، ربما ليس الاستخدام الوحيد."أنا ملول جداً" تذمرت للغرفة الفارغة."هذا قمامة".رانمارو - المطوي في سريره على بعد غرفتين - لم يتحرك فيما يبدو أنه كان ساعة، ولم أفعل شيئاً على الإطلاق سوى الانتقال في المكان أثناء تقليب عملة معدنية - أردت الخروج.على الأقل عندما كنا نعيش في الغابات، كان بإمكاني ضرب بيئتي بضربات قوية بكوبيكيريبوتشو.ولم تكن هناك مساحة كافية هنا حتىتلويح نصل التنين اللعين دون حفر ثقب في الجدار.ازداد الحظ بمقدار 1."إذن، بقوة تسعة وأربعين حظاً، آمرك بضرب جميع أعدائي" أنينتُ، "نوبات قلبية، نيازك عشوائية - مخاطر تعثر؟" لم أستطع الجزم إن كان ذلك قد نجح، لكن لم يكن بوسعي سوى الأمل في أن يتعثر ناغاتو أثناء صعوده خارج روبوت العنكبوت الخاص به ويكسر عصعصه عن طريق الخطأ.ربما كان بإمكاني التسلل بينما كان رانمارو نائماً والذهاب للبحث عن قرية شجرة الجينجوتسو - يجب ألا يستغرق السفر عبر الحدود سوى يوم أو نحو ذلك.إن توجهت مباشرة نحوها بأقصى سرعة، لكنت ربما اختصرت ذلك إلى نصف يوم.أتسلسل بمجرد أن يغرق في النوم وأعود بحلول الصباح ومعي عقد الاستدعاء في متناول اليد.من ناحية أخرى، لقد ارتكب خطأ الوعد لكارينبانا بأننا سننتظرها في محاولة لتسكين قلقها.ومهما كان الأمر لطيفاً، فقد ورطنا فيما قد ينتهي به الأمر إلى شهر آخر من الجلوس بلا عمل، وحرق الريو على سرير لم أكن استخدامه حتى.تنقلت مرة أخرى إلى السرير، متخذاً وضعية بحيث كان رأسي يتدلى من الحافة وشعري غير المقصوص يتدلى تحتي - سيتعين علي التعامل مع ذلك قريبا.أكان هناك حلاق في هذه البلدة الصغيرة؟لم أرى أحداً في الواقع بعد، لكن لا بد أن هناك شخصاً يقوم بذلك.وانتهت محاولتي الكسولة للإمساك بالعملكة بفشل، فاصطدمت بجبهتي قبل أن تلتصق هناك - وجوه.ازداد الحظ بمقدار 1."بقوة خمسين حظاً" أنينتُ."أين بحق الجحيم أوقاتي الممتعة؟" لا يمكن التدرب بكوبيكيريبوتشو، لا يمكن تدمير مجموعة من الأشجار برمح الخط، لا يمكن استخدام الانتقال الآني علناً دون منح كل رجل عجوز في القرية ومضات ذكريات الحرب - تبّاً لهذا، كان التمرين ليلياً أمراً غريباً جداً، لكنه يجب ألا يطلق أي أجراس إنذار.أخرجت نفسي من الغرفة، مع تلاشي أصوات خطواتي بالخفاء أثناء مغادرتي المبنى.ومع تفعيل استشعار الطاقة، استطعت معرفة أن الجميع تقريباً كانوا نائمين بالفعل أو مستلقين على الأقل.تسللت خارج النزل ثم انطلقت جَرْياً، متبعاً الطريق الرئيسي إلى البوابات، ثم ذهبت يساراً، بهدف الالتفاف حول القرية بأكملها.كان من المفترض أن تمنحني ليلة من الجري شيئاً من السرعة، وعمل الحركة وحدها على تفريغ كل التوتر الذي شعرت به جراء انحشاري داخل الغرفة الضيقة.إن اشتريت بيتاً دائماً في يوم ما، فسأحتاج إلى شيء كبير ومفتوح، وإلا فسأغرق في الجنون، على الأرجح.أيمكنني حتى شراء عقار في مكان مثل كونوهاغاكوري؟كنت أعلم أنهم استقبلوا اللاجئين عدة مرات.وتمكن غينو - وكان سيتمكن - من التسلل كنجار ثم العيش هناك لفترة طويلة بما يكفي ليتلاشى في الخلفية.وأماشي، من بلدة البحر، أيضاً، ينبغي أن يعيش هناك في مكان ما.إن سمحوا لتجربة أجنبية لأوروتشيمارو - وواحدة قادرة على القتال - بالعيش هناك بشكل دائم، فلماذا يرفضونني؟مع ذلك، أفترض أن أياً من هذا لن يهم حقاً ما لم ننجح في منع كل الكوارث والغازات والجنون.وربما كان شراء شيء الآن فكرة سيئة على أي حال، بالنظر إلى أن أكاتسوكي والشينوبي من بلدة السماء أرادوا تفجير المكان بأكمله.من ناحية أخرى، إن سارت الأمور وفقاً للخطة، فلن يذهب jiraiya أبداً إلى أميغاكوري، ولن ينفذ باين ضربته الانتقامية ضد كونوهاغاكوري قبل أن يتمكنوا من نشر المعلومات حول قدراته.أكانت هناك منازل فوق نصب الهوكاجي؟منظر كهذا لكان مذهلاً.# اصطدمت ركلة رانمارو بفخدي بصوت يشبه تحطم الخرسانة، لكني لم أشعر بأي من الألم المفترض - كان جلد الحديد قوياً بما يكفي لتحمله دون السماح بأي تسرب.ومع ذلك، حقيقة أنه كان يصيب أهدافاً عليّ على الإطلاق كانت فضيحة؛فالسرعة المعززة بالتشاكرا تمتص كرات الحمير.تمكنت من الإمساك بكاحله قبل أن ينفك مرة أخرى، واستدرت، ساحباً إياه في قوس صاعد مثل نوع من رانمارو-كوبيكيريبوتشو - أُلقي رانمارو في الهواء عندما تركته، لكنه نجح في الالتفاف بما يكفي لجعل ساقيه تحته.لحقت به قبل أن يهبط، مسدداً لكمة مستقيمة.التوى رانمارو في اللحظة الأخيرة، مفرغاً بعض زخم سقوطه بالدفع عن ذراعي الممدودة.تحركت لأتبعه، محافظاً على الضغط بينما كان يصطدم بالأرض.وتجنب رانمارو محاولتي للإمساك به من القميص بالمراوغة جانباً، لكنني غرست قدمي، مستخدماً الالتصاق السطحي للفرملة، ثم اندفعت للأمام - كادت يدي الممدودة، وأصابعها مفرودة في محاولة إمساك أخرى، أن تنجح في الاتصال بوجهه.واستخدم رانمارو نفس الطريقة التي استخدمتها للتو، متراجعاً إلى الوراء حتى أصبح موازياً للأرض، وقد مُحكمت قدماه على الأرض بالتشاكرا.شق كوناي الخاص به السطح السفلي لساعدي، وغيرت اتجاه هجُماتي، مستهدفاً إياه للأسفل - لكنه كان قد تراجع بالفعل."تبّاً" تذمرت، "أنت سريع مثلي بالفعل يا رانمارو - أين العدالة؟" تنفس رانمارو بصعوبة، عاجزاً تماماً عن إيجاد الهواء أو الإرادة لتكوين رد، وتُركت لأضع يدي على خصري.كان أسرع مني ببعض الدرجات، لكن قوتي كانت لا تزال أفضل وبالنظر إلى أنني لم أعد أشعر بالتعب حقاً أو أبقى مصاباً، لم يكن بوسعه هزيمتي حقاً."أحتاج إلى مزيد من الجري - جري حقيقي، بأقصى سرعة، وليس هراء الهرولة حول بلدة هاري لتجنب إثارة ريبة أي شخص" تنمّتُ وأنا أخطو خطوة للأمام."ما رأيك أن نعسكر في هذه الغابات؟سنكون قريبين بما يكفي لملاحظة وصول كارينبانا، وسأكون قادراً حقاً على التدرب".لم يكن رانمارو في حالة تسمح له بالرد حقاً، وعندما خطوت خطوة أخرى نحوه، بدأ يتراجع للخوارء - تبّاً، لقد اكتشف تقنية "تحدث حتى يتشتت انتباههم، ثم هاجم"."يمكننا -" استمررت قبل أن أنطلق للأمام بأقصى سرعة."مسكتك - عُد إلى هنا، أيها اللقيط الصغير -" جعل حجم رانمارو الصغير من الصعب حقاً استهدافه عندما كان يتحرك بهذه السرعة، وإن كانت هجُماتي الخاصة منحرفة حتى ببضع بوصات، كان ذلك يميل إلى ضمان قدرته على التحرك بعيداً في الوقت المناسب - وما كان أسوأ في الأمر، هو أنني لم أكن أقاتله بكامل قدرته أيضاً.لقد رأيت جلسات تدريبه عندما كانت كارينبانا لا تزال هنا، وقد أظهر قدرة مذهلة على توقع الحركات بينما كان دوجوتسو الخاص به نشطاً - لقد رأيته يبدأ في التحرك لتجنب هجماتها تقريسباً قبل أن تبدأ فيها حتى.في البداية، ظننت أنه يقرأ أفكارها، لكن الواقع كان أنه كان يراقب "قوة حياته" - نوعاً من الطاقة باطنية كانت موجودة تحت تشاكرا الخاصة بها، والتي يبدو أنها خانت الطريقة التي كان الشخص على وشك التحرك بها قبل أن يفعلوا ذلك بالفعل.والآن، ضدي، تم تجريد تلك الميزة بالكامل لأنني على عكس كل شخص آخر على هذا الكوكب، لم أكن أملك على ما يبدو "قوة حياة" بنفس الطريقة التي لم أكن أملك بها "شبكة تشاكرا".لم يكن يستطيع قراءة أفكاري، أو إلقاء جينجوتسو، أو اكتساب رؤية متزايدة من مراقبة قوة حياتي؛بل أُجبر على قتالي بقدرته الخالصة.ومع مهانة تفوقي في مبارزة ودية من قبل صبي في العاشرة، كان ربما الأفضل لنموه ألا يعتمد على تلك المزايا كثيراً.وإن تعلم كيف يدمر الناس في القتال دون الاعتماد عليها أولاً، فعندما يضيفها فوق ذلك، سيصبح وحشاً لا يُوقف - تعثر رانمارو وسقط على ركبة واحدة، وتغلب إرهاقه على قدرته على الاستمرار.# توقفت كارينبانا المتمثلة في العودة وأنا أراقب...*(ملاحظة المترجم: انقطعت الفقرة الأخيرة في الأصل الإنجليزي وتوقفت abruptly هكذا بلا تكملة)*