لم يدرِ سوين إذا ينبغي أن ينادي المرأة التي ترتدي الكيمونو والتي قادته إلى الداخل بـ سيدتي أو آنستي، لكنه تبعها على أي حال.
على الرغم من قلة أشجار الكرز، فإن توزيعها الذكي خلق وهم غابة في كامل إزهارها.
عند المرور بجسر ممر منحوت بدقة، انفتح المشهد فجأة، وظهر المبنى الرئيسي في الأفق.
ليس هذا مجرد مبنى خشبي بسيط، بل سفينة بناء، الهيكل بأكمله يطفو نصفه في الهواء، احتوى الجزء العلوي على بالونات تشبه المنطاد، والجزء السفلي يحتوي على أجهزة طفو تشبه غرفة الغلايات، الطراز المعماري العام فريدًا جدًا، مع أسقف منحنية وأفاريز مرتفعة، وبلاط أزرق وجدران بيضاء، بالإضافة إلى أبواب ونوافذ شبكية خشبية مكسوة بالورق، علقت فوانيس حمراء مكتوب عليها "ناغانو-يا" تحت أفاريز الممر، وكلها تعرض الأسلوب المميز لأمة الجبل.
شعر بالرضا التام عن المشهد؛ فكل حجر وكل نبتة في بيت الغيشا هذا قدمت إحساسًا بالجمال في محله تمامًا.
ومع ذلك، من كان ليظن أنه بمجرد دخوله، سوف يصطدم بشخص مألوف.
تلك المرأة التي ترتدي الكيمونو الفخم، والتي تمشي بجو قيادي فطري، إن لم تكن تشيان تياو، فمن تكون؟
♤♤
'لماذا هي هنا؟'
اندهش
لو أنه صادف هذه المرأة المدمنة على القمار في أكشاك المراهنات، لما تفاجأ على الإطلاق، لكن ما معنى هذا الموقف الآن؟
خلفها مباشرة الفتاة الخجولة الصغيرة التي تحمل سيفًا، وهي بالطبع لولوتا.
ما أدهشه أكثر هو أن تشيان تياو تحتضن شابًا أنيق الملامح يرتدي زي الساموراي، وسيمًا لدرجة جعلت حتى أزهار الكرز المتفتحة تخجل بالمقارنة.
وبدا الاثنان حميمين للغاية.
غيشا ذكر؟
(تحذير حرق، هذه امرأة.)
(من الكاتب)
"إيه…؟"
كان متأكدًا تمامًا من ميولها، وهي بالتأكيد لا تشمل زيارة بيوت الغيشا، فهي لا تهوى الرجال ولا النساء، بالنسبة لها، من الممتع أكثر أن تراهن في وقت فراغها.
لذلك، برؤيته لهذا المشهد غير الطبيعي، لم تخطر في ذهنه أي افكار، بل أدرك على الفور شيئًا: هل جاءت هنا لإثارة المتاعب؟
بوضوح، نعم.
مع تلك النظرة، رأته أيضًا.
على الرغم من أنه متنكر، إلا أن الاثنين مألوفين للغاية؛ نظرة واحدة كافية للتعرف عليه.
مرت نظرتها فوقه دون أي نية لإلقاء التحية، واصلت المشي إلى داخل المبنى، وهي تحتضن الشاب الأنيق وتضحك.
تلتقي أعينهما ثم تفترق.
حتى دون التحدث، وبما أنهما يعرفان بعضهما البعض جيدًا، استطاع أن يشعر بالغنج في تلك النظرة، وكأنها تقول: 'آه، أنت حقًا محب للمتعة، تزور بيت دعارة؟'
'لم تخبرني مسبقًا، لا بد أنها تتعامل مع بعض الأمور المزعجة… ولكن مع ذلك أصطدم بها.'
لم يستطع إلا أن يشعر بمزيج من المرح والانزعاج.
في تلك اللحظة، تحدثت السيدة بجانبه فجأة، مقاطعة أفكاره: "سيدي، من فضلك انتبه لخطوتك."
"همم."
رد بذهن شارد، واسترجع أفكاره.
الآن بعد أن وصل إلى المدخل، أراد بطبيعة الحال الدخول وإلقاء نظرة.
علاوة على ذلك، إذا كانت هناك أي مشكلة خطيرة، سترسل رسالة لإبلاغه.
اصبح أيضًا فضوليًا بشأن ما حدث والذي لم ترغب في إشراكه فيه.
لكن ليكون في أمان، غير ملابسه بهدوء أثناء سيره، وصارت المظلة السوداء المربوطة بقطعة قماش لتشبه عصا طويلة في يده بالفعل.
♤♤
عند الدخول، وفرت الديكورات الأنيقة للمبنى تباينًا حادًا مع الضجيج الموجود عادة في المؤسسات المماثلة الأخرى.
على الرغم من الحجم الصغير لسفينة المبنى، إلا أن تصميمها الذكي لم يعط أي إحساس بالضيق أو القمع.
هادئ وأنيق، شعر المرء فور دخوله بإحساس بالسلام.
بعد مسح محيطه، شعر على الفور أنه يستحق المال حقًا.
بيت الغيشا يعتبر استهلاكًا راقيًا للقرصان العادي؛ ليس هناك العديد من الضيوف.
ضمنت الشاشات المقسمة الخصوصية، بعد الصعود إلى الطابق العلوي، أصبح الضيوف الآخرون خارج نطاق الرؤية فعليًا.
وصل إلى غرفة في الطابق الثاني، يقع بيت غيشا ناغانو-يا في منتصف الطريق أعلى المدينة، مما وفر إطلالة ليلية شاملة على مدينة القراصنة من النافذة.
اطلع على قائمة الأسعار وطلب خدمات أرخص غيشا، بتكلفة 5,300 ريزو في الساعة.
بعد فترة وجيزة، دخلت شابة ترتدي فستان تشيونغسام أزرق على شكل سمكة كوي ومروحة ذهبية تخفي وجهها برشاقة.
نظر إليها سوين.
تضع مكياجًا ثقيلًا، ولكن حتى بدونه، تشير ملامح وجهها إلى أنها ستعتبر جميلة، في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمرها، في أوج شبابها الساحر، تبع الغيشا اثنان من المرافقين، مما زاد من حضورها، بعد أن دخلت النساء الثلاث، أغلقت الأخيرة الباب بهدوء.
اقتربت المرأة الرائدة منه، وانحنت بابتسامة: "مساء الخير سيدي، اسمي كويكي تيبي، غيشا من ناغانو-يا."
"همم."
أومأ برأسه، دون أن يظهر أي عاطفة معينة.
الجو هنا مريحًا، وشعر بأنه بخير بالبقاء هناك.
في تصوره، تشيان تياو في غرفة مقابلة لغرفته مباشرة.
لا داعي للاستعجال؛ سينتظر بصبر.
♤♤
بعد دخول الغيشا إلى الغرفة، هناك عدة طقوس خدمة، بما في ذلك مراسم الشاي والرقص والعروض الموسيقية وعرض فنون السيف… كلها عروض مميزة للغاية.
هو نفسه يعرف شيئًا عن نظريات الموسيقى، وليس كمن يمضغ الفاونيا دون فهم.
بينما يستمع إلى اللحن ويشاهد الرقص، شعر بالفعل بإحساس بالبهجة.
هذه الغيشا التي تدعى كويكي، حقًا قد بذلت جهدًا مضنيًا في هذه الفنون، ومهارتها عميقة.
بالنسبة لعمرها، يمكن اعتبارها موهوبة للغاية.
ما هو أكثر قيمة، أنه خلال وقتهما معًا، أعطته انطباعًا ليس كمرفهة، بل أكثر كصديقة ودودة، عيناها مليئتان بالعاطفة أيضًا، وليست البراغماتية الحادة لفتاة بيت دعارة التي قد تقول: "أسرع، عليّ الذهاب لخدمة الزبون التالي."
حتى بدون الملذات الجسدية، قدمت صحبتها نوعًا من المتعة الروحية.
هذه طريقة ذكية جدًا للتفاعل.
بناءً على السعر وحده، تستحق المال حقًا.
بعد أن أنهت رقصة، جمعت كويكي حاشية كيمونوها ومشت نحوه بخطوات صغيرة ودقيقة، واقتربت لتصب له بعض الشاي.
على جانب واحد من الغرفة، عزفت مرافقتان على آلة السانكسيان، بإيقاع كان بطيئًا ومريحًا.
لأنها صارت قريبة جدًا، استطاع شم رائحة خفيفة منها وسألها بشكل عرضي: "الرقصة التي قدمتها للتو كانت مثيرة للاهتمام، لكنها بدت وكأنها رقصة طقسية بعض الشيء؟"
في بيوت الغيشا، بالإضافة إلى الأداء، تعتبر المحادثة أيضًا واحدة من أهم الخدمات.
لم يكن هناك فقط لمشاهدة الرقص؛ لقد سمع أن هؤلاء الغيشا يحملون الكثير من المعلومات المهمة.
صار إبريق الشاي مرفوعًا عاليًا، ولم تسقط قطرة شاي؛ هذه خبرة "بائع الزيت".
سكبت كويكي الشاي له، وسلمته إياه بابتسامة لطيفة، وأجابت: "أنت سيد حاد البصر، تلك الرقصة هي رقصة موسيقى طاغوت الرياح، وعادة ما يؤديها الشامان في قبيلتنا عند عبادة الطاغوت."
"أوه؟ هذه رقصة الكاغورا؟"
هو يعرف شيئًا عن وضع جبل الخفي، وبدآ يتحدثان عن ذلك.
"لماذا تضعين مكياجًا ثقيلًا هكذا؟ أنت جميلة بطبيعتك."
"لأنه في جبل الخفي، تستخدم كل أسرة الشموع، يصبح الجو مظلمًا جدًا في المساء، لتوفير تجربة حسية أفضل للضيوف، تضع الغيشا مكياجًا أبيض، قد يبدو هذا مضحكًا بالنسبة لك سيدي."
"هل لدى جبل الخفي أي عادات مثيرة للاهتمام أو منتجات خاصة؟"
"طريق السيف، مراسم الشاي، الأدب، الينابيع الساخنة البركانية، وأيضًا حكايات الشياطين… سيوف الشياطين، الأشباح، الطواغيت…"
"هل هناك حقًا شياطين في الجبل الخفي؟"
"بالطبع هناك الطواغيت والأشباح هي أهم الكيانات في الجبل الخفي، إذا كان سيدي مهتمًا، ربما تصادف شيطانًا في زيارة شخصية، الكابا، العفاريت شاربي الخمر، الثعلبة ذات التسعة ذيول تامامو نو ماي، جوروغومو…"
"هل الجمال ’رقم واحد في العالم’ مذهلة كما تقول الشائعات؟"
"في الواقع، حتى كويكي لم ترَ أحدًا أجمل من السيدة تامامو نو ماي، إنه لأمر مؤسف أنها لا تغادر الجبل الخفي أبدًا…"
"…"
تعمق سوين وكويكي في الحديث تدريجيًا.
الغيشا قد أتقنت بالفعل فن المحادثة، صادقة لسمعتها.
جعلته تشعر وكأنهما يجريان محادثة غير رسمية بين أصدقاء، وهي واسعة المعرفة ومطلعة، مهما كان الموضوع – حقائق، تاريخ، أدب، موسيقى – ليس هناك أبدًا توقف.
في أماكن أخرى، هذا المستوى من المعرفة استثنائيًا، أكثر مما قد تمتلكه العديد من بنات النبلاء.
استفسر بمهارة عن العديد من عادات الجبل الخفي وتعلم أيضًا بعض المعلومات حول القوى المعقدة في مدينة القراصنة.
أضافت هذه المعلومات قيمة إلى رسوم الخدمة المرتفعة.
ومع ذلك، كان غريبًا أنه كلما جاء موضوع الرجل العجوز الروني، كويكي تتهرب بمهارة، وكأنه من المحرمات.
ليس في عجلة من أمره؛ الليل لا يزال طويلا.
♤♤
بيوت الغيشا ليست مثل بيوت الدعارة، حيث يكون الفنيون والزبائن هناك فقط لتلك الأعمال، تأخذ الغيشا وقتها مع كل مهمة صغيرة، حتى صب الشاي يصبح طقسًا ممتعًا.
على الرغم من عدم إظهار أي إغراء صريح من قبل الغيشا، إلا أن كل عبوس وابتسامة تشع سحرًا.
شعر سوين بالاسترخاء التام.
بعد ساعة واحدة فقط من المحادثة، أعطته كويكي شعورًا بأنهما أصبحا صديقين حميمين.
لم ينسَ دوره كقرصان، وأثناء جمع المعلومات، كان يطلق أيضًا نكات خفيفة، وسط الدردشة، طرح سؤالًا كان فضوليًا أيضًا بشأنه: "آنسة كويكي، كونك في مدينة القراصنة، هل تواجهين زبائن فظين جدًا في عملك اليومي؟"
القراصنة فئة خشنة، وبغض النظر عن مدى براعة المرء في التعامل معهم، كيف يمكن لهذه الغيشا مقاومة أولئك الذين تغلب عليهم الشهوة؟
عرفت كويكي بطبيعة الحال ما يسأل عنه، احمرت خديها قليلاً، وأظهرت خجلًا طبيعيًا، وأومأت برفق: "بطبيعة الحال، نواجه مثل هؤلاء الأشخاص، لكن النزل لديه متخصصون للتعامل معهم."
سألها بعد ذلك: "ماذا لو كان الزبون مصرًا جدًا؟"
بابتسامة متحفظة وبريق في عينيها يبدو محملًا بالمعنى، قالت كويكي: "إذا كانوا متفقين، فبطبيعة الحال لا توجد مشكلة."
بعد توقف، أصبح نبرتها فجأة حازمة: "ومع ذلك، إذا لم يكن هناك إعجاب، فلا يوجد قدر، على الرغم من أننا الغيشا متواضعات، إلا أننا لا نتردد في تقديم حياتنا ولن نسبب مشاكل للنزل."
سمع سوين المزاح في صوتها، ورفع حاجبه، وتابع بشكل عرضي: "ماذا لو أردت البقاء طوال الليل؟"
نظرت إليه كويكي، وكشفت حواجبها وعيناها عن سحر خفي، وقالت: "بالتأكيد لن تفعل ذلك يا سيدي."
هذه بالفعل إجابة ذكية؛ التراجع للتقدم، خلقت شعورًا أنه حتى لو كانت لدى المرء مثل هذه النوايا، فإنه سيكون مترددًا في تشويه السحر.
صار فضوليًا بشأن مدى مهاراتها المحادثة وأصر بابتسامة: "لماذا تشعرين بذلك؟"
تحدثت كويكي بجدية: "لأن هناك صفة مميزة فيك يا سيدي، تعرف كويكي، أنك مختلف عن الزبائن الآخرين."
"أوه…؟"
استمع، وضاقت عيناه قليلاً.
المهارة في ردها لا تشوبها شائبة بالفعل.
الكلمات روتينية، لكنها بدت وكأنها ليست كذلك.
في أحياء المتعة، إذا مدحت فتاة أدائك في السرير، قائلة إنك رائع ومجهز جيدًا، فمن المحتمل أنه ليس لأنك جيد حقًا، بل هو مصطلح مهني، إنهن ماهرات في قول ما يريد الرجال سماعه، حتى لو كان الزبائن يعرفون أنه زائف في تلك الظروف الحميمة، فإنهم لا يزالون يشعرون بالرضا الشديد، وتتضاعف سعادتهم.
لكن هذا بيت غيشا، حيث كل شيء أكثر دقة.
تركه رد كويكي غير قادر مؤقتًا على تمييز ما إذا كانت قد رأت من خلال تنكره أم أن احترافيتها هي التي جعلتها تقول تلك الكلمات.
هذا هو الفن الحقيقي لقدرة الغيشا على قراءة الجو والمحادثة بمهارة.
وهو أيضًا السبب الأكثر أهمية لوجود بيت الغيشا بين بيوت المتعة التي لا تعد ولا تحصى في مدينة القراصنة.
لا تنخدع بالمظاهر الشرسة للقراصنة؛ كلما كانوا أكثر خشونة من الخارج، كلما شعروا بالوحدة في الداخل، مما يجعل أفكارهم أسهل في التنبؤ.
♤♤
أمضى سوين ساعتين إلى ثلاث ساعات في النزل وأجرى تبادلًا ممتعًا للغاية مع كويكي.
في الواقع، إنه مكان يذوب فيه المال.
لولا الهوية التي يخفيها وراءه، لما كان ليبخل بالإكراميات على الأرجح.
لكن شخصيته قرصان صغير، لا تكفي عشرات الآلاف القليلة لديه لتدوم طوال الليل.
مكث سوين هنا أيضًا ليرى ما تفعله تشيان تياو.
الآن بدا وكأن ماله لن يدوم حتى منتصف الليل.
بينما يتأمل هذا، بدأ العرض الكبير دون انتظار طويل.
حوالي الساعة العاشرة، فتحت الشبابيك القابلة للطي والشبكات في غرف الطابق الثاني، مما سمح لمن بالداخل بمشاهدة المسرح المشترك في الطابق الأول.
هذه ميزة خاصة لـ"بيت غيشا ناغانو-يا": عرض رقص السيف المسائي الذي تقدمه غيشا.
ومع ذلك، حتى قبل أن يبدأ رقص السيف، اندلع نزاع في الغرفة المقابلة.
دوت الصيحات الغاضبة في جميع أنحاء بيت الغيشا.
"هاي، هاي، هاي، كيف يمكنك إثبات أنني قتلت ’الأعور’ سوك؟ للقبض على لص يجب أن تمسكه متلبسًا، على الأقل ابحث عن شاهد يقول إن طاقم الفجر هو من فعل ذلك، حسنا؟ وحتى لو قتلته، فماذا في ذلك؟ لقد جاء يبحث عن المتاعب معي، أليس من حقي أن أرد؟ أليست هذه قواعد العالم السفلي، صحيح؟"
كان ذلك صوت تشيان تياو، وعند سماعه، انتبه سوين.
بدا الأمر وكأنه يتعلق بعواقب حادثة قتل "الأعور" سوك.
لكن المهمة كانت قد أنجزت بحذر في ذلك الوقت، وقضو على جميع الشهود دون ترك أي شخص لإلقاء اللوم عليهم، حتى إذا كانت هناك سفينة، كان يمكن التلاعب بها.
علاوة على ذلك، كما قالت تشيان تياو، إذا قُتل، فماذا في ذلك؟
'تشيان تياو تثير الشجار عمدًا…'
خمن سوين شيئًا ما.
التظاهر بعدم التعرف عليه من قبل كان على الأرجح مجرد انتظار هذه اللحظة.
بينما لا يزال يتكهن بمن يواجهها.
فجأة، قاطع صوت "طقطقة" عالٍ من خشب متحطم أفكاره.
عند النظر عن كثب، شخص ما قد حطم الدرابزين وهبط في القاعة.
عند رؤية مبارز السيف المغطى بالرونية متوهجة، عرف أن له صلات بالرجل العجوز الروني.
في اللحظة التالية، هبطت تشيان تياو أيضًا بقوة، مستعدة لسحب سيفها والدخول في عراك.
♤♤
سأل سوين بفضول: "من هذا الرجل؟"
تغير وجه كويكي قليلاً، وقالت: "إنه مالك مكاننا… ’السيف الشبح’ ياشي."
" ’السيف الشبح’ ياشي؟"
عند سماع هذا، عرف فورًا من هو الرجل.
أحد أبناء الرجل العجوز الروني، والأكثر نجاحًا، ’السيف الشبح’ ياشي، مبارز مختلط الدم مشهور في مدينة القراصنة.
الرونية المتلألئة على جسد هذا الرجل أقوى بكثير من تلك التي على أخيه الذي واجهه من قبل، علاوة على ذلك، ليس النصل الأسود المتعطش للدماء والمنقوش بالأقحوان في يده سلاحًا عاديًا.
سأل كذلك: "يبدو أن هذا نصل مشهور، أليس كذلك؟"
أظهرت عينا كويكي نظرة غير طبيعية، وأجابت: "نعم، هذا واحد من’السيوف الاثني عشر الرئيسية’ لدولة جبل الخفي،’حامي ضريح الأقحوان’."
'إنه حقًا نصل مشهور…'
ألقى سوين نظرة أخرى.
بينما قد يكون الجبل الخفي فقيرًا، إلا أنه يمتلك تقنيات صياغة سيوف عالمية المستوى، تعتبر السيوف والنصال من هناك مقتنيات ثمينة وأسلحة قتالية حتى بين مجتمع النبيل الراقي.
يمكن مقارنة هذه السيوف الاثني عشر الرئيسية بعناصر ملعونة عالية المستوى، أو حتى عناصر مختومة في الخيمياء.
تقول الأسطورة أنه ليس فقط هذه السيوف الرئيسية حادة ومرنة، بل كل واحد منها مشبع بإخلاص الصانع، مما يمنحها تأثيرات خارقة: بعضها يسبب نزيفًا لا يتوقف، وبعضها لديه تشي سيف يمكنه شق الروح، وبعضها يمكنه قطع العلاقات الماضية والحاضرة، وبعضها له تأثيرات ختم الشياطين، وبعضها يمكنه استدعاء الوحوش… وأكثر من ذلك.
ومع ذلك، مع مرور الوقت، لم يتبق سوى ثلاثة أو أربعة من "السيوف الاثني عشر الرئيسية" متداولة.
بالنسبة لدولة صغيرة مثل الجبل الخفي، ’حامي شينغون الأقحوان’ أمامه بلا شك كنزًا وطنيًا.
♤♤
بدأ الاثنان فجأة في القتال، وفاض تشي السيف، تاركًا بيت الغيشا مليئًا بالثغرات…
ارتفع حاجب سوين، لكنه ليس قلقًا بشكل خاص.
جرأت تشيان تياو على التحرك وقد خططت مسبقًا؛ هي بطبيعة الحال واثقة من فرصها.
لكن أين ستكون فرصتها؟
بعد كل شيء، هذه أرضهم!
’السيف الشبح’ ياشي ذاك مبارزًا من المستوى الخامس، وبيده نصل مشهور.
في وضح النهار، وتحت أنظار الكثيرين، كيف يمكن للشكل الثاني من "امرأة الراكشاسا" ألا ينكشف ومع ذلك يحقق مكسبًا؟
بينما يتأمل تدابيرها المضادة المحتملة، فجأة، دون أي تحذير، قفز عدة نينجا من الزوايا الأربع للقاعة!
'إنه ليس إزاحة مكانية، ولا تمويه…'
انقبض بؤبؤاه فجأة وهو يخمن شيئًا، ' تقنية’الوميض الخادع للاغتيال’ من نينجتسو الجبل الخفي؟ مهارة الحركة هذه مثيرة للإعجاب حقًا…'
لقد شعر للتو بنيران أرواح أولئك النينجا الأربعة، وهي تتشكل فجأة، لكنه لم يشعر بأي تموجات مكانية.
كان هذا نوعًا من الحركة لا تستطيع الفيزياء تفسيره، على حدود الطاغوتي.
لقد سمع عنها من قبل، والآن برؤيتها بأم عينيه، شعر بأن آفاقه قد اتسعت كثيرًا.
في الواقع، ورث أتباع الطواغيت في البلدان الشمالية الأربعة العديد من القدرات الغريبة.
♤♤
'ومع ذلك، فإن هذا’الوميض الخادع’ ليس شيئًا يمكن للأشخاص العاديين الاتصال به؛ يبدو أنه نينجتسو سري لأمة الجبل الخفي، من بالضبط قابلته تشيان تياو؟'
تسارعت أفكاره، وأصبحت نظراته أكثر جدية قليلاً.
بينما تشيان تياو تقيد ياشي، شكل أولئك النينجا المقنعون الأربعة الذين ظهروا فجأة علامات يد، ثم ظهر حاجز مربع أرجواني، مما خلق حاجزًا مكانيًا.
بذلك، لم يعد بإمكان الخارجيين رؤية ما يحدث في الداخل.
صار واضحًا جدًا أن هذا لم يكن صراعًا عفويًا بل كمينًا مخططًا له مسبقًا!
تردد، متسائلًا عما إذا كان يجب المساعدة ومتى سيكون أفضل وقت للتحرك…
لكنه فكر بعد ذلك أنه إذا كانت هناك حاجة حقيقية، كانت ستتحدث بالتأكيد.
جهاز الاتصال لمنظمة المرآة، حتى لو كان الفضاء محجوبًا، لا يزال بإمكانه نقل الرسائل دون أي عوائق.
بدأ زبائن بيت الغيشا بالذعر.
ومع ذلك، بدأ القتال فجأة، وانتهى بنفس القدر من المفاجأة.
مثل خدعة الساحر، في اللحظة التي نشأ فيها حاجز الفضاء الأرجواني، اختفى فجأة عن الأنظار.
فكر سوين مع عبوس خفيف: 'نقلت ساحة المعركة إلى مكان آخر…'
عند رؤية هذا، استنتج أيضًا خفايا أمور الليلة.
جاءت تشيان تياو هنا تحديدًا لنصب كمين لـ’السيف الشيطاني’ ياشي، علاوة على ذلك، قوة معينة من أمة جبل الخفي متورطة،
لكن… لماذا القتل؟
تناوبت أفكاره.
♤♤
في هذه الأثناء.
مدينة القراصنة صاخبة كالعادة.
أطول مبنى في المدينة هو مدينة الترفيه الإمبراطورية.
في أعلى مدينة الترفيه، قصر سري يطل على المدينة بأكملها.
هذا مجال ملك بحر الشمال، أوليغ، حيث لا يحق للأجانب دخوله.
في الداخل رؤية من الذهب المتلألئ، الترف شديدًا، مع بريق الذهب في كل مكان، وأعمدة ذهبية، ومقابض أبواب، ودرابزينات… بدا كما لو أن كل شيء معدني مصبوب من الذهب، الأرضيات مغطاة بأفضل سجاد أسغارد، والجدران مزينة بروائع أصلية، بينما المزهريات المصورة تساوي ثروة من التحف…
هذا القصر، حتى بعض كبار النبلاء لم يمتلكوا مثل هذا الرفاهية.
في تلك اللحظة، أوليغ، مرتديًا تاجًا، جالسًا على العرش الذهبي في وسط القصر.
هذه القوة العليا، بجائزة قدرها 84.77 مليار، ينبعث منه ضغط شديد حتى دون إظهاره.
جلس ثلاثة وعشرون فردًا ذوي السلوكيات المختلفة في الظلال عن يمينه ويساره، هؤلاء هم قادة الأساطيل المختلفة لأسطول بحر الشمال، لكل واحد منهم حضور ساحق، ومجرد جلوسهم فرض جدية خانقة على القاعة الذهبية بأكملها.
وفي القاعة وقف رجل في منتصف العمر، وحيد وفخور، يرتدي بدلة بيضاء نظيفة تمامًا، وتعبير وجهه هادئ، حتى وهو يُراقب بفارغ الصبر من قبل هذه المجموعة من القراصنة العظماء، لم يظهر أي أثر للخوف في عينيه.
دوى صوت أوليغ المتسلط والموثوق من العرش: "لازاروس، لقد سمعت عن موهبتك، أولئك النبلاء المتحذلقون من لويينغ لا يقدرونك، من الآن فصاعدًا، ستعمل لدي."
رد لازاروس دون خضوع أو تكبر: "يمكنني ذلك، لكني بحاجة إلى حقوق إدارة مطلقة، بدءًا بإصلاحات الدول الشمالية الأربع، امنحني عشرين عامًا، وسأحول هذا البحر المقفر إلى إقليم مزدهر، لا يقل ازدهارًا عن أي مقاطعة في لويينغ."
عند سماع ذلك، أعرب أحد قادة الأسطول فورًا عن تشككه: "عشرون عامًا؟ ها، من يدري إذا كنا سنكون هنا بعد عشرين عامًا."
لم يخفِ لازاروس ازدراءه لهذا القصر النظر، وقال: "إذا كان السيد أوليغ قد أعلن نفسه ملكًا بالفعل، فأرجو ألا تستمر في النظر إلى مستقبل هذه المنطقة البحرية بعقلية قرصان سابق، أنت لورد، ملك، ويجب أن يكون لديك إحساس بالمسؤولية تجاه أرضك ورعاياك، السبب الذي جعلني أختار البقاء هنا ليس من أجل السلطة، بل للسماح لمزيد من الناس في هذا العالم بالعيش بكرامة"
سقطت كلماته، وساد القصر الشاسع صمت مطبق.
حتى لو لم يفهم هؤلاء القراصنة خطته، بإمكانهم الشعور بـ"البر" المدوي في كلماته.
"إذن، سيد لازاروس، ما رأيك أن تكون خطوتنا الأولى؟"
"ابدأ بالضرائب في الدول الشمالية الأربع."
"ها، ما مقدار الضريبة التي يمكن أن تأتي من تلك الجبال القاحلة والمياه الخبيثة؟ ضرائب سنة واحدة لا تقارن بغنائم نهب بضع سفن تجارية."
"سيد أوليغ، هل تعتقد أنه يمكنك تحريك شعوب الدول الأربع الآن؟ إذا لم تستطع، فما الفائدة من كونك ملك بحر الشمال؟"
"ليس الجميع يريد أن يكون قرصانًا مدى الحياة، إذا كانت هناك حياة سلمية يمكن عيشها، من سيراهن بحياته؟ قد تفعل أنت، لكن هل فكرت في عائلتك، في ذريتك؟ مع مافا ولويينغ في معركة حاسمة، هذه هي أفضل فرصة لبحر الشمال للنهوض، خطط للحاضر، وفكر في المستقبل"
"الضريبة ليست وسيلة لجمع الثروة؛ إنها لغرس شعور بالانتماء في الدول الشمالية الأربع ببطء، لتعلمهم من هو ملكهم، قد تكون العملية صعبة، طويلة، لكن يجب القيام بها! وأنا أضمن لكم، في غضون سنوات قليلة، عندما تزدهر الدول الأربع، سيكون هذا الإيراد الضريبي عشرة أضعاف، مائة ضعف غنائم عمليات السلب الخاصة بكم"
"…"
أثر خطابه الحماسي على قراصنة بحر الشمال الأقوياء فاخرسهم.
لم يستطع أحد الرد.
بعد صمت طويل، أعطى صوت من العرش، والذي كان مفكرًا لبعض الوقت، أخيرًا ردًا هز النفوس: "جيد! كما تقول"
♤♤♤