جرّ سوين يوتا خلفه في هروب محموم، بدا عليه بعض الارتباك، لكن تعبير الارتياح على وجهه واضحًا.
بفضل استعداداته المسبقة، لم تتعرض خطة القتل السريع لأي عوائق في النهاية.
وبعد أن نجح في صيد شيطان سارق القلوب من المستوى الرابع، وجدت غرسته الكيميائية من المستوى الثالث أخيرًا غرضها، محققًا بذلك هدفه الرئيسي من التوجه إلى الحقول الجليدية الشمالية.
صار في معنويات مرتفعة بطبيعة الحال.
وحش الشوك الجهنمي الذي ثار خلفهم أمرًا محيرًا بعض الشيء، لكن بما أن جسد الوحش الرئيسي عاجز عن الانتقال فعليًا، فطالما تجنب اللوامس الخارجة من الأرض، ليس هناك أي خطر على الإطلاق.
وبوجود طريق إخلاء مُعد مسبقًا، تمكنا من الفرار من المستنقع بسهولة.
وصلوا إلى غابة كثيفة وتوقفوا هناك.
صارت الأرض صلبة، مما يسهل اكتشاف أي لوامس وحشية قد تصل إليهم.
وبينما كان كلاهما يلهثان بشدة، لاحظت يوتا تعبير الارتياح على وجهه وسألت بابتسامة: "هل نجحت؟"
"نعم"
أومأ برأسه.
فمن دون معلومات عشيرة دالو أو مرافقة يوتا له في هذه المغامرة، لما كان ليصادف هذه الفرصة العظيمة.
دماغ شيطان سارق القلوب المادة المثالية للـ"لوامس الروحية"، ويتطلع بشدة لرؤية الآثار المذهلة للغرسة بعد صنعها بنجاح، هذا النوع من صنع الغرسات خاصًا جدًا، إذ يجب القيام به بينما لم تمت خلايا دماغ شيطان سارق القلوب بالكامل بعد.
ولم يجرؤ على التأخير، فقال: "هيا بنا، نحتاج إلى إيجاد مكان آمن. يجب أن أصنع الغرسة في أقرب وقت ممكن."
أطلقت يوتا ابتسامة كشفت عن أنيابها الصغيرة الحادة وأجابت: "حسنًا."
وسرعان ما وجد الاثنان كهف عرين ذئب.
قامت يوتا بالاستطلاع في الجوار ولم تجد أي أثر لوحوش سحرية من درجات أعلى.
عندها فقط ارتاح سوين.
نظرًا لصعوبة العثور على المكون الرئيسي، لا من يمكن أن تعطل عملية صنع الغرسة؛ وليس هناك مجال للخطأ.
كما أدركت يوتا مدى أهمية هذه الغرسة لسوين، فلم تتدخل، وبدلاً من ذلك ساعدت في الحراسة خارج الكهف بعناية فائقة.
وبما أن الجثة لا تزال طازجة، لم يجرؤ سوين على إضاعة المزيد من الوقت، فأخرج جسد شيطان سارق القلوب.
وبما أن المكونات الأخرى مُعدة مسبقًا، بإمكانه البدء في أي وقت.
وبمجرد أن فتح رمح العنكبوت الثماني، ظهرت مصفوفة الصهر اللازمة لصنع الغرسة على الأرض.
اشتعلت مصفوفة النجمة السداسية النارية، وأمسك بمشرط وأزال بدقة دماغ شيطان سارق القلوب بالكامل، وباتباعه تسلسل الصنع الذي يحفظه عن ظهر قلب، شرع في إنشاء الغرسة.
وسرعان ما صار الكهف الواسع يومض بتوهجات برتقالية حمراء متقطعة.
استمرت جلسة الصنع هذه ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ.
الغرسات الروحية متخصصة جدًا وإنشاؤها شاقًا بشكل خاص، مما يتطلب إنفاقًا كبيرًا من الخبرة.
لحسن الحظ، صار بارعًا في جميع مجالات الحدادة، مما سمح له بالصنع بنفسه.
والآن وهو يقوم بمهام متعددة، يقوم بعمل سبعة أو ثمانية أشخاص بمفرده.
سيدًا حرفيًا، وخبيرًا في الرونية، وخبيرًا في التعويذات، وخبيرًا في تحليل المواد… فريقًا من رجل واحد يعادل مجموعة حدادة كبيرة بأكملها.
كما سمحت له قدراته الإدراكية القوية بتشكيل الغرسة بشكل منهجي.
وأخيرًا، في مساء اليوم الثالث،
نظر إلى المنتج النهائي الذي يطفو في وهج الكيمياء وابتسم بارتياح.
غرسة لوامس شبه شفافة تشبه قنديل البحر.
["لوامس شيطان سارق القلوب الروحية"]
[الوصف: غرسة خيميائية من الجودة الذهبية الداكنة؛ قيمة احتواء المستوى الثالث مصنفة S+ أو أعلى، المستوى الرابع A+، قوة روحية لا تقل عن 750، معدل تحول أقل من 5%؛ عند الدمج، يكتسب المرء قدرة اللوامس الروحية، +88 مقاومة للتعاويذ العقلية، +70% قوة عقلية، +10% اختراق تعاويذ عقلية، +22% سرعة رد فعل عصبي، +5% ذكاء، +0.3% تطوير مجال الدماغ؛]
"تسك تسك… متطلبات الدمج صعبة جدًا"، قال وهو يقيم خصائص الغرسة، وبدت عليه البهجة.
بعض سمات الغرسة النهائية أفضل مما توقعه.
المقاومة العقلية واختراق التعاويذ تحسينات عملية جدًا لقدراته السحرية، ومع الدمج الناجح للغرسة، سيكون تأثير التحكم العقلي الذي كان يصبو إليه أكثر كمالًا.
في البداية، كان يسعى فقط للحصول على وحش قائد عقلي من المستوى الثالث، لكنه صادف بشكل غير متوقع شيطان سارق قلوب من المستوى الرابع.
في الظروف العادية، كان سيحتاج إلى تخفيض جودة المواد، وصنع الغرسة بجودة "ذهبية" أو "فضية"، لضمان عدم تحوره بعد الدمج.
ولكن بما أن قوته الروحية قد تحورت، مانحة إياه قوة روحية عالية بشكل استثنائي، فقد تمكن من تلبية معايير الدمج التي لا تُرضي عادة إلا في المستوى الرابع.
وقد اتضح أنها نعمة في ثوب نقمة.
نظر إلى غرسة "اللوامس الروحية" المشكلة حديثًا، وتأمل لبعض الوقت لاستعادة بعض القوة الروحية المظلمة، ثم بدأ على الفور عملية التكامل.
رتب مصفوفة الخيمياء السداسية، ووضع بلورات نقية على النقاط الست للنجمة، ورسم أنماطًا غامضة بمزيج سري من الزئبق ومسحوق السحلية، ثم فعّلها بدم شيطان سارق القلوب لتغذية التكوين بأكمله.
واقفًا في مركز المصفوفة السداسية، أمسك بالغرسة في يده وتمتم: "بموجب قانون التبادل المتكافئ لكل الأشياء، امدح المجد الصانع الأصلي، واشهد معجزة الخلق عبر الخيمياء…"
أحاط وهج ناري بالكهف بأكمله بينما استمر تفاعل الدمج العجيب بعنف.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يدمج فيها غرسة؛ صار ذهنه ساكنًا كالماء، جسده يمتلك تحملًا كافيًا، ورغم أن عملية دمج غرسة روحية جعلته يشعر بالنعاس، فقد أكملها بنجاح وبسلاسة.
بعد ساعتين، تبدد ضوء مصفوفة الدمج تمامًا، وفتح عينيه فجأة من تأمله قائلاً: "تم"
وكما كان متوقعًا، فقد دمج غرسة اللوامس بشكل مثالي.
ورغبة منه في اختبار قدرته الجديدة، شكل الأختام السحرية بكلتا يديه وهتف: "غرسة·تحرير"
في اللحظة التالية، أضاءت مصفوفة نجمة سداسية بيضاء تحت قدميه، وشعر على الفور بالفرق.
"اللوامس الروحية" غير ملموسة، وغير مرئية للعين المجردة.
ومع ذلك، في الصورة المرآتية، رأى هالة بيضاء خافتة تحوم حول جسده بالكامل.
كما شعر بها بوضوح أيضًا—"اللوامس الروحية" التي يمكنه التحكم بها كما يشاء، تمامًا مثل رماحه.
يمكن أن تكون اللوامس سميكة أو رفيعة، فركز سوين خيطًا من القوة الروحية على شكل يد، ثم حاول التقاط حجر من الأرض.
انكشف مشهد عجيب أمام عينيه.
الحجر، وكأنه يتحدى الجاذبية، ارتفع ببطء من الأرض وطفى أمام وجهه.
"التلاعب الروحي بالأشياء…"
ضاقت نظرته قليلاً.
على الرغم من أنه شعر بالجهد، إلا أن عينيه لم تخفيا البهجة بداخلهما.
"التلاعب الروحي بالأشياء" يختلف اختلافًا كبيرًا عن "التلاعب بالكي بالأشياء".
لأن الكي مادة، فكل محترف لديه فهم بسيط للتحكم بالكي سيعرف أكثر أو أقل بعض التقنيات، مثل كي السيف، وكي النصل، والموجات الصدمية…
لكن القوة الروحية غير محسوسة، وتفلت من طرق الكشف البشرية العادية.
وببساطة، إنها تتجاوز العوائق ولا يمكن حجبها.
بينما يترك الكي آثارًا يمكن حجبها، لا تترك القوة الروحية أي أثر يمكن تتبعه.
إذا تم تسخيرها بشكل جيد، يمكن أن تصبح هذه القدرة سلاحًا مميتًا غير مرئي.
لكن في الوقت الحالي، كانت مجرد البداية.
بعد التعامل مع الحجر لبعض الوقت، ومحاولة تحريكه إلى مسافة أبعد، شعر على الفور وكأن طفلًا يرفع وزن ألف قطة غير قادر على تحمل العبء.
وبصوت رنين، سقط الحجر بشكل غير متحكم به على الأرض.
ومع ذلك، صار راضيًا جدًا.
وبمجرد أن تصبح قوته الروحية أقوى في المستقبل، ستتعزز قدرته على تحريك الأشياء عبر الهواء أيضًا.
ومع ذلك، التلاعب بالأشياء مجرد ميزة إضافية لغرسة "اللوامس الروحية".
ما كان يهمه حقًا هو قدرة اللوامس على التحكم بالكائنات الحية!
"آه… لم أكن متلهفًا هكذا من قبل."
صارت نظرة سوين عميقة وهو يهمس لنفسه: "آمل أن تنجح…"
شكل الأختام السحرية بيديه مرة أخرى وأطلق غرسة "الألف خيط".
هذه المرة، تطفو خيوط من اللون الأزرق الباهت من يديه.
حاول ربط اللوامس الروحية بالخيوط، وانتشرت بسلاسة دون صعوبة.
"كما توقعت، هذه الفكرة قابلة للتنفيذ"
مبتهجًا بمحاولته الناجحة، صار في غاية السعادة.
لقد جرب سابقًا ووجد أن شعر الساحرة موصلًا ممتازًا للقوة الروحية.
والتفكير في أن مزيج الشعر واللوامس سيظهر تغييرًا نوعيًا كبيرًا، ثبت أنه على صواب—لقد نجح
الأمر مثل تركيب أسلاك على بطارية؛ يمكنه الآن إرسال "التيار الكهربائي" إلى أماكن أبعد بكثير.
وهذا سيزيد على الفور مسافة التحكم في لوامسه الروحية عدة مرات، بل حتى عشرات المرات.
وأصبحت قابلة للتحكم، ومخترقة، ودقيقة، ومستقرة، وغير عرضة للتبدد.
هذا أيضًا أحد أهم الأسباب التي جعلته يختار هذا النوع من التطور للهيكل.
لا يحتاج الهيكل فقط إلى أن يكون مطابقًا تمامًا للمهنة، بل يمكن لمزيج الأداءات المتعددة أيضًا أن يراكم الكفاءة العملية، مما يخلق بعض الاستخدامات البارعة.
ولهذا السبب تمتلك تلك العائلات القديمة مجموعتها الموروثة الخاصة من "تسلسلات التطور" الحصرية، لقد أسفرت قرون من التجربة والخطأ عن مجموعات من مواد الهيكل والمهنية التي يمكنها تعظيم القوة القتالية.
وبينما أفكاره لا تزال تدور في ذهنه، خطط على الفور لوضعها موضع الاختبار.
في تلك اللحظة، أخرج زومبي من مساحة تخزينه.
ثم، ربط بعناية خيطًا حريريًا بلوامس القوة الروحية بالخلايا العصبية في مؤخرة دماغه.
لقد قرأ بالفعل مذكرات التشريح البشري المختلفة للطبيب الشرعي جيرالد بشكل كامل، والآن صار لديه إتقان شبه كامل للجهاز العصبي البشري.
في اللحظة التي لمست فيها اللوامس الروحية الخلايا العصبية، شعر على الفور وكأنه يمسك بـ"محول" في يده، يمكنه التلاعب به كما يشاء.
أرسل "إشارة تحكم" لرفع ذراع من عقله، وفعل الزومبي ذلك بالفعل.
علاوة على ذلك، ليست المحاولة خرقاء على الإطلاق رغم أنها محاولته الأولى؛ فقد جرب بمهارة تلاعبات مختلفة.
لأنه قبل ثلاثة أيام، عندما قتل شيطان سارق القلوب، قام أيضًا بنزع [خبرة التحكم باللوامس الروحية] من روح الوحش بشكل ملائم.
قدرة شيطان سارق القلوب على التحكم بأي مخلوق عاقل موهبة سلالة أسطورية، على الرغم من أنه لم يستطع نزع الموهبة، إلا أنه نزع خبرة استخدامها.
صارت لديه كفاءة وافرة في كيفية التحكم بها.
بدأ الزومبي الذي أمامه في أداء حركات معقدة مختلفة تحت سيطرته.
الحركات انسيابية كحركات شخص حي، دون أي جمود على الإطلاق.
لم تبدو على الإطلاق كأسلوب "الدمية" السابق.
إذا كان واحدًا لا يكفي، فاثنان، ثلاثة، أربعة…
لم يحتج حتى لتحريك أصابعه للتحكم بالخيوط كما في السابق، فنفذت تلك الزومبي نفس الحركات التي أرسلها من "إشارات التحكم" بشكل مثالي.
نشطت الإشارات العصبية العضلات بدقة، آمرة بتدفق القوة الروحية…
'هنا تبدأ مهنتي كمتحكم دمى فعليًا'، فكر، وارتجفت نظراته.
برؤيته لهذا، أدرك حقًا جدوى المسار الذي خططه لمستقبله.
خيط واحد للتحكم بزومبي واحد، وأخيرًا تتحقق قابلية التحكم بجيش الدمى.
على الرغم من أنه بدا وكأنه يتحكم ب بنفس الطريقة السابقة، إلا أن الجوهر مختلفًا تمامًا.
سابقًا كان تحكمًا جسديًا؛ كان يحتاج إلى التلاعب بمئات الخيوط للتحكم ب، وجعلها تؤدي الحركات التي تصورها، ولكن لأنه كان تحكمًا خارجيًا، صارت بعض الحركات محدودة للغاية، ورشاقة الزومبي ضعيفة.
أما الآن، وبخيط واحد فقط، يمكنه حقًا إحياء الزومبي.
بمرونة ظله الخاص.
كما يعني هذا أنه حرر عددًا كبيرًا من الخيوط ويمكنه الآن التحكم بعدد أكبر من الدمى.
كما يعني أن الزومبي التي تحمل المناجل لم تعد جامدة، مما زاد من احتمالية إصابة أهدافها؛ ولم يعد التحكم بالهيكل القتالي الميكانيكي الضخم يتطلب عددًا لا يحصى من الخيوط—فخيط واحد يمكنه حله، وصار أكثر رشاقة…
وسرعان ما امتلأ الكهف بأكمله بأنواع مختلفة من الزومبي الزرقاء.
صارو كحفلة، بعضهم يرقص، وبعضهم يحافظ على الإيقاع، وبعضهم…
على الرغم من وجود شخص حي واحد فقط، صار المشهد مفعمًا بالحيوية بشكل استثنائي.
في خضم هذا المشهد المرعب، وجد سوين متعته.
أصبح تدريجيًا بارعًا في تقنيات التحكم الجديد [اللوامس الروحية]، واكتشف أيضًا بعض العيوب.
على سبيل المثال، مسافة التحكم—ستصبح الإشارات أقل دقة كلما تم إرسالها لمسافة أبعد.
ونقطة أخرى، أنه في السابق، شعر أن قدرة "التركيز المتعدد" كانت كافية، لكنه الآن وجدها فجأة غير كافية.
خيط واحد يمكنه التحكم بزومبي واحد، ولكن بغض النظر عن كيفية تقسيم انتباهه، لا يمكن أن يفوق عدد الخيوط.
لكن هذه ليست مشاكل كبيرة؛ فقوته الروحية ستعزز بمرور الوقت، وستتحسن هذه الجوانب تدريجيًا.
"تسك تسك…"
صار مسرورًا جدًا بقدرته الجديدة.
ومع ذلك، بقدر ما كانت اللوامس الروحية قوية، لها أيضًا مشكلة—فهي لا تستطيع التحكم إلا بالأجساد الحقيقية.
في الوقت الحالي، وبخلاف التحكم بالزومبي ذي المنجل الأسود، دماه الأخرى خشبية، وبعضها ميكانيكي.
على المدى القصير، لن تتمكن هذه اللوامس الروحية من بذل كامل قوتها القتالية.
'متى يمكنني الحصول على 'تقنية الأعصاب الميكانيكية' من الدوق رافائيل وإنشاء جيش من الدمى الميكانيكية؛ عندها فقط سأحلق حقًا…'
نظر إلى الدرع الميكانيكي القتالي أمامه، والذي يتم التحكم به بسهولة بوضع جثة زومبي بداخله، وشعر بشعور من الدهشة.
والآن بعد أن اتخذ الخطوة الأولى، فإن المستقبل يحمل امكانات كبيرة.
سرعان ما أعاد جحافل الزومبي، ولأول مرة منذ ثلاثة أيام، خرج أخيرًا من الكهف.
وبينما يخرج من حاجز عزل الصوت، سمع بعض الضوضاء، والتي هي من يوتا، التي كانت في حالة تأهب عالٍ في الأشجار.
لاحظته بوضوح أيضًا، وقفزت بحماس من الشجرة.
نظرت إليه، الذي صار وجهه يزينه الفرح، "سيد سوين، هل نجحت في دمج الهيكل؟"
"نعم."
أومأ ثم التفت إليها: "لقد تعبتِ في هذه الأيام."
أعطت يوتا ابتسامة رشيقة، ولم تمانع أنها كانت في الشجرة لعدة أيام على الإطلاق.
لم تطرح ذلك الموضوع، بل أعربت عن قلقها: "تبدو في مزاج جيد، سيد سوين. هل الهكيل الجديد قوي حقًا؟"
صارت في الواقع فضولية جدًا حول كيف سيكون الهيكل المصنوع من وحش مثل "سارق القلوب"، حيث اعتقد حتى زعماء العشائر أنه مخلوق شرير لا أمل فيه.
"أتريدين رؤيته؟"
ابتسم وفكر فجأة في شيء ورفع يده قليلاً.
رمشت يوتا بفضول، معتقدة أنها سترى شيئًا ما.
لكن فجأة، ولدهشتها، وجدت أن يدها قد ارتفعت لا إراديًا؟
لم يجرؤ سوين بالتأكيد على تجربتها مباشرة على العصب الرئيسي ليوتا، لكنه بدلاً من ذلك قطع انتقال الإشارات العصبية في ذراعها، ليتمكن من التحكم بها لعمل حركة رفع الذراع.
"آه…"
أطلقت شهقة خفيفة وفهمت على الفور، مصدومة بعمق، "هذه قدرة الوحش على التحكم"
"نعم."
أومأ مبتسمًا وسأل أيضًا: "كيف تشعرين؟"
فكرت لحظة وقالت: "أستطيع الشعور باختراق القوة الروحية، أم… أظن أنني قادرة على التحرر من السيطرة بقوة الإرادة."
"نعم."
أومأ بتفكير.
كان لدى سارق القلوب موهبة سلالة أسطورية تمكنه من التحكم بالعديد من الدمى الروحية.
على الرغم من أن سوين نفسه إنسانًا ويمكنه الوصول إلى نفس المستوى من القوة الروحية، إلا أن التأثير سيظل مختلفًا تمامًا.
قدر أنه بأقصى قوة، يمكنه التحكم بمحترفين من المستوى الثالث، أو حتى الرابع.
لكن مدى هذا التحكم سؤالًا آخر.
القوة الروحية للهدف، وقوة الإرادة، والمعدات، وعوامل أخرى ستؤثر جميعها على تأثير التحكم.
وكلما كان التحكم أكثر تشتتًا، كلما كان الحفاظ عليه أكثر صعوبة.
هناك حاجة إلى الكثير من الممارسة لتحديد البيانات المحددة.
ومع ذلك، ليست مشكلة كبيرة.
فقد كان يعتزم استخدام هذا الهيكل للتحكم بالزومبي على أي حال.
عندما خرج، كان الغسق قد حل، ولم يخطط أي منهما للسفر عبر الغابة ليلاً.
بدت يوتا وكأنها أعدت العضاء مسبقًا في انتظار خروجه، وهو فهد، وسرعان ما صار اللحم المشوي الذهبي يفوح برائحة شهية فوق نار المخيم.
في الأدغال البدائية الهادئة، مع أصوات الطيور وعطور الأزهار، صار مشهدًا مثاليًا للقاء رومانسي.
وبما أنهما لم يريا بعضهما لعدة أيام، غازل الاثنان لبعض الوقت في وهج النار الحمراء المتوهجة التي رسمت قواميهما الرشيقين والوحشيين.
سألت يوتا: "إلى أين نتجه بعد ذلك؟"
فكر لحظة وقال: "أريد الذهاب لاستكشاف 'الوادي الملعون'."
لقد عرف الآن أن جيشًا من إمبراطورية لويينغ قد وصل بالفعل إلى الأطلال ولديه فكرة عامة عن الوضع هناك، على الرغم من خطورته، إلا أنه مع الوسائل الجديدة تحت تصرفه، صارت قدرته على حماية نفسه أقوى بكثير.
مثل هذه الأطلال القديمة العظيمة تستحق الاستكشاف بطبيعة الحال.
علاوة على ذلك، كلفته السيدة جينغ بتأكيد بعض الأمور.
يوتا، عند سماعها هذا، أومأت أيضًا: "حسنًا."
كانت هي أيضًا منذ فترة طويلة تنوي الذهاب لترى ما إذا كانت، مثل أسلافها، ستجد شيئًا في الأطلال يجلب "الأمل" لإحياء قبيلتها.
♤♤♤
غيرت رووينغ الى لويينغ وسأستمر عليه:)