الفصل 101: لعنة الساحرة
عند سماع ذلك، قال سوين بصوت عميق، “حسنًا.”
في الأصل، كان مجرد سؤال، لم يتوقع العثور على ما يريده من المحاولة الأولى.
ثم سلمته الشخصية المقنعة صندوقًا.
داخل الصندوق هناك خصلة من الشعر الفضي.
تابع الشخص مقدّمًا، “لا أعرف من أي مخلوق مشوه جاء هذا الشعر، ربما السيد بلاك يعرف أصله. لكنه أكثر خيط رائع رأيته على الإطلاق، مشحون بالطاقة الروحية الظلامية. ستفهم لماذا أقول إنه رائع.”
عند مواجهة مواد غير مألوفة، الإجراء المعتاد هو أن يقوم السيد بلاك بتحديدها.
لكن سوين لم يحتج إلى ذلك، استخدم مباشرة العين العليمة لإلقاء نظرة على المادة، فظهر اسمها فورًا.
عند رؤية هذا الشرح، ومضة دهشة عبرت تعبير سوين.
يبدو قويًا جدًا؟
بما أنه كان فحصًا، لم يتردد والتقط خصلة الشعر الفضي الشفاف بأصابعه.
بمجرد الضغط عليها، شعر وكأنه يضغط على إبرة رفيعة جدًا، ليست ناعمة إطلاقًا، أطراف أصابعه شعرت بوضوح بالمتانة الاستثنائية للخيط.
ثم غمرها بالطاقة الروحية الظلامية، فحدث مشهد سحري.
الشعر الصلب في الأصل تحول تدريجيًا إلى حالة عنصرية أثيرية، وكلما زادت الطاقة المغمرة، زاد شفافيته… وبدأ يطول بشكل ملحوظ!
هذا الشعر الذي يبلغ طوله متر واحد تحول مرئيًا إلى مترين قبل أن يتوقف.
شعر سوين وكأنه يمسك “خصلة من الضوء” خافتة في يده، يشعر بها تختفي عن بصره، لكنه لا يزال ممسكًا بقسم صغير منها بقوة.
والأكثر إدهاشًا، عندما مرت راحة يده من خلالها، لم ينقطع هذا الخيط الشفاف؟
بمجرد توقف غمر الطاقة الروحية الظلامية، عاد فورًا إلى حالته الصلبة المرنة الأصلية.
عند رؤية محاولة سوين، أضافت الشخصية المقنعة التي أخرجت الخيط أيضًا، “يمكنك شده بثقة. بهذا السمك، هو أكثر خيط متين رأيته على الإطلاق. لقد اختبرته سابقًا، حتى نصل عادي لم يستطع قطعه. إذا صيغ في هيكل، فسيكون أقوى…”
شده سوين قليلًا، فتوتر الخيط في يده، لكن لم تظهر عليه علامات الانقطاع، فلم يجرب أكثر من ذلك.
قال بهدوء، “همم، ليس سيئًا.”
…….
عندما رأى سوين هذه المادة، على الرغم من أن عقليته كانت جيدة، إلا أنه لم يستطع منع نفسه من الشعور بالبهجة.
بمجرد نظرة واحدة، قرر أن هذا بالتأكيد أنسب خيط لمحرك الدمى بين جميع المواد التي يعرفها!
حاليًا، يتحكم في الدمى باستخدام أسلاك فولاذية، وهي ليس فقط ضعيفة التوصيل للطاقة الروحية المظلمة، بل لديها أيضًا قيود كثيرة.
استخدام الأسلاك الفولاذية في المعركة يجعل موقع الدمية واضحًا جدًا. بمجرد قطع السلك الفولاذي، ستتوقف الدمية عن الحركة فورًا…
والتحكم بعدة دمى، ومواجهة بيئات خاصة، ومعارك معقدة، كل ذلك يجعل الأسلاك الفولاذية تتشابك بسهولة…
أيضًا قيود الطول…
مساوئ الأسلاك الفولاذية المادية كثيرة جدًا!
كان يتساءل من قبل، عندما رأى بيستويا تتحكم بالدمى في قاعة العاصفة، على الرغم من أنها لم تكن تستخدم أسلاكًا مادية، ظن أنها تقنية سرية خاصة. لكنه لم يخطر بباله أبدًا أنه سيكون هناك مثل هذه المادة الملعونة السحرية في هذا العالم.
هذا الشعر يمكنه التحول بحرية بين الحالة المادية والحالة العنصرية، كما يمكنه الاستطالة ونقل الطاقة بشكل متقطع…
حتى لو لم يكن من نفس النوع، فهو يلبي جميع متطلبات سوين لخيوط الدمى!
أوه، لتُحمد عليه هذا العالم السحري والغامض!
…….
في هذا الوقت، نظر السيد بلاك إلى الخصائص التي اختُبرت من هذا الخيط وتحدث، “إذا لم أكن مخطئًا، يجب أن يكون شعر وحش متحور يُدعى ‘النائحة’ مسجل في الكتب القديمة. ذلك النوع من الوحوش مميز جدًا، يبدو ككيان شبح لديه وسائل هجوم مادية، يمكنه اختراق أحلام الناس…”
سمع سوين هذا وأعجب سرًا بهذا [الباحث واسع المعرفة]، فهو يعرف كل شيء.
لكن، لا يهم من أين أتى، ما يريده هو هذا الشعر!
هذا الشيء… يبدو مفيدًا فقط لمحركي الدمى.
نأمل ألا يكون سعره باهظًا جدًا…
فكر سوين في قلبه، وشعر بقليل من القلق.
هذه المادة مذهلة جدًا، يشعر أن الغنائم التي حصل عليها من معركة العصابة السابقة قد لا تكفي لشرائها، على الأقل ليس بكميات كبيرة.
لكن سوين صلّى في قلبه ألا يفوت مثل هذا الخيط المثالي بسبب السعر…
لكن، قبل أن يتمكن من الاستفسار عن السعر، صبت الشخصية المقنعة التي أخرجت الخيط الماء البارد عليه.
قال، “لكن، من المؤسف… لا يوجد سوى ثلاث خصلات من هذه المادة.”
“ثلاث خصلات فقط؟”
عبس سوين قليلًا عند الاستماع.
إذا كان هناك ثلاث خصلات فقط، فما الفائدة منها؟
لقد خلعت سروالي، وأنت تقول لي هذا؟
بدا أن الشخص أدرك أنه من غير المناسب قول هذا بعد أن علّق الضيف، وفسّر، “لقد استخلصتها من جثة بالقرب من أطلال عندما قُدت فريقًا إلى تحت الأرض سابقًا. ذلك الوحش استخدم هذا الشعر لقتل الناس، لكنني لم أرَ ذلك المخلوق المتحور في الواقع.”
فهم سوين قصده وسأل مباشرة، “ما الثمن الذي يجب أن أدفعه إذا احتجت معلومات محددة عن موقع هذه المادة؟”
بدا الشخص المقنع غير خائف من كشف هويته وكشف عنها مباشرة، “يمكن إعطاؤك هذه المعلومات مجانًا. أنا توزي من ‘فريق الصيد الفارس الأحمر’. إذا كان لديك أي مهام مستقبلية، يمكنني مساعدتك أيضًا.”
ففي النهاية، في رأيه، الجميع هنا كانوا متخصصين رفيعي المستوى، وقد تكون هناك فرص للتعامل في المستقبل.
معلومة مقابل علاقة جيدة، كان الأمر يستحق ذلك.
كان مباشرًا وكتب عنوانًا بقلم الريشة على الطاولة، ثم سلم الورقة.
“إنها هناك في الواقع…”
ألقى سوين نظرة على الورقة وعرف أن العنوان يشير إلى الأطلال تحت الأرض التي سافر منها.
لم يستطع منع نفسه من تجعيد جبينه وقال، “إذا كان لا يزال لديك هذه المادة، فأنا لا أزال مهتمًا بشرائها. بالطبع، إذا كان السعر مناسبًا، أود أن أعرف ما الثمن الذي يجب أن أدفعه للحصول على هذه المادة…”
الآخرون لا يعرفون ما هي تلك الأطلال، لكن سوين يعرف. لم يكن يعرف معنى الأطلال عندما وصل إلى هذا العالم أول مرة لأنه لم يكن لديه فهم كافٍ لهذا العالم. لكنه الآن يعرف… تلك الأطلال تعني “خطرًا شديدًا”!
يجب أن تُعهد الأمور هذه إلى فرق صيد محترفة، وهذا هو الخيار الأصح.
للأسف، عندما سمعت الشخصية المقنعة هذا، هز رأسه، “آسف، فريقي لن يذهب إلى تلك الأطلال في المستقبل القريب. لقد خسرنا ثمانين بالمئة من فريقنا هذه المرة وسنحتاج وقتًا طويلًا للتعافي.”
“…”
عند سماع هذا، انتفضت عينا سوين.
“فريق الصيد الفارس الأحمر” كان فريق صيد كبير معروفًا في المدينة الخارجية، مع عدة متخصصين من الرتبة الثانية في الفريق.
لكن إذا تكبدوا معدل خسائر ثمانين بالمئة، فكم يجب أن يكون خطر تلك الأطلال؟
الآن سوين في مأزق. إذا كان حتى فريق صيد محترف لا يريد الذهاب، فماذا يفعل للحصول على المادة التي يريدها؟
…….
في هذا الوقت، أصبح الأشخاص حول الطاولة الحجرية مهتمين عند سماعهم هوية الشخصية المقنعة وذكر الأطلال.
سأل أحدهم، “أيها القائد توزي، هل عدت توًا من مدينة الفجر؟ أحتاج مصادفة إلى معلومات عن مدينة الفجر، الأكثر تفصيلًا كان أفضل. سمِّ ثمنك…”
“نعم، لقد عدت توًا من مدينة الفجر.”
تنهد توزي قليلًا، وكأنه يتذكر تجربة غير سارة.
بعد توقف، تابع، “أما بالنسبة لتلك الأطلال… يمكنني إعطاؤكم جميعًا بعض المعلومات مجانًا. ففي النهاية، الأخبار ستنتشر طبيعيًا عاجلًا أم آجلًا.”
عند سماع ذلك، أدار الجميع رؤوسهم واستمعوا بانتباه.
ففي النهاية، مؤخرًا، أكثر موضوع يُتداول بينهم كان الأطلال القديمة الأسطورية.
قال توزي، “كان فريقنا من أول من تلقى الخبر. كما تعلمون جميعًا، استكشاف الأطلال يعني فرصًا عظيمة. ذهبنا بهذه العقلية، ومن ثم بدأ الكابوس. هناك العديد من الوحوش الشرسة المشوهة في الدهاليز قرب الأطلال. تهاجم فرق الصيد باستمرار… لقد خسرنا مجموعة من الإخوة، ولم يكن من السهل علينا الوصول إلى المدينة. عندها فقط اكتشفنا أن هناك الكثير من الأحياز الملعونة في المدينة، من المستوى A، والمستوى S، وحتى المستوى T…”
“على حد علمي، فريقنا الفارس الأحمر لديه خسائر قليلة نسبيًا. معدل وفيات الفرق الأخرى التي دخلت الأطلال تجاوز التسعين بالمئة، وبعضهم حتى قضي عليهم بالكامل. وهذا مجرد أطراف الأطلال. حاليًا، لا أحد يستطيع اختراق عمق المدينة…”
“…”
شرح توزي بالتفصيل، والخطر بين السطور جعل فروة رأس الناس تتنمل، وكأنهم عاشوا تجربة الصيد الكابوسية بأنفسهم.
بعد الاستماع، سقط الأشخاص حول الطاولة الحجرية في تفكير عميق.
سوين، من ناحية أخرى، لم يهتم بالأطلال. أي ثروة تتجاوز قدرته على التحكم لن تجلب له سوى المتاعب.
هو فقط شعر… بمزيد من الإحباط.
لقد اكتشف خيطًا قويًا جدًا من شأنه أن يسمح لدميته بتحقيق قفزة نوعية في التحكم.
لكن الآن أنت تقول له أن هذا الشيء موجود في أطلال بمعدل نجاة أقل من عشرة بالمئة؟
سوين في مأزق…
…….
تابع توزي، “معظم الناس الذين لا يزالون في الأطلال هم فرق صيد العبيد من كبار العائلات المالية في المدينة الداخلية… أولئك الذين ذهبوا بالفعل وعادوا ربما لا يريدون الذهاب مرة أخرى. حتى أني أشك في أن بعض الأفراد من المدينة الداخلية اكتشفوا الأطلال في البداية، لكنهم وجدوا أن رجالهم لا يستطيعون التعامل معها، فسربوا المعلومات عن قصد. الآن يُبنى معسكر صيد واسع النطاق بالقرب من الأطلال، ويبدو أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تنظم العائلات المالية عملية صيد واسعة النطاق لتنظيف الأطلال…”
البعض يخاطر بحياته للاستكشاف، بينما تنتظر العائلات المالية خلف أسوار المدينة بالمال لشراء. كان هذا سيناريو طبيعيًا.
في هذا الوقت، سأل أحدهم مرة أخرى.
“أيها القائد توزي، هل لي أن أسأل كيف كان حصاد فريقكم خلال رحلة الصيد؟”
“يمكنني فقط أن أقول… لقد كان جيدًا بتضحيات أولئك الإخوة.”
هذا التصريح كان متواضعًا بوضوح.
يمكن لأي شخص أن يتخيل أن الحصاد من استكشاف الأطلال يجب أن يكون مذهلًا.
الجميع الحاضرون لديهم فهم كافٍ لمستوى خطورة الأطلال من كلمات قائد فريق الصيد المتمرس هذا.
لكن، في النهاية، الحاضرون ليسوا أناسًا عاديين، بل متخصصين رفيعي المستوى.
بعد لحظة صمت، تكلم شخص آخر، “أيها القائد توزي، أحتاج إلى الطريق المفصل وكل المعلومات من آخر رحلة صيد برية لفريقك. سمِّ ثمنك. إذا أمكن، أود استئجار بضعة أعضاء من فريقك سلكوا هذا الطريق ك’مرشدين’.”
بدا توزي متفاجئًا، “هل تخطط للذهاب؟”
أومأ الرجل برأسه، “لقد علقت عند قمة الرتبة الثانية لفترة طويلة. المواد التي أحتاجها للارتقاء لا توجد في المدينة. اكتشاف ‘مدينة الفجر’ ربما هو فرصتي الوحيدة. يجب أن أجرب حظي…”
عند سماع ذلك، علّقت الشخصيات المقنعة الأخرى أيضًا.
“أعطني نسخة من المعلومات أيضًا. لدي بضعة فرق عبيد تحت إمرتي، سأرسلهم لتجربة حظهم.”
“هيه هيه، الخطر يعني مكاسب محتملة. بع لي نسخة أيضًا.”
“أخطط لتشكيل فريق صيد بري من المتخصصين رفيعي المستوى. سأعلن عنه قريبًا على لوحة التوظيف في نقابة الصيد. المهتمين يمكنهم القدوم للمناقشة…”
“…”
وجود الأحياز الملعونة يعني وجود عدد كبير من الأغراض الملعونة القديمة عالية المستوى، حتى الأغراض المحظورة!
لم يكن هذا إغراءً عاديًا.
حتى لو كان الأمر مسألة حياة أو موت، كان يحفز أعصاب المقامرة لدى الناس باستمرار.
إذا نجوا، فسيكون ربحًا هائلًا.
عند سماع كلمات توزي، طلب العشرات من الأشخاص حول الطاولة المستديرة جميعهم شراء نسخة من المعلومات.
تنهد سوين بخفة على الهامش.
نأمل… عندما يعودون، سيحضرون معهم بعض خصلات الشعر.
كان أيضًا ممتنًا لأن السيد بلاك أوصى به لهذه الدائرة الصغيرة، مما أتاح له الوصول إلى مواد ومعرفة خيميائية عالية المستوى.
……
بعد وقت طويل، انتهى التجمع الصغير. ركب سوين دراجته عائدًا إلى شارع جرين من السوق السوداء، ليجد شخصية متخفية تنتظر بفارغ الصبر عند باب قبو سكنه.
تفاجأ بأن أحدًا وجد مسكنه.
“هل ينتظرني؟”
————————
سأتوقف هنا..
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.