الفصل 13.1
(EP-13.1) مزدوج
013 - مزدوج
"لماذا فعلت ذلك؟"
"افعل ما؟"
طرح إليجاه فجأة مثل هذا السؤال بينما كنت أقوم بالإحماء قبل دخول المرحلة النهائية.
إن رؤية شخص مثلها يقول ذلك بتعبير مذهول يُظهر حقاً مدى سخافة الموقف.
"أعلم أن هذا المدرب جيد، ولكن هل يمكنك حقاً تحدي الرقم القياسي السابق...؟"
"نعم."
"..."
فتحت إيليا فمها في ذهول. لم تستطع النطق بكلمة واحدة بعد سماعها ذلك الرد الجامح الذي قيل وكأنه أمر واقع.
"...لديك ثقة عالية. هل هناك سبب لذلك؟"
بالتأكيد يوجد.
للوحوش في هذه الزنزانة الاصطناعية أنماطٌ محددة. وبصفتي شخصًا يعرفها عن ظهر قلب، فإن استهداف نقاط ضعفها أمرٌ في غاية السهولة.
ليس من الصعب ضبط التوقيت بشكل صحيح.
وفوق كل ذلك.
[إنه كونراد. هل أنت مستعد؟]
"منذ زمن بعيد."
[جيد. في هذا القسم الأخير، يمكنك اختيار مستوى الصعوبة. وبطبيعة الحال، كلما زادت الصعوبة، زادت النقاط التي تحصل عليها-]
من هنا تنبع ثقتي بنفسي.
"أرجو أن تجعلها على أعلى مستوى من الصعوبة."
[...]
بعد لحظة من الصمت، تغير الشخص الذي كان يتحدث على الجانب الآخر فجأة.
[استمعوا يا طلاب السنة الأولى. أعلم أنكم واثقون من أنفسكم، لكن أليس هذا مبالغًا فيه؟! حتى لو خسرتم الرهان، فلا توجد عقوبة، فلماذا تذهبون إلى هذا الحد...؟! أعلى مستوى من الصعوبة لا يختلف عن معركة حقيقية! الموت وارد جدًا!]
بناءً على الصوت، يفترض أن يكون هذا بيرسي.
قد يبدو صوتها غاضباً، لكن من الواضح من قلقها أنها معلمة حقيقية تهتم حقاً بطلابها.
"نعم، أنا على علم بذلك."
في هذا المستوى من الصعوبة، ستلاحقك الوحوش حرفياً بنية قتلك.
"لأنه لا معنى له بخلاف ذلك."
[…نعم؟]
"لأن أي شيء أسهل من ذلك لا يستحق الجهد المبذول."
[...]
ابتسمتُ وأنا أتخيل تعبير وجهها المذهول.
وهذا أسهل بالنسبة لي.
●
"لماذا وافقت على ذلك؟"
"لماذا لا، ألم نواجه هذه الصعوبة أيضاً عندما كنا طلاباً في السنة الأولى؟"
"ليس في الكولوسيوم. قد يموتون هناك حقاً."
قال بيرسي بنبرة مريرة.
الكولوسيوم، وهو القسم الأخير من الزنزانة الاصطناعية، يتمحور حول هزيمة أكبر عدد ممكن من الوحوش التي يتم استدعاؤها بلا نهاية.
بمعنى آخر، فإن رفع مستوى الصعوبة بشكل متهور سيؤدي إلى استدعاء المزيد والمزيد من الوحوش، والتي يمكن أن تصبح خطيرة حقًا بدون أي تدابير مضادة.
"لا أعتقد أنه كان ليقول ذلك لو لم يكن واثقاً. فلننتظر ونرى."
"لقد لاحظتُ أيضاً ما يحدث حتى الآن. هل من المقبول حقاً تقييم هذا الطالب بهذه الدرجة العالية؟"
طوت بيرسي ذراعيها وقالت بضيق.
"ليس لديه أي موهبة، ولا مهارات قتالية-"
"- إنها فوضى. هذا صحيح. لكنك انخدعت أنت أيضاً."
"نعم؟"
ابتسم كونراد ساخراً من استياء بيرسي.
"دعونا نراقب الوضع في الوقت الحالي. إذا أصبح الأمر خطيراً حقاً، يمكننا ببساطة الدخول وإنقاذهم."
في هذه الأثناء، تعرض الشاشة الطالبين الجديدين وهما قد دخلا الكولوسيوم بالفعل.
تنهدت بيرسي في سرها وهي تشاهد الوحوش الاصطناعية تتدفق من جميع الاتجاهات وتحيط بالاثنين في دائرة.
باعتبارها أعلى مستوى صعوبة، يختلف هذا السيناريو بطبيعة الحال عن غيره. فالطالب ضعيف الإرادة قد يرهب بسهولة العدد الهائل من الوحوش القاتلة.
أتمنى فقط ألا تبالغ في ذلك...
فكرت بيرسي وهي تتناول كوب الشاي الذي تم تقديمه للتو. كانت لديها عادة شرب الشاي كلما شعرت بالقلق حيال أمر ما.
لقد قتلت هي وكونراد 50 وحشًا في غضون المهلة الزمنية المحددة، وهو رقم قياسي غير مسبوق بالنسبة لطلاب السنة الأولى.
كانت تشعر بعدم الارتياح وعدم اليقين بشأن محاولة تحطيم الرقم القياسي هذه.
لكن.
تبدد ذلك القلق على الفور عندما اشتبك داود كامبل مع الوحش الأول.
-!
-!!!
اندهشت عندما رأت الوحش وهو "يتحطم" بسيف داود كامبل.
"ماذا، ماذا؟!"𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
عندما رآها تقفز من مقعدها، بل وتصرخ، لم يستطع كونراد إلا أن يضحك.
لو تم القضاء على الوحش بضربة واحدة، لما كان هناك ما يدعو للدهشة. أي مقاتل ماهر يستطيع فعل ذلك.
لكن ماذا عن استخدام السيف كما لو كان مطرقة ضخمة؟
لا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال توجيه ضربة مباشرة مثالية إلى نقطة حيوية، ولكن كيف يكون ذلك ممكناً؟
"أرأيتم؟ سينخدع الجميع من النظرة الأولى."
عادةً ما كانت بيرسي ستتفاعل مع مثل هذه الجملة، لكنها الآن لا تهتم بها على الإطلاق.
كان المشهد الذي يتكشف أمام عينيها صادماً.
"لا، لا، لا! كيف يُعقل هذا؟! كيف يُمكن لإنسانٍ من الواضح أنه لا يملك شيئًا أن يُصبح فجأةً هكذا؟"
"هل فكرت يوماً أنه لم يكن هناك شيء على الإطلاق، بل تم تزييف الأمر ليبدو كذلك؟"
"..."
تراجعت بيرسي إلى مقعدها من شدة الصدمة.
ثم استقر نظرها على هذين الشخصين وهما يستعرضان الأغنية على الشاشة بسرعة فائقة.
إنه إنجاز لا مثيل له، لا يستطيع أحد مجاراته، ولا حتى في السنوات القليلة الماضية.
ظلت الجملة التي قالها ذلك الطالب قبل بدء المعركة تتردد في ذهن بيرسي باستمرار.
– أي شيء أسهل من ذلك لا يستحق الجهد
هل كان جاداً حقاً بشأن ذلك؟ ألم يكن يمزح؟
إنه يجعل التحدي يبدو وكأنه لعب أطفال.
"...أفهم الآن اهتمامك يا كونراد. أعتقد أن الشيء السطحي الوحيد هنا هو ضيق أفق رؤيتي."
"لا ألومك. لو لم أكن قد رأيت ذلك مسبقاً، لربما كنت سأنخدع أنا أيضاً."
في الواقع، حتى أعضاء هيئة التدريس لم يولوا أي اهتمام لأي شيء حتى شاهدوا المبارزة مع المرشح البطل.
"لكن مع ذلك، فإن تسجيل رقم قياسي جديد قصة مختلفة تمامًا. ينتج الكولوسيوم وحوشًا أقوى كلما تقدمت فيه-"
توقفت بيرسي فجأة عن جملتها في منتصفها.
ربما يعود ذلك إلى أنها رأت أن الوحوش التي ظهرت في الموجة الثانية قد تحطمت أيضاً بسيف داود تماماً مثل تلك التي ظهرت من قبل.
'…أوه؟'
كانت هناك علامة استفهام كبيرة فوق رأسها.
الموقف الذي تلا ذلك حطم كل ما كانت تعرفه من منطق سليم.
حتى الموجة الثالثة عانت المصير نفسه.
تأرجح، تأرجح، تأرجح.
بنفس الوتيرة، وبغض النظر عن مدى قوة الخصم، ينتهي الأمر دائمًا بنفس النتيجة.
'…'
هل يمكن هزيمة الوحوش بهذه السهولة؟
حتى عندما حطم كونراد وهي الرقم القياسي على مر العصور، لم يفعلا ذلك بهذه السهولة.
هذا يشبه تماماً قطع الأعشاب الضارة.
لم تكن معركة، بل مهمة بسيطة متكررة.
بدا الأمر سهلاً بشكل مثير للسخرية لدرجة أن حتى المعركة الشاقة التي خاضها المرشح البطل بجانبه طغت عليها.
ينبغي أن يصبح الأمر أكثر صعوبة كلما طال أمد هذا الوضع وازدادت قوة الأمواج، فلماذا يبقى الوضع كما هو من قبل؟
هل يوجد أي خلل في النظام؟
«...لا، لم يكن هناك شيء.»
الأمر ليس كذلك.
الأمر ليس بهذه البساطة.
كلما شاهدت الفيديو على الشاشة، كلما أصبح ذلك الشعور أكثر واقعية.
"إنه يزداد قوة."
مع ازدياد سرعة وقوة أعدائه، يزداد داود كامبل أيضاً سرعة وقوة.
كيف يُعقل هذا؟
وبينما كانت غارقة في أفكارها، كان عداد وفيات الوحوش المسجل على الشاشة يتراكم بسرعة هائلة.
تم اصطياد أكثر من 10 وحوش في غضون دقيقة واحدة من بدء اللعبة.
بحلول الوقت الذي انقضى فيه نصف الوقت المحدد، كان رقم كونراد وبيرسي القياسي قد تم تحطيمه بالفعل.
ومع ذلك، لم يتباطأ أداء داود كامبل.
بل على العكس تماماً، فهو في الواقع يزداد سرعة.
وكأن كلما كان الخصم أقوى، كلما ازداد هو قوة.
وهكذا انتهى الوقت المحدد.
كان الصمت مطبقاً لدرجة أنه يمكنك حتى سماع أنفاس أحدهم.
[تهانينا! إنجاز رائع!]
[لقد حطمت الرقم القياسي على مر العصور!]
[قام فريق داود كامبل وإيليا كريساناكس بصيد ما مجموعه 100!]
سقط فنجان الشاي الذي كان بيرسي يحمله وتحطم على الأرض.
لكن لم يلتفت إليه أحد ولو بنظرة خاطفة.
كان الجميع ينظرون إلى الأسطوانة بتعابير حائرة.
"أحسنت".
داخل الغرفة الهادئة للغاية، لم يُسمع سوى تصفيق كونراد، الذي كانت تعلو وجهه ابتسامة شرسة.