الفصل 27: فخ الأرض
الفصل 27
كان غراي وراندين في طريقهما لإبادة عرق الغوبلن بأكمله عندما واجهابجوار فجأة وحشاً ضخماً يشبه الكلب يقف في الغابة ناظراً إلى غراي.
برؤية الوحش، فعّل غراي بقلق مهارة التقييم الخاصة به لإلقاء نظرة عليه. ثم رأى أن الوحش لم يكن سوى وحش من المستوى الثاني على وشك الانتقال إلى المستوى الثالث.
(حسناً، بما أنه لا داعي للقلق بشأنه، فلنقتله ونحصل على...) تلعثم بينما اختفى الوحش فجأة من أمامه.
قال غراي: "ماذا بحق الجحيم!؟!!!" حيث كان الوحش الذي كان يبعد عنه أربعة أقدام على الأقل أمام مباشرة ودفع قرنه للأمام نحو غراي.
برؤية القرن، استخدم غراي بسرعة تعويذة (إيريوس) لابعاده في الوقت المناسب تماماً قبل أن يندفع القرن إلى جسده.
سأل غراي وهو يمسح العرق الخفيف الذي تشكل على جبينه: "كيف تمكن من الوقوف أمامي بهذه السرعة؟"
عندها تقدم راندين وقف بجانب غراي شاهراً سيفه ناظراً إلى الوحش بحذر.
أوضح راندين: "هذه الأنواع من الوحش تُعرف بالنمور المرقطة، إنها فصيلة سريعة جداً. على الرغم من أن بعضها مستويات منخفضة، إلا أنها معروفة بطبيعتها السريعة."
تنهد غراي الصعداء قائلاً: "حسناً، أنا سعيد الآن لأننا لم نواجه أي مستوى أعلى." عندما تحرك الوحش فجأة مرة أخرى.
وفي لمح البصر، كان أمام راندين فجأة وكان على وشك طعنه بقرنه عندما ظهر درع فجأة أمامه ليصدّه.
وقبل أن يتمكن راندين من الرد بالهجوم، اختفى الوحش فجأة من أمامه واتجه نحو غراي محاولاً ضربه بمخالبه.
بسرعة، سحب غراي سيفه واشتبك مع المخلب ثم دفع الوحش بعيداً. عندما دُفع، بدلاً من السقوط على الأرض، استخدم السيف موطئ قدم وقفز إلى الوراء.
هبط بسلاسة على الأرض ثم كشف عن أنيابه في وجه البشر أمامه بغضب.
تمتم غراي وهو يشد قبضته على السيف مرة أخرى وناظر الوحش: "لعنة! هذا الوحش سريع حقاً."
سأل راندين: "لماذا لا تستخدم قواك؟"
أجاب غراي: "لأنني أريد تحسين مهاراتي في السيف." ثم اندفع الوحش نحوهما معاً.
وفي لمح البصر، أصبح أمامهما فجأة فضرب غراي بعيداً مستخدماً ذيله.
فكر غراي بينما كان يصطدم بالأشجار محطماً إياها تماماً أثناء إلقائه للخلف: "كيف يكون ذيله بهذه القوة؟"
بعد ضرب غراي بعيداً، استدار الوحش أخيراً نحو راندين موجهاً طعنة بقرنه نحوه لكن راندين تصدى بسرعة بدرعه.
وطعن بسرعة نحو رأس الوحش لكنه كان قد تحرك بالفعل حيث وصل خلف راندين وضرب ظهره بمخالبه تاركاً خدشاً على درعه بينما دفعه للأمام قليلاً.
مستداراً أثناء تنفيذي ضربة بسيفه، لم يضرب راندين سوى الهواء ثم شعّر بوخز في ساقه حيث اخترق قرن النمر المرقط ساقه مسيلاً الدم.
متراجعاً مرة أخرى لخلق مسافة بينهما، شوهد الوحش قادماً نحو راندين بأقصى سرعة بينما لوّح بذيله نحوه بينما رفع هو سيفه.
لكن الذيل لم يصبه حيث ظهر جدار أمامه سمح لذيل النمر المرقط بالاصطدام بالجدار مشققاً إياه قليلاً.
معرفاً لمن ينتمي الجدار، نظر راندين حوله ورأى غراي يتقدم مع خيط رفيع من الدم يسيل من فمه.
قال غراي ممدداً يديه: "لا أعرف ما سركم أنتم يا رفاق ومحاولتكم إيذائي."
ثم ملاحظاً أن ساقي الوحش كانت ترتجفان، أدرك غراي بسرعة ما كان على وشك الحداث.
قال غراي مغلقاً يديه بسرعة: "لا، لن أجعلك تهرب بهذه الطريقة مرة أخرى."
قال: "فخ الأرض!" فتحطمت الجدران التي كانت أمام راندين وتشكلت بسرعة حول ساقي الوحش مبقية إياه في مكانه وغير قادر على الحركة.
كافح الوحش للحركة لكنه لم يستطيع بينما حاول مراراً وتكراراً تحريك ساقيه لكنه لم يتزحزح أدنى حركة.
وبرؤية أنه لا يستطيع الحركة، اكتفى بإصدار هدير في وجه البشري الذي تسبب في تقييد حركاته.
مشى غراي بهدوء وبابتسامة على وجهه.
"أتعلم، فخ الأرض هو تعويذة جديدة التقطتها من الكتاب والتي سمحت لي باصطياد أي وحش أضعف مني بسهولة باستخدام الأرض. وبما أنني كنت أعلم أنك مجرد وحش من المستوى الثاني، كنت أعلم أنها يمكن أن تثبتك جيداً.
لو كنت من المستوى الثالث أو أعلى، لما نجح الأمر وكنا سنقع في ورطة بسبب سرعتك." قال غراي بينما استمر الوحش في الهدير بصوت عالٍ.
صاح غراي محركاً يديه وتشكيل القليل من الأرض حول فم الوحش: "تباً، هل تبتعد وتصمت فحسب!"
لكنه كسّر فكيه محطماً الصخور التي كانت متجهة نحو وجهه تماماً.
قال غراي: "oh، ما زلت تمتلك الكثير من القوة."
قال راندين: "ألن تنتهي من هذا سريعة وتسمح لنا بالمضي قدماً؟"
قال غراي بينما أضيئت يده ثم أشار بها مشكلاً يده كبندقية أو شيئاً من هذا القبيل: "حسناً."
ثم تمتم بكلمة.
"رصاصة نار!" وفوراً، انطلقت نيران رقيقة من يده نحو رأس الوحش.
لكن حينها، سمع غراي صوت أزيز قادم من خلفه. ومستداراً برأسه في الوقت المناسب تماماً، استطاع تفادي ما بدا وكأنه شعاع ليزر متجهاً نحو رأسه قبل قليل.
وبسبب حركة في الوقت المناسب، مر شعاع ليزر بجوار شعره قاطعاً إياه قليلاً ثم اصطدم بعيني الوحش قاتلاً إياه في ضربة واحدة.