الفصل 12: المال!
الفصل 12
بعد دقائق معدلة من المشي المؤلم، وجد غراي نفسه خارج الغابة وعاد إلى البلدة. بالمشي لبضع دقائق، لم يوقفه أحد ولم يسأله أحد وكان ذلك لعدم وجود أي شخص أساسا.
حيث كان جميع الكبار لا يزالون في العمل بالمصنع الصغير في البلدة. كان غراي يتمنى فقط ألا تكون والدته في المنزل. بعد بضع دقائق أخرى من المشي، وصل إلى منزله أخيرا ولحسن الحظ، كانت والدته خارج المنزل.
صعد سريعا إلى غرفته لتنظيف نفسه وتغيير ملابسه حيث تمزق زيه الحالي جراء شجاره مع. ثم غادر المنزل سريعا متوجها إلى السوق حيث تباع شتى الأضياء بما في ذلك جلود الوحوش.
مغادرا المنزل، مشى غراي لمدة 10 دقائق قبل أن يخرج من المنطقة المتهالكة التي يعيش فيها هو ووالداه إلى الأجزاء الأفضل بكثير من البلدة حيث يعيش الأشخاص المستقرون نسبيا.
عند وصوله إلى البلدة، رأى غراي الناس يتجولون من مكان إلى آخر. لكنه أبقى بصره على الطريق ولم يكن مستعدا للتشتت بينما كان يشق طريقه نحو حيث يعرض أحد البائعين بضائعه وكان جالسا هناك في ذلك الحين.
مشى غراي نحو الرجل وبعد تبادل التحيات، دخل في صلب الموضوع سريعا لكي يغادر من هناك.
"أيها السيد، أنا هنا لأبيح بعض جلود الوحوش." بدأ غراي حديثه.
"جلد وحش؟ من أين حصلت عليه؟" سأل الرجل وهو يقف ببطء.
"كنت أتدرب في أطراف الغابة عندما شعرت برائحة كريهة وبتتبعها، صادفت وحشا ميتا فقررت سلخ جلده." كذب.
"اممم!" قال الرجل وهو يداعب لحيته بينما كان يفحص الجلد ويثير ملاحظة بشأن ثغرة في كذبة غراي.
"يبدو هذا الجلد طازجا ويشعر به كذلك. إنه كأنما قُتل حديثا وهو ما يتناقض مع قصته عن شعوره برائحة كريهة." فكر الرجل وهو يرمق غراي بطرف عينه.
"لا أعتقد أنه من الممكن له أن يقتل الوحش بنفسه، أليس كذلك؟ إلا إذا كان يمتلك تقاربا سحريا قويا."
"مهما يكن السبب، لا أهتم لأن هذا الجلد ذو قيمة كبيرة." فكر الرجل وهو يرفع نظره أخيرا إلى غراي.
"سأعطيك 12 قطعة نقود فضية مقابل هذا الجلد." أعلن الرجل.
"12 قطعة نقود فضية! هذا أكثر بكثير مما توقعت." فكر غراي بحماس.
"هاه! أيها الفتى الأحمق، لابد أنه سعيد على الأرجح ولا يدري أن جلود الوحوش كانت تباع دائما مقابل 15 قطعة نقود فضية." فكر الرجل بحماس.
"سأقبلها." أعلن غراي بسعادة.
"جيد إذن، سأحضر لك مالك الآن." قال الرجل ثم شرع في العمل لترتيب القطع النفضية الفضية للفتى الصغير.
بعد أن انتهى، سلم الكيس إلى غراي وودعه، فتسلم غراي الكيس بحماس وغادر متوجها إلى منزله المتواضع بخطوات مفعمة بالحيوية.
"ستكون أمي سعيدة للغاية ومتفاجئة لرؤية هذه الكمية الهائلة من المال." ابتسم غراي بسعادة وتاه في أفكاره لدرجة أنه لم يدرك أين كان يذهب فاصطدم بشخص كان يقف في منتصف الشارع.
"عذرا." قال غراي دون أن يرفع رأسه وكان على وشك الاستمرار في طريقه عندما شعر بيد على كتفه توقف خطواته.
"ما الذي تظن نفسك تفعله باصطدامك بي!" صرخ الصوت وتوسعت حدقتا غراي عندما سمع ذلك الصوت.
مستدارة ببطء، واجه غراي وجه خصمه.
"أيها الضعيف؟ أنت الذي اقتحمت طريقي؟! كيف توتجر على ذلك!" صرخ كلارك بينما كان يقبض بقوة على كتف غراي بغضب.
"لقد اعتذرت بالفعل يا كلارك، لم أكن أنوي الاصطدام بك." قال غراي مجددا.
"ومع ذلك فقد اصطدمت بي." قال كلارك ثم تهاوت عيناه نحو يد غراي التي كانت تحاول إخفاء شيء ما خلف ظهره.
"ما هذا؟ ماذا تحاول أن تخفي؟" سأل كلارك وهو يمد يده ليقبض على يد غراي.
"إنه ليس أمرا يعنيك يا كلارك." قال غراي مسرعا بسحب يده بعيداً.
"أه إنه يعنيني أيها الجبان." قال كلارك محاولا الإمساك بالكيس مرة أخرى ولكن هذه المرة، استخدم سحره الريحي لجذب يد غراي نحوه.
رأى غراي ما كان يجري، فاستخدم سريعا سحره الريحي لدفع سحر كلارك الريحي بعيدا كليا بل وتحريك يد كلارك قليلا.
"أنت! هل استخدمت السحر الريحي؟" سأل كلارك.
"تفف!" ضحك غراي. "سحر الرياح؟ مستحيل، أنا لا أملك نواة مانا أبدا أأنت تذكر ذلك؟"
"هذا صحيح، كيف يمكنه استخدام سحر الرياح؟ إنه لا يملك نواة مانا ولذا لا يمكنه ذلك. ربما كنت أتخيل الأمر." فكر كلارك.
"والآن إن كنت ستعذرني، فيجب أن أصل إلى المنزل في أسرع وقت ممكن." قال غراي وانطلق راكضا على الفور بينما كان يعزز نفسه بقليل من سحر الرياح.
"انتظر!" صرخ كلارك لكن غراي كاد أن يختفي من نظره.
"لا أعتقد أنني أتخيل الأمر، إنه بالتأكيد يستخدم سحر الرياح وهو أقوى بكثير من سحري. ولكن كيف؟" تساءل كلارك بصوت عالٍ.
"مهما يكن الأمر، يجب أن أضعه في مكانه الصحيح وأجعله يدرك مع من يعبث." قال كلارك ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة.