الفصل 39
لم تُنهِ ميلا حتى التعريف ببقية الحبوب، لكن القاعة كانت على وشك الانفجار من صراخ الحشود؛ لم يتوقع روبن هذا التفاعل حتى في أكثر أحلامه جموحًا.
كان كل الموجودين من نخبة المجتمع، والحبة لمن هم دون المستوى 11 بالتأكيد لن تجدي نفعًا لمعظمهم... لم يكن يعلم إن كان هذا هو رد الفعل تجاه الحبة نفسها، أم لأنهم شعروا بأن صناعة الحبوب، بشكل عام، قد خطت خطوة كبيرة إلى الأمام.
"أرجوكم اهدؤوا!" صاحت لينا وأشارت للحشود بالعودة إلى مقاعدهم، ثم نظرت إلى ميلا بحماس: "سيدتي ميلا، لم أتوقع أن تمتلكي مثل هذا الكنز النادر، هل لديكِ سعر ابتدائي محدد في ذهنكِ له؟"
أوضحت ميلا: "لم أنتهِ من كلامي بعد، هذه التي تحمل الرقم واحد هي للممارسين دون المستوى 11، والتي تحمل الرقم اثنين لها نفس التأثير للفرسان بين المستويين 11 و 20".
"ماذا؟!" لم يستطع بعض الحضور البقاء صامتين ووقفوا بسرعة مرة أخرى، كانت موجة قوية أخرى على وشك البدء.
"لا تقاطعوني مجددًا!! همف، أخيرًا الحبة التي تحمل الرقم 3 عليها لها نفس الفعالية للقديسين بين المستويين 21 و 30. هذا كل شيء، الآن يمكنكم المضي قدمًا في صراخكم". أخيرًا زفرت ميلا بعد أن أوفت بوعدها، لكن الصرخات المتوقعة لم تخرج هذه المرة، بل حل صمت مميت...
عندما نظرت إلى الأسفل وجدت الحشود ينظرون إليها بذهول كما لو أنهم صُعقوا بالبرق، فاغرين أفواههم، حاول بعضهم تحريك أفواههم للكلام لكن لم تخرج كلمة واحدة..
في النهاية، جمع قديس شجاعته: "بضعة أيام إضافية من اليقظة والحدة.. لقديس؟ هل هذا ممكن؟" كان هذا هو السؤال الذي أراد الجميع في الحضور قوله.
أعلنت ميلا: "أضمن لكم كل هذا، وأنا مسؤولة عن كل كلمة قلتها. لقد جربت حبة الرقم ثلاثة بنفسي".
"إذًا ماذا ننتظر؟ سيدتي ميلا، من فضلكِ سلمي الحبوب، لنبدأ المزاد على الحبة رقم ثلاثة فورًا!!" جاء صراخ قوي من إحدى الغرف الخاصة.
"مستحيل! سيدتي لينا، أطلب نصف ساعة قبل أن تبدئي، ليس لدي ما يكفي من الذهب في الوقت الحالي!" قال شخص آخر من غرفة خاصة بسرعة قبل أن تعلن ميلا موافقتها.
"هذا صحيح، أنا أيضًا أطلب مهلة، لم أحضر معي ما يكفي لهذا".
"وأنا أحتاج لاستدعاء معلمي!"
عندما سمعت لينا هذا، أدركت أن مزاد اليوم لا يمكن التعامل معه كواحد عادي، فشهقت وأعلنت: "كان هذا تطورًا غير متوقع، ولذلك سأضطر للسير وفق رغباتكم. سيتوقف المزاد لمدة ساعة، وبعدها سنبدأ المزايدة مباشرة على الحبة رقم 3". وعلى الحبتين الأولى والثانية.
بمجرد انتهاء كلماتها، بدأ معظم من في القاعة يندفعون للخارج في مجموعات، من بينهم من ذهب ليحصل على المزيد من المال، ومن ذهب للاقتراض، وبالطبع التجار الصغار والممثلون الذين ذهبوا لاستدعاء أسيادهم.
نظرت ميلا إلى روبن بغضب وقالت: "هل أنت سعيد الآن؟"
"أحم... ماذا يمكنني أن أقول؟ لقد تجاوز هذا توقعاتي قليلًا..."
"كف عن استفزازي! أنت حرفيًا تبيع كنزًا يزيد من فرص الاختراق إلى مستوى أعلى. التدريب في المستويات بعد العشرين صعب للغاية، كل القديسين عليهم انتظار عشرات السنين لفرصة مناسبة للاختراق، كيف تعتقد أن رد فعلهم سيكون؟"
ضحك روبن بخفة، ثم عاد ليرى ما يحدث في القاعة ويسمع محادثات من كانوا لا يزالون جالسين حتى مرت الساعة بسرعة..
القاعة، التي كانت ممتلئة في الأصل، لم يعد فيها الآن شبر واحد فارغ، بل إن دار المزاد نفسها أرسلت دعوات عاجلة لمن لم يحضروا فجاءوا هم أيضًا.
"كح كح. أنا، لينا، فخورة بأنني كنت هنا اليوم لأترأس هذا المزاد الذي سيدخل التاريخ. غرضنا التالي هو الحبوب، وتحديدًا ثلاث حبوب لم تظهر من قبل في التاريخ. عادة سأبدأ بالترتيب من الأضعف إلى الأقوى، لكنني أعلم أن نصفكم سيحاول قتلي إن فعلت هذا هيهي، لذا سأبدأ مباشرة بالحبة رقم ثلاثة. أيها السادة، لن يكون هناك حد أدنى، سأترك تحديد القيمة لكم جميعًا.. يمكنكم البدء الآن!"
"عشرة آلاف قطعة ذهبية!"
صُدم روبن لسماع هذا الرقم، كان هذا مجرد سعر الافتتاح، تجارة الحبوب مربحة للغاية!
"13 ألف قطعة ذهبية".
"14 ألف..."
استمرت المزايدة لبضع دقائق حتى جاء صوت "خمسة وخمسون ألف قطعة ذهبية!"
"خمسة وخمسون ألف.. أرغ.. لا أستطيع تحمل هذا".
"تبًا! لم أستطع جمع ما يكفي من المال في ساعة!"
وصلت القاعة أخيرًا إلى صمت نسبي بعد المزايدة النهائية، حتى جاء صوت متردد: "ستون... ألف..."
عندما سمعت لينا هذا، كادت تقفز من الفرح: "الآن لدينا عرض بـ 60 ألف قطعة ذهبية من غرفة خاصة، هل هناك عرض أعلى؟"
لكن لم تكن هناك إجابة، بدأ الجميع ينظرون حولهم ويهزون رؤوسهم بعجز.
"النداء الثاني..."
هدأت النقاشات الجانبية وتصالح الحضور بالفعل مع الواقع، الحبة رقم ثلاثة أصبح لها الآن مالكها.
أعلنت لينا بابتسامة عريضة: "النداء الثالث... بيعت للماستر في الغرفة الخاصة رقم 37!" كان هذا حدثًا ضخمًا!
جاءت ضحكة عالية من الغرفة الخاصة رقم 37: "هاهاها، لقد كنت عالقًا في المستوى 29 لفترة طويلة جدًا، لم أظن أنني سأجد طريقة لزيادة فرسي اليوم. يبدو أن قدومي إلى هذه الدوقية كان مرتبًا من قبل السماوات. سيدتي ميلا برادلي، جزء كبير من مدخراتي الشخصية قد ذهب الآن. حصلت على هذه الحبة فقط لأنكِ بعتها على مسؤوليتكِ. ولكن الآن، هل يمكنني أن أسأل من أين أتت؟"
التفت الجميع في الحضور نحو ميلا، بانتظار رد.
بينما نظرت ميلا نفسها إلى روبن، الذي هز رأسه لها، وقفت بعدها وذهبت إلى النافذة: "آسفة، لا أستطيع قول من هو المبتكر، هو لا يريد أن يُعرف بعد، يمكنني فقط القول إنني أعرفه شخصيًا وأن هذه على الأرجح لن تكون المرة الأخيرة التي يبيع فيها هذا النوع من الحبوب".
"عظيم!!" جاءت صرخات قوية من الأسفل بعد سماع كلمات ميلا، كان هذا الوعد كافيًا لهم.
"هيهي، إذًا سأتطلع للمزيد من عمل ذلك العبقري الخفي". كانت هذه آخر كلمات قالها مالك الحبة الجديد، وكان سريعًا في دفع ثمن الحبة والمغادرة فورًا بعد ذلك.
استمر المزاد بعد ذلك للحبتين الأخريين، وعلى الرغم من أنه لم يكن ساخنًا مثل الحبة رقم 3، إلا أن الجميع كانوا لا يزالون يرغبون في الحصول على واحدة حتى لو كانت للذكرى، فكانت تلك هي الدفعة الأولى من نوعها في التاريخ، ثورة حقيقية في الكيمياء... ما الذي سيشكل قطعة أثرية أفضل؟
في النهاية، بيعت الحبة رقم اثنين بـ 11 ألف قطعة ذهبية، والحبة رقم واحد بـ 1,050 قطعة ذهبية.