الفصل الثامن عشر
جالساً على أريكته المفضلة في المنزل رقم 207، حدق روبن في الأخرس الواقف أمامه لفترة ثم قال: "لا أعرف كيف وصلت إلى الأثار المظلمة ولماذا بقيت في مثل هذا المكان الخطير، ولكن كشخص تعلّم تقنيات الاستحواذ بل ووصل إلى المستوى الخامس، فإن لديك بالتأكيد خلفية لا باس بها.
تري، لقد دفعت الكثير من أجلك ولست مستعداً للتخلي عنك، لكني سأعقد صفقة معك... سأمنحك شهراً واحداً لإنهاء أي أعمال غير منجزة لا تزال لديك، ثم عد إليَّ. لكني سأعطيك تحذيراً مسبقاً... إذا لم أرك أمامي في غضون شهر، سأبلغ السلطات عنك كعبد هارب وستتم ملاحقتك وقتلك، ما رأيك؟"
اتسعت عينا الأخرس عند سماع ذلك، فهو لم يتوقع أي شيء جيد من سيدُه الجديد هذا... وخصوصاً مثل هذا الكرم! حتى لو تم تهديده بالإبلاغ عنه للسلطات، فإن هذا لا يزال عرضاً سخياً للغاية لا يختار معظم النبلاء تقديمه، لأن عقد شراء الععبد في يده وعقد البيع لا يزال في يد التاجر. من خلال تقديم شكوى إلى أي منهما، سيتم مطاردته وقتله من قبل الجيوش حول العالم. كان هذا ميثاقاً عابراً للحدود لكي تحافظ الممالك والإمبراطوريات على تجارة العبيد المثمرة آمنة.
لو استطاع العبيد الهروب بسهولة أو تمكنوا من الثورة على أسيادهم، لما استمرت هذه التجارة حتى الآن. القوانين الصارمة من الحكومات والقوات الخاصة من الجيوش المخصصة لصيد العبيد هي السبب الوحيد في استمرار مثل هذه التجارة. على سبيل المثال، إذا قتل عبدٌ سيده، فسوف يُقتل هو وكل عبيد ذلك السيد وعائلاتهم بالجلوس على عود خشبي.
بدون أي إبطاء إضافي، ركع الأخرس ويداه على الأرض وأومأ موافقاً، لقد كانت تلك فرصة حلم بها لفترة طويلة لدرجة أنه لم يعتقد أبداً أنها ستأتي بعد أن أصبح عبداً.
"اذهب، أتوقع أن تكون أمامي في غضون شهر من اليوم وإلا ستتحمل العواقب بنفسك." لوح روبن بيده.
أومأ الأخرس مرة أخرى ثم استدار وهرب قبل أن يسترد سيده الجديد كلامه.
"ما رأيك فيما سيُفعله خلال الشهر، يا أبي؟" قال قيصر وهو ينظر إلى ظهر الشاب العاري.
"لا أعرف، ربما يقابل عائلته أو يهتم بمن قطع لسانه. أنا فقط أُريد أن يكون عقله حاضراً تماماً معي عندما أبدأ في استخدامه،" قال روبن دون أن يكترث.
"ما علاقة حالته الذهنية بأي شيء؟ أليس موجوداً هنا فقط لمساعدتك في أبحاثك؟" نظر قيصر إلى روبن بحيرة.
"...هذا لا يهمك! ثانياً، أخبرتك ألا تدعوني يا أبي! ولا حتى عندما نكون وحدنا!!" قال روبن وهو يقفز من مقعده لركل قيصر في مؤخرته.
بسرعة، مرّت ثلاثة أسابيع، خلالها اخترق روبن إلى المستوى الثاني من استزراع الطاقة، وفي نفس الوقت استمر في التقدم في دراساته حول قانون السماء الناري الكبير، والذي بدأ يؤتي ثماره.
لقد كان يحاول تحديد السبب الكامن وراء الأنماط المتغيرة باستمرار. على سبيل المثال، عندما تلامس النيران خشباً جافاً تماماً، لا تكون الأنماط هي نفسها عندما تلامس خشباً لا يزال يحتوي على نسبة من الماء أو جذوع النباتات التي تخزن عنصر الضوء بتراكيز عالية.
مسار النار هنا لا يحرق الخشب فحسب، بل يتداخل ويحاول حرق بقية تلك القوانين السماوية المتساوية داخل قطعة الخشب تلك، وهذا ينتج عنه تداخل وتشويهات تظهر في الأنماط.
السؤال هو... كيف يمكنه إنتاج لهب نقي للدراسة منه قانون السماء الناري الكبير؟ ليس هناك ما يشبه النار المستقلة في الطبيعة... يجب أن تعتمد النار على شيء ما لتشتعل، حتى المقاتلون الذين يستخدمون مسار النار يجب أن يحرقوا طاقتهم الداخلية لتشغيلها!
كان هذا اللغز هو العقبة الحالية في طريقه.
بينما كان يركز على وضع خطط للبحث للفترة القادمة، دخل شخص من الباب، شاب طويل أوسم ذو شعر أسود طويل، يرتدي ملابساً قصيرة، وملطخة بالدماء في كل مكان وأثر طعنة مرئي بوضوح في منطقة القلب على قميصه، لكنه كان بخير بنفسه... كان من الواضح أنه أخذ تلك الملابس من جثة.
لاحظ روبن ملابس الأخرس الجديدة، لكنه التفت بعد ذلك ليطالع الشعلة المشتعلة أمامه مرة أخرى، "أرى أنك انتهيت من أعمالك غير المنجزة."
تحرك الشاب بصمت وذهب للوقوف خلف روبن، معبراً عن موافقته.
"هل لديك اسم تُريد مني أن أناديك به؟ يمكنك كتابته أو الإشارة إلى الأشياء لكي أعرفه،" قال روبن، مبدءاً في تقليب الأفعى المشوية لتغيير وضعها قليلاً.
فكر صامتاً لحظة ثم هز راسه... لم يكن روبن يعلم ما إذا كان ذلك يعني أنه ليس لديه اسم، أو أنه يكره ذلك الاسم ولا يريده بعد الآن.. لكنه لم يكترث، "حسناً، بدءاً من اليوم سيكون اسمك... ثيو!" اختار روبن اسماً بشكل عشوائي.
"اذهب وأحضر لي حفنة من كل كومة خشب في الخارج. ثم اذهب إلى المطبخ وستجد أوراقاً وجثثاً للحيوانات والوحوش هناك، قطعها وارمها فوق مثيلاتها أمامي، أوه... أضرِب لي بعض الملح وأنت في المطبخ، هذه الأفعى تبدو لذيذة..." أعطى روبن عدة أوامر على التوالي، لكن ثيو تذكرها كلها وذهب للقيام بعمله.
بعد بضع دقائق تم إنجاز كل شيء وقفت ثيو خلف روبن منتظراً أورامه الجديدة، لكن روبن نظر خلفه، "ماذا تفعل هنا؟ أُريد بعض الخصوصية!.. يا قيصر، تعال إلى هنا!" صرخ روبن.
"ماذا تريد، يا أب-... يا أخي الأكبر؟" قال قيصر الذي قفز من الطابق العلوي.
"خذ ثيو معك، امنحه حماماً جيداً ثم خذه إلى السوق، واشترِ له ملابس خاصة به وسلاحاً من اختياره. عندما ينتهي ذلك، علمه تقنية الاستحواذ الخاصة بي ووجهه شخصياً إلى المستويات التالية."
فوجئ كل من قيصر وثيو بشكل كبير... أولاً وقبل كل شيء، هذه ليست معاملة يجب أن تُمنح لعبد. ما زال قيصر يعتقد أن ثيو هنا لمساعدة والده في أبحاثه، فلماذا يُريد تدريبه إذن؟!
وفوجئ ثيو بهذا الكرم الذي لم يعتاد عليه من قبل.. وأكثر دهشة من حقيقة أنه طلب من طفل في الثانية عشرة من عمره في المستوى الثاني قيادة تدريبه بينما كان هو أكبر سناً وأقوى!
"لماذا ما زلتم واقفين هناك أيها المهرجون، ألم تتلقوا أوامركم؟ اضربوا عُرض الحائط!" التقط روبن قطعاً قليلة من الخشب المشتعل أمامه، وأمسك بها بكلتا ذراعيه على صدره ثم بدأ في رميها عليهما واحدة تلو الأخرى حتى اختفيا عن الأنظار.
لكن فعله البسيط كاد أن يحطم عقل ثيو! تلك الجذوع المشتعلة لم تحرق يد سيده، بل لم تترك حتى أثراً على ملابسه!!
عندما نظر بجانبه، وجد قيصر يضحك، غير متفاجئ بما رأاه وكأنه أمر طبيعي... لذلك بدأ في إعادة تقييم هذين الاثنين تماماً 'يبدو أنهما ليس مجرد طفلين يريدان التفاخر بامتلاك عبد قوي'.