الفصل 5: البركة
قصر التوايلايت، الطابق العلوي للبرج المركزي.
كانت هذه غرفة لوكي السماوية. وبكلمات أبسط، كانت غرفة لوكي، المليئة بشتى أنواع الأشياء المتفرقة.
كانت هناك أقلام ريشية تبدو باهظة الثمن على الطاولة، إلى جانب بلورات غامضة تتألق بمسحة قوس قزح خافتة.
وعلى الجدران، كانت تعلق أحذية وقبعات تبدو قديمة.
أما السرير، فكان يكاد يدفن تحت أكوام من الكتب السميكة وسيوف القصيرة المزخرفة.
وحتى أركان الغرفة كانت مكدسة بوحدات تخزين صغيرة، تحتوي على زجاجات ذات أشكال وألوان متنوعة.
بإرشاد من لوكي، وصل ريزيل إلى هذه الغرفة.
"تفضل بالدخول." دفعت لوكي الباب عرضا وخطت بخطوات واسعة إلى داخل الغرفة. "اعتذر عن الفوضى."
شعر ريزيل بأدب غريب، فقف أولا عند مدخل الباب، وانحنى قليلا، ثم دخل الغرفة السماوية.
"تعال، اجلس هنا."
كانت لوكي متحمسة للغاية، تشبه طفلا حصل للتو على لعبة جديدة. وفي معنويات مرتفعة، أحضرت كرسيا لريزيل، كاسحة جانبا الفوضى المتنوعة، ودعته للجلوس.
وأثناء مراقبته للإلهة المتحررة وغير المقيدة، لم يستطع ريزيل إلا أن يجد الأمر غريبا رغم أنه كان على دراية بشخصيتها.
ففي نهاية المطاف، وحتى في حياته السابقة، كانت الكيانات المرتبطة بمصطلح ملك تحظى باحترام كبير، ولا ينبغي التعامل معها بأي شكل من أشكال عدم الاحترام.
وفيما كان يتأمل هذا بصمت، جلس استجابة لدعوتها، بينما كان يلقي نظرة حول الغرفة عن كثب.
من ناحية أخرى، ظلت لوكي مراقبة له من البداية إلى النهاية، مرتدية تلك الابتسامة المشاكسة المعتادة.
"آسفة، معظم الأطفال من العائلة في مهمة استكشافية في الزنزانة، لذا لم أتمكن من إقامة حفلة ترحيب حماسية لك." قالت لوكي بابتسامة مبتهجة.
"لا مشكلة." سحب ريزيل نظره من محيطه وهز رأسه. "لست من محبي التجمعات الحماسية، لذا فهذا جيد."
"أهآ، يمكنني ملاحظة ذلك. أنت من هذا النوع من الأشخاص." أومأت لوكي موافقة، ثم أضافت قائلة: "ولكن، وسواء أكنت تحب ذلك أم لا، فبمجرد أن انضممت إلى عائلتي، أصبحت جزءا من العائلة. أن تكون منعزلا أكثر من اللازم لن ينجح، أتفهم؟"
"أنا أعلم." ابتسم ريزيل بهدوء لوكي. "إذا كان الشخص يستحق التفاعل معه، فلن أنعزل."
"شخص يستحق التفاعل معه، ها...؟" تحول تعبير لوكي إلى تعبير دقيق، لكنها هزت كتفيها متجاهلة الأمر. "حسنا إذن، في الوقت الحالي، دعنا نترك الأمر عند هذا الحد. لا أريد إلقاء المواعظ على الوافد الجديد. يمكننا تأجيل ذلك لوقت لاحق."
ومع ذلك، أسندت ذقنها بيد واحدة، ورفعت إحدى قدميها لتستقر على فخذها الآخر، وشرعت في تأمله بعينيها الضيقتين وابتسامتها الدائمة على وجهها.
"إذن، ما زلت حرا، ولم تتلق أي بركات إطلاقا، أليس كذلك؟"
وعند سؤال لوكي، تجاهل ريزيل عمدا نظرتها الفاحصة وأومأ برأسه بشكل طبيعي.
"لم أتلق أي بركات لأنني وصلت للتو إلى أوراريو اليوم. وقبل ذلك، لم أتقابل مع أي ملوك ولم أكن جزءا من أي عائلة."
كان ريزيل يعلم جيدا أن الكذب يعد عديم الجدوى في حضرة ملوك هذا العالم. لذلك، لم يكن ليدخل في أي خداع بلا معنى؛ وبدا كل قول وفعل صادقا بشكل ملحوظ.
"أظن ذلك..." ابتسمت لوكي بخبث. "لو كان لديك أي شيء مميز، لما كنت تقف هناك عند البوابة وتنتظرني."
ما هي عائلة لوكي؟
واحدة من أقوى العائلات في أوراريو، فصيل لا يضاهى في هذا العالم، ويُطلق عليها لقب واحدة من أقوى عائلات أوراريو، إلى جانب عائلة فرايا، المعروفة في كل مكان وواسعة الصيت.
وبالنسبة لمثل هذه العائلة القوية، لم يكن هناك نقص في الأشخاص الراغبين في الانضمام إليها.
ولكن، لم يكن الانضمام إلى عائلة لوكي أمرا سهلا كما بدا.
ناهيك عن عائلة لوكي، فحتى العائلة الأضعف سيكون لها بعض المتطلبات للأعضاء الجدد الراغبين في الانضمام. فهم لن يقبلوا أي شخص عشوائيا.
وعلى وجه العموم، إذا كنت ترغب في الانضمام إلى عائلة شهيرة، فيجب أن تتمتع ببعض الصفات الاستثنائية.
فإذا كنت جزءا من عائلة من قبل وتلقيت البركات، فالأمر يتعلق بقوتك.
أما إذا لم تكن جزءا من عائلة من قبل أو لم تتلق البركات قط، فالأمر يتعلق بإمكانياتك.
كانت الحالة الأولى مسألة أخرى، لكن الحالة الثانية عادة ما اعتمدت على العراق والمهارات الفطرية.
ففي نهاية المطاف، كان هناك كائنات تعرف بأنصاف الملوك في هذا العالم.
إذ تمتع رجال الوحوش بحواس حادة بطبيعتهم ومهارات فطرية مختلفة تعتمد على التصنيف.
بينما عُرف الأقزام بقوتهم وقدرتهم على التحمل، متفوقين على الأعراق الأخرى في كليهما.
وعلى الرغم من كون الأمازونيات إناثا فقط، فقد اشتهرن ببراعتهن القتالية وحيويتهن التي لا تقهر.
وكان الإلف أعراقا سحرية، قادرة على أداء المعجزات والأسئلة إلى حد ما حتى دون تلقي فالنا.
ومقارنة بأنصاف الملوك، لم يمتلك البشر العديد من السمات المميزة.
وفي مثل هذا الوضع، لو اقترب ريزيل، كبشر مجرد، من عائلة لوكي، إحدى أقوى العائلات، معبرا عن رغبته في الانضمام، لكان من المرجح أن يتم رفضه عند البوابة من قبل حارس البوابة دون حتى الحصول على فرصة لمقابلة ملك العائلة.
ولحسن الححظ، كان على دراية تامة بذلك، لذا لم يفكر قط في زيارة مباشرة.
لقد عرف نوع الموقف الذي سيواجهه، ولهذا السبب اختار الانتظار عند البوابة من أجل لوكي.
وعوضا عن التعامل مع البشر الفانين الذين يقيمون قيمة الأشخاص بطريقة عملية للغاية، كان من الأفضل مواجهة الملوك الذين يتصرفون بناء على نزوات وغالبا ما يكونون غير متوقعين. وبهذه الطريقة، يمكنه تحقيق هدفه بشكل أكثر فعالية.
اتخذ ريزيل هذا القرار بناء على تلك النقطة.
ولهذا السبب، جهز نفسه نفسيا لمقاومة طويلة، مستعدا للانتظار لأيام. فلم يكن ليصدق أن لوكي، المعروفة كملكة حرة الروح، ستبقى محصورة داخل القاعدة إلى الأبد.
وكما اتضح، كانت فكرته صحيحة.
"دعنا نخلع تلك الملابس أولا." قالت لوكي وهي تسحب كرسيا وتجلس خلف ريزيل. "القطعة الفوقية وحدها تكفي."
أومأ برأسه وفك أزرار قميصه، كاشفا عن ظهره أمامها.
"تشه، تشه، بشرة جميلة. أفضل من ظهور تلك الفتيات الصغيرات في عائلتنا." علقت لوكي، متعجبة من ظهر ريزيل العاري.
وفي غضون ذلك، التقطت صندوقا بعفوية.
وكانت هناك إبرة داخل الصندوق.
وحين أمسكت الإبرة بيدها، شرعت في التحدث بينما كانت لا تزال تطيل النظر إلى ظهره العاري.
"ماذا تعرف عن فالنا؟"
جعل سؤال لوكي ريزيل يتوقف لحظة، غارقا في أفكاره. وبعد قليل، تحدث بحذر، معتمدا على ذاكرته.
"على حد علمي، إنها قوة تستخدم النص المقدس، لغة الملوك، حفرة على جسد الفاني من خلال دم الملك كوسيط لتعزيز قدراتهم. وتعمل هذه القوة كمحفز، محولة الخبرات المكتسبة من خلال أفعال مختلفة إلى قدرات قوية، مسرعة ومضخمة إياها لتيسير النمو السريع."
"أجل." وافقت لوكي على شرحه. "الإكسيليا، غير المرئية بالعين المجردة للبشر الفانين، هي في جوهرها تاريخك الخاص. نحن الملوك نستخدم فالنا لاستخراج هذا التاريخ، محولين إياه إلى غذاء لنموكم. وهي تسمح لكم بالنمو بسرعة لا تصدق وتصبحون أقوى. هذا هو الدور الوحيد الذي تلعبه الملوك في العالم السفلي."
ومع ذلك، وخزت لوكي إصبعها بالإبرة، وتدلت قطرة دم. وباستخدام الدم، رسمت نمطا على ظهر ريزيل.
استطاع الإحساس بطرف إصبعها وهو ينزلق على ظهره. ومع ذلك، سرعان ما انصرف انتباهه بسبب صوتها.
"باستخدام النص المقدس دليلا ودم الملوك وسيطا، نصور قدراتكم بطريقة رقمية ملموسة. لذا، تعرف فالنا أيضا باسم الحالة. ويمكن لأي شخص قادر على قراءة النص المقدس تأكيد قدرات أولئك المباركين منا بصريا."
بدا صوت لوكي كأنه يبتعد، ليصبح غامضا.
"تنقسم الحالة أساسا إلى أربعة أجزاء، القدرات الأساسية، وقدرات التطوير، والسحر، والمهارة، ويعد المستوى هو الأكثر أهمية."
"بغض النظر عن قدرات التطوير، فهذا شيء إضافي قد تحصل عليه عند الارتقاء بالمستوى. ولن تمتلكه فور تلقي البركة."
"القدرات الأساسية هي القوة، والتحمل، والبراعة، والرشاقة، والسحر، بإجمالي خمسة. ولكل منها رتب من إس إلى آي، مما يشير إلى قوة القدرة. وكلما اقتربت من إس، كانت القدرة أقوى."
"المستويات، كما يوحي الاسم، هي المعيار الأكثر مباشرة للتميز في القوة. وكلما ارتفع المستوى، كلما زادت القوة. والتحسن في القدرات الأساسية مقارنة بالمستوى لا يضاهى. فالقدرات الأساسية تتحسن من جانب واحد فقط، بينما تحسن المستوى هو تطور كامل للجسد والعقل. ويمكنك اعتبار الارتقاء بالمستوى بمثابة اقتراب البشر الفانين من مستوانا."
"أما بالنسبة للسحر والمهارة، فالأولى قوة قادرة على إطلاق ظواهر خارقة للطبيعة. في الأصل، استطاع عدد قليلك من الأعراق السحرية استخدامها. ولكن بعد تلقي البركة، يمتلك الناس من أي عرق فرصة لامتلاكها، من واحدة إلى ثلاثة. بينما تجلب الأخيرة تأثيرات خاصة في ظل شروط معينة، وهي ليست بقوة بصرية مثل الأعراق السحرية ولكنها بلا قيود عددية."
اكتسب صوت لوكي إيحاء لا يصدق بينما تردد صداه في أذني ريزيل.
"وبمناسبة الحديث عن ذلك، فإن كلا من السحر والمهارة، عندما يلهمان من خلال فالنا، يرتبطات ارتباطا وثيقا بأنفسكم. فهما مرتبطان مباشرة باهتماماتكم وموافقتكم على شيء ما، تماما مثل تجسيد قوة الخيال والشوق في قلوبكم. ويمكنك محاولة سؤال نفسك، مستذكرا حياتك؛ وربما يتم تحفيز شيء ما."
ومع شرح لوكي، بدأ ريزيل لا إراديا في استذكار حياته السابقة، حياة لم تكن تستحق الالتفات إلى الوراء.