الفصل 37: الإلف الكئيب
في هذه اللحظة، كانت الشمس قد أشرقت بالفعل في السماء، مضيئة بأشعتها كامل الحضرية لمدينة أوراريو.
كانت الحيوية داخل قصر الشفق تتزايد تدريجيا، وكان الأعضاء يتحركون في كل مكان بنشاط، مما جعل القصر يفقد ذلك الجليد الكئيب الذي اتسم به في البداية.
خرج ريزيل من الغرفة السماوية، متلقيا نظرات فضولية من العديد من أفراد العائلة على طول الطريق.
وغني عن القول إن خبر معركته مع الكائن غير المنتظم في الطابق السادس قد بدأ بالفعل في الانتشار.
مع ذلك، لم يولِ ريزيل أي اهتمام لتلك النظرات. بل كان غارقا في التأمل في الكلمات التي وجهتها له لوكي لدى مغادرته الغرفة السماوية.
"يبدو أن ليفيا تقضي وقتا أطول مما ينبغي في التفكير في مسألة محيرة أو تافهة بعض الشيء. ألا تريد الذهاب لمعرفة ما يجري معها؟"
لقد تركته كلمات الملكة المفاجئة عند المغامرة في حالة من الذهول حينها.
"منذ عودتها بالأمس، كانت تلك الفتاة تبدو كئيبة بشكل واضح. لقد ذكرت لي ريفيريا الأمر، مقترحة أنه قد يكون من الأفضل لك، باعتبارك الطرف المعني، أن تتحدث إليها" أضافت لوكي وهي تبتسم بابتسامة ساخرة.
وبعد أن تركت تلك الكلمات خلفها، استدارت وعادت لنومها، مما لم يترك له أي خيار سوى المغادرة.
وحين فكر في ليفيا، ترددت ريزيل لحظة لكنه قرر في النهاية الاطمئنان عليها. غير أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية العثور عليها.
وباعتباره المقر الرئيسي لعائلة لوكي، كان قصر الشفق يتألف من أبراج عديدة مرتفعة. وبغض النظر عن البرج المركزي، كان هناك ما مجموعه سبعة أبراج تحيط به.
كان النصف السفلي من هذه الأبراج متباينة الأشكال متصلا ببعضه البعض، بينما كان الفناء الدائري المحيط بالبرج المركزي وحده قائما بشكل مستقل.
أما النصف العلوي، فكان يحتوي على ممرات جوية مبنية من الحجر تمتد نحو الأبراج الأخرى، مما يسمح للناس بالتنقل بينها. وكانت المرافق مثل المكتبات وقاعات الطعام موزعة عشوائيا في أبراج مختلفة دون أي ترتيب محدد.
باستثناء البرج المركزي، كانت الأبراج السبعة مقسمة بشكل أساسي إلى ثلاثة للرجال وأربعة للنساء.
وبعبارة أخرى، كانت مناطق المعيشة للرجال والنساء منفصلة.
إذا أراد ريزيل العثور على ليفيا، فإن خياره الأول كان بطبيعة الحال هو التوجه إلى غرفتها. وهذا كان يعني دخول منطقة المعيشة الخاصة بالأعضاء الإناث، مما يمنحه شعورا مزعجا ومحرجا بعض الشيء يشبه دخول سكن الإناث.
"ربما كان يجدر بي التحقق في المنطقة العامة أولا" قرر ريزيل ذلك بتردد.
ومع ذلك، وقبل أن يبدأ في البحث عن ليفيا، التقى باثنين من كبار مسؤولي العائلة في طريقه.
"أليس هذا هو الوافد الجديد المثير للإعجاب بحق؟"
"بالتأكيد."
ومثلما ينظر المرء في مرآة، ظهرت التوأمان من قبيلة الأمازون، المتطابقتان في المظهر ولكن المختلفتان في حجم الجسم وتسريحة الشعر، في طريقهما لتتقاطعا صدفة مع ريزيل.
"الأنسة تيونا، الآنسة تيوني."
توقف ريزيل وحيا المسؤولتين بانحناءة رأس خفيفة.
"يا للهول، لا تكن رسميا إلى هذا الحد!" قالت تيونا بابتسامة بريئة. "فقط نادني تيونا."
"نادني تيوني أنا أيضا" قالت تيوني وهي تفحصه بنظراتها للحظة، بينما كانت ابتسامة على وجهها تحمل تلميحا غامضا. "القائد يقدرك كثيرا؛ وأظن أنه يعتقد أنك ستصعد قريبا إلى رتبة المسؤولين. وإن كان الأمر كذلك، فنادنا بأسمائنا مباشرة."
وباعتبارهما مسؤولتين في عائلة لوكي ومغامرتين من الفئة الأولى لا مثيل لهما في أوراريو، فإن معظم الأعضاء، حتى داخل عائلتهم الخاصة، كانوا يحافظون على موقف محترم تجاه تيونا وتيوني.
تلك كانت مكانة المغامر من الفئة الأولى والمعاملة التي تأتي مع كون المرء مسؤولا في العائلة.
لم تكونا غريبتين عن الموقف المحترم الذي يظهره الآخرون تجاههما. ومع ذلك، كان من الواضح أن ذلك لم يكن يناسب ريزيل.
فمجرد التفكير في مهارته المسماة 'هوس الأحمق' التي كسرت القواعد، جعل تيونا وتيوني تشعران بأنه من الأفضل عدم اعتباره وافدا جديدا عاديا.
"ما الذي تنوي فعله؟" سألته تيونا وهي تميل رأسها. "هل تخطط للتوجه إلى الزنزانة؟"
"سمعت أنك خضعت للتو لمعركة مع كائن غير منتظم، ألم تكن طريح الفراش حتى بالأمس؟" تنهدت تيوني. "أن تنهض اليوم وتخطط للغوص في الزنزانة مجددا، ألا تحرق المراحل أكثر من اللازم؟ هذا يضع علينا ضغطا كبيرا حقا، أتعلم."
لم تنجُ الأختان من وتيرته المغامرة مؤخرا، لكن كلماتهما لم تكن بقصد الاستهزاء المتعمد.
لاحظ ريزيل قلقهما وهز رأسه نافيا.
"لا أخطط لدخول الزنزانة اليوم. أنا أبحث عن ليفيا فقط."
"ليفيا؟" بدت تيونا متفاجئة عند ذكر الاسم.
"على فكرة، ألم تقوما بتشكيل فريق معا؟" أدركت تيوني الأمر.
"نعم..." أومأ ريزيل برأسه. "هل تعرف إحداكما مكان وجودها؟"
بدا أنه سأل الشخصين المناسبين.
"ليفيا... لقد رأيتها للتو تتجه نحو غرفة الاستقبال" أخبرته تيونا وأضافت بتعابير حيرة. "لكنها بدت فاقدة لروحها قليلا. أهي جائعة أم شيئ من هذا القبيل؟"
"من ترينها، نفسك؟" ردت تيوني دون الكثير من اللطف. "ثم، إن كانت جائعة حقا، فعليها التوجه إلى قاعة الطعام لا غرفة الاستقبال."
"أنت محقة!"
أشرقت تيونا فجأة وابتسمت على نطاق واسع، دون أن تشعر بأي حرج على الإطلاق من توبيخ أختها. بل بدت متفائلة، باعثة شعورا بالحيوية والبهجة.
"غرفة الاستقبال إذن؟" أومأ ريزيل برأسه متفحصا. "إذن سأذهب للبحث عنها."
"بالتأكد!"
"امضِ قدما."
تنحت أختا الأمازون جانبا، ممهدتين له الطريق.
وبينما كان يبتعد، تبادلت الاثنتان نظرة صامتة، وكلتاهما غارقتان في التفكير العميق.
"هل شعرت بذلك يا تيونا؟" سألت تيوني بصوت منخفض.
"نعم..." كانت تيونا أقل تشتتا بقليل من ذي قبل وهي تهمهم ناظرة إلى ظهر ريزيل. "لقد أصبحت حركاته مختلفة، وطريقة مشيه غير طبيعية بعض الشيء. يبدو الأمر وكأن تدفقا مفاجئا للقوة قد تسبب في نقص التنسيق. إنها علامة واضحة جدا لشخص لم يتعود بعد على قوته المكتشفة حديثا."
"يبدو الأمر هكذا إذن؟" قالت تيوني بهدوء. "هل ارتقى هذا الفتى في المستوى للتو؟"
"على الأرجح..." أجابت تيونا وهي تومئ برأسها. "ففي النهاية، وحدها ترقية المستوى يمكن أن تتسبب في مثل هذا الاندفاع المفاجئ للقوة وتجعل جسدك يكافح للبقاء متزامنا. هذا الشخص من الواضح أنه لم يتأقلم مع جسده الحالي بعد."
وبعد قول ذلك، صمتت الاثنتان مرة أخرى.
"سبعة أيام فقط..."
"نعم..."
جعل التفكير الصامت الأجواء بين الاثنتين مشدودة بعض الشيء.
"الزنزانة؟"
"أجل..."
تم تأكيد خطط اليوم بسرعة من قبل الأختين.
مع ذلك، شعرت كلتاهما بشيء ما. شعرتا أنه بغض النظر عن مدى جدهما في المحاولة، فقد يذهب كل ذلك سدى نظرا لأن ذلك الوافد الجديد سيلحق بهما سريعا.
رغم ذلك، فإن الجلوس مكتوفي الأيدي وعدم بذل أي جهد لم يكن خيارا متاحا لهاتين الأمازونيتين. ناهيك عنهما، حتى الشاب المستذئب، الذي انعطف للتو وصادف أن لمح الوافد الجديد، لم يسعه إلا أن يقرع بلسانه مستنكرا.
"ممل."
غادر بيتي بملاحظة مستاءة، تاركا المكان وراءه.
===
قصر الشفق، غرفة الاستقبال.
كانت هذه الغرفة تطغى عليها درجات اللون البرتقالي، وذات طراز مهيب، ومواجهة مباشرة للممر.
كان داخل الغرفة العديد من الأرائك والكراسي التي توحي فوراً بأسعارها الباهظة، وطاولة مستديرة مغطاة بمفرش طاولة. وكان الديكور ينضح بإحساس من الفخامة، مما يضمن أنه بغض النظر عن مكانة الضيوف، فلن يشعروا بالإهمال أبدا.
مع ذلك، لم تبدو غرفة الاستقبال هذه وكأنها مساحة مخصصة لاستقبال الضيوف تماما. بل بدت أشبه بمساحة ترفيهية لأعضاء العائلة للاسترخاء فيها.
في هذه اللحظة بالذات، كانت ليفيا جالسة على كرسي، تطلق زفرات التنهد.
لقد كانت في هذه الحالة لفترة طويلة إلى حد ما. فقد تقدم العديد من أعضاء العائلة ممن صادف رؤيتهم لحالتها معبرين عن قلقهم، لكنهم لم ينالوا في النهاية سوى ابتسامة متكلفة بعض الشيء منها.
ولتجنب التأثير على الآخرين بمخاوفها، هربت ليفيا إلى هذا المكان.
ومع ذلك، وعندما أصبحت وحدها، لم يفشل ذلك في تحسين مزاجها فحسب، بل جعلها تشعر بكآبة أكبر، حتى أنها جربت تلميحا من العزلة الذاتية.
"شخص مثلي..."
تمتمت شفتا ليفيا الجذابتان بتلك الكلمات التي تحمل طابعا استخفافيا بالنفس. لكن صوتا آخر قاطعها فجأة.
"ما العيب في شخص مثلك؟"
"إه؟!" تفاجأت ليفيا من الصوت المفاجئ.
ولم تنتبه إلا حينها إلى أن شخصا ما قد دخل غرفة الاستقبال وكان يقف أمامها مباشرة.
وقد صادف أن يكون هذا الشخص هو نفسه الذي كانت مترددة بعض الشيء في مواجهته.
"ا-السيد ريزيل؟" قالت ليفيا وهي ترتجف خوفا.
"لماذا تبدين وكأنني على وشك التهامك؟" ضحك ريزيل بخفة. "إن رأى الآخرون هذا، فقد يظنون أنني أستخدم عمري لأتنمر على شخص أكبر سنا."
"أنا آسفة..." أظهرت ليفيا ملامح الاعتذار فورا.
"استرخي، الأمر ليس بهذا السوء" نظر ريزيل إلى ليفيا التي كانت ما تزال ترتجف. "ما الذي جرى لكِ؟"
"..." ظلت ليفيا صامتة.
"ما زلت تفكرين في أحداث بالأمس؟" قال ريزيل عرضا وكأن تجربة الأمس لم تكن معركة حياة أو موت بل مجرد لعبة تافهة.
غير أن موقفه الآن تسبب في صراع داخل قلب ليفيا. وبعد لحظة، أخذت نفسا عميقا ووقفت.
"أنا آسفة جدا!"
اعتذرت ليفيا فجأة وانحنت له بعمق.
ورؤية منه لهذا التصرف المفاجئ، خدش ريزيل وجنته بحرج.
"أنت منزعجة حقا من أحداث الأمس، أليس كذلك؟"
تنهد بتعب وبعد فترة قصيرة تحدث بوضوح ودون تردد.
"تشعرين بأنك عديمة الفائدة لأنك لم تستطيعي المساعدة ولم تملكي سوى المشاهدة من الخطوط الخلفية، ألم اصب كبد الحقيقة؟"
وبمجرد سماع تلك الكلمات الصريحة، اهتزت كتفا ليفيا على الفور. ومما لا شك فيه، أنه أصاب عين الصواب.
وعندما رفعت رأسها ببطء، كان وجهها ممتلئا بالذنب والندم العميق.
"السيد ريزيل شجعني على استخدام السحر كلما استطعت... ومع ذلك، لم أستطيع تقديم أي مساعدة على الإطلاق وقفت هناك مذهولة من البداية إلى النهاية. مع أننا من المفترض أن نكون فريقا، ومستواي أعلى حتى من مستواك... لكني لم أستطع فعل أي شيء مفيد. شخص مثلي عديم الفائدة وغير كفء حقا."
وكلما تحدثت أكثر، زاد شعورها بالكآبة.