الفصل السادس والعشرون: تشكيل فريق
في اليوم التالي.
بعد أن أنتهى ريزيل من الاستعداد، لم يغادر قصر الشفق على الفور للتوجه إلى الزنزانة. بدلاً من ذلك، بقي في الفناء مثل الأعضاء الآخرين.
وفي يده، كان يحمل قطعة من الرق عليها رسالة مخطوطة بلغة عامة.
—لقد وجدت لك عضوا للفريق. على الرغم من أن مستواها أعلى من مستواك، إلا أنني والأعضاء الثلاثة الكبار الآخرين نعتقد أنها لا تزال بحاجة إلى صقل قدرتها القتالية. التوقيت مثالي، أنتما الاثنين تشكلان فريقا، وتشكلان فريقا صغيرا، وتتدربان معا.
من الواضح أنها كانت رسالة مكتوبة بواسطة لوكي.
في الصباح، بمجرد أن خرج ريزيل من غرفته، كانت الرسالة موضوعة بالفعل على الأرض بجوار الباب، في انتظار أن يلتقطها.
"يبدو أن لوكي قد وجدت لي شريكة حقا، وتخطط لصقل قدرتي القتالية في فريق، أليس كذلك؟"
كان ريزيل عاجزا إلى حد ما، لكنه لم يعارض الفكرة وجاء إلى هنا بصمت، في انتظار وصول عضوة فريقه.
على الرغم من أن الذهاب إلى الزنزانة مع شخص ما كان يعني أنه لا يستطيع التصرف بحرية كما كان من قبل، إلا أن صقل القتال الجماعي كان ضروريا حقا. خاصة عندما يرتفع مستواه، ويحتاج إلى التعمق في الطوابق الأعمق أو حتى الذهاب في استكشافات. على الأرجح، سيتعين عليه الذهاب مع الأعضاء الآخرين. وبالنظر إلى ذلك، فإن البدء في التدرب على القتال الجماعي الآن، رغم أنه مبكر بعض الشيء، كان مقبولًا بالنسبة له.
بالطبع، ربما كان ترتيب لوكي مرتبطا بإعداده للأعمال المستقبلية وزيادة مستواه. قد تكون تخطط لجعله ينضم إلى كبار العائلة للحصول على خبرة آمنة.
لم يكن أمام ريزيل خيار سوى اتباع ترتيب الملكة في الوقت الحالي.
"أنا فقط أتساؤل عمن ستكون شريكتي... هل ستكون مغامرة من الدرجة الأولى من تنفيذيي العائلة؟"
"لا، بالتأكيد لا."
إذا ذهبوا إلى الزنزانة معه، فلن يكون ذلك صقلاً للقتال الجماعي؛ بل سيكون استعراضاً أمام المبتدئ وإخضاعاً للوحوش ليراها المبتدئ.
وبالنظر إلى رسالة لوكي، يجب أن تكون عضوة الفريق عضوة مبتدئة داخل العائلة، وليست مختلفة كثيراً في المستوى عن ريزيل، ومع بعض المشاكل الواضحة في قدراتها.
"من يمكن أن تكون؟"
بحث ريزيل في ذكرياته عن العمل الأصلي.
ولكن قبل أن يتمكن من الخروج بإجابة، تردد صدا خطوات متسرعة عبر الفناء.
"آه-آسف! لقد تأخرت!"
كان يرافق الخطوات المتسرعة صوت متوتر وخجول يملؤه القلق.
ظهرت أمام ريزيل فتاة من الإلف مرتدية ملابس محافظة مع لمسة من الأناقة الطبيعية بينما كانت تحمل عصا. كان شعرها الطويل بلون الشاي مربوطا خلف رأسها، ومثل حيوان صغير، كانت تحرك شعرها الذي يشبه الذيل في ذعر.
من وجه الفتاة الذي بدا طريا بعض الشيء، كان واضحا أنها لم تكن أكبر من خمسة عشر عاما. وبالفعل، كانت عضوة مبتدئة من عائلة لوكي، تماما كما توقع ريزيل.
ومع ذلك، لم يتوقع أبدا أن الشخص الذي تم تعيينه ليكون عضوا في فريقه سيكون مثل هذا النجم الصاعد المنتظر للغاية في أعين كبار العائلة.
"هل أنت ليفيا فيريديس؟" عبر ريزيل عن مفاجأته.
نعم.
كانت الوافدة الجديدة هي ليفيا فيريديس بالتحديد.
القادرة على استخدام أكثر من ثلاثة أنواع من السحر، والبارعة في السحر الخاص المسمى 'حلقة الإلف'، وهي واحدة من اثنين فقط في عائلة لوكي قادرتان على فعل ذلك.
"إه؟" تفاجأت ليفيا قليلاً. "هـ-هل تعرفني؟"
"بالتأكيد." استعاد ريزيل هدوءه وابتسم بخفة. "أنت تلميذة نائب القائد المختار وخليفتها، عضوة التنفيذ المستقبلية للعائلة. حتى كمبتدئ مثلي انضم مؤخرا إلى العائلة، فقد سمعت عن اسمك."
ناهيك عن أن هذه الفتاة كانت شخصية داعمة مهمة من العمل الأصلي وواحدة من البطلات.
سيكون غريباً ألا يعرفها ريزيل.
ومع ذلك، في رأيه، بدا سلوك هذه الفتاة أصبح أكثر قلقا وتوترا.
"الخليفة وما إلى ذلك... ما زلت مبكرة جدا على ذلك!" ارتدت ليفيا تعبيرا متوترا.
من الواضح أن توقعات كبار العائلة قد وضعت عليها ضغطا كبيرا.
ورؤية لرد فعلها، لن يستمر ريزيل بطبيعة الحال في إضافة الضغط على هذه الفتاة التي كانت أصغر منه سنا. لذلك، أبطأ نبرة صوته قليلا.
"بما أنك هنا، فهذا يعني أنك بالفعل عضوة فريقي، أليس كذلك؟" تأكد ريزيل، فقط للتأكد.
"نعم!" قالت ليفيا بتوتر. "على الرغم من أنني لسنا موثوقة للغاية، إلا أنني سأبذل قصارى جهدي لمواكبتك. يرجى إرشادي!"
وبعد أن قالت ذلك، انحنت له بعمق.
وعندما رأى ذلك، تراجع خطوة إلى الوراء، متجنبا هذه الإيماءة.
"لا تقومي بذلك..." قال ريزيل بنظرة دقيقة نوعا ما. "من الناحية الفنية، يجب أن أكون أنا من يقول ذلك. لقد خلطت بين الأدوار، أترين؟"
كانت ليفيا مغامرة من الدرجة الثانية في المستوى 3، أعلى بمستويين من ريزيل، الذي كان في المستوى 1 فقط. علاوة على ذلك، كان مبتدئا انضم مؤخرا إلى العائلة. وعلى الرغم من أنها لا تزال عضوة مبتدئة في العائلة، إلا أن أقدميتها كانت أعلى بكثير منه.
تحت مثل هذه الظروف، ومن الناحية المنطقية، فإن ما قاله يجب أن تقوله هي. يجب أن يكون هو من يشعر بالتوتر والقلق، وليس العكس.
ومع ذلك، لماذا انقلب الوضع تماما، وبدت هي وكأنها المبتدئة، وهو الأكبر سنا؟
لم يكن الأمر سوى سخافة.
ولكن تعبيره واستجابته، مرة أخرى، لم يجعلاها تشعر بالراحة؛ بل جعلاها أكثر توترا.
"ما زلت غير ناضجة، وغير قادرة على رعاية الصغار كما تفعل السيدة ريفيريا..." بدت ليفيا وكأنها على وشك البكاء.
من الواضح أنها لم تكن من النوع ذي العقلية المستقرة. في نظرها، لم تكن ناضجة بما يكفي. ومع ذلك، هل كان مفترضا بها أن توجّه مبتدئا يعتمد على المستوى والأقدمية، والذي صادف أيضا أن يكون أكبر منها بسنتين ويبدو صلبا مثل ريزيل؟
لقد كان ذلك مستحيلا بالتأكيد!
"حسنا... اهدئي..."
برؤية الفتاة في حالة ذعر، حاول ريزيل تهدئتها.
"من الآن فصاعدا، سنشكل فريقا ونقاتل معا. في هذه الحالة، دعونا نكون أكثر طبيعية مع بعضنا البعض. ليس عليك أن تكوني مؤدبة للغاية، وبالتأكيد لا تستخدمي ألقاب الاحترام معي."
"أ-أهذا جيد؟" ليفيا، بعد سماع ذلك، استرخَت قليلاً لكنها بدت لا تزال متوترة نوعاً ما.
"إنه بخير."
برؤية ليفيا تهدأ أخيرًا، تحدث ريزيل بصراحة لأنه لم يكن من محبي المراوغة.
"بصراحة، لدي اليد العليا في هذا الموقف. من غير المتوقع قليلاً أن أكون على قدم المساواة مع شخص أكبر سناً في العائلة في مستوى أعلى مني. إذا لم تكوني مهتمة، فسأخفف من حدة الأمر وأتحول إلى استخدام الحديث المؤدب معك."
"حسناً... إذن حسناً..." راقبت ليفيا تعبير وجهه بعناية، ورؤية أنه حافظ على نظرة صافية دون أي تغيرات عاطفية، أومأت برأسها على مضض.
وحينها فقط ابتسم ريزيل، بينما كان يفكر في أفكار كبار العائلة.
بلا شك، حقيقة أن عضوة فريقه ستكون ليفيا، العمود الفقري المستقبلي للعائلة، كانت بالتأكيد ترتيناً قام به الكبار.
على الرغم من أن لديها بعض الجوانب غير الناضجة، إلا أن أهمية إرسال خليفة نائب القائد إلى جانبه، وتشكيل فريق مع مبتدئ انضم مؤخرا إلى العائلة، لصقل قدرتهما على القتال الجماعي لم تكن عادية على الإطلاق.
وعند النظر المتأني، ستكون ليفيا هي الشخصية المرجحة لوراثة منصبي ريفيريا في المستقبل وربما تصبح نائب قائد العائلة. من الواضح أنها يجب أن تكون شخصا يمكن أن يصبح العمود الفقري المستقبلي للعائلة بأكملها.
وفي هذا الصدد، حملت حقيقة أن الكبار أرسلوا ليفيا لتشكيل فريق معه دلالة ذات معنى.
'هل يعاملونني بالفعل مثل ليفيا أخرى، شخص بحاجة إلى تدريب واهتمام خاص؟' فكر ريزيل، غير متأكد من كيفية التعبير عن مشاعره حيال ذلك.
هل كان سعيدا بهذا الاهتمام؟ أم أنه يشعر بالضغط من أجل مستقبله؟
'لقد وضعني لوكي حقا في وضع لا أعرف فيه ما إذا كنت سأكون سعيدا أم لا...' فكر ريزيل بتهكم.
مع ذلك، على الرغم من أفكاره الداخلية، فقد حافظ على سلوك طبيعي وهادئ على السطح.
"هل أنت مستعدة؟" نظر ريزيل إلى وجه ليفيا وسأل.
"نعم، أنا مستعدة!" أومأت ليفيا برأسها بقوة. "لدي عشرون جعة عادية، وعشر جرع عالية، وعشرة علاجات للسم، وعشرون جرعة سحرية، وقد جهزت حتى إكسيرين. لا شيء يمكن أن يسير بشكل خاطئ!"
ترك ريزيل عاجزا عن الكلام تقريبا بسبب كلماتها، ولم يستطع إلا أن ينظر إليها بتعبير غريب للغاية.
"مـ-ما الذي حدث؟" سألت ليفيا بتوتر. "هل إعدادي ليس كافيا؟"
"لا..." تنهد ريزيل. "إعدادك أكثر من كاف لدرجة أنني أشعر بغمره..."
الجرع، وخاصة العالية والجرع السحرية، كانت عناصر استشفاء قيمة لا يمكن إلا للصيادلة الماهرين الذين لديهم قدرة تطوير 'الخلط' إنشاؤها. كانت تأثيراتها شبه فورية، متجاوزة سرعة الأدوية العادية وموفرة الاستشفاء في غضون ثوانٍ قليلة فقط.
كانت ليفيا قد جهزت كمية كبيرة من عناصر الاستشفاء باهظة الثمن هذه، بما في ذلك الجرع العادية لاستعادة القدرة على التحمل بسرعة، والجرع العالية لعلاج معظم الإصابات بسرعة، والجرع السحرية لاستعادة العقل بسرعة.
ولكن ما أذهله هو إضافة الإكسيرات، وهي أقوى جرع استشفاء عالية المستوى في السوق. كل إكسير كان يساوي ثروة، بسعر سوقي يبلغ 500,000 فاليس، مقارنة ببعض المعدات من الدرجة الثالثة.
لقد جهزت ليفيا اثنين منهما، باذلة ما لا يقل عن 1 مليون فاليس لهذه العملية الفردية وحدها.
هل كانت هذه الفتاة غنية إلى هذا الحد؟
رأى ريزيل، الذي عادة ما يحضر فقط الأسلحة والدروع وقليلا من الطعام والماء عند التوجه إلى الزنزانة، ليفيا التي كانت تبدو متوترة بصمت.