الفصل الرابع: ليس لدي طموح للترقية؛ البقاء على قيد الحياة هو الأهم
كان نظام الجدارة العسكرية لجيش تشين صارماً للغاية. وبصرف النظر عن الرقابة المتبادلة بين الأفراد العسكريين، كان هناك مسؤولون معينون خصيصاً للإشراف على الإنجازات العسكرية. أي شخص يجرؤ على المطالبة بمراتب عسكرية كاذبة أو الاستيلاء عليها كان يُبلغ عنه مباشرة إلى ملك تشين ليتلقى عقوبة قاسية لا تغتفر. عندما تم تطبيق النظام لأول مرة، ربما تجرأ بعض النبلاء على خوض مثل هذه المخاطرة الكبيرة، ولكن الآن، لم يعد أحد يفعل ذلك.
"هل قُتل باو تشيو على يد جندي من جيش اللوجستيات الخاص بكم؟" سأل وانغ بن بدهشة.
"تقرير إلى الجنرال وانغ، هذا صحيح،" أجاب الجونهو على الفور. "كان باو تشيو قد خلع درعه القتالي وكان يتظاهر بالموت بين الجثث. عندما اقترب جندي اللوجستيات الخاص بنا، اندفع فجأة وقتل رجلين. لحسن الحظ، رد هذا الجندي من معسكر اللوجستيات لدينا بسرعة وقتله."
"باو تشيو، أن تموت على يد جندي لوجستيات من تشين... لقد لقيت حقاً نهاية بائسة،" تنهد وانغ بن، وهو ينظر إلى عيني باو تشيو المفتوحتين على اتساعهما، واللتين كانتا مليئتين بالمظالم غير المحسومة.
جندي لوجستيات! ليست وظيفة قتالية، بل وظيفة تتعامل مع مهام متنوعة مثل تنظيف ساحة المعركة ورعاية الجرحى. بالنسبة لجنرال من هان أن يموت على يد جندي لوجستيات، كان ذلك بالفعل عاراً.
ألقى وانغ جيان نظرة على باو تشيو دون الكثير من الاهتمام. "خذوه بعيداً. ادفنوه مع جنود هان،" أمر. "أما بالنسبة لجندي اللوجستيات الذي قتل باو تشيو، فقم بترقيته وفقاً لنظام الجدارة العسكرية. ترقية لثلاث رتب عسكرية وتقدم في رتبة نبيلة واحدة." بعد أن تحدث، استدار وعاد إلى المعسكر.
بالنسبة له، بصفته شانغجيانغجون، كانت هذه مجرد مسألة تافهة. كانت ببساطة حالة سوء حظ لباو تشيو وضربة حظ كبيرة لجندي اللوجستيات الذي قتله.
"مفهوم." قبل الجونهو الأمر على الفور وغادر.
"هل تم إحصاء تقارير المعركة والخسائر؟" سأل وانغ جيان.
"تم الانتهاء من الإحصاء وسيتم إرساله بشكل عاجل إلى شيانيانغ اليوم،" أجاب وانغ بن.
"أدرج تفاصيل مقتل باو تشيو على يد أحد جنود اللوجستيات في جيشنا في التقرير. سيكون ذلك حكاية مسلية،" قال وانغ جيان بابتسامة.
أومأ وانغ بن على الفور. "مفهوم."
"أوه، صحيح. أين تلك الفتاة، يان إير؟" سأل وانغ جيان فجأة.
تردد وانغ بن، غير متأكد مما سيقوله.
"همم؟" قطب وانغ جيان حاجبيه وأمر بحدة: "تكلم!"
"ذهبت إلى مدينة يانغ مع الجنرال لي تينغ،" قال وانغ بن بلا حول ولا قوة.
"لماذا لم تراقبها؟" سأل وانغ جيان، وقد غضب قليلاً.
"أبي، ألا تعرف نوع المزاج الذي تتمتع به يان إير؟" رد وانغ بن، بنبرة عتاب نوعاً ما. "لم يكن ينبغي عليك الموافقة على السماح لها بمرافقة الجيش في المقام الأول."
عند سماع ذلك، حدق وانغ جيان بغضب، وشعر بالعجز هو نفسه. "هل تعتقد أنني أردت إحضارها؟ منذ أن سمعت أننا ننشر القوات، وهي تضايقني بلا نهاية."
"لا تقلق يا أبي،" قال وانغ بن بابتسامة. "هي محمية من قبل مساعديك الخمسمئة الموثوقين، والجنرال لي تينغ يعتني بها أيضاً. ستكون بأمان."
"كفى،" صرح وانغ جيان، بنبرة استياء نوعاً ما. "دعيها تستمتع بوقتها. بعد هذه الحملة، سأزوجها وأترك عائلتها الجديدة تدير شؤونها."
ضحك وانغ بن فقط. "هل تملك القلب لفعل ذلك يا أبي؟ إلى جانب ذلك، مع مزاج يان إير، من في كل شيانيانغ لا يعرفه؟ من الذي يمكن أن يلفت انتباهها؟"
「في وقت متأخر من الليل.」
كانت جميع الجثث في ساحة معركة الحدود قد أُزيلت، وعاد آلاف الجنود من جيش اللوجستيات إلى المعسكر للراحة.
خارج الخيام، كان الظلام دامساً. بجانب نار صغيرة، جلس وي تشوان وتشاو فنغ، مع قطعة من اللحم تُشوى فوق اللهب.
"سيد تشاو،" تحدث وي تشوان.
"ما الأمر؟" أجاب تشاو فنغ.
"ألا تشعر بالقلق على الإطلاق؟" سأل وي تشوان.
"القلق بشأن ماذا؟" كان تشاو فنغ في حيرة من أمره.
"لقد قتلت ذلك باو تشيو اليوم وحققت جدارة كبيرة. هذا إنجاز يمكن أن يجعلك تترقى ثلاث رتب ويمنحك حتى لقباً نبيلاً،" قال وي تشوان، متفاجئاً. "لماذا أنت هادئ جداً؟"
"ليس لدي رغبة قوية في الترقيات،" قال تشاو فنغ بصدق.
عند سماع ذلك، كان تعبير وي تشوان تعبيراً عن دهشة كبيرة في ظلام الليل. "ألا تعلم أنه مع الترقية، يزداد راتبك السنوي؟ ومع اللقب، يمكنك الحصول على أرض؟"
"أعلم،" أجاب تشاو فنغ بضحكة، "ولكن ما هو الشيء العظيم في الترقية؟ سأعود إلى المنزل بعد عامين من الخدمة على أي حال. لدي أم وأخت أصغر في المنزل، وكلتاهما تنتظران مني رعايتهما. لا يمكنني تحمل الموت في ساحة المعركة."
"أنت حقاً مختلف،" لاحظ وي تشوان بتنهيدة.
"ليس الأمر أنني مختلف؛ أنا فقط أخشى الموت وأعتز بحياتي. لا توجد رتبة أفضل من مجرد البقاء على قيد الحياة."
"أيها الملازم، منذ متى وأنت في الجيش؟" سأل تشاو فنغ.
في الجيش، كان لدى تشاو فنغ سياسة عدم إهانة أي شخص، وكان يحيي الناس دائماً بابتسامة صادقة. لم تكن هناك حاجة كبيرة للمراوغة في الجيش، وكان وي تشوان الصديق الحقيقي الوحيد الذي كونه.
"تم تجنيدي في الخامسة عشرة، لذا فقد مر حوالي ثماني سنوات الآن، على ما أعتقد،" قال وي تشوان ببطء. "لو استطعت، لأردت البقاء إلى الأبد. بهذه الطريقة، يمكنني كسب راتب سنوي كبير بما يكفي لإعالة عائلتي."
"إنه ليس عالماً سهلاً للعيش فيه هذه الأيام. لولا راتبي، لكانت عائلتي قد ماتت جوعاً منذ فترة طويلة."
لم يرد تشاو فنغ.
في هذا العصر، لم يكن هناك ما يكفي من الغذاء للجميع، ناهيك عن ما يكفي ليأكل الجميع حتى الشبع. كان موت الناس جوعاً مشهداً شائعاً، خاصة في الشتاء عندما يتجمد أو يموت جوعاً عدد لا يحصى من الناس. كانت مشكلة لا يمكن حلها.
عندما كان تشاو فنغ في مسقط رأسه، كانت عائلته تمتلك ما يزيد قليلاً عن فدان واحد من الأرض، وهو ما يكفي للثلاثة منهم. علاوة على ذلك، كان تشاو فنغ يتمتع ببنية جيدة. كان بإمكانه الصيد في الجبال وكثيراً ما يعود بغنيمة كبيرة. كان أيضاً ماهراً في العديد من فخاخ الصيد من عصر لاحق، مما ساعده على جمع المزيد. من خلال المقايضة مع القرويين، كانت حياته خالية من الهموم، طالما أنه لم يتوق إلى الرفاهية.
"سيد تشاو،" تحدث وي تشوان مرة أخرى.
"تفضل، أيها الملازم،" أجاب تشاو فنغ.
"لا تستمر في مناداتي بالملازم. أنا أكبر منك بعقد تقريباً. نادني فقط بالسيد وي،" قال وي تشوان بابتسامة.
"سيد وي،" نادى تشاو فنغ على الفور بضحكة مكتومة.
"هذا أفضل،" أجاب وي تشوان، راضياً تماماً. ثم اقترب ليجلس بجانب تشاو فنغ.
"مقابل ذلك ’السيد وي‘ ومقابل إنقاذ حياتي، سأعلمك بعض الأشياء،" قال وي تشوان، ووجهه جاد فجأة. "هل تريد الاستماع؟"
"تفضل يا سيد وي. أنا كلي آذان صاغية،" أومأ تشاو فنغ على الفور.
"رأيت ذلك اليوم—ضربة سيفك تلك،" قال وي تشوان، وهو يبدو كما لو كان يرى من خلال تشاو فنغ. "قتل باو تشيو بدقة بضربة واحدة من على بعد عشر خطوات... لديك مهارة حقيقية يا فتى."
"بقدراتك، أنت أقوى من هؤلاء المحاربين الحادين الفعليين."
"خلال تدريب المجندين الجدد، كنت تتراجع، أليس كذلك؟ وإلا، كيف كنت ستنتهي في جيش اللوجستيات؟"
"هاها،" لم يعترف تشاو فنغ ولم ينكر. "لم يكن بالأمر الممكن تجنبه. لا أريد أن أموت في المعركة. جيش اللوجستيات لا يضطر لمواجهة الخطوط الأمامية أو الموت المؤكد. لقد جئت إلى المكان الصحيح."
بالعودة إلى معسكر المجندين الجدد، كان قد أخفى مهاراته بالفعل. تم تعيين أصحاب الأداء المتميز في كتائب القتال الرئيسية ليصبحوا محاربين حادين. لذلك، أثناء التدريب، إذا كان من المفترض أن يستخدم عشرة أجزاء من قوته، فإنه سيستخدم خمسة فقط. في النهاية، نجح في البقاء في جيش اللوجستيات.
"سيد تشاو،" بدأ وي تشوان. "كشخص عانى تحت حذاء الأقوياء، أريد أن أخبرك بشيء..."