الفصل 64:46 وضربات المطرقة. أغنية ليران.
لحسن الحظ رافقهما "وي".
كانت الممرات صامتة بسبب سحر الفخاخ المنصوب في الأرضيات والجدران، لكن "الراتيس"
استطاع إبطال مفعولها. وصل الثلاثة أخيراً إلى غرفة بيضاء مركزية، تحيط فيها مياه حليبية بمنصة مربعة في الوسط.
زم "ايدن"
شفتيه وقال: "لا وجود لعديمي الروح".
التفت "وي"
حوله وأجاب: "هم موجودون، لكن طاقاتهم مقيدة".
شعرت "ليران"
بوخز في أصابعها حول آلة الشاميسن، كأنها توسلها أن تتوقف قبل عبور الجسر الحجري الصغير نحو المنصة.
لمحت عن يمينها لوحاً من حجر القمر نُقشت عليه كلمات: "السندان يصيغ ظلال قلبك".
قطب "وي"
حاجبيه: "ماذا يعني هذا؟".
أجاب "ايدن": "استعدي للمتاعب".
أحست "ليران"
بطعنة في قلبها تلاها حرق بارد في جلدها، فتقوست من الألم.
أمسكها "ايدن"
من خصرها ليسندها، وضخ فيها طاقة "اللينغشي"
عبر لمسته السحرية. تنفست الصعداء حين غمرها شعور مهدئ خفف أوجاعها.
قالت: "لنكمل".
همست أصوات رنانة باردة في أذنيها. حاولت صرف ذهنها عن الجسر الضيق المؤدي إلى السندان في قلب المنصة. تدفقت أصوات من ذكرياتها في عقلها، وجعلت وعيها يضل الطريق.
أمسكها "ايدن"
قبل أن تنزلق عن الحواف.
"ليران-ساي. اقتربنا".
لكن ذهن "ليران"
كان يغرق في الذكريات، عاجزاً عن التمييز بين الحاضر والماضي. ضغطت على صدرها حرارة خانقة جعلت تنفسها متعثراً.
"ماما. أريد أن أكون محاربة مثل فو-جي!".
مدت "ليران"
ذراعها نحو طيف ابنها، مائلة بجسدها أكثر من اللازم نحو الماء.
كبحها "ايدن"
وهو يقاوم رغبتها في اتباع خطى ابنها بعيداً عن السندان.
"إنه ليس هنا! ليران-ساي، استفيقي!".
اخترق صوت "ايدن"
ضجيج عقلها. هزت رأسها لتجد قدمها على حافة السقوط وذراعه تحيط بخصرها.
قالت بصوت واهن متعب: "آسفة".
كان ألم صدرها ينهك أنفاسها وتدفق طاقتها. لكن عليها المضي قدماً، فعدلت وقفتها وتحركت بخطوات متثاقلة.
قال "وي": "سأحرس المدخل لأمنع عديمي الروح من الظهور في المياه".
تحرك ذيله في المكان ليقيم مصفوفات دفاعية حول نهاية الجسر.
وقف "ايدن"
و"ليران"
أمام سندان الميثريل الذي تلمع فيه طاقة أثيرية، مانحة إياه ملمساً شبه شفاف يشبه ضوء النجوم الكوني. طفت آلة الشاميسن في الهواء أمامها، معلقة بذات السحر الكوني.
مدت "ليران"
يدها إلى الحقيبة السماوية وأخرجت الحجر. هاجمتها ومضات من حزن دفين كالسكاكين. صرخت وسقطت أرضاً.
حاول "ايدن"
رفعها لكنه علق في دوامة ألمها وذكرياتها.
في الذكرى، كانت "ليران"
ترتدي ثياباً بيضاء وتشاهد رماد ابنها يُذرى في مياه النهر. وحيدة.
اخترق صوته ذكراها ليحررها من الفخ: "لستِ وحدك. أنا هنا لأجلك".
ارتجفت يداها من شدة التوتر، فقد كادت طاقتها تنفد، وكان "ايدن"
يمدها بطاقته بلا انقطاع. نهضت متعثرة ورفعت ذراعها بالحجر، وشعرت بضغط يحاول إجبارها على خفضه. كان تنفسها لاهثاً وحارقاً ورأسها ثقيلاً. كان من السهل جداً إفلات الحجر والشعور براحة الرحيل.
"زوجك وابنك ماتا. لا شيء ينتظرك هنا. استسلمي واذهبي إلى حيث هما. يمكنك أن تكوني سعيدة...".
كانت يدها رطبة والحجر ينزلق من كفها.
"أفلتيه. دعي الأمر يمر".
"ليران-ساي. يمكنك الرحيل. إن فعلتِ، تذكري ما ستفقدينه".
أوقفت كلمات "ايدن"
الهمسات.
"ماذا... سأفقد؟".
فتحت "ليران"
يدها... سقط الحجر على السندان.
تلمست عنق "الدارلن ناو"
وأمسكتها بضعف. أخرجت يدها الريشة من جيبها. في قلبها، شعرت بأغنية تتردد لتتحرك الأوتار. ضربت موجة صوتية الحجر والسندان كضربة مطرقة.
قُذف "ايدن"
و"ليران"
في إعادة لما كان قبل، ورأيا رؤية لصديقها "ري"
في رداء أسود وهو يصيغ "نجم الصباح"
من أرواح ألف عبد مقيد.
لكنه لم يكن "ري"، بل الرجل الذي عرفه الجميع باسم "الخيميائي".
"الحقيقة هي النهاية".
كانت جوهرة الروح السوداء، التي باتت تشبه نجماً بلورياً، تحوم أمام السندان، وتمتص كل طاقات الاستياء والحزن والأسى واليأس من الضحايا المقهورين.
استخدمت آلامهم العميقة لربط أرواحهم بها، ولتمنح "الخيميائي"
السيطرة عليهم. كانوا أول عديمي الروح.
رأت "ليران"
يديها تومضان فوق الشاميسن، لكن قلبها كان يتوق لقطف الأوتار. كانت حياتها تتلاشى كأنفاس تذروها الرياح.
"حين يحل الظلام؛ تتلاشى ظلالنا، انظري إلى السماء: فوانيس الأرواح تحلق، في الظل، شرارة، ينجلي الأمل، اليراعات تضيء دروباً عبر الخوف، أغنية الغد، تذكرنا بأننا هنا".
تسللت أغنية "ايدن"
إلى عقلها، مستعيدة وعيها وجسدها الآفل.
زفرت "ليران"
وهي تمسك الشاميسن، وضربت الريشة اللحن لتطلق موجة صوتية. بددت الرؤية وأعادتهم إلى الحاضر. كان الرؤية والشعور صعبين، لكنها رفضت الاستسلام.
ضربت موجة صوتية أخرى من "الدارلن ناو"، أصابت الحجر للمرة الثانية.
هذه المرة قاوم الحجر وجذب طاقة عظيمة. رافعاً المياه الحليبية لتتشكل منها كائنات عديمة الروح.
نصب "وي"
مصفوفات فخاخ ليحتويهم ما استطاع.
أغمضت "ليران"
عينيها وهي تعزف وتغني تهويدة اعتادت غناءها لابنها. تدفق صوتها نحو السندان ليضرب الحجر ويقضي على عديمي الروح، لكنه ربطها أيضاً بطاقاته وبالضربة الثانية.
سُلب منها صوتها، ورأت عيناها مستقبل "الخيميائي"
المظلم قبل النهاية. ثم لم ترَ عيناها شيئاً، وتوقفت أصابعها عن العزف.