أغنية ليران الفصل 6 — عديم الروح

الفصل السادس: بلا روح — أغنية ليران. انطلقت كلّ من كلوفر وبوسنيا عدواً عبر الأدغال بهيئتي ثعلبين. قررتا قبل قليل، وبعد بعض التفكير، اللحاق بليران والتأكد من سلامتها. لكن طاقة خبيثة حجبت أثر رائحتها، فلم تجدا سِوى أصوات متغيرة وما تراه الكائنات الأخرى من ومضات في الغابات. شعرتِ الاثنتان في طريقهما بالخوف يتسرب من الحيوانات القريبة. قالت كلوفر، ناذرةً التنبيهات الزقزقية لأحد العصافير البنية الصغيرة قبل أن يطير بعيداً: "العصافير تحذرنا". توقفت عن العدو. بدا صمت الغابة غير طبيعي وثقيلاً. وظل شعور بالموت يحوم ليثير القشعريرة. صاحت كلوفر: "توقفي يا بوسنيا". أطلقت بوسنيا أنيناً وهي تتزحلق متوقفة لتدور حول نفسها. كان ذيلها البني الكثيف يضرب أوراق الشجر بلا مبالاة وهي تشق طريقها عودة إلى شقيقتها. سألت وهي تلهث واندلع لسانها: "لماذا توقفنا؟". ضربت كلوفر وجه شقيقتها بخفة بذيلها. وقالت ووجهها يكتسي بالجدية: "أدخلي لسانك. تقول العصافير إن هناك خطراً سحريّاً في الأمام. قالت إنه مرعب لدرجة أخافت الأعشاش ففرت". زمجرت بوسنيا بكبرياء. وهمت باستئناف عدوها والاندفاع برأسها نحو قلب منطقة المتاعب، حين واجهتا عملاقاً أخضر يندفع نحوهما هائجاً. اتسعت عيناها المذعورتان حين تعثر العملاق الأخضر بصخرة وبدأ يسقط فوقها. صاح العملاق الأخضر بذهول حين رأى الثعلبة البيضاء الصغيرة توشك أن تُسحق تحت وزنه. وأطلق صرخة حادة وهو يلتوي بجسده ليسقط على الأرض بجانبها. والتوى كاحله أثناء فعله ذلك. تسارعت دقات قلب كلوفر عند فكرة أنها كادت أن تُسحق. ثم رأت الوحش ينكمش من الألم وتحولت سريعاً إلى هيئتها البشرية. قالت برفق وهي تفحص التواء الكاحل وحالة قدميه الحافيتين: "ابق ساكناً". كان جلد الوحش أملس وقوياً ليتحمل تضاريس الطبيعة القاسية. لكن التواءً كهذا تطلب قوة هائلة؛ وتحتاج حالته إلى طبيب ليعالجه. وبينما كانت تتفحص هيئة الوحش، تأملت ملامحه البشرية اللطيفة، وعينيه الرماديتين المستديرتين الساطعتين، وشفتيه الناعمتين اللتين تتوازنان مع ذقن وفك مربعين، وأذنيه المستديرتين الصغيرتين. واستقر زوج من قرون العظام المقوسة بلطف على رأس مستدير يغطيه بساط رقيق من الشعر الرمادي. وكان يرتدي سترة مدسوحة داخل رداء واسع من الخيش يغطي جسده العضلي. قال القزم بصدق وهو يتفحص هيئتها للتأكد من أنها لم تصَب بأذى: "أنا بخير يا سيدتي. أنا آسف. لكن ألم أجرحك؟". هزت كلوفر رأسها وعالجت كاحله بمراهم ومخدرات. "أعرف أساسيات علاج الجروح. سيجعلك هذا قادراً على المشي، لكنك ما زلت بحاجة لرؤية طبيب". أومأ برأسـه وشرب قارورتها بجرعة واحدة. سألت بوسنيا باقتضاب بينما كانت توازن ورقة على أنف ثعلبها: "ماذا عن ذلك الطبيب خارج البلدة؟". وتحول تعبير وجهها إلى المكر حين رأت فأراً رمادي اللون يهرول نحوها وعلى ظهره قطعة جبن. "طعام! إنه لي!". قفزت نحو الكائن ولعنت حظها حين انتهى بها المطاف لتأكل التراب إثر هبوطها السيئ. أنبت كلوفر قائلة: "أيتها الغبية"، وحدقت في الفأر الذي انكمش وتراجع بتوتر قبل أن يضع الجبن أمامها. "آسف يا كيجين، حدث هذا بسبب اصطدام القزم المزعج بي تقريباً". بدت بملامح حائرة وتساءلت: "قزم مزعج؟". أومأ الفأر الرمادي باتجاه القزم. "هذا هو اسمك؟". ضحك القزم المزعج وهو يحك رأسه. "آه، هذا ما دعاني به صانعي". وروى قصة كيف أن صانعه (عالم طبيعة ساحر) انزعج بشدة من خلوه التام من الخبث لدرجة أنه أسماه القزم المزعج. تفاجأت كلوفر برؤية هالته صافية ونقية وقالت: "بلا خبث إطلاقاً؟". أجاب: "نعم. لذا أنا القزم المزعج، وهذا الفأر صديقي، رات". ضحكت بوسنيا من اسم الفأر العبثي. زمجر رات وقام بقفزة طائرة استهدفت وجهها الثعلبي. هزت كلوفر رأسها وتركت الاثنين يتقاتلان. عبست حين نظرت إلى ظهره ورأت بروز كتل حيث ينبغي أن تكون الأجنحة. "ليس لديك أجنحة؟". أومأ القزم المزعج برأسه. "قال صانعي إني فاشل، لذا لا أجنحة لي". "تبّاً. إنه مخطئ. أنت أحمق لكنك لست فاشلاً". صرخ رات وهو يقف بفخر على رأس بوسنيا. قفز مبتعداً قبل أن تتمكن من الإمساك به. نقرت بوسنيا لسانها وقالت: "من الجيد حقاً أنك لا ترفع معنوياتي". وعاد المخلوقان لمشاداتهما من جديد. تنهدت كلوفر والتقطت قطة الجبن المثلثة. "أعظك مختلفة بالنسبة لقزم. معظم النيجين سيئّو الطباع وقبيحون. وأنت لست كذلك". ومدت يدها لتعيده إلى القزم المزعج. "أظن أن هذا لك. أنت بحاجة للعناصر الغذائية لتتعافى، وعلينا الذهاب". نظرت إلى بوسنيا التي كانت تستمتع بشجارها الترفيهي. "حان وقت الرحيل". قفز قلب القزم المزعج فرحاً. فباستثناء رات، لم يسبق أن قال كائن آخر شيئاً طيباً عنه. خصوصاً كائن بجمال الكيجين. "سيدتي، دعونا نرافقكم للحماية". رد رات بسخرية: "يمكننا حماية أنفسنا". "سحر مظلم في الغابة المجاورة. الأفضل اصطحاب ذوي العضلات معكم". "كما تشاءون". عادت كلوفر إلى هيئتها الثعلبية. استأنفا رحلتهما، ليصلان في النهاية إلى الدرب في الغابة الذي تجولت فيه ليران. حك القزم المزعج ذقنه وقال: "آه، لقد طاردت رات في هذه المنطقة. أظن أنني أطحت بشيء ما لكني لست متأكداً". تباطأت خطواتهما بينما كان الحذر يسيطر على طريقهما. "انتظروا! أرى جثثاً". استطلع رات الطريق أمامه وشم الهواء، وأطلق صرخة متوترة قبل أن يعود إلى المجموعة. "جثث موتى. هوه. لا زلت أرى طاقات الحياة". علقت بوسنيا بسخرية: "إنهم موتى لكنهم ليسوا موتى. الفئران تملك عقولاً صغيرة"، مما أشعل جولة أخرى من المشاحنات قبل أن تقاطعهما كلوفر. "لا. أنا أشعر بذلك أيضاً. لا يبدو الأمر كالحياة". تحولت إلى هيئتها البشرية لتفحص الجثث. كان جلدها أزرق رمادياً ومبرقش الملمس، ويحمل إحساساً بالبرودة. وفجأة أصبح نفسها بارداً والهواء خانقاً، مما جعل التنفس عسيراً عليها. أطلقت زفرة مباغتة وشعرت برأسها ينبض بضغط هائل ويسخن. هب القزم المزعج لمساعدتها، فجذبها بعيداً عن الهواء الملوث. استعادة كلوفر أنفاسها. وفعل رمز دم النيجين الخاص به ليرى أنماط الطاقة على شكل نقاط. كانت النقاط السوداء تلتهم النقاط النابضة بالحياة والملونة. كان المشهد مقلقاً. سأل رات دون إخفاء خوفه: "ماذا ترى عيناك القزميتان؟". "سحر أسود يلتهم الهواء". أطلق رات صرخة مصحوبة بلهث. "سحر... أسود؟ يا للخراب". وأمر الجميع بالابتعاد عن الجثث. ومع تراجع المجموعة، بدأت الجثث تتحرك. رأى القزم المزعج السحر الأسود يتجمع حول الأجسام ليتحكم بها. غرق عقل رات في ذكرى يحملها: آلاف الجثث تتحرك بأقوى قوى تحضير الأرواح سواداً. وفي زمن الرعب هذا، عُرفت هذه الجثث بـ بلا روح. "هذه ليست معركة يمكننا ربحها! تراجعوا!". لكن لم يكن لديهم وقت لذلك؛ فقد هاجمهم لصوص الجثث بأسلحتهم. اندفع أحدهم نحو كلوفر وغرز أسنانه في ذراعها. لكم القزم المزعج وجه لصوص الجثث ليفك قبضته عنها، ثم ركله بعيداً. وعبس حين رأى السحر الأسود يتجمهر حول جرحها بجنون محموم. "تبّاً!". صرخ رات وهرع نحو جسد كلوفر ليبصق سحراً علاجياً على ذراعها. فغطى الجرح كمرهم صمغي. عبست بوسنيا وبدت مقمصة أنفها: "يا للتقزز. هل بصقت لتوك على شقيقتي؟". صرخ رات: "أيتها الكيجين الغبية. إنه مرهم. ركزي على إبعاد أولئك الموتى عن الطريق". أومأت كلوفر برأسها وأمسكت بخنجريها اللذين تغطيهما طاقة سحرية فضية. أطلق القزم المزعج لكمات وسحقات. وتابعت هي الضربات والقطع عند الأوتار الحيوية والنقاط لشل حركة الخصوم. لكن بغض النظر عن حجم الضرر الذي أحدثوه، لم يستسلم لصوص الجثث للموت. بل إن الأضرار التي لحقت بهم زادتهم قوة. صاح رات بهستيريا بينما كان ينقب في معارفه وذكرياته المخزنة بحثاً عن إجابات: "ماذا نعرف عن السحر الأسود؟". صرخت بوسنيا وهي تشن هجومًا خاطفًا على أحد لصوص الجثث وتضحك: "يمكننا تحطيمهم!". تجاهلها رات وقال لنفسه: "يا للهول، أحد أولئك المتهورين". أضاءت عيناه حين توصل للإجابة. "أيها القزم المزعج، اغرز أسنانك في رقبته وامتص اللينغشي". قطب القزم المزعج جبينه وهو يمسك برأسي جثتين ويحطمهما ببعضهما: "تريدني أن آكله؟". "أيها الأحمق. فقط اعضض وامتص!". "أنت هو الذكي". لكم القزم المزعج ثم أمسك بذراع جثة، وفتلها لكي يستطيع قضم رقبتها. ثم بدأ في امتصاص الطاقة السوداء حتى أصبحت الجثة قوقعة بلا حياة. لكنه لم يتوقف حتى تحولت إلى غبار. لاحظت كلوفر بجدية: "هذا يجدي نفعاً"، وغيرت تكتيكاتها لتسهيل امتصاص القزم المزعج لحياة البقية. وفي النهاية، لم يتبق أي جثث. بصق القزم المزعج بقايا اللينغشي الكريهة. وسقطت المجموعة على الأرض لتلتقط أنفاسها. شم رات الهواء واكتشف أنه أصبح آمناً لعودة الآخرين. وعندها شم رائحة المكان الذي كانت فيه الطاقة السوداء هي الأقوى، إلى جانب رائحة الفار. "كان هناك فار هنا". تبادلت كلوفر وبوسنيا نظرة خاطفة. "ليران-ساي!". سأل القزم المزعج وهو يعرض الجبن على كلوفر التي رفضته بأدب مرة أخرى: "أتلكم عن تلك التي كنتم تطاردونها؟". "إنها في ورطة. علينا مساعدتها". تتبع رات أثر الرائحة. "إنها تتجه نحو الأطراف. قد تكون في طريقها إلى الطبيب. ولن يضرنا الذهاب إلى هناك بأنفسنا نظراً لأن كاحل القزم المزعج ما زال بحاجة إلى فحص وكذلك ذلك الجرح في ذراعك". "حسناً". نهضت كلوفر ونفضت الغبار عن نفسها. "شكراً لك على مساعدتك". قال رات معجباً بصوت صاخب: "كيجين ذات أخلاق. تعجبينني. سنساعدك". أشرق وجه القزم المزعج بالفرح. "نعم! أنا بارع في القتال. يمكنك الاعتماد عليّ". وضرب صدره بقبضته بفخر. التقطت المجموعة أثر ليران، على أمل الوصول إلى الأطراف قبل حلول الظلام. المؤلف: بيناسبرسونلي. القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: الجميع يتذكر البطل سواي، من الشمس والرمال، حارس الرياح.