أغنية ليران الفصل 45 — الأميرة العليا كانون

الفصل 45: أميرة القصر العالي، أغنية ليران. •─────⋅☾سنة سول 3126، منطقة دارموث☽⋅─────• انحرفوا عن طريق التراب، مقتفين أثر أيدن الذي كان مسماراً بصره على الخريطة. قادهم إلى وادي منبسط، حيث بدأت الأشجار تخفّ. تناهت إلى النسيم المسائي نفحات دافئة من حدود الصحراء. كانت الشقيقتان الكيجين تستمتعان بمرح طليق في مروج من العشب البري، تغمرهما أشعة النهار الذهبية. بيد أن الحثالة ونيجن كانا يراقبان ليران عن كثب، إذ شحب لون وجهها أكثر. تمتمت ليران مراراً: "مطرقة خالدة..." وقد تاه عقلها في أفكارها. عبس شياو. الآن بعد أن تحرروا من مشاكل زهرة الروح، خصص بعض الوقت لمراقبة مجموعته؛ ولا سيما قائدة مجموعتهم. علّق وهو يمشي بجانب أيدن: "أن تحمل قطعة من جوهرة الروح الخبيثة تلك في جيبها. إرادتها صلبة." "إنها لا تتذمر وتحاول التعامل وحدها مع الأمر." "كتمان الأمر في الداخل سيجلب ضرراً أكثر من النفع." تنهد شياو. واجه مرة معضلة مشابهة وكان مصيره مرتبطاً بموت فأر راتيس خالد وحزين. قلب أيدن سؤاله في رأسه، وساأله: "إذن كنت ساحراً ألفارياً فيما مضى؟" أومأ شياو برأسه. "اسمي شياو لي. أمضيت شبابي وبداية سن رجولتي في التعلم من سيدي في إحدى مكتبات السحرة الصغيرة. ثم دمرها الكيميائي." توفقت ليران، وارتجفت أذناها حين التقطت شذرات من قصة شياو المتكشفة. تراجعت خطوات لفت لتسير بمحاذاة خطى الراتيس. "كان سيدي ساحراً؟" رفع شياو حاجبيه عندما رأى عينيها تبرقان ولون وجهها يتحسن. ضحك. "من يوماً من الأيام منشداً، يبقى منشداً للأبد، أليس كذلك؟ حسناً، سأروي لك، لكن دعنا نفعل ذلك بعد أن ننصب مخيمنا." احتموا بكتلة محصنة من الأشجار، شكلت بقعة خالية لتكون مخيماً مثالياً. ما إن استقر الجميع، حتى بدأ شياو حكايته كما وعد، بينما كانت ليران تصغي باهتمام. "لكي أكون صادقاً، لم يتغير العالم كثيراً منذ زمنري..." توغل في الحديث عن حياته ناسخاً لساحر صانع، مارس فن تعويذات الفخاخ والآلات. "كان أحد إنجازات حياته فرشاة محول الروح، التي حُمّلت بقوة خالدة لتقميش المصير." "قوة خالدة، ما تلك؟" تفوهت ليران كطفلة صغيرة. قهقه شياو. "أظن أن بعض الأشياء قد تغيرت. في أيامنا، حسناً، أيامنا تلك، استطاع بعض السحرة استخدام قوة خالدة. تشبه اللينغشي، لكنها تملك القدرة على التوسع لتصبح بحراً من الوعي. يشبه ذلك عالماً عقلياً. داخل هذا البحر، تتجمع طاقة الروح لتشكل نواة ذهبية. استطاع الساحر الخالد بعد ذلك تسخير الطاقة الكونية عبر نواته، التي كانت تتطور مع مرور الوقت أيضا." "يا للأم المقدسة!" أطلق أيدن ورات شهقة متزامنة. "يبدو وكأن بمقدورهما إحداث الكثير من الدمار." عبست كلوفر. أومأ وي وتشن برأسهما. "أوه، بالتأكيد." انحنى شياو إلى الأمام مقرباً وجهه حين أضاف: "استطاع بعض الخالدين تفجير عوالم بأكملها والمشي بعيداً من دون خدش." رمشت ليران، غير متأكدة إن كان يمزح أم أن الأمر حقيقي. لكن إن كان كذلك، فهناك مستحضروا أرواح أكثر رعباً من الكيميائي. "يكفي هذا القدر. التهديد الأقوى لهذا العصر هو ساحر، وقد التقينا بهم جميعا." نفخ وي الهواء من منخريه، حاسماً الموضوع. "صحيح. يجب أن نسترخي ما سنحنا بفرصة." أومأ شياو. تهادت كتفا ليران، فقد أادت معرفة المزيد. بيد أن الوقت كان متسعاً. رفعت له إبهامها وذهبت لتبحث عن بقعة تنطرح فيها. "استرح أنت يا ليران-ساي. سأوقظك عندما يحين دورك في الحراسة،" قال لها أيدن. أومأت، والتصقت بجدار كهف مغمضة عينيها. خرج أيدن وتشن والعفريت المزعج إلى الخارج للوقوف حراساً. رفع تشن بصره ليرى قمة التل الذي كان الكهف جزءاً منه، لكنه لم يتبين أي سوء في ضوء الشمس الآفل. وفشل خصيصاً في رؤية الهيئة المظلمة لرجل يقف فوقه. ظل هذا الظل يتعقب جماعتهم منذ مغادرتهم لمكتبة الساحر. كان تفويته أمراً سهلا، إذ كان جسده محاطاً بسحر مظلم، وقد أخفى رأسه في قلنسوة سوداء من الحرير وغطى جسده بدرع من الجلد الأسود الناعم: حتى خناجره الغامدة عند وركيه كانت سوداء لتبدو مبهمة للعين. "وجدناكم أخيراً حيث يمكننا نيلكم." أخرج الظل مخطوطة ونفض ختم تتبع الملكية الخاص بها. وما إن تفككت المخطوطة، حتى تشكلت على الأرض مصفوفة انتقال برونزية ذات نقوش بيضاء. ظهر مالكولم مرتدياً درعاً معدنياً ثقيلاً ومظلماً، ومعه فريق من سبعة عشر محارب دروع يرتدون دروعاً معدنية ثقيلة أيضاً، وبعضهم بقلنسوات على شكل صقور تعلو رؤوسهم. وانضمت إليهم فتاة يافعة أنيقة ترتدي درعاً جلدياً أبيض، يفصل على انحناءات جسدها الرشيق. وأعطت جزمات عالية الكعب حتى الركبتين طولاً لساقيها النحيلتين. وجمع شعرها النحاسي المتدلي حتى وصرتها في ذيل حصان بسيط، وغطت جبهتها الناعمة غرة رقيقة ومتطايرة. وانقبضت عيناها الخضراوان الصغيرتان في عبوس وهي تحدق في المروج أدناه. استوعب مالكولم روعة وهيبة الأميرة العالية كانون. "مولاتي!" ركع هو والمحاربون، محنين رؤوسهم إقراراً بجلالها. واجهت كانون رجالها بنظرة متعالية. "اللورد مالكولم، سيتم إعدامك أنت وعائلتك إن كان هذا إهداراً لوقتي." نقرت ذيل حصانها بتعجرف وهي تقف فوقهم. "أنا أضمن لك، أنه ليس كذلك." التفت مالكولم بيمينه حيث كان الظل راكعاً أيضاً. "مولاتي، خادمك يجيب. المنشد الذي بحوزته كتابك السحري موجود في الكهف بالأسفل مع أيدن-تا." توهجت عيناها بسحر شرس، استدعى حاجزاً كثيفاً حول الرجال ليلقي ضغطاً شديداً على أجسادهم. فأرغم انحناءاتهم على الاقتراب من الأرض. "أقلتُ إنه لي؟" "لا... لا، سموكي، أرجو الغفران لزلة لساني الحمقاء." تلعثم الظل بينما كان جسده يرتجف رعباً. "بسبب عجزك، سُرق الكتاب السحري وكاد يقع في أيدي دارين-تا! والآن تخبرني أن أخاه يمتلكه!" صرخت، مثيرة سحراً أقوى، جعل أحد المحاربين يطلق صرخة ألم شديدة قبل أن يُمتص جسده في انفجار داخلي. "عديم الفائدة! أريد ذلك الكتاب السحري. بلا أعذار!" "مولاتي!" أجاب الرجال بصوت واحد. أطلقت سحرها وخطت بخيلاء مبتعدة عن ساحة المعركة الوشيكة. التقط مالكولم أنفاسه بصعوبة، وما زالت أعماقه مهتزة من سحر الأميرة العالية. ومع ذلك، كان عليه المضي قدماً واستعادة الكتاب السحري من دون إبطاء. هاجموا مخيم ليران بقوة وسرعة في جوف الليل. "مالكولم-تا!" لعن أيدن وهو يجمع قدرته القتالية سريعاً ويلقي تعويذة حاجز على البقية. "الكتاب السحري. ستعطيه إياه." لعق مالكولم شفتيه وهو يندفع نحو أيدن: اصطدم درعاهما، متطايرة بينهما شرارات من سحر النار والجليد والبرق. تقاتل الجميع بلا هوادة، لكن أياً من محاربي القصر لم يتوقع أن يقود الراتيس توليفات سحر لعنة الأرض القاسية. دوى صراخ الخوف من فرقتي المحاربين عندما انشقت الأرض الحجرية من تحتهم؛ فالتُهموا. أدت التعويذة الجبارة المسددة إلى إغماء الراتيس الثلاثة بسبب استنزاف طاقتهم. استدعى مالكولم كل طاقة شفرة دمه لمواصلة القتال. أثارت الكراهية الهائلة التي يشعر بها تجاه أيدن وليران مشاعر أيقظت نجم الصباح من غفوته. لكن ليران تمكنت من إعادته للنوم عبر الأغنية. دمجت كلوفر وبوسنيا طاقاتهم لمساعدة أيدن. بالقوة المشتركة، قضت الجماعة على اللورد. "لن تتوقف لأخذ...ه... مجدداً..." تنفس مالكولم كلماته الأخيرة لأيدن قبل أن يتلاشى جسده الميت. "هي؟" عبس أيدن، محللاً فتات الحقائق للوصول إلى إجابة. "ليران-ساي. أيمكنني رؤية الكتاب السحري الذي جلبته للياشي-فاي؟" أومأت ليران وأخرجت الكتاب. قلبه أيدن وارتجف، شاعراً بسحر نجم الصباح كبرودة لزجة. لكن بينما كان الوحش خاملاً، استطاع فحص الكتاب. "لا يبدو مميزاً في شي، سوى كونه مضيفاً لقوة ذلك الشر." تساءل عما إذا كانت تلك الأنثى تلاحقه لهذا السبب. لكنه استبعد هذه النظرية بعد ذلك إذ لم تكن هناك طريقة يمكن لأي شخص من خلالها معرفة أمر الحصاة. للأسف، كان الكتاب مقفلاً. وبينما كان يعيد الكتاب إلى ليران، لمس بصراً رمزاً بارزاً صغيراً لزهرة الفاوانيا على الغلاف الخلفي. فاوانيا. تقاتل مع تلك البتلات في تلك المعركة الحالمة. جهد عقله للتفكير بالصلة، لكن شيئاً لم يخطر بباله. لذا أسقط الأمر، متأكداً من أن ليران قد دست الكتاب السحري في جيبها المكاني. ذهبت بوسنيا وكلوفر ورات لاستطلاع المنطقة للتأكد من عدم تبقي أي ضيوف مخفيين. "أظن أنه كان حرياً بي تناول ذلك الشاي." أمضت ليران وقتاً وتركيزاً سحرياً، في تخمير شاي زهرة الروح. بعد نحو نصف ساعة، أصبح جاهزاً وبارداً. "تباً، إنه ينتن مثل جوارب متعرق." تجعد أنف العفريت المزعج اتقاءً لرائحة الشاي الكريهة. "لقد شربتُ غسالة أسوأ منها." سكبت كوب شاي وأمسكته أمام فمها. "حسناً، لأسفل الحلق!" تجرعت ليران الشاي بجرعة واحدة وفقدت وعيها تماماً. المؤلف: بيناتسبيرسونالي القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: الجميع يتذكر البطل سواي مولي إبونهارت