أغنية ليران الفصل 44 — حين كنا مرة

الفصل 44:44: حين كنا بشراً — أغنية ليران: "توقيت ملائم يا زعيم"، علّق شياو ببرود. لمح إيدن رعشة طفيفة في حاجبي الراْتيس، كأنه منزعج. ربما لم يُختر هؤلاء الثلاثة للمهمة لكونهم أهلًا لها. قبل أن تراود كاميليا أفكار أخرى لمهاجمة ليران من أجل الزهرة، راحت سحب العاصفة تضطرب في السماء وتضرب الأرض بالبرق. ظهر غرايскай وغرايستورم أمامهما. همس غرايسكاي: "سحر الهواء: قفل"، محركًا ذرات الغبار لتشكيل حاجز شلل حول كاميليا وراْتيسها. "سأأخذ تلك". لوح غرايسكاي بيده بحركة أنيقة، مثيرًا خيوطًا من الطاقة الذهبية لتزهر حول يد ليران وتنزع الزهرة. حامت زهرة الروح في الهواء بفضل سحره. اقتلعت خيوط ذهبية من الضوء بضع بتلات وأوراق: طافت نحو ليران ودخلت جيبها المكاني عبر السحر. ثم استقرت الزهرة في يده، واختفت ومضة من الضوء. "لقد منحتك ما تحتاجينه لصنع الشاي لعلاج إصابتك بعلقة الدم". حرر غرايسكاي الجميع. حكت ليران رأسها بحيرة: "مم، ألم تطلبوا مني إحضار الزهرة؟ لمَ أحصل على البتلات والأوراق فقط؟". أجاب غرايستورم بهدوء: "حسنًا، ربما أغفلنا بعض التفاصيل لنضمن إنجازك مهمة لأجلنا". شهق كلوفر: "تعنيان أننا لم نكن بحاجة لإحضار هذه الزهرة؟". ضحك غرايسكاي: "الحاجة إلى الزهرة كانت حقيقية". ثم صفا وجهه: "بدون مساعدة ليران، لم تكن هناك أي طريقة لتطهير هذا المكان أخيرًا من قوة الخيميائي". انحنى غرايسكاي وغرايستورم للجميع شاكرين. واعتذرا عن عدم إخبارهم بالمهمة، لكنهما كانا قلقين من أن يستيقظ نجم الصباح مبكرًا ويصعب الأمور عليهما. لقد لوّث الخيميائي هدية مباركة من ملكة سماء النور: استخدمت لتجديد اللينغشي داخل المنطقة. "كل راْتيس ترونه هنا كان في يوم ما سحرة ألفار-أهي ومحاربين بشراً، اختاروا حماية هذا المكان". عبست ليران: "ألفار-أهي". صحيح أن بني جنسها ذوي البشرة الداكنة كانوا أكثر انسجامًا مع الطاقات المظلمة، وقادرين على ممارسة سحر اللعنات والفخاخ. أما بني جنسها، الألفار-جينغلينغ، فكانوا فاتحي البشرة يحملون نزوات الحظ والنور. "إذن لهذا السبب تشكلت المقبرة في هيئة مصفوفة". أومأ غرايستورم برأسه وحدق في كاميليا، موضحاً أسباب وجودها هناك. باختصار، عندما أنزلها أوليفر، حدثت مواقف كان عليها تكفير ذنبها عنها. فمنحاها عقوبة إدارة الشؤون اليومية للراْتيس. "إذن لمَ أردت الزهرة؟" أفلتت ليران بسؤالها للسيث. "لأنني شعرت بالملل. كان رؤيتك وأنت تكادين تدمرين بسبب النكات السمجة أمراً مسلياً". ضحكت المرأة. "إذن الملوك ومهمة الإحضار كانت..." تذمرت كاميليا ثم تنهدت: "أبرم معي أوليفر اتفاقاً لأعطيك القطع النقدية حين أراك". لقد قام الشاب المستهتر بزيارة مؤخراً ليعتذر عن تورطها في سرقة الأوتار. "قال إنه توصل إلى ترتيب مع السحر، وكانت هدية النقود هذه جزءاً من ذلك". عقدت ذراعيها وأدارت وجهها بتعجرف وهي تزيد: "لم يقل أحد إنه لا يمكنني الاستمتاع على حسابكم". عبست ليران: "إيقاعي في فخ ضغينة أوليفر كان مجرد لؤم". تنهد غرايسكاي: "المهم، بسبب صلتك بنجم الصباح، امكن سحب السحر والتعامل معه أخيرًا. سنعمل على إصلاح الضرر". اقترب من كاميليا حاملاً كيس نقود ثقيلاً: "أجر خدماتك. أنت حرة في الذهاب". "أخيرًا". انتزعت الكيس. أشرقت عيناها ببهجة لرؤية المبلغ. "أنا خارج من هنا. أراكم لاحقاً، ليراشي". "ليراشي؟!" انفجرت ليران ضاحكة. "يا زعيم، نحن قادمون!" استدار راْتيس كاميليا ولحقا بها. "وماذا عنكم أيها الثلاثة؟" توجّه غرايستورم بالحديث إلى شياو وواي وتشين. سأل واي بفظاظة: "ألم نعد بحاجة للبقاء هنا؟". تذمر تشين: "ما زلنا راْتيس مع ذلك". تنهد شياو: "أنا أتذكر كل شيء الآن". سألت بوسنيا: "لم تكن تتذكر من قبل؟". أومأ، واقفاً أمام أحد شواهد القبور المنهارة. أدار وجهه حين شعره بعزم جديد. "انسوا الأمر. لا مهم الآن". طرح غرايستورم مقترحاً. "تحاول ليران وأصدقاؤها وقف إحياء الخيميائي. وإن فشلوا، فإن الكوارث التي واجهتموها ستتكرر عشرة أضعاف". سأل إيدن: "واجهناها؟ كم عمركم أيها الثلاثة؟". تذمر واي وأدار رأسه. أنين تشين. حدق شياو في الأفق البعيد وهو يجيب: "حوالي ثلاثة آلاف". "هذه بالكثير من سنوات الراْتيس. احترامي". أومأ العفريت المزعج ومنحه إبهاماً لأعلى. "سأذهب معك". قفز شياو أمام ليران وعض ذيله ليخرج منه دماً. وكتب وعداً في الهواء تلاشى سريعاً. "وعد قسم الدم: لن أترك جانبك أو أخونك حتى تقضي على تهديد الخيميائي مرة واحدة وإلى الأبد أو تموت وأنت تحاول". شهق راْت: "بالنسبة للحشرات، يعني وعد قسم الدم أن أجسادنا وأرواحنا تتتحطم إن نكثنا به". وقف أمام شياو. "أمتأكد أنت؟". أومأ شياو: "قضيت جزءاً كبيراً من تلك الألفيات كراْتيس. الآن أدرك السبب. إنه الخيميائي الذي نواجهه". ضاقت عيناه بسخط وهو يضيف: "أريد التأكد من أن ذلك الشر يدفع ثمن كل شيء!". أومأ واي وتشين بدورهما مطلقين وعود قسم الدم لمساعدة مهمة ليران. عبس راْت ثم تنهد: "لكن لا تظنن أنني لن أكون قاسياً معك. ما زلت حثالة راْتيس". تذمر، لكن كلماته خلت من الأنياب. ضحك الجميع. علق تشين بمرح: "كنا في يوم ما سحرة ألفار-أهي: ومع عودة ذكرياتنا وهوياتنا، يمكننا مساعدتنا". "عظيم!" ذهبت ليران لتوضيب عودها ونحبت بحرقة عندما رأت أوتاره المكسورة. "آه، ستكون تلك مشكلة". عبس غرايسكاي وتوهجت فكرة في ذهنه كبرق. راح يفتش في جيب ردائه المكاني، مستخرجاً كومة من الكتب عن الوحوش العظيمة، واثنتي عشرة ريشة، وعشرين لفافة، وصحن لحم خنزير ملفوف بقماش الجبن، وعجلة جبن كاملة، وست قبعات، وست عباءات، وستة أحذية بمقاسات مختلفة... لاحظ راْت بسخرية: "الآن أعرف من أين ورثت ليران عادات تكديس الأشياء". "ها هي". سحب غرايسكاي صندوق عظام أبيض طويلاً. انتفخت عيناها فرحاً حين تلقته ورأت خيوط دودة القز مفروشة على بطانة مخملية. "تباركك ملكة سماء النور! أمتأكد أنت؟". ربت على كتفها ومؤمئاً. خبأت الغنائم قبل أن يتغير رأيه. رؤية قمة الجبل في سلام جعلت السحرة يلقون تعويذة لنقل الجميع سحرياً إلى أسفل الجبل وعند بداية الطريق الرئيسي. "الطريق المؤدي نحو سهول فورث المظلمة". سلم غرايستورم ليران ساعة جيب، لكن بداخلها إبرة تشبه البوصلة. "ستدلك الخرائط نحو المطرقة الخالدة. ستكونين بحاجة إليها لتدمير شظية نجم الصباح". أومأت ليران برأسها وهي تأخذ الخريطة، لكنها ناولوها لإيدن. "أيمكنك الاعتناء بهذه؟". "أتريدين مني حراستها؟". أجابت بابتسامة عريضة. تأوه، مدركاً أنه أُعطي مهمة المرشد السياحي المضنية. "حسنًا ليكن مقابل عشرين قطعة نقدية إضافية". "ماذا؟! هذه مهمة بطل جادة. أتطالب بالمال؟" كانت ليران تتنفس بسرعة بصورة مضحكة جعلت الجميع يضحكون. ما حدث لكونك الفارس النبيل لكاي؟ ساخرًا داعب راْت محارب الدرع. "لقد مارست هذا الواجب أكثر مما ينبغي: التواجد حولكم أمر خطير على الصحة". تنهد: "حسناً، فلنضف هذا إلى حسابك". وضع إيدن الخريطة في جيبه. "لا تنسيا صنع شاي زهرة الروح وشربه. حظاً سعيداً. سنلتقي بكم في إيريلون عندما يحين الوقت". اختفى غرايسكاي وغرايستورم في ومضة انتقال سحري.