أغنية ليران الفصل 39 — زهرة الروح: عذراء اللوتس المظلم

الفصل 39: زهرة الروح: عذراء اللوتس المظلمة. أغنية ليران. لم يبدُ الراتيس أذكى من طفل بشري في الثامنة في المتوسط. استطاعوا اتباع الأوامر وكانت لديهم دوافعهم الخاصة، لكن عندما تعلق الأمر بالشفرات والحديث المعقد بين الكبار، بدا أن الأمر يتجاوز مداركهم. أوكلت ليران إلى رات وأيدين مهمة تتبع الخريطة. وتأكدا من إبقاء خطط طوارئهما سرية عن مرافقيهما. "مم، ما هذه المساحة؟" قطب رات جبينه محملقاً في الفسحة الملطخة على الخريطة، وأطلق شهقة مباغتة عندما دخلوها ليرا مستنقعاً يغلي ويصدر أزيزاً داخل نظام كهفي داخلي واسع. ضحك الراتيس وهم يتسلقون صخور الحزاز الكبيرة. قفز رات لاختبار الأرضية. "أظن أننا نتبعهم في الوقت الحالي." اقترح أيدين. عبروا الصخور بحذر، إذ كانت تعمل كمسارات من ألواح الحجارة، ولحقوا بالراتيس الثلاثة. بالقرب من المركز، كانت المياه السوداء الزيتية تغلي وتتقذف من حولهم، مثيرة ضباباً كريهًا في الهواء. "احرصا على ألا تقعا في الماء." قهقه أحد الراتيس وابتسم بمكر عندما رأى ليران ومرافقيها يتمايلون على الصخور. تسلق الراتيس الثلاثة الدرج الحجري صعوداً نحو جرف ليقفزوا فوق حافة بارزة. جلسوا لمشاهدة العرض الوشيك الحدوث. لمحت ليران عيون الراتيس الحمراء وتنهدت وهي تفك قيثارتها وتسحبها بسلاسة، دندن لحناً لتفعيل سحر الصوت الخاص بها. طفت كل من قيثارتها ولفائف الموسلين أمامها. جمعت يداها قيثارتها بهدوء وبدأت تعزف لحناً لكسر تعويذة الوهم الملقاة حولهم. هز الجميع رؤوسهم لتصفيتها. "السيدة ذكية." قفز أحد الراتيس بحماس. "أحمق. ابقَ أسفل وتشاهد." تذمر آخر وصفع ذيل الرات المتحمس. "واي، هذا يؤلم." "أحمق تشين. فقط شاهد. قال الزعيم إن ماتت العازفة، نأخذ الخريطة وقيثارتها." تنهد الرات الهادئ الآخر وهز رأسه. "من الأفضل أن تبقى العازفة على قيد الحياة. لا يمكن للزعيم هزيمة عفريت الهواء ألا تذكر؟ لهذا أرسلت العازفة." "أه صحيح!" هتف تشين، متذكراً تعليماتهم. "شياو ذكي للغاية." تأوه شياو. في غضون ذلك، كانت ليران وأصدقاؤها يترنحون فوق الصخور، محاولين عدم السوقوع في مياه المستنقع الصاعدة. انطلقت مئويات الأرجل المقرفة لتهاجمهم. "ييع!" صرخت بوسنيا كطفلة خائفة والتصقت بجانب العفريت المزعج. "إرادة الحماية!" زأر العفريت المزعج، محركاً الأوساخ في الهواء لتشكيل درع صخري أسود وصلب التقطه وأمسكه أمامه هو وبوسنيا. ألقى أيدين تعويذة موجة صد لحمايتهم من هجمات الأمواج. اصطدمت الحشرات بحاجزه السحري وتحطمت. غيرت ليران إيقاعها إلى إيقاع بطيء لتجعل الهواء ثقيلاً وحركات الأعداء بطيئة ومتكاسلة. قوبلت موسيقتها بنحيب حاد وقبيح. ارتفعت ساحرة نحيلة وواسعة الصدر من المستنقع، جامعة مادة تشبه الحرير من الماء الزيتي ومشكّلة منها رداء فاتناً. وتدلت أقراط لوتس متوهجة من شحمتي أذنيها الشاحبتين. ها قد أتت. عذراء اللوتس المظلمة. قطب شياو جبينه. على عكس إخوته، لم يكن يتمنى هذا المخلوق البغيض لأحد. ضاقت عيناه وهو يمعن النظر في رات. "هيا، أيتها العازفة. هذه عذراء اللوتس المظلمة. إن غلبتها، سنلعب بلطف!" نادى بصوت عالٍ. قطب رات جبينه. "ما الذي يلعبه هذا الراتيس؟" أومأت ليران برأسها. التوت شفتاها عن ابتسامة وافرة الفهم وهي تغيّر أغنيتها. ألقَت أوتارها عزفاً منتظماً ويكاد يكون متكرراً أدى ببطء إلى تجميد المستنقع تدريجياً. أطلقت عذراء اللوتس المظلمة نحيباً بهجوم صوتي لرد هجوم ليران ورفعت ذراعيها في الهواء لترسل المزيد من الحشرات لتحلق نحوهم. "شفرة دم الشمس: موجة التحطيم!" زأر أيدين ولهث بحثاً عن الهواء، إذ استنزف تكلفته السحرية قدرته إلى حد خطير. تحطمت الحشرات إلى جزيئات. زادتي ليران العزف حتى تجمد المستنقع بأكمله تماماً. ثم تحولت إلى الآية الأولى من شي-ان نون لقمع واستنزف السحر النيكرومانت من الساحرة والمستنقع. صرخت الساحرة بينما تلاشى شكلها. تجمع السحر في كرة كبيرة ليمتصها العفريت المزعج. "من الأفضل ألا يضعك هذا في غيبوبة." قطب رات جبينه. "سيكون الأمر على ما يرام." جمع العفريت المزعج اللينغشي المظلم داخله وأطلق تجشؤاً قوياً. استدار الراتيس وربطوا هاربين نحو المقدمة. تبعوا قيادة ليران إلى الجانب الآخر والحافة، حيث فحص رات وأيدين الخريطة بحثاً عن المخرج التالي المؤدي إلى درج صحري صعوداً إلى مستوى آخر. المؤلف: بيناتسبيرسونلي القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: الجميع يتذكر البطل سواي ماغي ستيرث