أغنية ليران الفصل 38 — كاميليا والخريطة

الفصل ۳۸:۳۸: كاميليا والخريطة أغنية ليران رتبوا المخيم واستأنفوا صعود دروب الغابة الجبلية. تتبعهم ظل بخفة من مسافة بعيدة. لمحوا بين أوراق الشجر الكثيفة والخصبة أطلالاً منهارة لحضارة غابرة. تفحصت ليران أحد الرموش الحجرية، مزيلة الأعشاب عن وجهه. قطبت حاجبيها، متعرفة على الشعار الملكي الألفاري ولكن بنمط زهرة غريب عليها. سألها إيدن ببرود: "أتعرفين هذا؟" أومأت برأسها. "ينتمي إلى أسرة ألفارية مالكة ولكن على الأرجح في زمن يسبق عصري" "ما الذي يجعله ألفارياً؟" "النمط عبارة عن زهرة والحد المربع كرمة ورد، وهو ما يتطابق مع ختم الجيش الملكي الألفاري اليوم" "أتعرفين ختمهم؟" أومأت وهي تلمس الحجر برقة. وخز اللينغسي أصابعها. "قد يكون هذا الشعار متروكاً للأنقاض لكنه لا يزال صامداً في هذه البرية" منحها هذا الشعور الأمل. "الرموز لا تزول بسهولة مهما تُرِكَت للنسيان" رفع إيدن نظره نحو تمثال المحارب المكسور، والذي كاد يختفي بين الكروم المتسلقة. "ولا مورنينغستار أيضاً" تنهدت لكنها واجهته بابتسامة. "ولن نفعل نحن أيضاً. سنجد طريقة لوقف تهديده لحياتنا" أومئ إيدن. استأنفا مسيرهما وتمكنا من التغلغل في عمق الغابة حتى صادفا عشا لجرذان راتيس داخل أطلال حجرية قديمة. صاح جرذ أسود بحجم قطة بالغة وهو يقترب منهما، بينما يتلوى ذيله الرفيع في الهواء، بصوت يشبه القهقهة: "يا هلا، لدينا لحم طازج بعض الشيء" ضاقت عيناه الدقيقتان الحمراوان بمكر. تذمر رات دون أن يخفي اشمئزازه من القوارض السوداء: "تباً، حثالة الراتيس" قهقه الجرذ بقوة أكبر محرضاً الباقين على الاقتراب: "ها، انظروا إلى هذه المخاطية الرمادية الصغيرة التي تتكلم بغرور" ألقت ليران نظرة حولها لتجد أنفسهما محاطين بمئات العيون الحمراء وسط الشجيرات والحجارة والأشجار. تنهدت ورمشت ليران لرات بغمزة ساحرة قائلة بنبرة حمقاء: "أعرف بالضبط ما سيجعلكم يا رَاتيس سعداء" "أه؟" اهتزت شوارب الجرذان بفضول. استرخَت ليران على قطعة من الأطلال يمكنها استخدامها كَمَقْعَد، وشبكت ساقيها ووضعت آلة اللوتو أمامها. "أسمعتم من قبل بأغنية مال الرجل البمين؟" قبل أن تتمكن الجرذان من الرد أو التفاعل، استلت آلة اللوتو وبدأت تعزف لحناً سريع الإيقاع، جعل كل جرذ يرتفع في الهواء ويدور في حلقة مفرغة من الفتنة المتباينة بثروات بعضهم البعض. هبطت الراتيس وما كادت تفعل حتى بدأت تركض مطاردة بعضها بعضاً. أطلق إيدن صرخة حين اصطدم به جرذ، فنهض وشرع يطارد جرذًا آخر. انفجرت ليران ضاحكة. دوي صوت عميق فوق رؤوسهما: "سحر الهواء: العقل!" مما صفى وعي الجرذان. ابتلعت ريقها قائلة: "يا للغباء، جاء ذلك أبكر من اللازم" كشفت كل الجرذان عن أنوفها البارزة بأنيابها وهي تغمغم. تقدمت أمامهما امرأة سيثية جذابة قائلة: "أن يظن bard أن بإمكانها جعل فراخي أغبياء بأغنية واحدة" كانت قدماها الحافيتان مزينتين بأساور فضية ذات جرس. فستان رقيق من الحرير الأحمر والدانتيل يبرز انحناءات جسدها النحيل والجميل. انسكب شعر أسود طويل على صدرها. حدقت في ليران بعينين زرقاوان عميقتان بحدقتين ضيقتين. نقرت ليران على شفتيها بإصبعها وهي تفكر: "غباء؟ كنت أحاول في الواقع إلهاءهم والهرب. لكن يبدو أن لديهم من هو قوي لانتشالهم من لحظتهم" تنهدت المرأة السيثية عندما أدركت من تخاطب. "لم تتغيري أبداً، ليران-ساي. حمقاء كالمعتاد ومع ذلك أذكى من أنفعك" قطبت ليران حاجبيها وهي تدرس المرأة فلم تتوصل لأي أثر. "أالتجأنا من قبل؟" احمر وجه المرأة الشاحب إحباطاً. لعق جرذ شفتيه: "رئيسة، دعونا نتخلص منها. يبدو أنهما محملتان بأشياء جيدة" تذمرت المرأة وهي استدارت وانطلقت هاربة عن الأنظار: "حسناً. افعلن أسوأ ما لديكم" لاحظت ليران ساخرة وهي تعزف على آلتها لإرسال هجمات موجية صادمة جعلت صفوف حشود الجرذان تطير للخلف: "يا له من غرور" تتبعها إيدن بموجة الصد الخاصة به والتي تسببت في تبدد البقية أو قذفهم في الهواء. عادت المرأة للظهور عندما رأت مرؤوسيها من الراتيس يُقهرون بسهولة. "حثالة عديمة الفائدة!" بلوحة يد واحدة، أطلقت ضربة قوية طرحت نصف مجموعتها أرضاً. انكمش جرذ ناجٍ: "رئيسة! نأسف" قطبت ليران جبينها: "أستؤذين أفرادكِ؟" "أردت معرفة مدى إجادتهم ضدكم، لكن من الواضح أنهم لم يستطيعوا تحمل الموجة الأولى. لا فائدة من إطالة الأمر" تثاءبت المرأة وخطت أمام ليران بحيث رأتا بعضهما بوضوح. "اسمي كاميليا. من الواضح أنك نسيتِ" "كاميليا؟ لقد سمعت بهذا..." ررفت ليران بعينيها وهي تتذكر أوليفر وهو يلتقط قطة اعتنت بها ليران مؤقتاً، لتجد نفسها تُعض في كل مرة. أشارت بإصبعها نحو السيثية: "أنت! يا لك من ناكرة للجمال" "يستحقكِ! لقد تخليتم عني في هذا المكان المتخلف" حكت ليران رأسها وهي تحاول تذكر متى فعلت ذلك. "لا أذكر هذا" "بالتأكيد لا. لقد تركتِني مع أوليفر ثم أحضرني إلى السحرة" "إذن لماذا تكرهينني؟ هذا فعله هو" ابتطت ليران شفتيها. قطبت كاميليا حاجبيها: "إن كنت تعتقدين ذلك، فسأجعل حشدي يأكلكِ" "انتظري. أنا مرتبطة" حكت ليران رأسها وهي تكارع لفهم مغزى المرأة. تنهد كلوفر: "إن كنت تريدين لحشدك قتالنا حتى الموت، سنقاتل. لكن إن كنت تريدين فقط اختبار مهاراتنا لمهمة ما، فأعتقد أننا أثبتنا هذا" أشارَت كاميليا لحشدها بالتراجع. أكدت الراتيس بصوت واحد: "رئيسة!" عذبت نبرة كاميليا حين أضافت: "أنت مدینة لي يا ليران-ساي. إذا فعلتِ شيئاً واحداً من أجلي، فسأدفن كل الضغائن" أنات ليران: "مجدداً. هذه مشكلة أوليفر وليست مشكلتي" واجهت المرأة بتعبير بسيط وجاد: "على أي حال، لن أفعل أي شيء يعرض أصحابي للخطر" "أوه، هذه ليست مشكلة. كل ما أحتاجه منك هو جلب زهرة وإعادتها إلى هنا. أنا مستعدة حتى لمنحك خريطة" "إن كنت تعرفين الطريق بالفعل، فلماذا لم تذهبي لإحضارها؟" "يخجلني القول إنني افتقر للقوة لفك الأختام" تظاهرت كاميليا بالبراءة، مما أثار قهقهات حشدها. همس إيدن بحذر نحوها: "أقد تكون هذه هي نفس الزهرة التي نلاحقها؟" "أرني الخريطة، وربما أدرس أمر مهمة الجلب الخاصة بك" أومأت كاميليا وطلقت بيديها ليتبلور لفافة. سقطت في يديها. بسطت اللفافة ليرى الجميع سبل الدخول إلى نظام المتاهة في كهف جبلي، والذي يؤدي إلى حجرات القمة. "ضحى الكثير من الراتيس بحياتهم لرسم تفاصيل هذا المكان" لقد كان بالفعل موقع الشيء ذاته الذي يسعيان خلفه. الفرق هو أن كاميليا تمتلك خريطة للوصول إلى هناك. بدا الأمر غريباً بالنسبة ليران أن السحرة لم يملكوا نسخة. "أحقاً رسمت هذه بمفردك أم استعرتها من المكتبة؟" ضحكت بقهقهة. "يجب أن يكون للفتيات أسرارهن" "إن لم تخبريني، سأرحل. لا يهم كم عدد حشدك الذي سأقضي عليه في طريقي للخروج" استدارت ليران لتغادر. تجاهلتها كاميليا باستهتار: "حسناً، كانت باكتشافي فعلاً. علاوة على ذلك، لا يبدو أن أولئك العجائز المتزمتين يعرفون هذه المنطقة" يتطابق هذا مع معارفهم التي منحوني إياها. نقرت ليران على ذقنها وهي توازن الخيار. إن كانت كاميليا ترسم الغابة والجبال منذ فترة، فقد تكون الخريطة صحيحة. "حسناً، ربما يمكنني تصديقك" استدارت بابتسامة. "حسناً، أعطيني الخريطة" "يبدو جيداً بالنسبة لي" أمرت كاميليا ثلاثة من الراتيس بالانضمام إلى مجموعة ليران. تقدم ثلاثة: "رئيسة!" "ستأخذين أولادي معك. إليك نسخة من الخريطة" ألفت كاميليا لفافة أخرى إليها. تفحصها إيدن وأومأ، إذ بدا وكأنه يطابق المعروض سابقاً. تذمر رات: "لمَ يجب أن يأتوا؟" "لأن رموز دمائهم هي الوحيدة القادرة على قطف الزهرة. لا يستطيع المخاط الصغير فعل ذلك" قهقهت على تعبير رات المحتدم. "تذكر أن هذه الزهرة لها بتلات زمردية وقرص يتلألأ كالمجرة. اقطفها عندما يكون القمر عالياً فقط" "حسناً، مقابل عشرين سيّد سأعيد زهرة واحدة" درّت ليران الخريطة على طرف إصبعها. زمجرت كاميليا: "أتقايضين بالمال؟ لقد أعطيت الخريطة. علاوة على ذلك، أساء أوليفر معاملتي. عشرة سيّد" "مجدداً، مشكلة أوليفر وليست مشكلتي. اعتنيت بك جيداً. تسعة عشر سيّد" "صحيح. لكنك خطيبته، لذا المسؤولية تقع جزئياً على عاتقك. اثنا عشر سيّد" التقطت ليران اللفافة واقتربت منها بحذر حين أضافت: "ما رأيك أن آخذ راتيسك واللفافة بخمسة عشر سيّد، وأعود بالزهرة. فكري في الأمر. أنا أتحمل كل المخاطر وأنت تنالين كل المكاسب" تذمرت كاميليا: "حسناً إذن" رمت كيساً صغيراً إلى ليران التي دستها في جيبها. "سررت بالتعامل معك. والآن، دعيننا في حال سبيلنا" أُفرج عن ليران ومجموعتها لتتوغل أكثر في الداخل وتصعد الدروب الجبلية. قاد الراتيس الثلاثة الطريق بأوامر بالمواكبة. عبر إيدن بحذر عن قلقه ليران: "حقيقة أنها كانت مستعدة لمنحك خمسة عشر سيّد..." "تعني أن الأمر أخطر مما نتخيل" ركض رات نحو ذراع إيدن ليضيف رأسه: "لن تجلس وتنتظر. منح هذا العدد من السيادة يعني نية أحدهم استرجاعها" حدقت ليران في الجرذان السوداء الثلاثة التي تقود الطريق على بعد أمتار قليلة أمامهما. "لدينا الآن طريق إلى الزهرة. لنرَ إلى أين يأخذنا" دخلا أخيراً الفم المظلم لكهف جبلي.