أغنية ليران الفصل 25 — تناول الطعام مع السحرة

الفصل 25:25: الطعام مع السحرةأغنية ليرانظل آيدن يراقب خادمتهم الخزفية بحذر وهو يتبعها في ممر مظلم من الحجر. لم ير من قبل مخلوقا شبيها بالبشر كهذا. كانت طريقة مشي الخادمة المتكسرة، كأنها لعبة ملفوفة، توحي إليه بأنها غير حقيقية، ومع ذلك بدت عاقلة. تبعها الآخرون عن كثب. قفز الجرذ عن كتف الشيطان المزعج ليتفحصها عن قرب. قال: "همم، هذه المرة الأولى التي أرى فيها هومنكولي عن قرب. هل تعرف عنهم شيئا؟" أومأ الجرذ. قال: "فقط ما قرأته في سجلات السحرة." ثم تسلق ذراعها المتحركة، فلم تبد أي رد فعل. أبصر بعينيه القارضتين جواهر صغيرة محشوة باللينغشي، وموضوعة في المواضع التي تشغلها الأعضاء الحيوية لدى الإنسان الطبيعي. قفز عنها وعاد إلى موضعه على كتف الشيطان. انتفخت عيناه باهتمام شديد. قال: "هذا مذهل للغاية!" سأل آيدن: "ما هي... أعني، ما هو؟" أجاب الجرذ: "الهومنكولي مخلوق مصطنع لا يستطيع صنعه وبث الحياة فيه إلا كبير سحرة أو ساحر أو من يماثلهما. يغرسون فيه إرادة بسيطة تقتصر على اتباع التعليمات، وهذا كل شيء تقريبا." سألت كلوفر: "ولماذا لا يستطيع ساحر عادي أو مشعوذ فعل ذلك؟" أجاب الجرذ متباهيا: "لأن الأمر يتطلب شفرة دم قادرة على التلاعب بقوانين الخلق." ثم أضاف بحماس: "أوه، إن هذا المكان كنز! يا له من شرف أن أكون هنا." توقفت الهومنكولي في النهاية واستدارت نحو جدار. ألقت تعويذة كشفت عن ستة أبواب. وما إن فُتحت حتى انحنت وأشارت إلى أحدها، ثم عادت أدراجها في الممر الذي جاؤوا منه. علقت كلوفر وهي تطل داخل أحد الأبواب، فرأت سريرا ومكتبا بسيطا وصندوقا للتخزين: "أظن أن هذه غرفنا؟" وما إن همت بالدخول حتى شعرت بصفعة من الهواء. انسحب جسدها إلى الخلف واصطدم بعناق. قالت ليران بمرح وهي تضمهما، بوسنيا وكلوفر، إلى عناق فتيات: "اشتاقت إلي أختاي الكيجن العزيزتان." شهقت بوسنيا وهي تتلوى لتتحرر: "لا... أستطيع... التنفس." علقت كلوفر حين ابتعدت ليران ووقفت أمام المجموعة: "كان ذلك سريعا." سأل آيدن، من دون أن يخفي قلقه: "ماذا قال السحرة؟" أبعدت ليران جديته جانبا. قالت: "أوه، أراد أولئك التيوس العجائز المتجهمون أن يلقوا علي محاضرة فحسب." قال: "حسنا." بالطبع، لم يقتنع أحد بتفسيرها السخيف. نفخت ليران بضيق، ثم لوحت بسبب وجودها هناك أمامهم. قالت: "أظن أنكم لستم جائعين حقا إلى وليمة. إن كان الأمر كذلك، فسأذهب إلى..." صاحت بوسنيا وعيناها تلمعان واللعاب يسيل من فمها: "الطعام!" قادتهم ليران في الممر ثم انعطفت عند زاوية، فانفتح الطريق أمام قاعة طعام شاسعة تليق بملوك العصور القديمة. وفي أقصى القاعة اشتعلت نار هائلة هادرة داخل موقد مطلي بالفضة، وامتدت صفوف من اللحوم المشوية على أسياخ. ركضت بوسنيا بجرأة نحو مائدة طويلة مكتظة بأطباق الجبن والفواكه والخضراوات والخبز واللحوم المحفوظة والمطهوة على اختلاف أنواعها. قالت: "كل هذا الطعام!" ولم تتردد في احتلال مكان على المقعد وحشو فمها. وبختها كلوفر: "بوسنيا! تحلي بالآداب." ضحك غرايمان وهو يقترب منهم. قال: "دعيها وشأنها. من الجميل أن نرى فتاة تتمتع بشهية صحية." ثم ضحك وهز رأسه عندما رأى ليران جالسة إلى جانب الفتاة الكيجن، تحشو فمها هي الأخرى. حذا الجميع حذوهما وجلسوا إلى المائدة وشرعوا في الأكل. قال آيدن، جالسا إلى جانب ليران: "آمل ألا تصابي بحرقة في المعدة إذا واصلت الأكل بهذه السرعة." ثم تكشر وجهه عندما هوت بكوب شراب الشعير على المائدة فأحدث دويّا. واصلت ليران الاستمتاع بطعامها. قالت: "لذيذ جدا!" ضحك ساحر آخر وهو يقف إلى جانب غرايمان: "على الأقل، لم تتغير شهيتها الرجولية." كان في عمر غرايمان نفسه، وله لحية رمادية طويلة مضفورة، وشعر رمادي مسحوبا عن وجهه في ذيل حصان، كما كان عريض البنية. راقب الساحر طبيعة الشيطان المزعج اللطيفة وهو يملأ طبقا لكلوفر بأفضل القطع ويقدمه إليها، ثم انتبه بعناية إلى ما يختاره لنفسه كي لا يحرم الآخرون من أفضل قطع اللحم. قال وهو يطلق مزيدا من الضحك: "كان أوليفر محقا. ذلك الشيطان مسخ." ربت غرايمان على كتف الساحر. قال: "يا ملتحي، حاول ألا تجعل الشيطان يبكي، اتفقنا؟" واصل الملتحي ضحكه. اقترب السحرة الستة الآخرون من المائدة. مسحت ليران فمها ونظفته، ثم نهضت لتحييهم بانحناءة، ففعل الآخرون مثلها. أشار غرايلايت قائلا: "واصلوا الأكل. ستحتاجون إلى قوتكم." خفتت حدة الجو، واستقر الدفء في القاعة بينما جلس السحرة على مقاعد المائدة المجاورة ليستمتعوا بطعامهم. وبينما كانوا يأكلون، تحدث غرايلايت في ذهن ليران: "هل تواصل ذكاء الحصاة معك؟" تنهدت ليران وأجابته بالطريقة نفسها وهي تمضغ قطعة لحم: "نجمة الصباح. هكذا سماها راي. راودتني رؤية غريبة لرجل عندما كنت في غيبوبة جزئية بسبب استنزاف القدرة على التحمل. حذرني من مخططاته. عرفت بغريزتي أنني كنت أتحدث إلى نجمة الصباح." قال: "هو؟" وصفت ليران الرؤية. أغمض غرايلايت عينيه، وقد أحزنه جوابها، فهذا يعني أن السيطرة بدأت بالفعل، وهو ما يفسر قدرتها على الظهور في هيئة خارجية. لقد كانت تستغل قوة حياتها كي توجد. أدركت ليران الحزن المنبعث من طاقته، فأضافت محاولة رفع معنوياته: "اشتريت بعض شراب البركة السوداء. يمكنني دائما أن آخذه معي إذا كنت متجهما أكثر من اللازم كي تشربه." ضحك بخفة. قال: "طبيعتك المشاكسة لم تتغير. حسنا، سأقبل شرابك." قالت ليران: "تقولها وكأنها عقوبة. لقد ضحيت بقطعة سيادية كي أقنع صانع الشراب القزم بأن يسلمها إلي." فضحك ضحكة أثارتها في نفسه. ترك غرايلايت الجميع يأكلون حتى يشبعوا، إلى أن عادت الهومنكولي لتنظف المكان وتدل الضيوف على غرفهم. اقترب ساحر في مرحلة ما قبل المراهقة من غرايلايت بأدب. قال: "سيد السحرة الكبار، لقد وقع حادث." بدا غرايستاين شابا، لكنه كان في عمر الآخرين نفسه، إذ مر بدورة التناسخ سبع مرات. وبما أنه يعيش ميلاده الثامن، كان من الطبيعي أن يتقدم جسده في العمر ببطء، بعدما نُقشت فيه القوانين السماوية للعالم الفاني فور بلوغه الفهم. وبفضل حكمته الهائلة، كان مسؤولا عن مواردهم المعرفية. أومأ غرايستاين. قال: "إنها المكتبة، أليس كذلك؟" أجاب الساحر: "كما توقعت، تحرك عدونا. لقد دُمّر كل ما احتفظنا به من معرفة عن الكيميائي على أيدي دفاعاتنا نحن." قال غرايلايت: "إذن لا يبقى أمامنا سوى خيار واحد للتعامل مع التهديد." انحنى غرايستاين. قال: "سنعدهم." قال غرايلايت وهو يربت على كتفه: "احرص على ذلك. لقد ألقى نجمة الصباح، أو الأدق أن نقول الكيميائي، القفاز في وجهنا. تأكد من استعدادها للرد، من أجل مصلحتنا جميعا." ثم اختفى من القاعة. تالمؤلف: بي ناتسبرسونليالقراء الذين استمتعوا بهذا قرؤوا أيضاالجميع يتذكر البطل إلا أنانصل الموتى: البوابة القرمزية وآخر مبارزإعادة: التناسخ • الوجوه المئة لرازل أود ميثريل