الفصل الثاني: الفصْل الثاني: حانة تُدعى الجرار. أغنية ليران. كان وادي قمة الثلج أُعجوبة طبيعية مبهرة. خصوصاً في طريق السفر إلى بلدة السراخس، حيث تحيط بها غابات دائمة الخضرة من التنوب والصنوبر البري، حاميةً بحيرات صافية كالبلور تبعث على السكينة، وشلالاً جبليّاً يرتفع حتى يغيب عن الأبصار. بل إن أصغر ورقة شجر كانت تحمل حكاية فريدة ومكاناً خاصّاً في هذا العالم.
"لكن، ليس هذا وقت استنشاق عطور الزهور."
كان تركيز ليران منصباً في هذه الزيارة على لقاء صديقة عزيزة وزميلة لها في السحر الشافي.
"وُلِد طفل ري-فاي خلال موسم الحصاد. أتمنى أن ينال هديتي هي وميرانا-لا."
أومأت برأسها، مسجلةً ملاحظة ذهنية لتحري الأوقات الأنسب لزيارتها. وكانت تتطلع بشوق خاص للمرور تحت تلك الأشجار الكبيرة واليانعة في ضيعة صديقتها الواقعة تماماً خارج بلدة الأطراف. ستكون الأشجار قد بدأت بتساقط أوراقها المحمرة لعام آخر، مما يجعل الغابات تنبض بالحياة بدرجات البرتقالي المحمر والأصفر. كان الوقت قد اقترب من أواخر العصر حين بلغت بلدة السراخس ببناياتها الحجرية المتواضعة ذات الطابقين، والمصطفة على طول شوارع رصفوها بحجارة الحصى وصولاً إلى وسط البلدة الرئيسي.
كان وسط البلدة عبارة عن سوق مربعة يتزاحم فيها جميع التجار بأكشاكهم المفتوحة والمستقلة بذاتها. وكانت تحيط بمساحة السوق مبانٍ حجرية تضم متاجر راقية تعرض بضائع مرغوبة خلف نوافذ زجاجية صافية. أومأت ليران برأسها وابتسمت لتحية من تقاطع طريقها معهم من أبناء جلدتها الألفار، وهم قوم يشبهون بشر هو، لكن بآذان نحيلة مدببة الأطراف وعيون أكثر إشراقاً.
"آه، عازفة!"
نادى عليها أحد الباعة البشريين وهي تمرين بجوار بسطته.
"تعالي، ألقي نظرة على بضائعي. أبيع أوتاراً ومواد لصقل آلة موسيقية راقية."
توترت أذناها عند ذكر الأوتار. توقفت وخطت بضع خطوات للوراء لتحيته.
"تحياتي، أيها التاجر الطيب."
"أهلاً بك، سان-ساي!"
مال التاجر نحوها بود شديد وهو يخفض صوته ليقول: "وصلت للتو من عاصمة العرش الذهبي: أوتار من دودة القز تجعل حتى أقسى الأصوات تبدو كأغنية حورية جميلة!"
"واو، حقاً؟"
تألقت عيناها بشغف الترحال بينما أومأ البشري البدين برأسها وهو يعرض عليها طقماً من أربعة أوتار براقة موضوعة داخل صندوق مخملي مغطى. وخزتها أصابعها وحكتها وهي تمررها فوق الأوتار، مستشعرةً سحر عنصر الهواء المنبعث منها.
"كم الثابت؟"
"مجرد نزر يسير، عشر عملات ذهبية خالصة!"
هبط قلبها وتدلت كتفاها في الحال. فعشر عملات ذهبية تكفي لشراء كوخ في إحدى القرى متوسطة المستوى. ولم تكن تمتلك أي سبي لتوفير هذا المبلغ حتى لو ادخرت كل ما جمعته من عملات فضية طوال عشر سنوات من العزف.
"لا تهتم."
تذمرت وتحركت متثاقلة مبتعدة. بدا التاجر غير مكترث البتة؛ بل شرع في استدراج ضحيته التالية. إن معرفة أن سلعة جيدة كهذه باهظة الثمن ألقت ظلالاً من الكآبة על روحها، فراحت تشق طريقها بلا هدى خارج ساحة السوق متوجهة نحو الحانة القريبة. وما إن استنشقت عبير الجعة الفواح بمزيجه الحلو والمر، حتى انتعشت روحها وبلغت طاقتها أقصى مداها. خصوصاً عندما رأَت حشداً غفيراً من الناس يكتظون عند مدخل الفناء الصغير للحانة وسط جلبة صاخبة.
حدقت في اللوحة الخشبية المثبتة عتبة المدخل وعقدت حاجبيها.
"اسم الحانة هو الجرار؟ لا بد أن مالكاً جديداً قد اشتراها، ولم يخبره أحد كيف يبتكر شيئاً أفضل. عادةً ما تحظى الحانة بأسماء أكثر رقة، مثل المهر المتراقص المتعجرف."
وحين خطت إلى الداخل وتفقدت الحشود المتزاحمة، رأت ساقية خمر تقدم الأقداح وقد كانت ممتلئة الصدر بوضوح، حيث تبدت نهداتها الاكتنزة كأنها على وشك الإفلات من مشدها فوق الأقداح المزبدة.
"آه، فهمت، جرار."
ضحكت ليران بخبث وتوغلّت أكثر في الداخل. شعر جسدها بالخفة والانطلاق وهي ترى المزيد من المقاعد والطاولات المزدحمة في مناطق الطعام والشرب. كانت هناك ضوضاء صاخبة من الهتافات تنبعث من طاولات الألعاب في الطرف البعيد من المنضدة المركزية. اقتربَت من صاحب الحانة الواقف خلف المنضدة، وكان عجوزاً ضخماً ذا لحية يرتدي مئزراً متيناً. كان يمسح الكؤوس بقطعة قماش نظيفة.
"تحياتي، أيها الحارس."
توقف الرجل عن مسح الكؤوس ليملي ناظريه عليها.
"آه، تحياتي، أيتها السان..."
أشرقت عيناه حين رأى آلة الودت المغمدة على ظهرها.
"عازفة! نعم، أهلاً بك، أهلاً بك، أيتها السان-ساي. هل ترغبين في العزف الليلة؟"
أومأت ليران برأسها.
"إن كان هناك متسع متاح. لا أود سرقة الأضواء من عازف زميل."
قهقه الرجل ضاحكاً من قلبه.
"لا تقلقي يا أيتها السان-ساي، فالخشبة كلها ملكك إن شئتِ إعدادها، مقابل إقامة ليلة واحدة وعشر عملات فضية. ما رأيك في هذا؟"
بالتأكيد كانت ليران بحاجة إلى سرير مريح ووجبة جيدة. وكانت عشر عملات فضية أجراً لائقاً.
"سأقبل العرض!"
أومأت الحارس برأسها ونادى إحدى النوادل لتشير لها على الطريق.
"حسناً، اتبعيني."
سارت فستان قصير بيج ومئزرة زرقاء شابة متثاقلة لتجعلها تتبع خطاها. وبينما كانت تشق طريقها بين الطاولات المزدحمة، التفت الجميع نحوها، لا سيما نحو آلة العود الملفوفة على ظهرها.
"أيها، إيثا، لدينا عازفة ألفار تعزف في الحانة الليلة."
همس رجل مسجل في سترة رثّة وبنطلون وحذاء مهترئ بآخر (يرتدي ملابس مشابهة) من خلال فجوة أسنان متعفنة.
"ضربة حظ! الأفضل أن تخبر بيرتي وماكس، فساقاهما تؤلمانهما بسبب السرخس."
ما إن صعدت ليران إلى منصة الزاوية الصغيرة المرتفعة، حتى سارع جزء كبير من الزبائن لمغادرة الحانة لنشر الخبر. وفي الوقت الذي فكت فيه ليران غلاف عودها وضبطت أوتارها واستقرت على المقعد الوحيد المجهز في المكان للبدء بالعزف، كانت الحانة تفيض بالناس مجدداً. وكان معظمهم صغاراً جداً في السن أو مسنين تعانون الآلام. لم يستطع صاحب الحانة إخفاء ابتسامته العريضة لكل تلك النقود الطيبة التي تدفقت صوبه.
لكنه كان قلقاً بشأن ما إذا كان لديه ما يكفي من الجعة لتلبية الطلب. كان المساء قد استتب حين بدأت بالعزف. أخذت ليران نفساً عميقاً واستهلت قائمة مقطوعاتها بمقطوعة قديمة مفضلة، وهي لحن صيد المحارب البري للأرنب. وكانت أغنية كوميدية تتحدث عن محارب يخرج لصيد وحش فيعود بزوجة إلى منزله. وكان جوقة الأغنية مقطعاً يردده الجميع معاً. لكن الأهم من ذلك كله، أن الأغنية القصيرة كانت تلقي تعويذة لجمع الحيوية من الأرض ومشاركتها مع الناس لتسكين آلامهم وهمومهم.
وما كان لمعالج عازف إلا أن يستدعي مثل هذا السحر.
"إيثا، ألم ساقي قد زال. أشعر أن عظامي أصبحت صلبة!"
قفز العجوز من كرسيه، مختبراً مرونة ساقيه وشاغراً بغبطة لأنه بات قادراً على الحركة دون ألم. وشرع يرقص على وقع الأغنية، محرضاً الآخرين على النهوض من مقاعدهم للرقص بفرح وقد شُفيت آلامهم. وعندما انتهت ليران من الأغنية، هتفوا لها مطالبين بالمزيد. فتحملت مشقة الليلة، عازفة لأطول فترة ممكنة لتختتم بنغم هادئ، وديع ومسالم يمنحهم جميعاً نوماً هادئاً. وبعد أن رتبت ليران عودها كعادته، كافأها الكثير من الضيوف بالشكر مكللاً بالعملات والطعام الطيب والربت على ظهرها.
وعزمها البعض على الجعة وقصص الحياة التي امتصتها بغبطة. لكن طوال ذلك الوقت كانت تصارع للابقاء على يقظتها ولم ترغب في الانصراف بفظاظة، فصبرت. وكلما عزفت بآلة عودها، أثار لينغشي الخاص بها تفاعلاً مع عناصر الهواء لجمع الطاقة الخارجية. ثم تتولى معالجة الطاقة المجمعة مستخدمة عودها وسيطاً للتحكم بالتدفق وتجديد حيوية الناس. ولم يكن بوسع أحد أن يكون ساحراً عازفاً إلا من وُلِد بهذه القدرة.
فالسحرة العازفون مثل ليران يصقلون الانضباط السحرية لفن الصوت. غير أن الجانب السلبي كان قاسياً. فقد استنزفت طاقتها بسرعة في نهاية كل أغنية، لذا لم تستطع عزف سوى مجموعة من خمس أغنيات قبل أن يداهمها الإرهاق الشديد ويبدأ عزفها بالنشاز. ورغم نضوب طاقتها، كانت ستفعل ذلك مرة أخرى. فشفاء أبدان الناس وأرواحهم أمر يستحق العناء. إذ كانت تؤمن بأنه ما من شيء أهم من الحياة نفسها، وستؤدي دورها في إبقائها مستمرة.
"حيث توجد حياة، توجد أغنية لتُقَالَ"، همست بقناعتها لنفسها وهي تستمتع بقصص الناس.
كان الليل قد اشتد حين دبت خطواتها نحو غرفتها وبات بإمكانها التوقف عن مكافحة الإرهاق. وما إن لامست الفراش وأغمضت عينيها حتى راحت تدريجياً تغط في شبه غيبوبة. وكانت شابتان ثعلبتان تتربصان في الممر، وتلصقان بالظل قرب بابها. مقطع كتبه: الباحثون عن الفول السوداني شخصياً القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً الجميع يتذكر البطل سواي المولد