الفصل التالي
الفصل 45: الفصل 44 ملك ذئاب الليل_1
"هيا نبدأ!"
بعد أن تبادل الإمبراطور نظرة مع شو رويان، تحدث وهو جالس على العرش إلى الخصي الذي كان بجانبه.
"نعم."
انحنى الخصي العجوز، ثم سار إلى وسط ميدان التدريب. وما إن ساد الهدوء المكان، حتى رفع صوته الذي بدا كصوت البط البري، قائلاً: "أنتم جميعاً أفراد موهوبون، وقد دعوناكم من كل أنحاء البلاد. أولاً، أود أن أشكركم على قطعكم هذه المسافات الطويلة للمشاركة في هذه المسابقة الملكية للصيد الخريفي. والآن، تبدأ المسابقة الرسمية."
قواعد الصيد الملكي الخريفي بسيطة: استخدم أقصى قدراتك لاصطياد وقتل الوحوش الغريبة في أرض الصيد هذه. كلما كان الوحش الغريب الذي تقتله أقوى، كان مجموع نقاطك أفضل.
"إن أرض الصيد محفوفة بالمخاطر، بل وحتى احتمال الموت. إذا واجهت وحشًا غريبًا هائلاً لا يمكنك السيطرة عليه، فاجعل سلامتك هي أولويتك!"
"ستستمر عملية الصيد لمدة يومين. عودوا إلى هنا قبل غروب شمس الغد وقدموا صيدكم. من يتأخر سيُعتبر متنازلاً عن حقه."
"يبدأ الآن موسم الصيد الملكي الخريفي!"
وبينما كانت كلمات الخصي العجوز تتلاشى، اتخذ العباقرة الشباب مواقعهم، ثم امتطوا خيولهم واحداً تلو الآخر وانطلقوا إلى أرض الصيد.
انطلق يينغ وو تشينغ بقدميه، قافزًا بخفة في الهواء، مُظهرًا رشاقته وخفته في الحركة. هبط على ظهر جواد أصيل، وألقى نظرة خاطفة على لينغ تشن، وقال: "يا فتى، سأُري الآنسة شو من يستحقها حقًا. آمل ألا تتخلف عني كثيرًا. هيا بنا!"
فرقعة!
ضرب يينغ وو تشينغ مؤخرة جواده بالسوط. انطلق الحصان على الفور، واختفى في أرض الصيد وسط سحابة من الغبار.
لم يكترث لينغ تشن بنظرة يينغ وو تشينغ المستفزة. امتطى جواده ذو العرف الأسود، وانطلق هو الآخر إلى أرض الصيد، وسرعان ما اختفى عن الأنظار.
وبينما كان الأمير تاي يراقب لينغ تشن وهو يختفي في الغابة، ارتسمت ابتسامة غريبة على وجهه. ثم التفت إلى مرافقه وسأله: "كيف تسير الترتيبات للمهمة التي كلفته بها؟"
همس الموظف قائلاً: "لقد تم ترتيبها جميعاً بشكل صحيح".
"هههه، ممتاز."
لمعت نظرة قاتلة في أعماق عيني الأمير تاي، ثم اختفت بالسرعة نفسها التي ظهرت بها.
«...»
كانت أرض الصيد الملكية، التي كانت في الأصل حكرًا على العشيرة الإمبراطورية، عبارة عن مساحة شاسعة من الجبال الشاهقة والشلالات والمنحدرات والوديان العميقة والغابات الكثيفة. وكانت الوحوش النادرة والغريبة التي تسكن هذه الجبال في الغالب من الأنواع التي نادرًا ما تُرى في العالم الخارجي؛ أما الحيوانات البرية العادية فكانت قليلة ومتباعدة.
من بين هذه الوحوش النادرة والغريبة، كان بعضها يتمتع بقوة هائلة. وإلا لما شدد الخصي العجوز على أهمية إعطاء الأولوية لحياتهم إذا ما واجهوا وحشًا غريبًا يفوق قدراتهم.
كان كل فرد مزودًا بقوس الصقر الحديدي، وهو قوس وسهم عسكريان يتمتعان بقوة هائلة. ومع ذلك، كان يتطلب قوة كبيرة لشد وتر القوس، ولم يكن بوسع سوى المحاربين الشباب الموهوبين مثلهم استخدام قوس الصقر الحديدي للصيد.
كان كل قوس من أقواس الصقر الحديدي مزودًا بثلاثة أسهم آلية سماوية. امتلكت هذه الأسهم قوة اختراق هائلة، وكانت ضرورية لاختراق الدروع الحرشفية للوحوش الغريبة الهائلة.
دخل تسعة وستون محاربًا شابًا إلى أرض الصيد، كحفنة من الرمل المتناثرة في المحيط. وما هي إلا فترة وجيزة حتى اختفوا جميعًا في البرية الكثيفة.
ووش!
ومض ظل أسود عبر الأحراش الكثيفة التي يصل ارتفاعها إلى الخصر، وعبر على الفور عشرين متراً من الأرض المفتوحة قبل أن يختفي في الغابة الكثيفة البعيدة.
كانت سرعة الظل مذهلة؛ أي شخص لم يمارس فنون الدفاع عن النفس لن يتمكن من رؤيته بوضوح. لكن لينغ تشن رآه بوضوح: وحش غريب يشبه النمر.
لم يكن النمر ذو الأنياب قطًا بريًا عاديًا، بل كان نوعًا نادرًا، سريعًا بشكل لا يصدق بأسنان ومخالب حادة كالشفرة، على الرغم من أن دفاعاته كانت ضعيفة.
كانت قوته تضاهي قوة محارب من المستوى الخامس، بينما كانت سرعته تضاهي سرعة محارب من العالم السابع.
بالنسبة إلى لينغ تشين، كان النمر ذو الأنياب مجرد وحش غريب منخفض الدرجة، وليس هدفًا جديرًا بالاهتمام.
صوت صفير!
في تلك اللحظة، جاء صوت شيء ما يشق الهواء من اتجاه آخر.
انطلق سهم آلي سماوي في الهواء، ليصيب النمر ذو الأنياب مباشرة في رأسه.
بوب!
اخترق سهم الآلية السماوية جمجمة النمر ذي الأنياب. واشتعل البارود الموجود في رأس السهم على الفور، متسبباً في تطاير الشرر.
مات النمر ذو الأنياب على الفور، وانهار تحت شجرة.
امتطى يينغ وو تشينغ جواده دون أن يكلف نفسه عناء النزول. انحنى، وانحنى جسده نحو الأرض، وانتزع سهم الآلية السماوية المغروس في رأس النمر ذي الأنياب، ورفع المخلوق في الهواء.
"تخشى قتل حتى نمر ذي أنياب؟ هاها! أنت بحاجة إلى مزيد من الشجاعة في ساحة الصيد. كيف يمكنك تحقيق أي شيء ذي قيمة إذا كنت جباناً إلى هذا الحد؟" رفع يينغ وو تشينغ جثة النمر ذي الأنياب، وعلى وجهه ابتسامة ازدراء، ويبدو عليه الرضا الشديد عن نفسه.
من وجهة نظره، من المحتمل أن لينغ تشن لم يشهد إراقة دماء قط، ناهيك عن قتل إنسان. بالنسبة له، حتى قتل مجرد وحش بدا وكأنه يتطلب مثل هذا الحذر المفرط من لينغ تشن.
"وحش غريب من هذا النوع لا يستحق جهدي."
ألقى لينغ تشن نظرة خاطفة على النمر فانغ وقال ببرود.
"ماذا قلت؟"
تغيرت ملامح وجه يينغ وو تشينغ على الفور.
"يُحكم على الصيد بقوة الوحوش الغريبة التي تُقتل، وليس بكميتها. ما جدوى قتل مخلوق ضعيف كهذا؟ إنه مجرد إهدار للطاقة."
وبعد أن ترك تلك الكلمات وراءه، حث لينغ تشين حصانه على المضي قدماً، واختفى في أعماق الغابة الكثيفة.
كان عليه أن يعترف بأن لينغ تشن كان محقًا. لقد ارتدت محاولته لإذلال لينغ تشن عليه؛ فقد أخطأ وأهدر سهمًا من أسهم الآلية السماوية. لم يفشل في محاولته فحسب، بل سخر منه لينغ تشن أيضًا.
"أود أن أرى نوع الفريسة التي ستتمكن من اصطيادها."
تجمدت ملامح يينغ وو تشينغ. لقد أثارت كلمات لينغ تشن الجريئة فضوله؛ وكان متشوقاً لمعرفة أي نوع من الوحوش الغريبة سيتمكن لينغ تشن في النهاية من اصطيادها.
سيكون الأمر مثيراً للسخرية تماماً إذا لم يتمكن حتى من اصطياد أرنب.
وبهذا التفكير، أدار حصانه وانطلق يعدو في اتجاه مختلف.
«...»
انطلق لينغ تشين بنصف سرعته، وهي ليست أقصى سرعته. فالاندفاع المتهور هنا قد يُفزع الوحوش الغريبة القوية التي لا يستطيع السيطرة عليها، مما لا يترك له أي وقت للهرب.
في غضون نصف ساعة، واجه لينغ تشن ثلاثة وحوش غريبة منخفضة المستوى: إلى جانب النمر ذي الأنياب، كان هناك نمر ذو أسنان سيفية ومنك البرق. ومع ذلك، لم يشتبك مع أي منهم.
كان هذا مبدأه: لن يتصرف إلا إذا تم ضمان تحقيق مكسب كبير.
رفض لينغ تشن تصديق أن أرض الصيد الملكية الشاسعة لا تضم سوى هذه الوحوش الغريبة الشائعة. لا بد من وجود عينات من رتبة أعلى. فكلما زادت الطاقة الروحية المحيطة، زادت قوة الوحوش الغريبة التي يمكن تربيتها فيها.
تحدثت الأساطير القديمة عن عدد لا يحصى من الوحوش السماوية: الرموز الأسطورية الأربعة، بالإضافة إلى طائر الفينيق، وكونبنغ، والثعبان ذي الرؤوس التسعة، وطائر غو هو، والعديد من الوحوش الغريبة الأخرى القوية. ورغم أن هذه المخلوقات تُعتبر الآن منقرضة، إلا أن وجودها مُسجل بشكل قاطع في النصوص القديمة، ولا يمكن أن يكون مجرد اختلاق.
من غير المرجح أن يؤوي هذا المكان وحشًا غريبًا أسطوريًا مثل الثعبان ذي الرؤوس التسعة، لكن لينغ تشين كان يعتقد أن الوحوش الغريبة مثل الثعبان ذي الرؤوس الثلاثة أو الثعابين ذات الرؤوس الأربعة قد لا تزال موجودة.
عواء!
وفجأة، دوى عواء ذئب مدوٍّ من اليمين.
هذا عواء ملك ذئاب الليل!
انتاب لينغ تشن شعورٌ بالفرح، فانطلق مسرعاً نحو مصدر الصوت. وما هي إلا لحظات حتى لمح ذئباً ضخماً عند سفح تل صغير. كان طوله سبعة أقدام، وله فراء أسود حالك، وبقعة بيضاء وحيدة بين حاجبيه، وعيناه خضراوان تلمعان بنظرة شرسة متعطشة للدماء.
ملك ذئاب الليل. على الرغم من كونه مجرد وحش غريب من الدرجة الأولى، إلا أن قوته كانت تضاهي قوة سيد فنون قتالية من الطبقة الأولى.𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
لم يكن يتوقع أن يصادف واحداً بهذه السرعة.
لكنّ أحدهم كان قد وصل قبله. كانت امرأة ترتدي ثوباً أصفر اللون تواجه ملك ذئاب الليل.
الفصل السابق