الفصل التالي
الفصل 44: الفصل 43 الضيف المكرم المزعوم_1
"هاه؟ هل سبق أن كانت بينك وبين أخي الأصغر مشاكل؟"𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
وبدا أن الأمير تاي قد شعر بنظرة يينغ وو تشينغ الحادة، فسأل في دهشة.
"لا أقول إننا واجهنا مشاكل، بل مجرد بعض الخلافات البسيطة. لكنني لم أتوقع أن يحمل الأمير الرابع مثل هذه الضغينة."
عبس لينغ تشن قليلاً. لم يكن يتوقع أن يكون شياو مويو على حق - كان هذا الأمير الرابع حقاً شخصاً تافهاً، لدرجة أنه يكنّ ضغينة بسبب لقائهما في ووتشنغ.
"إذن عليك أن تكون حذراً"، نصح الأمير تاي، بدافع قلق حقيقي على ما يبدو. "أميرنا الرابع يحمل ضغائن لا مثيل لها بين الأمراء. قد يحاول إيقاعك في فخ أثناء هذه المطاردة."
شكراً على التحذير.
وجد لينغ تشن الموقف مزعجاً بعض الشيء، لكن لم يكن لديه خيار آخر. إذا أصرّ يينغ وو تشينغ على استفزازه، فسيتعين عليه الردّ عليه وتلقينه درساً.
"يبدو أن المنافسة قوية هذه المرة."
ألقى لينغ تشن نظرة فاحصة على خصومه. وكما قال شياو مويو، لا ينبغي الاستهانة بالمواهب الشابة من العائلات الأرستقراطية المرموقة والطوائف من الدرجة الثانية أو الثالثة. بنظرة خاطفة، بدا أن هناك خمسة على الأقل من المقاتلين الشباب الأقوياء الذين بلغوا مرتبة سيد الفنون القتالية.
"نعم، ولي العهد هو الأقوى في العائلة الإمبراطورية. قبضته الملكية التي لا تقهر هي تقنية فريدة من نوعها وحصرية للعائلة المالكة. والأمير الرابع هو التالي في ترتيب ولاية العهد."
قام الأمير تاي بتحليل الموقف لصالح لينغ تشن ثم حول نظره إلى مكان آخر، نحو شابين بديا مثيرين للإعجاب.
«هذان الاثنان تلميذان لطائفة النصل الناري وعصابة القرش الذهبي، أويانغ مينغ وتشانغ تشن وو. وهما خصمان جديران بالملاحظة». بعد صمتٍ قصير، تحوّل نظر الأمير تاي نحو مكان شياو مويو. «وأخيرًا وليس آخرًا، هناك زميلك في الطائفة. إنه خصمٌ قوي».
"همم."
أومأ لينغ تشن برأسه. كان شياو مويو قد وصل إلى الطبقة الأولى من فنون القتال منذ فترة، ولم يكن يُقارن بيون تيانخه الذي لم يكتمل نضجه. على الأرجح، يكون شياو مويو قد بلغ ذروة المستوى الأول الآن.
أما بالنسبة لولي العهد، فيبدو أنه مهيمن إلى حد ما، وربما أقوى من ذلك.
كان ميدان التدريب مكتظًا، وسرعان ما قرر لينغ تشن أن يغمض عينيه ويتأمل في مقعده. ورغم الضجيج المستمر لأكثر من ساعة، لم تكن هناك أي علامة على بدء الصيد.
"ألم يقترب الموعد المحدد؟ لماذا لم يبدأ بعد؟" فتح لينغ تشين عينيه وسأل في دهشة.
"لقد ذكر جلالته أن ضيفاً مميزاً لا يزال في طريقه"، أوضح الأمير تاي، وهو يلقي نظرة خاطفة نحو إمبراطور بلاد الرياح.
"ضيف مميز؟"
ارتسمت الدهشة على وجه لينغ تشن. من عساه يكون حتى الإمبراطور يخاطبه كضيف شرف؟ لا بد أن مكانته استثنائية.
علاوة على ذلك، لاحظ لينغ تشين أنه لم يكن الوحيد؛ فقد بدأ المشاركون الآخرون أيضاً يشعرون بنفاد الصبر بسبب طول فترة الانتظار، وكانوا غير راضين بشكل واضح عن التأخير.
"ها هم ذا."
في تلك اللحظة، نظر الأمير تاي فجأة نحو البعيد. وبمتابعة نظراته، رأى لينغ تشن حصانين أبيضين نقيين يثيران غباراً كثيفاً وهما يركضان بسرعة نحوهما.
"أعتذر عن تأخيركم جميعاً."
تردد صدى صوت مألوف وخفيف في ساحة التدريب. رفع لينغ تشين رأسه فجأة، وشعر بشعور مزعج ينتابه.
عندما لمح الشخصَ على ظهر الحصان، لم يسعه إلا أن يتنهد. الإنسان يخطط، أقسم يُدبّر. ما قُدّر قد أتى.
لم تكن هذه "الضيفة المميزة" سوى شو رويان، التي ظن لينغ تشن أنها لم تتبعه. وكان يرافقها الشيخ لو مينغ.
ووش!
أحدث وصول شو رويان ضجة في أرجاء المكان. لفتت ابتسامتها الساحرة التي كشفت عنها أثناء حديثها انتباه الجميع، مما جعل عيون العديد من الشباب تلمع.
كان بإمكان لينغ تشين أن يشعر بوضوح بحماس المتسابقين المحيطين به؛ فقد كان الجو مختلفاً بشكل ملحوظ عما كان عليه من قبل.
قال الأمير تاي وهو يداعب لحيته مبتسماً: "الأمور بدأت تصبح مثيرة للاهتمام الآن. يبدو أن هؤلاء الشبان يريدون استخدام هذه الصيد لعرض قدراتهم وترك انطباع جيد لدى السيد الشاب شو".
التزم لينغ تشن الصمت. حتى أنا لا أعرف سبب مجيء شو رويان.
"أيها الضيوف الكرام، تفضلوا بالجلوس."
دفع وصول شو رويان ولو مينغ إمبراطور بلاد الرياح إلى استقبالهما شخصيًا. فشو رويان كان سيد قصر الفراغ السماوي الشاب، الطائفة الرئيسية الأولى في عالم الفنون القتالية الصالحة. حتى مكانة الإمبراطور تبدو ضئيلة أمامه.
عند التعامل مع الطوائف، غالباً ما وجدت السلطات العلمانية نفسها في وضع تابع، مضطرة إلى الخضوع لسلطة الطوائف.
كلمة واحدة من الطوائف الكبرى من الدرجة الأولى قد تحدد مصير أمة، حتى لقب الإمبراطور.
لو كنتُ لا أزال أحتفظ بمكانتي السابقة، لكان الإمبراطور نفسه سيعاملني باحترامٍ بالغ، كما كان يفعل مع شو رويان. أما الآن، وبعد أن فقدتُ منصبي كقائدٍ شابٍ لطائفة النية السماوية، فمن الطبيعي أنني لا أحظى بمثل هذه المعاملة.
لكن والد شو رويان، شو فيهونغ، كان مختلفًا. فقد كان يتمتع بنفوذ حقيقي في قصر الفراغ السماوي. حتى أن سيدًا عظيمًا قويًا مثل لو مينغ أصبح الحارس الشخصي الحصري لشو رويان. لا يسع المرء إلا أن يتخيل مدى النفوذ الكبير الذي كان يتمتع به شو فيهونغ، سيد القصر، داخل قصر الفراغ السماوي.
أشرقت عينا يينغ وو تشينغ، وازدادت نظراته حماسة. إذن هي جوهرة قصر الفراغ السماوي!
"ماذا يا أخي الرابع، هل تعرف الآنسة شو؟" سأل ولي العهد، وقد بدا عليه الاستغراب.
"لقد التقينا مرة واحدة."
لم تفارق نظرة يينغ وو تشينغ شو رو يان. ثم تغيرت ملامحه فجأة. "لحظة، أليست الآنسة شو مخطوبة للينغ تشن؟"
قال ولي العهد بعد لحظة من التفكير: "يبدو ذلك كذلك"، ثم أومأ برأسه.
"تباً! إذن كان الطفل يقول الحقيقة!" اشتعلت الغيرة في عيني يينغ وو تشينغ. ظننت أن لينغ تشن كان يهذي! لا أصدق أن هناك علاقة كهذه بينهما! يا له من وغد! كيف استطاع ذلك الطفل اللعين أن يخطف جمالاً لا مثيل له أولاً؟!
"لكن يا أخي الرابع، لا تنزعج كثيراً،" قال ولي العهد بابتسامة دافئة. "لقد سمعت أن الآنسة شو نفسها غير راضية تماماً عن هذه الخطوبة. ربما تم فسخها منذ زمن. ربما لا تزال لديك فرصة."
"حقًا؟"
عاد وجه يينغ وو تشينغ إلى طبيعته، وأطلق ضحكة باردة. "كنت أفكر للتو، كيف يمكن لشخص عزيز مثل الآنسة شو أن ينحدر إلى مستوى رجل بائس كهذا؟ فقط سليل الأباطرة مثلي هو من يستحق مكانة الآنسة شو النبيلة."
عندها، اكتفى ولي العهد بضحكةٍ ذات مغزى. ثمّ رمق لينغ تشن البعيد بنظرةٍ خاطفة. إذا كنّا نتحدّث حقًّا عن النسب الإمبراطوري، فإنّ لينغ تشن هو الأجدر على الأرجح. إنّ ريشة السماء العليا هي الحاكم الحقيقي لعالم الفنون القتالية؛ فمقارنةً به، ما قيمة إمبراطور دولةٍ عادية؟
الفصل السابق