الفصل الثالث والستون - الارتقاء في المستوى! كانت شارب ترتجف طوال الطريق إلى المنزل. لدرجة أنها نسيت مغازلة الفتيات -مغازلة مؤلمة- قبل أن ننطلق مسرعين. كان لديها سبب وجيه لذلك.
قالت: "لقد ارتقيت مستويين!".
ثم، قبل أن أتمكن من طرح السؤال البديهي، باحت بالإجابة: "ارتفع مستوى القتال! وصلت إلى المستوى الرابع!".
قلت: "هذا جيد".
لم يكن الأمر مفاجئاً، فقد خاضت قدراً من الجري وإطلاق النار هناك، وكان الموقف برمته يتجه نحو القتال بالتأكيد. كانت الزيادة منطقية.
"وماذا عن البقية؟".
لا بد أن هناك المزيد. لم تكن لتتحمس هكذا لخطوة صغيرة واحدة. كانت ابتسامة شارب عريضة لدرجة أنها بدت مؤلمة.
قالت: "البطل!".
حاولت رفع حاجبيّ تعجباً، لكن الأمر كان صعباً عليّ كقط. ومع ذلك، كانت تلك مهارة مثيرة للإعجاب.
"البطل، هاه؟ إنها واحدة من أغرب المهارات".
وهي المهارة الوحيدة التي تمتلكها شارب وتفتقر إليها أنا. بدلاً منها، امتلكت مهارة القط الغريبة. جعلت شارب تنتظر حتى عدنا إلى المنزل قبل أن أسمح لها بتفحص مهاراتها. جابت البيت جيئة وذهاباً، تطعم القطط، وتنظف الصناديق، وتداعب الجميع، وتنجز مهامها كأنها امرأة مسكونة. في أقل من عشرين دقيقة أنهت كل شيء، حتى أنها سخنت الغداء في الميكروويف. جلست على الأريكة، ثم حدقت بي بعينين ملحتين.
قلت: "حسناً، حسناً، يمكننا البدء الآن".
كان من اللطيف رؤية مدى تلهفها لتفحص مهاراتها. ليس أنني سأخبرها بذلك أبداً. كانت شارب تحمل كومة صغيرة من البطاقات، وبدأت تخربش عليها ولسانها بين شفتيها. وضعت بطاقة واحدة، غطتها بشبكة مرسومة بخشونة كتبت فيها أسماء كل المهارات المتاحة لديها. لاحظت أنها إحدى وعشرون مهارة في المجموع.
كل شيء وفقاً للخطة انعكاسك. إنه يعرف. القوة عبر الحب والغضب
هائج امتياز الحلقة الأخيرة تنفيذ الجملة الواحدة
أنت عنوان الفصل الصداقة هي قوتي طاقة الشخصية الرئيسية الهادئة
ردود أفعال شيفرة الغش كاسر الحدود حصانة التعديل السردي
01010011 01101000 01100101 01101100 01101100 [محجوب] سيد مونتاج التدريب
ملك الآلة تعزيز منتصف الموسم لا يمكن تخطيه
مختار القدر السلطة السردية صوت الممثل
"هذه تشكيلة واسعة جداً،"
قلتُ.
"أجل!"
وافقت شارب.
"هاك، الأولى!"
وفقاً للخطة ماذا؟ كيف كان بوسعك توقع ذلك؟! أيتها العبقرية الماكرة! كان ذلك... وصفاً، بالتأكيد.
سألتُها: "ألا يُفترض بهذه أن تحمل أوصافاً مفيدة؟"
قالت وهي تنهي كتابة البطاقة الثانية وتضعها جانباً: "هذا ما تظنه، أليس كذلك؟ هذه أفضل، على الأقل."
كانت تعيد رسم الشبكة على الطاولة. هائج أنت دائماً بقوة الموقف تماماً. إن احتاجت المعركة أن تكون قوة لا تُقهر، أصبحت كذلك. إن تطلبت القصة أن تحطم السماء بضربة واحدة، فالسماء كانت تستحق ذلك.
قالت ببساطة: "أظن أن هذه تجعلني قوية."
قلتُ: "هناك دلالة أبعد من ذلك. الهائج غالباً ما يكون شخصاً يتخلى عن عقله في سبيل قوة مستمدة من الجنون. قد يكون هذا خياراً سيئاً."
أنت عنوان الفصل يُشن هجوم. تبتسم ابتسامة العارف. تصبح الشاشة سوداء.
قالت شارب: "أوه."
وافقتُها: "أجل."
ميزتان غريبتان ضمن أول ثلاث. هذه لم تكن حتى مرتبة أبجدياً كالبقية.
قالت شارب وهي تضع بطاقة أخرى: "هذه ألطف قليلاً."
كانت قد رسمت عليها نجمة بالفعل. انعكاسات كود الغش تتوقف النصال على بُعد بوصة من جلدك. تمر الرصاصات عبر المكان الذي كنت تشغله قبل أن تتحرك حتى. أنت لا تتفادى. أنت ترفض أن تُصاب. ما دمتَ تلقي مونولوجاً، فأنت لا تُقهر. أومأتُ برأسي. كان هذا أقرب لما توقعت. تقوية هائلة، بلا شك. لا بد أن هناك حداً لها، أليس كذلك؟ وإلا، لكانت قوية جداً. يمكن جعل شارب تحفظ بضعة مونولوجات من أفلام وكتب.
حتى شخص بمستواها يمكنه فعل هذا القدر. التوقيت الدرامي المعركة لا تنتهي أبداً بشكل مخيب للآمال. إن احتاجت ضربة سيفك قوساً أخيراً قبل أن تصيب، سيعيش الشرير طويلاً بما يكفي ليتلقاها. في اللحظة التي تبدو فيها المعركة سينمائية تماماً، يسمح لها العالم بأن تنتهي.
قلتُ: "لا."
سألت شارب: "لماذا؟"
"لأن الدراما هي آخر ما تريدينه في هذا النوع من العمل. الدراما تعني أن الناس يراقبون. ما تريدينه هو ألا تتركي ذرة دليل على أنك كنتِ طرفاً في أي شيء. الدراما هي نقيض ذلك."
عبست شارب، لكنها لم تتذمر.
"أوه... لا أعرف ما هذه التالية؟"
سألتُ: "أليست بالإنجليزية؟"
"إنها مجرد أرقام. واحدات وأصفار؟"
رمشتُ متعجباً، ثم طلبتُ من شارب كتابتها على أي حال. كانت النتيجة... 01010011 01101000 01100101 01101100 0110110001001001 01110100 00100111 01110011 00100000 01101101 01101100 00101110 استغرق الأمر لحظة، ومحولاً ثنائياً على الإنترنت، لمعرفة ما يقوله الاسم والنص. صدفة. إنه أنا.
قالت شارب: "لا أعرف ما تعنيه، لكن أظن أن بإمكاننا تجاوزها."
"موافق."
ملك من الآلة في اللحظة الأخيرة الممكنة، وبأكثر الطرق استحالة، يتم إنقاذك. ربما بواسطة حليف. ربما بمحض صدفة غبية. ربما بواسطة شيء لا ينبغي له الوجود. العالم مستثمر فيك. لن يدعك تموت الآن. هذه كان لديها إمكانيات! ميزة تنتشل شارب حرفياً من المتاعب في اللحظة الأخيرة؟ لم يكن شيئاً ترغب في الاعتماد عليه، لكن في الوقت نفسه، سيكون لا يُقدر بثمن حين يتفعل. كانت بطاقة خروج من الموت، من نوع ما.
سألت شارب: "سنضع نجمة على هذه، أليس كذلك؟"
قلتُ: "أوه، بالتأكيد."
"استطعت ملاحظة ذلك من طريقة اهتزاز ذيلك."
رمقتها بنظرة حادة. ذيلي لم يفعل شيئاً من هذا القبيل. مختار القدر الكنوز، الأسلحة الأسطورية، اللقاءات المقدرة—كلها تحدث لك. يسافر الناس حول العالم بحثاً عن قطعة أثرية، فقط لتجدها أنت في خندق بينما تبحث عن وجبات خفيفة.
قالت شارب: "هذه حصلت على نجمة أيضاً!"
قرأتها، ثم قرأتها ثانية.
"لا. وقبل أن تتذمري، فكري في الأمر. أنتِ تقعين في ما يكفي من المتاعب كما أنتِ. هذه لا تقول شيئاً عن إنقاذك من عواقب الوقوع في مزيد من المتاعب. أتعرفين كم بطلاً مقدراً يعاني حتى لحظاته الأخيرة المؤلمة؟"
تذمرت شارب، لكنها لم تضع نجمة على تلك قبل الانتقال للتالية. انعكاسك. إنه يعرف. إنه هناك. لا تفكر في الأمر.
قالت شارب: "كلا، وألف كلا."
قُلبت تلك ووُضعت على الطاولة بحيث تكون الكلمات للأسفل. بصراحة، استجابة جيدة وصحية. امتياز الحلقة الأخيرة في اللحظة التي تقترب فيها النهاية الكبرى، تتغير القواعد. تتوقفين عن تلقي إصابات دائمة. يتردد أعداؤك حين ينبغي عليهم الهجوم. تتعالى الموسيقى. لم تعودي تلعبين اللعبة. أنتِ تلعبين النهاية.
"هل هذه أفضل؟"
تنهدتُ.
"بالكاد."
وضعت عليها نجمة بابتسامة مغرورة وراضية عن نفسها. الصداقة هي قوتي كل حليف، كل شخص يؤمن بك يجعلك أقوى بشكل مباشر. إيمانهم درع، وإعجابهم نصل أحدّ من أي فولاذ. في اللحظة التي يحترمك فيها شرير، يكون قد خسر بالفعل.
قلتُ: "هذه ميزة مثيرة للاهتمام. لكنها تتطلب، واعذري التعبير، بناءً مختلفاً تماماً. لو كنتِ أكثر كاريزمية بشكل ملحوظ، لكان هذا النوع من القدرات قادراً على تغيير الأمور بشكل كبير. سياسي شعبوي يملك هذه الميزة في جعبته سيصبح قوة يُحسب لها حساب، لكنني لا أظن أن... الأشخاص الخمسة الذين يعرفونك يهتمون بما يكفي لجعل ذلك الدرع غير قابل للكسر أو ذلك النصل أحدّ من سكين زبدة."
لم تقل شارب شيئاً لبعض الوقت، ثم تنهدت.
قالت: "كان بإمكانك أن تكون ألطف في قول ذلك."
"لا تزال خياراً مقبولاً. إنها في الأساس دفعة صغيرة، لكنها مجانية، بلا عواقب سلبية واضحة."
كاسر الحدود يُقال لك لا تستطيع. يُقال لك إنه مستحيل. في اللحظة التي يجب عليك فيها تجاوز حدودك، تتوقف عن الوجود. أنت لست محدوداً. لم تكن كذلك قط. كنت فقط لا تعلم بعد.
قالت شارب: "أكثر نجمة بديهية على الإطلاق."
كانت لدي بعض الأفكار، لكنها كانت محقة في الغالب، لذا سمحتُ بذلك.
قالت: "والتالية مجرد محجوبة. هذا اسمها، محجوبة، بين أقواس. الوصف عبارة عن شريط أسود. أوه، هكذا."
[محجوبة]
واو، هل ذهبتِ وحاولتِ قراءة هذا فعلاً؟ ماذا كنتِ تتوقعين؟
قلتُ: "أتخيل أنه من الأفضل ترك تلك وشأنها إذن."
قالت شارب: "أشعر برغبة في أخذها على أي حال. إنها تشبه ألعاب الحظ!"
قلتُ: "لا."
تقوية منتصف الموسم إذا حُشرت في زاوية حين تضيع كل الآمال، فإنك تستيقظ. التقوية لا ينبغي أن تكون موجودة، لكنها موجودة. السبب؟ غير مهم. كانت اللحظة مناسبة، وهذا كل ما يهم. نجمة سهلة أخرى، حتى لو كانت هذه على الأرجح ذات أولوية أقل من بعض الأخريات. كانت هذه... مجموعة مثيرة للاهتمام من الميزات المحتملة حتى الآن، ولم نكن قد تجاوزنا سوى نصفها تقريباً.***